煬蚵回到人間遊歷，我留在地獄中繼續著工作，一切都在按照我所喜歡的秩序有條不紊地進行著。

　　門口的蓮花燈亮起來了，事務所迎來了第六十一號客人。

　　搭門被推開，一位身著中世紀鎧甲的騎士推在門口單膝跪下:“主人，請問我可以進來嗎?”

　　“請進……還有我不是你的主人。”

　　騎士邁著標準的步伐來到木桌前，規規矩矩地坐下，還不等我發問就開始自報名字:“閣下，我叫格蕾塔·路斯特(Greta Luster)，是來自16世紀初的皇家騎士，曾為哈布斯堡家族效力。在刺殺行動失敗後來到地獄中，正在尋找我需要效力的下一位主人。”

　　我飛速記錄著她所說的一切，同時問道:“格蕾塔，你是一位女騎士?”

　　面前的騎士摘下她的鋼盔，紅色的大波浪長發傾泄而出。格蕾塔的雙眼灰藍，鼻梁上因為長期日曬布滿雀斑，圓圓的娃娃臉上是無比堅毅的表情。

　　“是的閣下，我是一名女性。這有什麽問題嗎?”

　　“沒有問題，中世紀服務於皇家的女騎士不多，感到驚訝。”

　　“所以我們更是精英中的精英。”

　　“好的格蕾塔，你今日找我是為了何事?”

　　“我正在尋找需要我效力的下一位主人，看到閣下您這邊貼出接待客人的告示，於是前來詢問閣下是否需要一位騎士效力?”

　　“嗯……”我思考了一下，“我這邊目前並沒有什麽工作可以給你做，不好意思。”

　　“這樣嗎?那實在是太可惜了，我是一位很好的保鏢。”

　　“為什麽一定要找一位主人效力呢?”

　　“我是騎士，這是騎士的使命。我們生來就是為了保護主人，為主人效力而存在的。活著的時候是，死了之後也是。”

　　“你當初為什麽想要做騎士?”

　　格蕾塔的語調非常平，幾乎沒有情緒起伏，語句並不連續，像是一個個單詞在往外蹦。

　　“我的父親就是一位騎士，我的爺爺也是。騎士是我們家族世代傳承的職業，也是需要肩負的榮耀。”

　　“但是你現在已經告別那個生命經歷了，你其實現在做什麽都可以。如果不想的話，也不必非要做騎士。”

　　“我想要繼續做騎士。”

　　“哦好。”

　　我沒有再說話，起身倒了兩杯熱茶。一杯自己拿著，一杯置於格蕾塔面前。

　　“你給我倒熱茶，是因為我是女性嗎?”

　　“啊?不是，如果你不喜歡熱茶的話，我還有冷水。”

　　格蕾塔拿起茶杯，抿了一口茶:“閣下，熱茶很好。”

　　“你好像很在意自己是女性這件事情?”

　　“這個世道對女性是不公平的，尤其是像我這樣一位騎士。大家不會因為一位男性騎士在戰場上的失誤去說‘因為是男的，所以肯定做不好’這類的話。相比之下，我只要有一點點做的不完美的地方，就會被各種加以指責，罵到最後都會歸到‘女人就是女人，就應該在家裡做飯生孩子，連投票權都沒有的二等公民憑什麽為王族效力?’

　　閣下，不是我過分敏感。我必須小心，不能犯錯誤。任何錯誤都可能讓家族的榮耀毀在我的身上，這是我不願意看到的。”

　　“說說你是怎麽來到地獄的吧，格蕾塔。”

　　格蕾塔微微低下頭，她看起來有些猶豫了。

　　“如果實在不願意說，我也不會勉強的。

”我解釋道。　　“揭開自己的傷疤讓外人視察其中的情況，不是一位騎士的習慣，還請閣下諒解。如果閣下堅持要這麽做，我也會照辦。”

　　“一切以你的舒適度為準，不要勉強。”我再次強調了這一點。

　　“閣下為什麽要問這個問題呢?”格蕾塔抬起頭，灰藍色的雙眼看著我。

　　“這是我的工作。”

　　“所以閣下並不是想從個人角度來了解我的苦衷，只是為了完成工作在詢問這一點，是嗎?”

　　我放下茶杯，攤開兩隻手:“這麽理解也沒有錯。作為采訪地獄眾生的執筆官，我必須在記錄故事的時候做到盡量的中立和寫實。那麽在保持中立的過程中，也需要建立自己情感的邊界。這個邊界包括，同理但不過分同情，詢問但不強求對方接納。

　　格蕾塔，我並不是從個人角度出發來了解你的苦衷，我不是你的朋友。我只是在做我的本職工作，但我會把你所說的一切如實記下，帶回人間去。”

　　“唉，真讓人悲傷。想要真正了解我過去的人，卻無法與我成為朋友。你這份工作很容易讓別人誤解，也應該有不少仇人吧。”

　　“這些都是我需要考慮的事情。你今天的角色是我的客人，客人也有自由選擇根據我的工作流程留下故事，或者直接走人的權利。你選吧。”

　　格蕾塔一言不發把頭盔夾在腋下，轉身走到事務所門口，停了下來。

　　“看來閣下是真的不會勉強我的。”

　　“嗯，不說違心之言。”

　　她沒有轉過身來，好像還在原地糾結著什麽。

　　“你在猶豫什麽?害怕傷口被我看到後嘲笑?”

　　“我並不是害怕您的嘲笑，閣下，”格蕾塔緩緩回頭，“如果論嘲笑的話，我在地獄中所接受過的任何嘲笑都沒有我在人間聽到的質疑要可怕。我已經過了那一劫了。我只是有一事不懂，想要請教閣下。”

　　“坐下來慢慢說?”

　　格蕾塔深吸了一口氣，緩步走回木椅上坐下:“我不懂閣下為什麽要讓客人把傷口一遍遍揭開，這個過程不是徒增痛苦嗎?”

　　“也許有些鬼覺得說出來就好了，痛苦在分享中也得到了一部分的分擔。”

　　“痛苦……真的能被分擔?”

　　“如果你願意的話，可以試試看。”

　　格蕾塔思考了一下:“您是一位感性的人。”

　　“你也是感性的，你的感性被封在盔甲之後。”

　　“我不願意做一個感性的人，感性只會給我帶來麻煩。他們總說‘女人就是因為太感性了，所以無法在戰場上利索地砍下對手的頭顱。’”

　　“感性的對立面是完全的理智，甚至理智到冷酷。”

　　“閣下想要說明什麽?”

　　“感性不是壞事，越是感性的人，越有冷酷無情的一面。人性本身總是需要在對立面得到互補的。”

　　格蕾塔停了一會兒，沒有說話。她拿起面前的茶杯喝了一口茶。

　　“閣下，這個世界為什麽這麽不公平?為什麽身為女性要遭受那麽多的歧視，那麽多不公的對待，那麽多的磨練?”

　　“你從這些歧視，不公和磨練中學習到了什麽?”

　　“我要把自己武裝起來，徹底武裝起來。只有比男人更強，更完美，才能不被世人嘲笑，才配得起家族的榮耀。”

　　“為什麽一定要和男人比?為什麽一定要比?”

　　“這會證明我是一個更好的騎士，也會證明女性也能夠做騎士。”

　　“很累嗎?”

　　格蕾塔猶豫了一下，但還是承認了:“有一點。”

　　“就算是受到這麽多磨練，甚至到了死亡之後，你還是選擇繼續你的騎士生涯?”

　　“是的，家族的榮耀需要傳承。”

　　“從16世紀初到現在，你的家族已經更迭了很多代了。你死後也應當與你生前的家族脫離關系了，為何還糾結於家族的榮譽?你在意的可能不是家族的榮譽，而是別的什麽吧。”

　　格蕾塔的眼睛微微睜大了一下，好像想要隱藏被說中的無措。她發出嗯的語氣詞，又是深呼了一口氣:“我想要證明我不比男人差。”

　　“向誰證明?”

　　格蕾塔咬住自己的下嘴唇，聲音小小的:“向，向我的父親。”

　　我沒有說話，給她一個手勢，鼓勵她繼續說下去。

　　“我曾經有兩個哥哥，他們本來會繼承家族榮譽成為騎士。然而兩位哥哥都不幸在少年時得了瘧疾，早早地去世了。他們走的時候，一個18歲，一個13歲，我那年7歲。我的母親次年傷心過度，也跟著去了。

　　父親從此把所有的希望都寄托在我身上，希望我能繼承家族榮譽。然而無論我如何訓練，父親都會說‘如果大哥還在的話，他一定跑的比你快。如果二哥還在的話，他一定動作比你更利索。’

　　無論我做什麽，他好像都不滿意。他希望我成為男人。

　　不，不，他希望我超越男人，成為另一種神明般完美的存在。”

　　“然後呢?”

　　“我努力訓練，以帝國第一的成績從皇家騎士訓練團畢業，獲得了哈布斯堡家族家族的青睞。妮可拉小姐讓我成為她的貼身騎士，效力這樣一位王室讓我覺得十分開心。我開始感謝父親對我所做的一切折磨。”

　　“那你是怎麽到地獄中來的?”

　　“我殺了我的父親。”格雷斯語氣平淡，聽不出波瀾。

　　“騎士團的一項隱蔽訓練是培養刺客，對於如何悄無聲息地處理掉一個活人是我們的必修課。”

　　“格蕾塔，你一直在說謊。”

　　格蕾塔聲音突然變大，像要證明自己:“閣下！我所說句句屬實！”

　　“你一開始說你想要繼續做騎士，是為了傳承家族榮耀。但你已經死了幾百年了，你的家族至今是否存在也不知道，還有什麽榮耀需要傳承?然後說是為了向你父親證明自己，而你的父親是你親手殺死了，你難道不是已經證明過自己的實力了嗎?你所說的所有動機處處矛盾，豈不是在撒謊?”

　　格蕾塔很激動地站起來，一隻手捂在自己的胸口:“我以我的心臟發誓，閣下，我所說的一切絕無任何虛假。”

　　“這不是你發不發誓的關系，這是你所說的一切邏輯很奇怪啊。”

　　“閣下，我可能還不太理解我的心在想什麽。”

　　“那你的心此刻在想什麽呢?”

　　“說來怕閣下恥笑。”

　　“說吧。”

　　格蕾塔的眼神黯淡了下來，她的手還留在胸口上:“閣下說的話我也思考了。我覺得，唉。我是個可憐的人。”

　　“這話怎麽說?”

　　“誠如您所言，我一直以來所執著的動機把我留在地獄中，而這些動機的源頭都已經消失了。我到底在執著什麽呢。”

　　格蕾塔把自己右手從心臟位置放了下來。她摘下一雙金屬鎖鏈甲手套，露出一雙厚實的手，手背手腕上都是常年戰爭留下的疤痕。

　　“如果你現在有一個新的機會，回到人間去，你會選擇怎麽做?”

　　“我還是想要做一名女性的，閣下，”格蕾塔來回撫摸著自己的傷疤，“我熱愛做女性的感覺，也喜歡女性給我帶來的感覺。我已經嘗試過和男性競爭是什麽樣的了，也許我會嘗試做些別的。”

　　“比如說呢?”

　　“我還沒想好。來自父權社會的壓迫總是會在的，對吧?”

　　“如果你2022年再投胎是到地球做女性的話，對，父權社會的壓迫還在。好事是越來越多的女性在為自己發聲，在勇於去探索自己想要過的生活，在某些社會裡，對各種各樣的性別和性向也更加接納與開放。”

　　“如果不和男性競爭的話，做女性應該沒那麽累。”

　　“如果拋開性別來說，其實這還是關於你，你這個人想過什麽樣的生活，不是嗎?”

　　格蕾塔眨了眨眼睛問我:“我想過什麽樣的生活?”

　　“是的，拋開家族榮譽，騎士職責，男女性競爭。你想要過什麽樣的生活?你的心想要過什麽樣的生活?”

　　“我……閣下，我還沒有考慮過這個問題。但如果重回人間的話，我希望能為女性多做一些事情……”

　　“比如呢?”

　　“比如可以設立一些專門屬於女性的騎士團，讓她們在裡面也能得到很好的武力和體力訓練。”

　　“關於你自己想要過的生活， 你可以再想想。”

　　格蕾塔喝完了茶杯中的熱茶:“閣下說的是，我再想想。暫時先不考慮效力的事情了。”

　　“很好。”

　　格蕾塔把自己的佩劍取下來，放在我木桌前的地上，又在佩劍旁放下自己的頭盔。

　　“多謝閣下指點，我沒有多余財務，只有這劍和頭盔有些價值，就贈予閣下了。”

　　“其實不用，這是我的本職工作。”

　　格蕾塔很嚴肅地說道:“請閣下收下，這是我的一片心意。”

　　“哦，好，那多謝了。”

　　“願主保佑你。”她再次習慣性地把右手放在心臟處，莊重地點了點頭。

　　“再見。”我說。

　　“再見，閣下。”格蕾塔邁著標準的步伐離開了事務所。

　　格蕾塔離開之後，我拿起她留下的佩劍和頭盔查看。佩劍鐵條的部分纖細，不知之前斬過多少堅硬，劍刃上布滿大大小小的缺口。黃銅把手處一層層纏著不知哪種動物的皮革，顆粒感很強，但又細膩。

　　頭盔側面刻著一朵玫瑰花，應該是格蕾塔自己刻的，並不是很精細，但也在長時間的佩戴中被磨的光滑。玫瑰花花朵的部分不大，莖葉上全是尖刺。玫瑰花一共有兩朵，糾纏在一起。未開的那朵多刺如荊棘，而已經完全綻放的那朵，花梗光滑，連一朵多余的葉片都沒有。

　　我欣賞了一會兒這一劍，一盔，想象著這位為貴族小姐效力的女騎士的柔情和無義。又琢磨了一會兒，隨後把劍盔收進了書架後的小房間中。