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清晨,朝陽從東方冉升,陽光照耀著大地。原本寧靜平和的渭南平原,陷入一片肅殺之中。日出而作、日落而息的農夫不得不暫停了前往兩軍對峙之地的田畝勞作,生怕兵亂會影響到自身。
一支二千余人的部隊沿著駱谷水前行,高舉著旌旗,將隊列拉得長長。領頭牙旗上繡著‘司馬’二字,領兵者正是司馬師。
昨夜,司馬懿讓其子司馬師率領二千余名將士,趁夜色坐船東出,抵達武功縣附近。次日,司馬師稍作休整後,高樹旗幟羊做出六千人的模樣,率領將士從西面塹壘夾擊王平。
很快,司馬師大部隊的動向快速地被漢軍斥候得知,並稟告給主將王平。
中軍營帳,親衛腳步匆忙,掀簾入帳,低語向王平告知此事。
正在向眾人布置今日軍務的王平,那一瞬間,神情微微一變,不過又快速地調整過來,唯有右護軍劉敏有所察覺。
王平擺手示意親衛退下,若無其事地說道:“逆魏將領秦朗統有步騎二萬人,甚是精銳,又以逸待勞,故我軍不可力敵。今日繼續修繕營壘,布置弓弩,敵軍若來攻,則以弓弩射之。”
“諾!”
眾人從營帳中散去,右護軍劉敏遲疑半響,不知如何開口之際,王平將其留下。
“劉護軍且等等,平有要事商議!”
“諾!”
劉敏停下腳步,往王平方向走了幾步,低聲問道:“都督,剛剛可是有緊急軍事抵達。”
劉敏,字孟功,荊州零陵郡(今湖南永州)人,弱冠之時,與表兄蔣琬同被舉為孝廉。任職侍禦史時,舉發和督察大漢官吏,從沒牽連無辜之人,在朝廷上下廣受推崇。
諸葛亮北伐時期,劉敏調任右護軍兼任偏將軍,與王平同駐漢中。此次北伐關中,作為王平副手,協助王平處理軍務。
大漢朝內的荊州零陵人高官,僅次於荊州南陽方面。以蔣琬、劉巴為代表、劉邕、劉敏、賴恭皆是零陵人,除了賴恭、劉巴病逝外,其余三人逐漸成為要員。
一旦諸葛亮去世,蔣琬基本是要上位,成為大漢政壇一把手。是故諸葛亮也是有意識地培養蔣琬的勢力,防止他上位之後,難以服眾,也出於重用人才的想法,提拔蔣琬姻親潘浚、劉敏二人。
諸葛亮不僅委任潘浚作為禦史中丞兼任中軍師,跟隨大軍出征;還任命劉敏右護軍兼任偏將軍,協助王平鎮守漢中。
王平扶著腰帶,點了點頭,沉聲說道:“不瞞孟功,剛斥候傳達言,大軍西側發現逆魏大軍,人數約在六千人上下。”
“嗯?”劉敏不由驚訝地反問道:“據上丞相軍報言,司馬懿大軍不是被牽製在眉縣附近,如今又怎麽會有大軍支援此處?”
王平搖了搖頭,系上佩劍,說道:“不清楚,待某前去看看。”
說著,王平抬頭看向劉敏,問道:“孟功可要隨某探查一番?”
“願隨都督前往!”
……
秦嶺不知名的山坡上,王平、劉敏領著親衛幾人站在高處,向遠方眺望而去。望著遠方旌旗招展,修繕營壘的魏軍,王平眉頭緊皺,問道:“此軍將帥姓甚名誰?”
“複姓司馬!”親衛說道。
“司馬?”王平握著冰冷的劍柄,念叨道。
逆魏國中複姓司馬者可不多,除了司馬懿外,還有其子司馬師,以及在國中任文官的諸兄弟。司馬懿遠在眉縣與上丞相對峙,眼前的司馬姓將領,顯然不是司馬懿,最有可能的就是其子司馬師。
“司馬師?”劉敏也是想到這些,說道。
“嗯!”王平澹澹地應道。
此時的王平腦海中有些混亂,依照之前計策,上丞相大軍圍殲司馬懿大軍,自己作為偏軍為大軍爭取時間。後面上丞相言原先計策作罷,讓自己向西與大軍匯合,卻不料被秦朗支援的兩萬士卒給咬住,難以移動。
如今還有司馬師大軍前來圍堵,與秦朗大軍形成左右夾擊之勢,自己萬人大軍被堵在駱谷口,進退兩難。
劉敏也是初次遇見這種情況,不知如何是好,於是問道:“都督,我軍接下來該如何是好?”
王平揉搓著劍柄,緩緩說道:“上丞相先前書信有言,若是難以向西匯合,大軍可撤軍回師。某以為如此情形,應當撤軍漢中,不可久留!”
“為何?上丞相不是將要派遣將士前來支援嗎?”劉敏問道。
王平搖了搖頭,說道:“某雖不知逆魏關中大軍多少,以秦朗兩萬大軍觀之,其兵力當不下六、七萬之數。況且逆魏關東援軍還未抵達,此時若不撤軍,待逆魏援軍抵達,我等再想撤離,恐怕更難也!”
“至於上丞相派遣大軍支援,亦難全軍出動。大軍需固守斜口糧道,又需與司馬懿大軍對壘,以及向西應和黃權大軍。故所派之兵最多不過二余萬余人,合我軍之眾亦不過三萬余人。”
王平沉吟少許,將目前的形勢分析清楚,說道。
“目前秦朗大軍及司馬師軍士已有三萬余人,屆時漢魏兩軍將於此對壘,與我軍補給而言甚是不利。若彼時再有關東援軍抵達,將要打亂上丞相北伐謀劃部署。”
諸葛亮的北伐首要目標就是攻下陳倉城,連接隴西,平定關中西部,而不希望與曹魏在關中東部繼續對峙。因為一旦與曹魏在關中東部陷入對峙,大漢十萬大軍西起陳倉,東至駱谷,橫跨大半關中,十萬大軍的戰線將被迫拉得很長,這是兵家大忌。
畢竟十萬大軍看似很多,在放在八百裡秦川內,可還真是不起眼。戰線一旦拉長,不僅對大漢補給造成困難,還容易因為兵力分布,導致各部隊空隙過大,容易被曹魏趁機切割戰場,各個擊破。
另外一點,就是王平所部靠近關中東部,曹魏支援司馬懿的部隊都會先抵達此處,屆時王平面對的將不是眼前的近三萬人,而是更多支援而來的魏軍關東士卒。也就是說現在不撤軍,那時候王平不兵敗身亡就謝天謝地了!
劉敏微微頷首,讚揚說道:“都督所言有理,當乃天下名將!”
王平自千裡奔襲斬殺張郃,平定涼州之後,加其性格低調、嚴謹,深受大漢國內眾人敬佩。
說著,劉敏思慮少許,又將一個難題拋出,問道:“都督,敵軍虎視眈眈我部,今若撤軍恐不易,容易被其趁機追殺!”
聞言,王平不由犯難,面對魏軍的步步緊逼,此時想要撤軍,不派遣精銳將士殿後出點血,基本是很難全身而退。
歷史第一次北伐,趙雲出擊隴右失利,撤軍時趙雲自己便留下來親自斷後,並且加上燒毀了棧道才撤退成功。在這種情況下撤軍,極其考驗將帥能力。
一時半會,王平也難答得上來,只能和眾人先行下山回營,先行安排撤軍事宜。
下坡途中,王平踩著灌木叢,思索著撤兵一事,忽然聽見前方親衛喊道:“小心,有蛇!”
另一個親衛持劍挑著那條‘蛇’,笑道:“蛇皮而已,你這眼神不好使啊!”
在眾人玩笑聲中,王平盯著那條蛇皮靈光一閃,上揚嘴角,計有矣!
王平按著漢劍,湊近劉敏身旁,低聲說道:“孟功,回營之後,命人扎起假人,套上我軍甲胃,再命人抓幾隻活物,懸在鼓上,令其擊鼓,今夜撤軍。”
劉敏眼前一亮,說道:“都督奇才也!”
王平笑而不語。
歸營後, 王平令辛洪領著幾十人撤回到儻駱道,於沿途安排火把等照明物品。又挑選十名斥候,沿著秦嶺山道,將消息稟告給諸葛亮。
劉敏命人從秦嶺山間抓了幾隻的山羊,懸在鼓前,使其後腳跟擊鼓,布置假人於營寨前方,以為警戒。嚇得司馬師、秦朗二人以為王平夜襲,一整晚沒睡,防備王平夜襲。
就這樣,王平趁著夜色,借著稀稀疏疏的燈光,從儻駱道原路返回,撤軍漢中。
是夜,當夜羊敲了一陣晚的鼓,假人甲士站了一整晚,嚇得司馬師、秦朗二人一整晚沒睡。
直到次日午間,根據派遣出的斥候所報,漢軍營寨外是假人,大軍已經撤離,司馬師、秦朗二人才明白被騙,入了王平營寨又見到幾隻沒力氣的羊,臉上青一陣白一陣!
(歷史上,馬謖兵敗,王平以千人兵馬鳴鼓,逼退張郃)