談玄在客棧中呆了七日，每日打磨真氣，熬煉肉身，如今易筋鍛骨膏已然無用，索性便給了小狐狸，讓她熬煉筋骨。二晨精氣雖然神妙，但骨髓乃是人身之中血氣之源，最是敏感重要，決不能急功冒進，若有損傷，便是終身之禍，他只能用水磨功夫，一點點煉化。　　七日之後，他將境界鞏固，城門之戰的收獲已然盡數吸收，這才走出客棧，他無意中聽到了一個極重要的消息。原來七日前陳朝使團入城，立刻便得到了雲帝的接見，使團獻上了大量珍稀之寶，雲帝大喜之下，也頗有賞賜。直到昨日，宮中突然傳出旨意，雲帝居然要納妙真公主為妃，封為真妃。

　　此事遭到以丞相秦斯為首的文官集團的集體反對，陳朝向來與阿育王超交好，對雲朝采取敵視的態度，數度挑釁，雲帝這才下決心要對之用兵，但如今一位公主嫁入皇室，必然要對陳朝的方略有重大影響，於國體不利，秦斯率領百官進諫，但雲帝似乎被女色所迷，獨持己見，非要納妃不可，最後文官集團的抗爭以不了了之而結束。

　　婚期就定在一個月之後，如今玉京城中一片歡騰，離雲帝上一次大婚已有三十年的時光，皇宮傳了旨意，要與民同樂，城中處處張燈結彩，百姓紛紛換上新衣，比自己有喜更加高興。這個世界天地元氣充沛，幾乎人人都懂得一些粗淺的煉氣法門，因此都能得享高壽。

　　尤其是貴族皇家，更是集天下資源於一身，又有高深的法訣，因此高手輩出，而作為整個雲朝的皇帝，更有天子龍氣滋養，道法境界更是高深莫測，歷史上甚至有幾位皇帝統治皇位達千年之久，最後還是他們的子嗣實在等的不耐煩，發動兵變，犯上弑父，這才結束了如此長的統治。

　　當今雲帝名叫慕容乾，深藏不漏，乃是人中龍鳳，在位已有數百年，連他的兒女都死了三批，卻還是龍精虎猛，此人雄才大略，在位期間，雲朝接連吞並了數個小國，超越元蒙與阿育王朝，成為第一強國，國力強盛，便有些不甘寂寞，陳朝地處西域中土之間，把守咽喉要道，若能打通，便可驅兵長驅直入阿育王朝，一路再無阻礙。而此時雲帝納妃，無疑是一個極其微妙的信號。

　　談玄搖了搖頭，那雲帝乃是亂世的帝王，豈會只因小小美色便放棄了江山?其中必有緣由，只是現在不得而知罷了。他信步在街上閑逛，迎面走來一支隊伍，當先一個家丁打扮的年輕人掃了他一眼，臉色一變，叫道:“莫不是談公子嗎?”

　　談玄定睛一瞧，見他滿臉激動之色，卻不認識。那人一步跨了過來，叫道:“公子可能不認識小的，小的是趙府的家丁，當日公子在趙府做客，曾遠遠見了公子一面。我家二公子可是時常念叨公子，甚是想念，如今他也在玉京城中，若是知道公子在此，必定歡喜無極。”

　　談玄皺了眉頭，石真人於他有授藝之恩，但他絕不能拜入七玄門中，因此他也不願與趙家再有接觸，但轉念一想，在京城中勢單力薄，又有殺父大仇在側，若是能得趙家之助，起碼先在京城之中立足，再圖其他，便將自己的住處說了，那小廝笑道:“談公子稍後，小的這就回稟我家二公子！”一路小跑去了

　　談玄又逛了一會兒，回轉客棧。不多時只聽店外有人喧嘩，一人推門而入，大笑道:“談兄，原來你藏身在此，倒叫我好找！”此人滿面掛笑，面色瑩白，正是趙勝。他倒是自來熟，一把抓住談兄胳膊，晃個不停。

　　談玄見相隔一年，趙勝面上已脫了稚氣，連嘴角都有微須生出，憑空多了幾分威武之意。也笑道:“二公子一年不見，也頗令我有意外之感。”趙勝笑道:“當日你被那雪娘子擄走，事後我爹盡遣府內高手，在摩雲山中搜尋了三月，卻一無所獲。之後石真人回轉，也親身往摩雲山中走了一遭，卻還是尋不到你的蹤跡。”

　　談玄心下感動:“石真人對我之恩，真是粉身難報。”趙勝笑道:“那也沒什麽，你畢竟是他老人家的入室弟子，些許小事想必他老人家也是不在乎的。”談玄正色道:“趙兄，有件事我須得和你說明，當日我在趙府隨石真人煉丹，他老人家的確露出欲收我為徒之意，只是我另有師承，卻不合如七玄門之門牆，此事石真人亦是知曉的。”

　　趙勝呆了一呆，有些不知所措:“這、你……”忽然一笑，“你能得石師伯青眼有加，想必本身是不錯的。我可不管你是不是七玄門弟子，隻知你是我的好友，其他一概不論！”趙勝經過一年歷練，也自成熟了許多，懂得判定形勢，談玄隨石真人學藝，卻未入七玄門門牆，此事石真人居然默許，這其中就有許多值得推敲之處，無論如何，談玄的潛力總是巨大，與他相交，總是有益無害。

　　趙勝又道:“當日你被擄走，父親便責怪大哥護持不力，將他打發回七玄門中面壁思過，又將我派到京城大伯處，跟著學著治國之道。”說著神秘一笑:“我大哥對那位端木仙子一見鍾情，還不願回去山門修行。但我看那位端木仙子卻是對你頗有意思呢！”

　　談玄苦笑道:“你又來打趣我，那端木仙子是神仙一樣的人物，又豈會看上我這等山野之人?此事莫要再提了。”趙勝攥住談玄之手叫道:“今日你來的正好，我要去赴一個約會，有你為我撐場面，也能找回幾分面子， 說不得也不會令那群紈絝子弟小瞧了我！”拉著他手，不由分說，往外邊走。

　　談玄也不好掙脫，隻得由他。二人上了兩匹高頭大馬，趙勝一擺手，便往城北飛馳而去。約摸過了半個時辰，來至一處極大的宅院。雕梁畫棟，氣派非常，門口正有十幾個家丁把守，各個目露精光，顯然都有功夫在身。

　　早有人眼尖，見了趙勝，急忙來扶馬韁，笑道:“趙二爺今日可來的晚了，我家小公爺已然擺上了酒宴，今日還有貴客到訪。”。趙勝一把跳下，喝道:“少廢話！少爺我今日帶了好友前來，頭前引路吧！”那家丁也是個有眼力見兒的，見談玄雖是衣衫普通，但舉手投足都有大家風范，顯然來路了得，也不廢話，引領二人入府。

　　談玄見門上匾額高懸，上書“鎮國公”三個鎏金大字，心下便有了計較。雲朝貴族分為公侯伯子男五等，其中公爵為最高，之上便是親王皇帝，往往是功高蓋世者方能得享，且世襲罔替，永不過期。但得了這個爵位也就意味著封無可封，給你個虛銜，安然度日便可。不然功高震主，皇帝都會提防你，一個不好，便是抄家滅族之禍。因此國公之位雖好，卻是個不上不下的尷尬差事。

　　一路來到後花園中，曲徑通幽，一片碧波之上生著許多大如海碗的蓮花，玉質金葉，一望便知是名貴之極的異種。蓮花掩映之間，一座翼然之亭雄踞其上，隱隱可見許多人影晃動，絲竹管弦之聲娛耳不絕。

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