【五十星·紐加哥】

　　【舊城區·卡門大教堂】

　　【二零二二年十二月一日·星期四·下午】

　　智慧，是人眼不可見的恐怖武器，比任何劍都要鋒利——休伯倫家族。

　　如果要提起休伯倫家族，那就不得不提起休伯倫家族的族母，前任休伯倫家族的族長，卡特琳娜·休伯倫女士，卡特琳娜早已經年過四十，據說她的實際年齡已經有五十多歲，但是具體一點的年齡沒有人知道，在提起卡特琳娜的時候，人們關注的也不會是她的年齡，而是她過往的輝煌，以及現在的威望。

　　可以這麽說，休伯倫家族之所以成為了家族，卡特琳娜·休伯倫發揮出了不可替代的作用，只要她還存在於休伯倫家族之中，休伯倫的威懾就永遠存在。

　　而現在，這位頭髮已經泛白的女性，正端坐在教堂的長椅上，那幾十張長椅整齊擺放著，一排接一排，卡特琳娜·休伯倫坐在靠中間的一排，靠近中間的過道，她手中捧著一本白色的書本，不過並不是聖經亦或者別的什麽，只是一本書，書裡面的內容暫且不論，作為一個家族的族母，如今在這種情況下卻在一個教堂之中閑坐著，屬實是讓人感到不解。

　　休伯倫家族並沒有族長，在卡特琳娜宣告從族長這一職位卸任之後，休伯倫家族並沒有推舉出新的族長，卡特琳娜哪怕到了現在也是未婚，沒有丈夫，也沒有子嗣，這麽一算倒也可笑，整一個家族的本家居然只有這一個人，旁支或許有不少，但是本家只有卡特琳娜一人，這樣的事情在整個紐加哥也應該只有休伯倫家族才會有了。

　　卡特琳娜將手中的書本翻過一頁，她的動作是如此優雅，這一種高貴已經成為了她的一部分，在舉手投足之間都蘊含著一種上位者的威嚴，她一身淡紫色的裝束，更是將自己這一份高貴襯托起來，讓人在看見她的時候忍不住垂下頭，生怕自己一時間的冒犯會讓這位女性感到不適。

　　這裡是卡門大教堂，紐加哥舊城區唯一的教堂，這個名字出自一部小說，後來改成了歌劇，也是那位作曲家比才最後的一部歌劇，以強烈的現實主義表達方式和電影化的表演，讓這部作品重綻異彩，在當時，掀起了西方歌劇界新一輪的改版風潮。

　　不過這也只是卡門大教堂這個名字由來罷了，名字往往是最不重要的，作為一個建築，人們總是會去關心它長什麽樣，好不好看，有沒有氛圍感，而作為一個教堂，人們就會去關心這個教堂夠不夠神聖，這個教堂之中的牧師夠不夠專業了。

　　“老不死的，還活著嗎?”

　　卡特琳娜·休伯倫合上了書本，開口道，她平靜的話語在這個教堂之中回響，穿過座椅，直到整個教堂都能夠聽見她的聲音。

　　而這個時候才發現，原來教堂之中並不只有卡特琳娜一個人，除了她，在長椅的最前面，還躺著第二個人，一個男人，穿著黑色長形的大風衣，也就是修身黑袍，男性修道者的日常服裝，這種服裝一般都是用來表明自己的身份的，那風衣上的紐扣是純紫色的，那是一位專職的神父。

　　黑色常服代表著他樸素和謙卑的態度，這種思路與常服平淡無奇的樣式有很大關系，製作容易，且毫無吸引眼球之處，在過去則更是男女平民皆穿的普通衣物。教會用此種服飾作為信徒的服裝，則是提醒他們切勿驕傲和自滿。

　　只不過，現在這個神父卻完全沒有神父的樣子，一本聖經蓋在臉上，

躺在長椅上的形象也不是很好，一條腿搭在椅背上，手自然下垂到地面，仔細聽還能夠聽見他的呼吸聲，偌大的教堂就只有這麽一個神父，一個……不那麽正經的神父，應該是在午休吧，或者是別的什麽，總而言之，神父慵懶地躺在長椅上，睡著了。　　卡特琳娜把書本拿在手中，站起身，朝著第一排走去，然後站在那個神父的旁邊，垂下頭，一把把神父臉上的那本聖經拿了下來，果不其然，神父確實是在睡覺，而且睡得很香，以至於臉上的書被取走了也沒有任何反應。

　　這個時候，也終於能夠看見神父的臉了——一樣歷經了滄桑之後的面容，已經褪去顏色的白發，臉上有不少皺紋，不過神父的臉有一種氣質，不怒自威，相比起神父，他更像是一個退休的白手套，在一個教堂之中享受著自己的晚年生活。

　　“卡斯勞倫特·喬格尼夫。”卡特琳娜說道，“別裝死了。”

　　神父依舊沒有反應，反而開始打起了呼嚕。

　　“我來這裡可不是為了看你睡覺，卡斯勞倫特，我允許你留在這裡也不是為了讓你有地方睡覺。”

　　神父仿佛這個時候才醒來，他緩緩睜開眼睛，可是他的眼中沒有任何迷茫和渾濁，在醒來的那一刹那神父就已經完全清醒了，他的身體，他的意識，他的一切都已經準備就緒，仿佛準備撲向獵物的野狼，在看清卡特琳娜的臉之後，神父的臉上出現了些許的驚訝，他眯起眼，確定自己所看見的人確實是卡特琳娜。

　　“卡特琳娜，午後的時間應該是休息的時候，把難得的休息時間用來發火可不對。”神父歎了口氣，從躺在長椅上的姿勢轉變為坐著，不過他的身上也依舊帶著那慵懶的氣息，“坐下來吧，卡特琳娜，現在這個時間並不適合禱告。”

　　卡特琳娜·休伯倫便這麽坐在了神父的旁邊。

　　她看著前方，那是一個巨大的銀色十字架，神明的雕像被束縛著雙手，垂著頭，空白的面孔注視大地，一旁便是祭壇，帶著聖潔的白色佇立在大地上，裡面盛放著澄澈透明的水，十字架的前面是講壇，或許曾經有人在這裡向人們布道，四個人像被刻在講壇之上，那是福音書的作者們，也是最初書寫聖經的人。

　　再往遠一點的地方看去，一架管風琴無聲地站立，木質的藝術品宏偉而又高大，那些管子一直聯通到天花板上，教堂的天花板很絢麗，彩繪玻璃拚湊出神的事跡，午後的陽光照射在彩色玻璃上，在地面上投下繽紛的色彩。

　　“你上一次來這裡是什麽時候了?”神父，也就是卡斯勞倫特·喬格尼夫問道。

　　他也在看著前方，看著空蕩的講壇，他沒有看一旁的人，或許是某一種默契，不論是卡斯勞倫特，還是卡特琳娜，他們都沒有看向對方，而是一同看著前面，可能是不願意看見對方的臉，亦或者有什麽別的隱情。

　　“很久了吧。”卡特琳娜說道，“記不清楚了，我本以為你這個老不死的已經死了，現在看你這個氣色，似乎還能夠撐那麽幾年。”

　　“我還不至於死那麽早，當初我答應過你，在你的葬禮上我還要為你念禱告詞。”

　　然後是短暫的沉默。

　　“前幾日漢諾威過來了，和我聊了聊他的女兒。”卡斯勞倫特岔開了話題。

　　卡特琳娜若有所思:“他的女兒……我記得是叫林吧?一個很聰明的女孩，哪怕他們沒有血緣關系，我也從那個女孩身上看見了不少漢諾威的影子，冷靜而張揚，聰明而內斂，很難想象她才十五歲，等過兩三年，她應該能夠開始接手切拉斯家族的事情了，那個女孩是個很好的繼承人，漢諾威收養了一個好女兒。”

　　“這一點你猜錯了，卡特琳娜。”卡斯勞倫特從卡特琳娜的手上拿回自己的聖經，“現在他的女兒已經開始參與到切拉斯的日常政務之中了，至於切拉斯的地下產業，應該也已經開始接觸了，漢諾威在他的女兒十四歲生日的時候送了她一副白色手套，這也就意味著從十四歲開始漢諾威就已經在把他的女兒當做下一任切拉斯家族的族長培養了，呵……”

　　“讓一個十四五歲的女孩參與到這件事，他瘋了?”卡特琳娜的話語聽起來有點不大相信。

　　“或許不是瘋了，而是病了，他的身體比我們想象得要糟糕許多，卡特琳娜。過去的十幾年他都在負責整個切拉斯家族的運轉，而你，雖然休伯倫家族的事情大多還是你在處理，但是你已經不是休伯倫家族的族長了，很多事情你不需要再操心，所以你也不清楚勞累到現在是什麽感受，漢諾威這應該是迫不得已的做法，讓一個十五歲的女孩來做這些事情，作為一個父親來說當然是殘忍的，可是他別無選擇。”

　　卡斯勞倫特頓了一下，接著說道:“盯著切拉斯家族族長這個位置的人太多了，漢諾威並不像你一樣，你在休伯倫家族的地位是不可被撼動的，正因如此，休伯倫家族到現在為止都沒有新的族長，因為那些年輕人都知道自己還不配，可是切拉斯家族不同，他們是紐加哥最大的家族，他們必須走在前面，時代是屬於年輕人的，他們要向前走，那脫離時代的老年人就必須落幕。”

　　“……說的也是。”卡特琳娜認同般地點了點頭，“畢竟漢諾威可不是別的那些老家夥，完全不用擔心這樣的事。”