話說胡一刀走至大轎跟前，掀起轎簾一看，眼前的一幕讓他頭髮倒豎、心驚肉跳。借著火把的光，胡一刀看見大轎內躺著一個人，這個人蜷縮著身子倒在地板上，雙目圓睜，嘴巴大開。地板已被鮮血染紅。血液沿著地板的縫隙滴到了地上。

　　“大……大……大俠，快……快來……看……”胡一刀一時結結巴巴起來。

　　“怎麽了?”蕭大俠和楊神醫一起走過來。

　　“你們快看，這人是誰?”胡一刀總算鎮定下來。

　　“啊?”蕭大俠和楊神醫幾乎異口同聲的說道，“這不是縣令嗎?”

　　“什麽?縣令?！”胡一刀感到十分驚訝，又仔細看了一遍，“還真是縣令！我還準備找他算帳呢！”

　　楊神醫摸了一下縣令的脈搏，早已停止跳動，而去身體已變得冰冷。“看樣子，已死了一段時間了！”楊神醫說。

　　“是誰殺了縣令?”大俠思忖道，“難道有人想栽髒我們?可是，對方又怎麽知道我們會半路動手?”大俠滿腹疑問。

　　“也不一定。或許這是巧合。”胡一刀說道。

　　“不。這絕非巧合。他們這次不僅想把我押到京城交給國舅，而去還帶著我煉製的神丹。想必凶手定是衝著神丹而來。”楊神醫捋著胡須說道，“快，快看看神丹在否?”

　　大俠與胡一刀聽神醫如是說，幡然大悟，急忙將縣令從大轎拖出。可搜遍了縣令全身，也未找到神丹。他們又在轎內四處尋找，依然一無所獲。然後又分頭在烏山四刀身上搜查，仍然沒有找到神丹的蛛絲馬跡。

　　“看來凶手真的是衝著神丹來的。”大俠斷定道。

　　眼下，神丹不翼而飛，又不知是何人何為，三個人一時也想不出更好的辦法。大俠便決定先去齊府看看。胡一刀聽大俠提到齊府，又得知大俠是受齊九妹之托，因問大俠何以認識齊九妹。大俠便將如何認識九妹的經過向胡一刀簡要述說了一番。胡一刀聽罷，眼淚簌簌而下，並將齊家上下遭遇劫難之事告知於大俠。大俠得知齊家遭遇不測，悲憤不已，遂托胡一刀護楊神醫先行前往山神廟與九妹回合，並為師太醫治，自己卻提著長鞭徑直朝齊家鎮而去。

　　卻說那日大俠告別九妹和師太辭別山神廟走後，九妹悉心照顧師太，心裡卻盼著大俠能盡快返回。她每日從早到晚總是不停地向門口張望，如果聽到外面有腳步聲或者有什麽響動，都會跑出去看個究竟，可每次都是懷著希望而出，抱著失望而歸。三日轉眼而過，大俠依然不見回來，九妹心甚焦急。

　　這日傍晚，天微微放晴，西邊天空現出淡淡晚霞。在夕陽的余輝裡，山神廟仿佛鍍了一層金色，熠熠生輝。寺廟外大槐樹上的幾隻喜鵲嘰嘰喳喳地叫著，更加增添了幾分寧靜。九妹正在給師太熬粥，他們已吃了兩天的粥了。九妹以前從來沒有過過這麽艱苦的日子，從小都是一來張口飯來伸手。如今不僅要學會做吃的，還要照顧一個昏迷不醒的師太，著實不易。她本來想出去找些吃的來，卻不放心師太一個人在廟裡。起初，她被柴火的煙嗆得雙眼淚流，獨自不知生出多少氣來。這幾天來，她慢慢學會了生火做飯。她在心裡默默祈求上天保佑大俠一路順利，能早些回來。就在這時，九妹聽見外面傳來腳步聲，她急忙放下碗筷，心想或許是大俠回來了，像一個孩子多日不見父母又向一個戀人多日不見情人一樣興高采烈地跑出去。

　　九妹前腳剛邁出廟門，

便看見兩個人的頭從院子前面的坎下冒出來。她一眼便認出了走在最前的是胡一刀。 不一會兒，胡一刀和楊神醫走進了院子。　　“九妹！”胡一刀見到九妹，激動不已，急忙張開雙臂，想給九妹一個大大的擁抱。卻不想九妹根本沒有要擁抱的意思，反而走到坎沿上，向前面張望。

　　“九妹，你看什麽呢?”胡一刀不解地問。

　　“你們有沒有遇到我大哥?”九妹一邊看著遠方一邊問道。

　　“你大哥?誰是你大哥?”胡一刀問。

　　“神鞭大俠蕭天啊！”九妹不假思索滿懷自豪地說。

　　“蕭天什麽時候成你大哥了?”胡一刀問。

　　“這需要你胡一刀管嗎?”九妹一見到胡一刀，就想起自己遭遇不測之時，卻不見胡一刀的影子，先前對胡一刀的不滿愈發增多了。“你沒事了跑到這裡來幹什麽?”

　　“我聽蕭大俠說你在這裡，又受蕭大俠之托，護送楊神醫到這裡來為蕭大俠的師妹醫治病情。”

　　“原來您就是大名鼎鼎的楊神醫，快快請進！”九妹也不理會胡一刀，領著楊神醫走進後殿來。胡一刀跟在楊神醫的後面，也一齊走進殿來。

　　師太睡在稻草鋪墊的床上，奄奄一息。她面色蠟黃，嘴角乾枯，眼睛閉著，頭髮蓬松，衣服也已經破爛。神醫走上前來，為師太把脈。胡一刀和九妹站立在旁。胡一刀不停地看九妹。九妹卻只看著師太，並不看他一眼。胡一刀心裡感到憋屈。把完脈，神醫又掰開師太的眼皮兒仔細察看，又檢查了師太的箭傷。由於多日未得到醫治，師太的箭傷已經潰爛。

　　“神醫，我姐姐這是得了什麽病?”