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八月末,襄陽城。
時入黃昏,天色漸暗,殘陽照在襄陽城的河面上,將河面映照得紅彤彤一片,數以百計的小艘戰船從襄陽城下撤到對岸。
幾十架吳軍投石機從眾人頭劃過,只聽“轟”的一聲巨響,十幾顆石頭重重地砸在襄陽城牆上,卻絲毫沒能撼動堅固的城頭;剩余的投石或砸在河面上,濺起幾米高的水花,或砸在地上,掀起一陣煙塵。
站在營地高台的孫權望著這一幕,歎了口氣,喃喃道:“唉……此堅城非人力所能克也,合肥雖堅,又何能比肩襄陽。”
朱然面露沮喪之色,說道:“襄陽城堅,我東吳要想破襄陽,還需效彷關羽先取樊城,隔絕襄陽內外,使其難以與外界聯系,方有希望奪城。”
關羽的襄樊之戰便是如此,跳過呂常駐守的襄陽,直接包圍曹仁的樊城,進行圍城打援,擒殺曹軍將領於禁、龐德、胡修、傅方等人。
但步騎遠不如曹魏的東吳,又怎麽敢像關羽一樣進行圍點打援。當初孫權數次攻打合肥,皆是外有援軍,不敢野戰而撤軍。今攻取襄陽這等堅城,與之前攻打合肥如出一轍。
當孫權聽到關羽二字,神情微微不悅,但也不好發作,畢竟朱然所言也是事實。
“命投石機取消發射石彈,召集諸將於中帳議事。”孫權揮袖背腰,走下高台吩咐眾人說道。
“諾!”
……
東吳營寨,中軍大帳。
孫權跪坐榻上,隨軍文武立於營帳兩側,帳內寂靜無言,等候孫權發話。
孫權見眾人已到,開口說道:“如今戰事難有進展,襄陽城堅,難以攻克。賊軍步步緊逼,已趁漢水水位下降之時,王凌乘船率萬人入駐解佩渚,擊敗周峻所部。不知諸位將軍以為我軍應如何行事?”
襄陽與樊城之間,有數座河中島屹立於水面,當水位下降之時,島嶼上的河灘大面積露出來,形成一個個孤島,可以用於駐扎軍隊。解佩渚便是幾座河中島相對於大的一個。
孫權從樊城撤軍回襄陽南岸,並不代表放棄那裡。而是派遣軍士駐扎在河中島,以來保證漢水的控制權。當水位下降,魏軍為取得漢水的控制權,需要乘小舟涉水渡過漢水,奪取河中島,逐步瓦解吳軍的防守體系。
河中島的防守體系一旦被瓦解,接下來孫權大軍將直面曹叡的救援大軍,而且隨著天氣漸寒,漢水水位下降,東吳的大料船隻將難以在河水中遊弋,取而代之的是中小型水師,孫吳對漢水的控制權將逐漸喪失。
步騭出列一步,拱手說道:“啟稟至尊,襄陽乃天下名城,引漢水為護城河,河寬百余步,我軍多次進攻皆需乘船攻城,攻城器械難以攜帶,賊軍又常以騎卒襲擾。今有外援,士氣愈發高漲,難以破城。臣以為當今之勢,可撤軍江夏,以固江夏城防。”
朱然咬著牙,拱手說道:“至尊,襄陽雖城堅難克,但由於我軍此次大舉進攻襄陽,城內糧草並不充足。今若撤軍,待明年再來,屆時襄陽城必有防備,我軍更難攻克。況且蜀漢諸葛丞相正舉兵討伐關中,牽製司馬懿及十余萬大軍。”
“我軍雖短於步騎,但水戰仍為我軍之利,曹叡糾合十萬之眾以救援襄陽,但我軍有漢水為阻,其部想要過江作戰是為難也。即便過江,有蜀漢名將王平護我軍左翼,上大將軍(陸遜)護我軍右翼,未必沒有一戰之力,此乃良機,望至尊三思。”朱然苦口婆心勸道。
孫權心中雖想回師,但聽朱然這麽一說,有些猶豫不決,說道:“諸位若有想法,亦可提出以供朕決斷。”
“車騎將軍所言有差,我等回師非是懼怕賊軍銳利,而是無良機作戰。以軍報說之,襄陽守軍雖糧草不足,但支撐二、三月應是無礙,但這二、三月之後,天寒地凍,屆時賊軍將輕而易舉渡過漢水,步騎包夾,水道難行,我軍糧草將危。”
漢水南下順流匯入長江,而東吳的大軍是逆流向上攻打襄樊。若平常之時,舟船可逆流而上運送物資。但是冬季之時,發源於北方的漢水將要結冰,或是水位下降,那時候舟船逆流向上將是寸步難移,特別又是要運輸十萬人左右的糧草物資,那將是一個天文數字。
孫權捋著胡須,微微頷首,讚同步騭的這番言語,說道:“子山所言有理,非是我軍不願長久作戰,而是接下來水道不通。況且全綜兵敗合肥,滿寵南下乘勢南下,不可不備啊!”
說話間,谷利入內稟告道:“啟稟至尊,魏將文欽率騎卒五千人從襄陽上遊築陽(今谷縣)渡河,我軍張梁部已被其擊退。”
此言一出,眾人交頭接耳,議論紛紛。
孫權心中則是一緊,說道:“賊將文欽或為魏軍前鋒,大軍在後。今當速撤,不可久持。”
侍中胡綜出列,拱手問道:“至尊,今未至冬季,我軍可待蜀漢戰事如何再行撤軍。畢竟我大吳與蜀漢有信陵之盟,我軍奪荊北,蜀漢奪關中。今輕易撤離恐有違昔日之言。”
孫權站起身子,搖了搖頭,說道:“信陵之盟非一次北伐可全其功。 此次蜀漢攻略上庸、房陵二郡,我軍奪取江夏郡,足以全北伐之功。荊北、關中還需緩緩進取,豈可急於一時。”
頓了頓,孫權誇耀說道:“若無我軍牽製曹叡十萬大軍,致使東二郡空虛,王平又豈能如此輕易奪取東二郡。由此觀之,我大吳施恩於蜀漢,蜀漢又有何怨言。君不見諸葛亮十二萬大軍,亦是被司馬懿大軍堵在關中寸步難行,今能得上庸、房陵二郡,皆賴我軍兵勢也!”
說完,孫權甚是自豪,這次在他看來如果不是自己攻取江夏郡,威壓襄樊,王平是根本沒機會攻取東二郡。甚至心中有些後悔,為什麽當初那麽爽快地把東二郡劃給蜀漢。
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“傳令全軍回師。”
“諾!”