兩隊人聚到了一起，眼看天色漸晚，眾人找了個地方準備過夜，再決定下一步行動。

　　過夜的篝火點了起來，大家將自己的食物一起分享。

　　利亞姆家的年輕小夥子叫做艾布爾，他們的部落在十九天前被大隊強盜們突襲了。在外放牧的他們眼看大勢已去，就丟棄了牛羊暫時躲了起來。部落裡裡幸存的女人和孩童連帶牛羊都被強盜們帶走了，他們一直遠遠跟在後面在找機會，看能不能試著救回一些家人。

　　可跟了好幾天，勢單力薄的他們根本就沒有什麽機會，反而被強盜們發現之後一頓猛追差點殺死。仗著地形熟悉，他們擺脫了強盜們的追殺，無奈地回部落安葬了親人們，又跟了上來。這次臨近的幾個部落也遭了難，他們最近一直在附近遊蕩，試圖找一些幫手，只是附近的部落被滅的滅，逃的逃，並沒有人能幫助他們。

　　眼看著幸存的家人被強盜帶走，無法救出親人，無力報仇讓他們幾個都有些沮喪。

　　弗蘭克他們這才明白過來，怪不得一直找不到幾個部落的蹤跡。弗蘭克對他們的遭遇表示同情，但也沒有什麽好辦法。聽艾布爾他們說，這一次強盜們出動了近百人，與近百強盜發生衝突，無異於送死，強盜人數太多了不是他們這幾個人可以抗衡的。

　　艾布爾的同伴們不這麽說話，只有艾布爾和弗蘭克溝通，他也看出弗蘭克這隊人是誰在做主。

　　介紹完情況，艾布爾懇求道:“你們可以幫幫我們嗎?”

　　弗蘭克看著他沉默半響，這才說道:“你們打算這麽做?”

　　艾布爾看弗蘭克沒有一口回絕，有點激動地說道:“他們這次搶到的東西太多，回程走得並不快，那幫家夥分出一部分人手照看著女人們和牛羊先走了，一部分還在附近遊蕩，按昨天我們來時的路程，我們往那個方向走，估計有一天多就能看到他們。”

　　艾布爾指指西北方，又說道:“前兩天我們試圖引出他們的人，想著找機會乾掉幾個，可他們一發現我們就追了出來。我們人少，只能逃掉。我覺得還是試試能不能找機會乾掉幾個，就算不能救人，也能讓我們心裡好受些！”艾布爾臉上露出痛苦地表情來。

　　“請務必幫幫我們，我們人手太少了，看在山神的份上。”

　　看過了被屠戮的部落慘狀，萊恩對牧人們也總是有事沒事祈求神靈保佑的舉動有點不能理解。他出生在王國的小村裡，神靈似乎是從來不護佑於他，自小辛苦掙扎的萊恩不需要神靈。要說讓他最感激的能護佑他的人，倒是有，是克倫大叔和瑪利亞嬸嬸他們這些盡力幫他的人。小村這個好似被神靈厭棄的窮苦地方，連個神廟都沒有，村人們卻總是祈求著神靈的護佑，如今來到荒原，這片廣袤土地上生活的牧人們信奉的山神，他們似乎也並不對這些牧人有多垂憐。

　　神靈不會垂憐這些牧人，可是弗蘭克、艾倫、巴裡特和他萊恩會可憐這幾個失去家園的牧人。萊恩看出了弗蘭克心中的猶豫，他從一開始就沒有拒絕艾布爾和這三個牧人的請求。

　　其余的牧人坐在旁邊，並不多話。弗蘭克看看他們，這才對艾布爾道:“你們只有四個人，我們還有兩個孩子，你也看到了……”

　　“要不，我們去部落找點人手過來?”巴裡特這時候很謹慎的沒有說話，他沒有提出自己的意見，但是萊恩可以。

　　“真是孩子話，部落才有幾個人。一戰鬥就有可能讓我們某個人死在這裡……敵人太多了！”

　　“弗蘭克，

你知道的，我們不怕死！”萊恩強調道。　　艾倫微笑著說出自己的看法。

　　“我們知道，萊恩。而且我說過，只有戰鬥和生死考驗才能讓你盡快成為一個戰士，提高戰技是不是?”艾倫看看萊恩，對弗蘭克說道:“我們可以在附近試著找一下他們的空子，他們的人不會總是聚在一處的，這一帶已經被他們搜刮了一遍，我覺得這幫家夥還是會貪心不足，可能還會找一些其他小部落的麻煩，如果探子或他們分出來的人手不多，我覺得還是可以試一試。我們如今都有快馬，試著撈一把再走不遲，能順便搶強盜們一把我可不會介意，他們的馬和錢袋我喜歡。”

　　“回部落找人手來回耽擱時間，他們要是回去了就太晚了，部落也需要人手守護，長老會不會派人出來幫忙我們也不知道。萊恩，我覺得你太希望復仇了，這件事可不能急。”艾倫對萊恩解釋又像是對艾布爾說道。

　　“長老會同意的，他是個好家主！”這時候巴裡特很肯定的強調道，“不過來回部落一趟路確實有點遠，不知道到時候這幫家夥會不會已經回老巢了。”

　　“如果你能幫我們，我們可以加入巴爾克家，或者追隨你，當然，這得看你的決定。”艾布爾並沒有征求同伴的意見，就做出了決定。聽他這樣說，同伴們也沒有反對他，看來這個年輕人的話代表了他們所有人的意見。

　　大家都用熱切地目光看著弗蘭克，等他做出最後的決定。

　　“好吧！那麽我們試試。不過，你們確定都能聽我的嗎，即使我不會同意動手?”弗蘭克看向艾布爾和他的同伴。

　　艾布爾也看向自己的同伴，看大家都不說話，這才說道:“部落沒了，牛羊沒了，不找個落腳的地方，我們……這個冬天不好過。”

　　萊恩和巴裡特兄弟們閑聊時聽他們說過荒原冬天生存的艱難，雖然他還沒有真正見識過，但沒有安全的營地和牛羊的牧人們能安全過冬的可能性極低，大雪一降下來，他們有可能會餓死，也有可能會凍死。

　　“好吧，我同意！”弗蘭克終於說道:“不過，你們要保證，一切得聽我的！”

　　話音剛落，艾布爾就急忙說道:“我保證！”並看向自己的同伴們。

　　“我保證！”

　　“我向山神起誓！”

　　“我也是！”

　　三個人也是互相看看， 這才陸續說道。

　　萊恩看出來他們的眉間好似松開了不少。可能最近滅族的痛苦和沒有目標的逃亡讓他們心裡承受壓力的太重了，他們漸漸有了生氣。根據萊恩這一段時間的了解，荒原上的牧人們一但做出了承諾，就不會隨便反悔，更何況他們還向他們的山神起了誓。

　　弗蘭克這時候才很正式的介紹到:“我是弗蘭克，王國傭兵。這是我的同伴，艾倫，萊恩，巴爾克家的巴裡特。”

　　“艾布爾！”

　　“韋爾什！”這個看起來和艾倫差不多年紀的牧人有點悶悶地說道。

　　“希爾！”這是個和艾布爾眉目特別像的年輕人，這兩人應該是兄弟。

　　“狄迪亞！”四個人中看起來年齡最大的這個說道，他有叢濃密的大胡子。

　　“那麽，明天我們就去前面看看情況！現在，抓緊時間休息。萊恩，你還是第一個值夜。”

　　“好的，弗蘭克。”弗蘭克總是照顧萊恩第一班值夜，當然其他人也沒有意見。

　　安排好值夜，大家各自休息，萊恩他們有帶來的狼皮睡袋，這玩意兒在秋天的涼夜裡確實睡著很舒適，而艾布爾他們卻是沒有睡袋，他們只有從部落廢墟裡撿出來的破爛皮褥和馬背上的毛氈，可他們一點兒都不在意，躺在皮褥上很快就發出了鼾聲，看起來最近一段時間他們確實累壞了。

　　馬匹在營地邊時不時輕輕打著響鼻，秋夜除了有點冷意，周圍很安靜，不知道夜裡會不會下雨，萊恩看看灰沉沉的天空。