努波將裝著木材的馬車送回木材加工場之後，便帶著西塞三人前往自己的住所。

　　進城後，沿著河一直走再穿過一條漆黑的樓梯走入一棟古舊的公寓。這三層樓高的木質樓房有點像是患了嚴重的哮喘，讓人一踩上樓板就發出吱吱嘎嘎的聲音來，仿佛整個兒樓道都在哆嗦著打著冷戰、隨時要坍掉一樣。

　　看到這樣的光景西塞忍不住停下來，看著布滿蛛網的天花板上，疑問道:“努波，這是你家?”

　　“這是租的房子，自己的住所也抵押出去了，”努波無奈地說道，“我妻子的病一直沒有好轉，家裡能抵押能賣的都賣了，實在沒辦法才想著私自去賣木材。”

　　最後，眾人停在走道最角落的一扇門前。努波敲了敲門。門後伴隨著一陣劇烈的咳嗽聲之後，傳來一個低柔的問話聲:“誰?”

　　努波在門外答道:“是我，親愛的……我回來了。”

　　門後是一聲椅子被拖開的輕響，接下來伴隨著一陣腳步聲和輕輕的咳嗽聲那個聲音來到門邊。

　　門打開之後，努波和妻子擁抱之後，便請西塞等人進屋。這間寓所可算不上舒適——昏暗的房間中陳列著一張破舊的床、一張桌子以及兩把椅子，桌上昏暗的燭光已經燒了一小半。左手邊還一個門，估計就是廚房和洗漱室吧。

　　“加戈閣下，西塞騎士，吉爾希斯閣下，這位是我的妻子瑪麗爾，”努波告訴妻子，今天如果沒有遇到西塞等人估計他們連維持基本溫飽的木材加工場也將失去。

　　“抱歉，家中沒有茶葉了……”女子從屋裡端著四個水杯，水杯裡都是燒開放涼的清水。

　　“這是我從一位商人那裡聽說的，他說東方那邊人喜歡先將水燒開放涼之後再喝，對身體有好處……”努波向眾人解釋，一臉難過的看著妻子，“為了瑪麗爾的病情，我們什麽辦法都有試過，可惜都沒有太大的效果。”

　　瑪麗爾一身素色長袍，式樣簡單，有著一頭深色長發，隨意地挽在身後，幾縷散發著沿著臉頰長長垂至胸前，勾勒出纖細的臉型。容貌並不是非常出眾，但是從言行舉止上應該是一位嫻靜端莊的女子，可是此刻人顯得極為疲倦，厚重的眼袋，狀態十分糟糕。

　　隨即，西塞等人表明了來意，便詢問起瑪麗爾的病因和發病時症狀……

　　“從三個月前開始，每天晚上都會做噩夢，有時候半夜會突然驚醒，持續一段時間後，我的身體健康狀況受到了極大影響。”

　　“我帶著瑪麗爾把整個諾克西達都跑遍了，醫生們看不出的什麽毛病、毫無辦法。”努波也歎了口氣。

　　吉爾希斯和西塞交換了一下意見，半精靈覺得應該不是單純病症，有點像詛咒或者魔物寄生。

　　“瑪麗爾女士，你能不能描述一下噩夢裡的情景呢?”半精靈輕聲地說道。“我希望了解多一些線索，能不能跟我們講一講你的噩夢。”

　　瑪麗爾臉上一白，似乎想到了什麽恐怖的事，原本端莊恬靜神態被慌亂、驚恐取代，說話也變得結結巴巴起來，“我的噩夢，恐怖古怪，無法形容。”

　　在丈夫的寬慰之下，瑪麗爾最終還是鼓起勇氣向眾人描述起了“噩夢”裡的情景，“我似乎被困在某個物體裡面，裡面黑漆漆的什麽都看不見，但是我又能聽見有人在慘叫……我害怕極了，於是我就呼喊，但是我聽見我的聲音變得不是我自己的，格外的滲人……”

　　半精靈吉爾希斯與西塞等人交換了眼神，

這不是普通的疾病，應該是詛咒、魔法的效果。　　“我們大體有了一些頭緒，不過還要核實一些情況，”西塞對努波說道，“過兩天我們……”

　　寓所樓梯上忽然響起一片凌亂的腳步聲，打斷半精靈的話語。幾人一怔，同時向那邊回過頭。“人不少，”半精靈遊俠一隻手伸到鬥篷底下:“七個，不，八個。”

　　樓道下面就傳來一陣咒罵聲:“他媽的，真不願意來這個鬼地方。那努波那個家夥那麽倔，我看我們這次又是白跑一趟。”

　　“噓，這些破落戶都這個樣子，表面上高傲得不得了。只要嚇一嚇他們，保證就跟瑟瑟發抖的小動物一樣，就得乖乖把東西交出來。”

　　一行人爭執著出現在樓道的拐角，正好與西塞、巴托姆等人打了個照面——正好是八個人，人人都穿著嶄新的、治安隊的淺灰色製服，他們明顯沒想到上面會有人，幾乎每一個人臉上都露出始料未及的神色來。

　　他們的目光第一時間西塞等人身上，然後落到後面的努波身上。

　　“努波，你欠男爵大人的錢什麽時候還?”

　　西塞回頭努波問道:“他們是什麽人?”

　　“北區的混混，沒想到幾天不見也變得人模狗樣起來了，還混了這麽一身狗皮穿在身上。”努波盯著對方身上的治安隊製服答道。看起來他和這些人也不大待見。

　　“哼，狗嘴裡吐不出象牙。”對面一個人咒罵了一聲。

　　但那個帶頭的人卻攔住他的同伴，西塞的動作已經表明他正是三人中當頭的身份。這人一時之間不禁有點疑惑起來，努波什麽時候和這三個來路不明的冒險者攪合在一起了。看來今天可能又是白跑一趟了。

　　“幾位是?”他考慮了一下，決定還是先試探一下。

　　西塞看了他一眼，並沒有回答而是反問道，“你們又是誰?所謂的自由城邦，諾克西達的治安隊可能這樣隨便闖進私人寓所。”

　　西塞的話平穩有力，再加上那個帶頭的人看他說話有條有理，本來心中就先怯了三分，此刻更是咯噔一聲，心想這個年輕人一定有所依仗。猶豫再三，帶頭之人想了又想才組織語句答道:“我們是諾克西達北區治安中隊第十二小隊，我是隊長鄧恩，這些都是我的兄弟，我們受……泰勒斯子爵的委托，前來追討欠款。”

　　“治安隊什麽時候還負責乾這個了?”加戈·石錘雙手環抱，忍不住冷冷地在後面嗤笑一聲。對面七八個人一時尷尬不已，他們在幾周前還不過是一些市井之徒，沒見過什麽大世面，此刻在年輕騎士、半精靈遊俠、矮人戰士面前既不好發作，又無力反駁，一時之間竟有些進退不得。

　　而那個帶頭的人隻想給自己一巴掌，他猶豫再三才一開口沒想到還是被人家抓住了痛腳。好在總有一個人忍不住抱怨道:“欠債還錢，天經地義吧。”

　　西塞看了他們一眼，問道:“多少錢?拿借據出來。”

　　這些治安兵又一次沉默下來，他們互相看看，最後鄧恩才硬著頭皮答道:“借據自然在泰勒斯子爵手上，我們肯定沒有……”

　　西塞笑了笑說道，“那誰能證明你們是不是假借子爵的名聲在外面胡作非為呢?還不滾?想要錢就帶著借據過來找我。”說完，西塞腳下出現了淡青色的光暈，讓對面所有人心中都是一寒。

　　“光……光環”鄧恩臉色一下就變了。這麽年輕的中級騎士，他們已經盡可能地區猜測西塞的身份——可窮盡他們貧乏的想象力，頂多也只能想到對方可能是一個貴族，更近一步或許是某個大家族的後人子嗣。再向上，他們就不敢去想了。

　　可誰又能想到一個如此年輕中級騎士會出現在自己面前呢?幾個人面面相覷，對方擺明了不想和他們講道理——這個態度他們倒是熟悉，只是平日裡一般都是他們不屑於和別人講道理罷了。他們也不敢動手，可對面站著的可是一位中級騎士——甚至不消還有一位半精靈遊俠和矮人那戰士出手， 就是那個年輕騎士一個人也能在十秒之內把他們全部放倒。

　　那個帶頭的人幾乎被梗得一窒，不過他吸了一口氣，硬生生忍下來，答道:“我明白了，騎士閣下是打定主意插手這件事了。那麽我希望先生能讓我們明白，是什麽人準備和泰勒斯子爵大人作對?”

　　西塞看了這家夥一眼，心想這倒是個人物，竟然用話來擠兌他。

　　“哈哈哈，你就讓那個什麽子爵來石印商會找我們好了。”老矮人豪邁的說道。

　　“石印商會?！”對面的幾個人微微一怔，也只有灰溜溜地從原路退回去，他們只是深深地看了努波一眼，甚至一句多余的話也沒有多說。

　　看到最後一個人消失在樓道轉角，努波才驚喜地問道，“你們是是石印商會的?”

　　石印商會雖說不是自由城邦本土的四大商會，卻是矮人王國與其他勢力交易的主體，因此與四大商會的貿易聯系也十分密切，在自由城邦也有著不小的影響力，比如鐵匠協會、石匠協會也正是因為有矮人加入後才顯得名副其實起來。

　　“我和石印家族有點親戚關系，”加戈·石錘指了指西塞說道，“不過，他可是石印商會的恩人。”原來，丹佛·石印是石印部落大長老的嫡孫，所羅門堡一戰，石印商會自然也欠了他不小的人情。

　　“事情那麽先這樣，我們會著手準備醫治你妻子的傷病，”西塞想了一下對努波說道，“泰勒斯子爵那邊有人找你麻煩就讓他們來找我吧。”

　　說完，西塞等人便前往石印商會在諾克西達的駐地。