豆穎板起臉，左手手指一下一下敲著桌子，嚴肅問道:“小小年紀不學好，這些不著四六的話到底是誰教你說的?”

　　王明見到豆穎似是動了真火，連忙低著頭認錯，“沒，沒有誰教我。只是那天我陪著任家主去國子監老祭酒那邊下棋，聽他嘮嘮叨叨說的……”

　　王明一張可愛的小胖臉上滿是委屈，小嘴癟了癟，似是要哭出來:“豆姐姐，我錯惹。”

　　吳良暗地裡撇了撇嘴，這小子別看年紀不大，看菜下碟的功夫真正做到了爐火純青，真是活脫脫一個小人精。

　　豆穎以手扶額，臉上的表情也柔軟了幾分，“算了算了，還是等我以後去找任叔叔講清楚吧。”

　　“這位是吳良，樞要府的朋友。因為一些緣故，有一些急事要去找任叔叔。”

　　吳良隻感到迎面一陣微風，一個小腦袋已經竄到了自己面前。王明兩隻手拉著吳良的衣袂上下搖晃，“吳良哥哥你好，我是任少家主的書童，我叫王明。”

　　吳良剛想俯下身子拍拍他的小腦袋，只聽到王明用幾乎微不可查的聲音說道:“小子我盯住你了，你可別想著近水樓台先得月。”

　　抬起頭，王明仍然是那一副可愛乖巧的模樣。

　　這都是些什麽熊孩子！

　　忽然，原本平穩行駛的船身一陣劇烈搖晃，不過只在片刻之後，船身又平穩行駛了起來。

　　“怎麽回事?”豆穎皺著眉。

　　“最近一段時間，京師附近的水域總是出現莫名其妙的亂流。”王明解釋道，“任家主也找了原因，不過沒多大發現。”

　　“沒有問問湘鼓幫那邊?”梁老捋著胡子，若有所有的問道。

　　王明回以一個鬼臉，苦笑道:“梁爺爺，你以為湘鼓幫只和你們樞要府斷了聯系麽?這段日子，那群水裡混的泥鰍連任家主的信都不怎麽收了。”

　　豆穎歎了口氣，“也是我的錯。”

　　“安心啦豆姐姐，六大家同氣連枝，沒有誰真的會翻臉不認人的。”

　　一旁的吳良聽得無趣，隻感到眼皮子越來越沉，打了個招呼，就那麽和衣而臥躺在了木床上。

　　吳良猛然睜開雙眼，自己仍然處在船艙之中，但豆穎、王明和梁老三人卻不見蹤影。整個艙室空空蕩蕩，好像從來只有他一個人。

　　“這裡可是江底，他們能跑到哪裡去?”

　　吳良心底一陣發虛，嘗試著喊了兩聲豆穎的名字，但是回答自己的只有空空蕩蕩的房間回音。

　　這可不像是惡作劇啊。

　　“你很害怕?”忽然，木箱堆砌的角落陰影中，一個低沉厚重的聲音緩緩說道。

　　“誰?”吳良第一時間想去拿起床頭的黑鐵棍。但令人驚訝的是，那根黑鐵棍此時居然散發出劇烈的顫抖。圓圈符號中的點點星芒匯聚如耀陽，光芒幾乎照亮了整個艙室。

　　吳良在那根黑鐵棍的顫抖中，分明感受到了不一樣的情緒。不同於上次的久別重逢，這次居然是無邊的憤怒。

　　切齒的憤怒中帶著一種似有似無的恐懼，正在不斷催促著吳良握緊它。

　　手指幾乎在觸碰黑鐵棍的一瞬間，長棍一端的鐵水纏繞變幻，只在頃刻之間長刀就組裝完畢。吳良閉著眼睛又緩緩睜開，眼眸深處隱約有黑霧流淌。

　　身影只在轉瞬間就從床榻上一躍而起，

手中長刀刺向黑暗。　　卻只聽到黑暗中發出一聲淡淡的嗤笑，一隻潔白的手掌伸出兩根手指。

　　長刀破風聲戛然而止，那柄足以切開蛇人鱗甲的長刀就那麽被兩根手指輕易夾住，再難往前進一寸。

　　“這麽多年，雀啄刀你還是沒變。

　　手指輕輕一彈刀身，一股難以抗衡的強烈震動沿著刀身傳遞到吳良那一雙握刀的雙手，虎口幾欲破裂。

　　屈指一彈之下，雀啄刀澄澈如止水的刀身彎成了一個詭異的弧度。一層層鐵水纏繞變化，又變回了那根黑色的鐵棍。

　　吳良眼眸深處的黑霧緩緩消散，一股巨大的虛弱感伴隨著恐懼湧上四肢百骸，雙膝一軟，差點癱倒在地。

　　那人緩緩從陰影中走了出來，在吳良驚詫的目光中，男人兩手緊貼，與胸同高，掌面向前，掌心向自己。緩緩彎下腰，一躬到底。

　　“這個世界裡，禮節好像是這樣做的。”

　　面前的男人，正是吳良自己！

　　只是不同於喜好黑衣的吳良，他穿了一身白衣長袖。金邊絲綢的料子，玉帶上鑲嵌著一顆漂亮的珍珠，看上去華貴至極。

　　看著吳良驚詫的目光，白衣吳良呵呵一笑，擺了擺手，“不要在意，我只是喜歡這張臉而已。我如果換其他的臉來見你，你可能就不會相信我接下來說的話了。”

　　“你到底是誰?”

　　“你還是不要這麽著急知道這些比較好。”白衣無良負手而立，笑吟吟地說道，“雖然你現在可以使用身體內的一部分厄能，但那些終究只是東拚西湊出來的玩意。”

　　“至於剛剛的問題，我到底是誰?”白衣無良緩步走到艙門門口，呵呵笑道，“不如把我當作一個夢怎麽樣?”

　　說著，雙掌用力，猛然推開艙門。

　　預想之中的大水滿倉並沒有發生，取而代之的是陣陣轟隆聲從門外傳來。白衣吳良朝著自己勾了勾手指，示意吳良跟著他走出來。

　　艙門外，官船已經上浮到了寬闊的江面上。吳良走到甲板之上，抬眼望向天空。

　　那真是末日般的景象。

　　清朗的夜空之下，每一顆星星都清晰可見。但此刻，他們卻擺列成一種詭異的圓圈符號，懸停在紅月的下方。如果有一位學識淵博的觀星學者看到這個景象，恐怕會直接驚呼出聲:眼前的星象完完全全顛覆了人類幾千年以來，所有關於星空運轉規律的認知。

　　一半的天空被煆燒成了紅色， 另一半則是一望無際的黑色。只見那衝天的紅色氤氳霧氣之中，一個宛如山巒般的巨大影子緩緩抬起一隻腳，然後重重踩在地面上。

　　吼！怒吼聲驚天動地，連一掛江水都為之沸騰顫抖。

　　天空的黑暗之中，忽然卷起陣陣烏雲。一個蜿蜒的身影在烏雲中肆意翻騰，扭曲的尖嘯聲穿破雲霄，抒發著那自太古以來，經千年而醞釀的瘋狂和憤怒。

　　忽然，耳邊傳來人類的痛苦的哭喊和求饒。吳良望向船底的江面，只見那波濤之中，有無數條蛇人的蜿蜒身影一閃而過，朝著群星的方位匯聚而去。

　　“那，那是什麽?”饒是吳良兩世為人，見到這麽詭異的場景，也不禁心生畏怯。

　　“那是未來，那也是過去，那也可能是現在。”白衣吳良平靜地說道，“但如果讓你更好理解，這大概就是不久的未來。”

　　“我想給你提個醒。你要去的京師裡，有阻止這些變成現實的線索。”

　　“我不是你的朋友，也不是你的幫手。但至少現在，你可以相信我。”白衣吳良呵呵笑著，“我本來有一個更合適的人來做這個事，但你恰好出現在了這一刻。”

　　忽然，江面的波濤之中躍起一條巨蛇。那巨蛇睜開巨口，朝著小船迎面撲來，似是要直接把二人連同一條船吞入腹中。蛇影越來越近，吳良隻感到那蛇嘴中的腐爛和腥臭味也清晰可聞。

　　在吳良眼中，那男人的身上緩緩籠罩起一層黑霧，一隻長著鯰魚皮的乾枯手掌從黑霧中伸出，對著吳良最後輕輕揮了揮手。