門口的蓮花燈亮起來了，事務所迎來了第七十六位客人。

　　一位身披棗紅色袈裟的僧人步入事務所內，雙手合十，向我行禮。

　　“貧僧法號誠星，圓寂之後追隨地藏菩薩來到地獄中普度眾生。今日拜訪，多有打擾，阿彌陀佛。”

　　僧人慈眉善目，眼尾上翹，頭上的十二枚戒疤大小不一，十分醒目。他左手持一串木質佛珠，除此之外身上別無再多裝飾。

　　待僧人在木椅上坐下後，一股肅靜的蓮子芯混著檀木的氣味傳到木桌後來。他的聲音不急不躁，若是未見其人，也辨不出男女。眉宇間透出一股苦氣——不能說是苦大仇深，只是幽幽的清苦，如浸滿苦藥材的泉。這樣的泉滋養著的大地，無論長出什麽花草來，也是苦的。

　　我合十回禮，隨後寫下他的名字:“誠星師，並沒有打擾之說。您今日找我是為了何事?”

　　“貧僧想與大人說說佛法。”

　　“佛法之寬之廣，我連皮毛都未習得，怕難以與您相論。”

　　“知佛法者，或許閱法千卷，誦經萬遍。但悟佛法者，唯有佛也。你不是佛，我也不是佛，那麽我們都只是平輩。平輩之間聊聊自己的見解，有何不可?”

　　“若您這麽說，那執筆我就獻醜了。”

　　“依您之見，地獄之眾生何時才能全部救渡完畢?”

　　“您為何問此問題?”

　　“地藏菩薩當初來到地獄中，發誓要救渡一切疾苦，尤其是地獄眾生。更是立下大願，地獄不空，誓不成佛。我作為地藏菩薩的追隨者，願與菩薩共同實現宏願。自圓寂以來，已在地獄中渡化眾生三千余名，地藏菩薩所渡化的眾生數量想必更為宏大。然而如今，地獄眾生的數量並未減少，反而有逐日增多之勢。貧僧一心以渡化眾生為目標，而這目標卻遲遲不見盡頭，心中煩悶，想請大人賜教。”

　　“此事你有問過地藏菩薩嗎?”

　　“菩薩言，生生相息，源源不滅。我並不明白他所說的是什麽意思，難道說此事是沒有盡頭的嗎?”

　　“如果沒有盡頭，要怎麽辦?你還願意繼續做現在所做的事情嗎?”

　　“地藏菩薩從地獄之初便在此渡化眾生，想必在此不毛之地已過千年萬年。而我只不過區區百年，功德和苦勞與菩薩相比，都不值一提。我又豈敢不願意！”

　　“我來地獄中的時間比您還短，恐怕我給不出什麽見解。”

　　“但有一事請教大人。”

　　“您說吧。”

　　“我聽聞大人的在職期間，只會接受161位客人，多一位不收，可有此事?”

　　“確鑿。”

　　“大人為何要給自己訂下一個具體的數字?大人若是神職官員，便應該以天下蒼生為己任，盡己所能渡化喪魂，由此積攢世代功德。”

　　“我剛做這份官職的時候啊，還是個人類。人類的精力總是有限的，能力也有限，那麽接待的客人數量也需要在一個可控的范圍內。雖說現在失去肉身只剩神識，但我的神識也還是人類的神識，認知方面也和生前大抵一樣。直說的話，就是以天下蒼生為己任這種事情，我辦不到。”

　　“您怎麽知道就做不到呢?”

　　“人類能做的事情有限，能承擔的責任自然也是有限的。如果讓所有人類的責任都壓在我一人身上，那麽他們自己該做些啥?我總不能搶了他們的麻煩事兒來處理吧，這不就成了多管閑事了麽。”

　　“但天下疾苦，

菩薩都發誓渡化蒼生，大人你怎能坐視不管呢！”　　不知道為什麽，誠星的語氣中帶著些責備的意思。

　　“你是在替地藏菩薩招人嗎?”

　　“大人此言為何意?”

　　“菩薩發願要渡化地獄眾生，我發願好好接待161位客人，各司其職，本來挺好。您這又是埋怨我不理會天下蒼生，不積功德。又頻頻拿菩薩說事，好像我一定要做的和菩薩一樣才行。我與菩薩本就是不同的職位，負責不同的工作。您卻偏偏想讓我跳槽我的工作，跑去做菩薩的工作，您這邏輯，好生奇怪。”

　　“如果全天下的人們都想如菩薩所想，思如菩薩所思，那麽天下也就太平了！”

　　“你覺得你和菩薩想的一樣嗎?”

　　“貧僧不敢言一樣，但貧僧的發願是與菩薩一樣的，都是普度眾生。”

　　“按你所說的，你們的發願一樣，做法好像有點不相同呢。”

　　“此話怎講?”

　　“地藏王菩薩不會突然叫我去做本不屬於我的工作，也不會為了功德去渡化蒼生。如果只是為了所謂的功德在做這些事情，不就是本末倒置了?”

　　“大人難道覺得功德不重要?”

　　“你覺得發願和功德相比，哪個更重要?”

　　“自然是發願更重要。”

　　“嗯。”

　　“但功德也很重要。行善事，建善德，乃是天地之規律。”

　　“我想地藏菩薩當初發願說渡化地獄眾生， 為的不是渡化地獄眾生的功德。也許菩薩從一開始就知道生生不息，源源不滅。大千世界，一切盡在循環輪回中。只要有人間，就會有地獄。只要有天庭，就會有地府。就算超脫於六道之外，六道還是會存在。”

　　“大人的意思是，此事是沒有盡頭的?”

　　“盡頭之後是什麽?”

　　“盡頭之後，就可以成佛了。”

　　“所以你是為了成佛，才在做這些事情?”

　　“也不完全是，但貧僧的確是希望心中能有個念想，至少有個盼頭的。”

　　“有盼頭，也好。”

　　“大人在161位客人之後，會想去做些什麽呢?”

　　“並未想好，我的盼頭就是先接待完這些客人。”

　　“至少您的工作看得見頭啊。”

　　“你如果覺得很累，也可以給自己設個數量……”

　　誠星突然打斷了我，好像我說了什麽不該說的妄語。

　　“大人您在說什麽！渡化蒼生一事乃是我畢生所求！”

　　“不好意思，我多嘴了。”

　　“我聽眾鬼議論執筆大人學識廣博，足智多謀，本以為可以與大人深究佛法，獲得無上智慧。大人也許在其他方面學識廣博，但對佛法的認識實在淺薄，貧僧與大人無法討論更多了。”

　　“也好。”

　　誠星站起來，雙手合十，行禮道別:“執筆大人，那我們回見了，祝您之後的工作順利。”

　　“嗯，再見。”

　　“阿彌陀佛。”

　　誠星轉身，快步走出事務所，腳步無聲。