暗無天日的地牢裡,海倫一動不動地坐在角落中。
這位昔日九水城中聲名不淺的名妓如今只能待在這牢籠之內,赤裸的身滿是汙垢,靠著吸取自己無法摸到的天花板上窗口滴下的流食為生。
她呆呆地瞪著前方,仿佛已經癡傻了一般。
“嗒,嗒……”
伴隨著腳步聲,一個人走到了地牢的天窗前。
“真可惜啊,蠻垓。”
蠻垓的眼珠輕微轉動了一下,但是並沒有看向那人。
“如果你早點同意與我合作,你可能不會變成這樣的。”
蠻垓依然沉默著。
“我想知道誰害你變成了這樣。”那人自顧自說著,“我不相信李伯爵那些沒用的廢物能抓住你。只有神選者才能對抗神選者。是誰?九水城來了新的神選者嗎?”
蠻垓盯著牆壁,好像又陷入了癡傻中。
“真可惜。我本來想救你的。但是城主薩拉曼已經宣布要把你轉交給鳳凰城。這件事已經沒有我插手的余地……”
“狄安娜……伊文……”
“什麽?”那人有些困惑。。
“狄安娜……伊文!!!”蠻垓嘶啞的嗓子吐出兩個名字,回蕩在地牢之中。
“狄安娜……伊文?。真……有意思。”那人笑了一聲,離開了地牢。
“狄安娜……伊文!”即使那人已經離去,蠻垓依然在地牢中重複著這兩個名字。
“伊文神甫!”
海倫小姐深深鞠躬。
“這一次全賴您幫忙了。”
“哪裡,我沒有幫到什麽。”伊文瞥了眼護在自己身邊的狄安娜,“嚴格來說,這次最大的功勞是她。”
異世界二十三歲生日後的第一個早晨,伊文就和狄安娜駕坐著車夫趕的馬車來到了九水城。
出乎伊文預料,這次接他們的車夫居然就是那天被森精突襲打傷的車夫。
他的精神狀態好了很多,也健談起來,十分感謝伊文、狄安娜和為他開藥的凱恩醫生。
“我故鄉有一句俗語,叫‘傷筋動骨一百天’,就是說傷到筋骨得調養一百天。術後調養還是很重要的,你不多休息一鎮子嗎?”在車上的時候,伊文問車夫。
“休息久了,拿什麽掙錢養家呢?”車夫胡戈回答。
“而且神甫大人您可能不清楚。這九水城和底下其他城鎮之間的馬車,其實就我們七八個人負責。少了任何一個,其他人壓力就很大。”
“原來如此。”伊文雖然平日裡總是強調溪水鎮要加強和九水城的聯系,但是他足不出鎮,這裡面的具體細節並不清楚。
【腦海之音:你知道,交通永遠是阻礙區域交流和國家治理的最大難題之一。沒有鐵路等快速便捷的交通運輸工具,也沒有類似電話之類的快速傳遞信息的工具,大面積國家的統合就無從實現,只能實質上在各區域內實行自治。從這個角度看,即使這個世界有神靈,各個國度本質上還是落後的前工業化國家。】
【是的。但是對於一個可能連物理法則都與我來的世界不同的地方,這個世界未來真的會發生工業革命這種事嗎?】
馬車上的伊文看著天空——沒有煙囪的天空,清澈蔚藍。
下車後,胡戈又盛讚了一番凱恩的醫術,還說他們那還有其他車夫以前在溪水鎮也受過凱恩幫助,自己之後去溪水一定要當面向凱恩醫生道謝。
之後,伊文和狄安娜告別了車夫胡戈,
來了李伯爵堡向海倫小姐打聽情況。 “您和狄安娜小姐已經贏得了九水李家族的友誼。”海倫熱情地說。
“幫助抓茶花館的森精大大提升了我們的家族聲譽。因為在這次事件中兄長離世,城主薩拉曼已經贈予了我們一批不菲的撫慰金,並表示將以侯爵禮儀舉辦葬禮。”
說到這裡,海倫忽然話鋒一轉:“我的爵位繼承儀式也將在兩周內舉行。我會向您發出正式的請柬,請伊文神甫和狄安娜小姐一定要來。”
“下周?我盡量吧。我之後要去參加一個亞利桑郡醫生協會的宣講會,應該也是在那時候。”
伊文對這種儀式毫無興趣,直接拿宣講會當作擋箭牌。
“伊文神甫現在也依然對醫學很有興趣嗎?”海倫十分驚訝。
“不算吧。只是我稍微有點不太好治的小毛病……或許在鳳凰城,有人能給點意見。”
海倫顯得有些吃驚:“是什麽毛病?在溪水鎮的醫生治不好嗎?”
“隔一段時間會睡覺做噩夢,醒來了就莫名頭疼。最近稍微好點,但是感覺記憶力下滑。治了有一段時間但是沒有好轉跡象。不過問題也不是很大。”
海倫略一思索後,從一張桌子上拿出紙筆,開始寫信。
一邊寫她一邊解釋道:“實不相瞞,我本人畢業於鳳凰城的杉文醫學院。至今杉文醫學院的馬蒂斯教授和我還有聯系。或許他可以幫您介紹更好的醫生。”
“……多謝。”伊文接下來海倫遞來的介紹信。“我很感謝海倫小姐你的關心。不過我現在更關心之前委托你調查的事。”
海倫露出笑容:“這不過是一樁小事。我們李家族雖然不比從前,但是這些事還是做得到的。要知道夜間還能在城內自由行動的人很少,查起來很簡單。”
她很快拿出一份報告:
“這就是那天從溪水鎮方向進城的人, 裡面提到了他們的入城時間和去向。還有一些可以可疑的人。不過很遺憾,依然有一些人入城後的具體去向沒有查清楚。我已經讓人全力去查了。”
“嗯。”伊文快速翻閱著手中的報告,很快停留在了說明凱恩鎮長情況的地方。
看著那些文字,伊文的眉頭一皺。
“這裡說,這位凱恩來了城之後,有人看見他去了西北街道那再往北的地方?之後再一次出現,已經是大概兩小時後,他一路穿過中央街區,最後才去了旅店?”
海倫靠過來看這個報告:“沒錯。”
“西北街道那都有什麽?”伊文問。
“我想想……那裡其實建築並不多。再往北的話,其實是一片教堂墓區。”
“墓區?!”伊文一瞬間有點懷疑自己的耳朵,“你是說他在大晚上去了墓區?”
“這只是一種懷疑。”
伊文盯著手中的報告,許久後才繼續道:
“他這樣去墓區附近,沒有巡夜人盤問嗎?雖然我知道九水城是亞利桑為數不多的幾座不實行嚴格宵禁的城市,但是這樣也太松懈了吧。”
“這……”海倫一下被問住了。她畢竟沒有親自去調查,而且這個報告中的凱恩只是諸多被調查的人之一。
“我需要知道凱恩入城後的一切細節。”伊文道。
“是。”海倫回答。她說完就愣住了——自己怎麽和伊文的手下似的?!
“走吧,狄安娜。”伊文向望著天花板發呆的狄安娜打了個招呼,“走,是時候去下一個地點調查了。”