素音和阿朱都好喜歡在二樓推開窗戶，讓下午的陽光照進來，此時的光線如蜜一般，將大半個房間塗滿，她們就這麽靜靜地在窗前坐著，享受著這難得的閑暇清靜。

　　“姐姐就那麽羨慕女大學生?憑什麽會讀書就是有本事?”阿朱問

　　“會讀書的人，好比站在山上，眼界高，沒有讀過書的人，就好比蒙著眼睛，頭上不知要碰多少個包呢。”素音答道

　　“哼！阿朱並沒有讀過多少書，什麽時候也讓姐姐看看我的本事！”

　　素音聽了笑而不答，聽著鴿子哨聲在天空由近及遠，眼見家家戶戶的煙囪冒出了炊煙。

　　素音下樓，穿過一樓的過廳，看見母親正和弟媳在天井裡洗菜。母親說她最愛這天井，青石板鋪就的地面，中間高，四周低，水自然地往四角的地漏流出去，角落裡就有一口水井，還裝了先進的自來水水龍頭，但母親嫌水費貴，總是舍不得開水龍頭，日常還是用井水，每天清晨，都要從水井拎水上來清洗天井，把青石板衝刷得發出藍幽幽的光，晚飯後，還要用水清洗一遍，不肯讓一片菜葉垃圾留在天井裡。

　　素音每日來去成衣鋪子，都要路過近日樓的花市、菜市，母親總要和素音一起出門去近日樓買菜。一大清早城郊農民就已經挑擔進城，把鮮花和蔬菜擺開來了，母親提著提籃，挑剔著從街頭走到街尾，只要這條街上最新鮮的豆苗，最嫩的黃瓜，最紅的番茄，帶著露水的瓜秧，時令的野菜，最後不忘帶一把剛摘下的鮮花回去插在供桌上的花瓶裡。

　　母親和自己住一院，兄弟喜財和弟媳在隔壁院，兩家共用一個天井，母親堅持每天操持一大家子的飯，素音勸母親說兄弟已經成親，理應單過，無奈母親愛熱鬧，又兼喜財時常外出不在家，弟媳一個人帶著孩子也不方便，故而一大家子仍然聚在一起。

　　逢年過節，老家人時常一車一車地送雞鴨魚肉蔬菜瓜果來，母親開心地招待老家人，多多地給錢，苦留老姊妹同住。所以家裡的客房常滿，飯桌上日日有客。

　　司家媽媽自打一搬來就想辦一場客，她有自己的打算:自己一家剛進城，人生地不熟，怕人家覬覦素音年紀輕輕一個獨身女子，又開鋪子又買房，心中不忿，又或是小瞧了自家，多來些人撐場面，順便也讓大家夥熟絡熟絡。

　　喜財媳婦是回族，家裡在龍頭街開牛菜館子，可惜媳婦不得力，沒有學到家裡的手藝。但是丈母娘馬秀英非常精明能乾，聽說素音在昆明安了家，要接母親同去，於是攛掇著自己女兒、女婿一起跟著去省城賺錢。喜財耐煩不住嶽母的嘮叨，來向素音抱怨。素音想到自己成天在外面做生意，母親一個人在家孤單，況且弟弟也可以幫自己照看鋪面，就答應弟弟一家也到昆明來。

　　馬秀英心中感激，聽說司家媽媽要在新家辦客招待親朋，於是自告奮勇，要做三天回族流水席，招待生意夥伴，四鄰五舍、親朋好友，為新家聚人氣，添喜氣。

　　左鄰右舍見到司家媽媽都說:“哦喲！司家媽媽，你家熬這個牛骨湯，整個翠花街都聞到香味了！”

　　司家媽媽心裡頭高興，趕緊轉回家叮囑素音和親家母道:

　　“明日咱們頭回在這翠花街上亮相，要特別用心！親家母，明日席面你準備得怎樣?”

　　“哦喲！老姐姐，我曉得利害！席面我報給你二位聽聽:白斬雞、糊辣魚、牛涼片、紅燒牛肉、牛汃烀、粉蒸牛肉、炸酥肉、炸牛腸、小菜再加雞絲涼米線！”

　　素音點頭說:“很是豐盛！龍頭街上馬家牛菜館的老板娘親自掌杓，

實在是我們的福氣，辛苦親家媽媽了。”　　馬秀英說:“兩位放心！我娘家兄弟表姊表妹都來幫忙，不用你和老姐姐操一點點心！”

　　第二天，客人落座一看，那滿滿當當一桌子牛菜，雖不似外頭館子花哨，但味道比映江樓的更加醇厚鮮美，席間只見桌子上筷頭齊飛，直如風卷殘雲般！三天的流水席，一下子把翠花街人們的胃征服了，就連素音請的布莊老板、商會主席、聯大教授和學生們都吃得滿意，喝得開心。

　　最後一天，小羊和同學們都來幫忙，席間，有人抬著碗感歎:你們瞧這隻青花瓷碗，清湯冒著熱氣，上面飄著幾粒蔥花，聞著、看著都誘人！”

　　素音說:“大家莫小看這清湯牛肚，熬燉火候剛好，牛皮的柔糯、牛腳筋的爽滑、牛肚的嚼勁，滋味十足，正是咱們龍頭街馬家牛菜館的看家手藝！”

　　說著把在後廚的馬秀英拉了出來，大家都衝著她喝起彩來，馬秀英興奮得臉都紅了。

　　司家媽媽高興得合不攏嘴，這客算是請對了！

　　在翠花街歇了幾天，馬秀英跟司家媽媽歎氣，“一樣是養姑娘，素音那麽爭氣能乾，年紀輕輕就能養家，比個男人還有膽識，自家姑娘則是個面糊頭，沒主意，兒子又吃不得苦，家裡生意幫不上，老馬家的這門手藝怕是傳不下去了，唉！先還想著能不能把馬家菜館開進這省城裡……”

　　司家媽媽打斷親家:“老妹子，世上的事情就是這樣，龍虎爹媽雄一世，難教子女做豪傑。自己能乾，就當是兒女的福報，兒孫自有兒孫福，生意傳不傳得下去，就看他們指不指著生意活了。你說我家素音雖然能乾，她的苦……唉，不說了！不說了！”

　　兩個老姊妹，各有各的心事。司家媽媽的心事就是素音的終身大事，看這些年女兒和那個小羊的往來形跡，自己早就心中有數，尤其是今年楊昉嚴從西南聯大畢業後，沒有回原籍，受聘於雲南文史研究院，要長留在昆明了。這麽明！是個瞎子都看得出來了！司家媽媽已經向要好的老姊妹露了要招一個大學生姑爺的意思，一切本是瓜熟蒂落、水到渠成，可是，素音和小羊卻遲遲沒有進展。

　　司家媽媽心裡著急，從素音口裡探不出消息，決定趁著過中秋節，務必從小羊那裡得個準信。

　　眼看這個月中就是八月十五，司家媽媽去合香樓訂了四包“火腿四兩坨”，盤算著家裡留兩包，親家一包，一包給小羊和那些聯大的同學。

　　母親早早就讓素音請小羊來家中過節，素音心裡犯難，她已經半個月沒有見到小羊了。

　　半個月前，小羊和素音見面，說了自己留昆的事情，還說家裡擔心他一個人在昆明，要他盡快成家。素音低頭不作聲，接下來的話，讓小羊震驚:

　　“你的意思我明白的，可是小羊，這麽些日子處下來，你還是不大明白吧，有時候你喜歡的那個人，未必是我”

　　小羊不明白這話的意思，素音咬了咬牙，決定把自己和阿朱一起放在小羊面前，讓他來選擇，這也是素音和阿朱爭論了無數個夜晚的決定。

　　於是，小羊看到了那個隱藏在素音身上的阿朱，那個開心就要喊出聲來，不懂得害怕和膽怯，愛一切美好事物的少女，她明明白白地告訴小羊，她不愛他，愛他的是姐姐司素音，而她，一輩子也不會和姐姐分開。

　　小羊呆了。

　　幾日不見，素音也不知道小羊怎麽樣了，乘著母親和喜財一家回老家，她提了母親準備的水果月餅，來到小羊的住處。以前來過，小羊就住在二樓的裡間，順著吱吱嘎嘎響的木樓梯上去，素音見門沒有鎖，敲了敲門卻無人應答，猶豫了一下還是推門進去。

　　裡面光線很暗，素音的眼睛適應了一會兒才發現桌子面前趴著一個人。

　　“小羊，你怎麽了！”素音急步上前查看，拍他的後背，小羊眯瞪著眼睛轉過頭來，待看清是素音，忽然抱住她的腰，頭埋在她懷裡哭了起來。

　　“姐姐，你可來了，嗚嗚嗚”

　　素音松了一口氣，任他像個孩子似的在自己懷裡涕淚橫流，看著他亂蓬蓬的頭髮，忽然有一點心酸。

　　“你這是怎麽了，幾日沒見，怎麽把自己糟蹋成這樣，快歇歇，看我給你帶什麽來了。”

　　素音哄著他不哭了，然後把水果和月餅放在他面前，小羊餓了幾天，聞見“火腿四兩坨”的香味，急不可耐，抖手抖腳地撕開紙包，拿起一個就塞進嘴裡，狼吞虎咽，幾乎嗆到。

　　素音在旁邊看著他，又心疼，又好笑。

　　“我還以為，你再也不理我這個怪物姐姐了。”素音調侃道。

　　小羊突然抬頭，饒是嘴裡塞滿月餅，也要急著辯白:

　　“怎麽會！姐姐你不知道我這些天都在幹什麽，你看！”說著他打開台燈，只見書桌上堆滿了書，還有他做的筆記。

　　“姐姐你來看，你這個症狀叫做人格分裂症，是一種癔症，患者會喪失對自我身份的認同感， 對自我身份識別出現障礙，在同一時間內表現為兩種或兩種以上的不同人格，也就是說，所謂的阿朱，是姐姐你臆想出來的，是並不存在的。”

　　素音看著小羊，面色凝重，她嚴肅的樣子讓滔滔不絕的小羊住了嘴，愣住了。

　　“這就是你這些天研究出來的結果?你說我是一個病人?你不相信我這裡有另外一個人！”素音指著自己的心說。

　　屋子裡的燈突然滅了，但司素音的身體卻散發出銀光，一股奇異的香氣彌漫開來，小羊驚恐地看到素音在拚命抑製，似乎有一個力量要衝破她的身體，突然！她抽搐了一下，頭脫力地垂下去，再抬起頭時，面前的司素音自己完全不認識，她眼神凌厲，姿態邪魅，衝著小羊冷笑道:

　　“小羊！姐姐真是看錯了你！你和那些說姐姐是瘋子的人一樣可惡！”

　　話音一落，司素音一翻白眼，暈倒在地，小羊慌忙扶住了她，兩個人都跌坐在地上。這時，只聽窗戶外面有響動，小羊死盯著虛掩的窗戶，只見窗戶從外面被打開了，一隻渾身漆黑的貓，慢慢從窗外爬了進來。

　　那黑貓有著一雙綠色的眼睛，它一點也不怕人，一步一步踏上窗前的書桌，在那一堆精神病學、醫學、藥學的書籍面前走過，傲慢地把那些書一本一本推下桌子。

　　小羊用顫抖的聲音說:“幻覺，這是幻覺！不過是一隻普通的黑貓而已！”

　　黑貓停住了，居高臨下地看著攤坐在地上的兩人，突然張開嘴，發出了一聲震破鼓膜的尖叫:

　　“小羊！”