馬車行至半路，佟巧倩坐在車廂裡撩起了窗簾向外看去，只見薑縣因昨夜驟雨狂風，此時街上綠柳新芽，一路泥水飛濺。

　　突然間，她見前面有一熟悉身影，正在幾個帶著武器的下人的簇擁之下，在街上行走著。她定睛一看，此人不是錢鈺燕還會是誰?

　　見是錢鈺燕，佟巧倩心中大喜，想著自從上次在品茗齋一別，至今已是三月初三了，屈指數來幾人已是半月有余不曾見面了。

　　佟巧倩見是錢鈺燕之後，急忙讓葛探長將馬車停在了錢鈺燕身旁。

　　正在趕著路的錢鈺燕一行人，被這突如其來的馬車給嚇了一跳。隨行而來的那幾個下人，見這馬車突然停在自己身旁，生怕來者不善，急忙拿起了武器，上前將錢鈺燕護在了身後。

　　佟巧倩見狀，從車窗內探出半個身體，笑著向她打招呼說:“小燕子，這半個月不見，怎麽現在出門都要帶這麽多隨從了?”

　　錢鈺燕聽見是佟巧倩的聲音，連忙讓那些隨從將武器收了起來，退到一邊去。

　　只聽得她說道:“原來是小倩子啊！我還道是哪裡跑來的歹人想要將我綁回去，讓我爹出贖金呢！”

　　語氣之中充滿了埋怨，看來她也是十分討厭一直跟在自己身邊的這幾個隨從。

　　佟巧倩聽了，好奇地問:“薑縣什麽時候有歹人了?怎麽我不知道?”

　　錢鈺燕說:“前段時間你們佟府不是遭賊人光顧了麽?我娘知道這件事之後，就給我安排了這幾個隨從，說是要保護我的安全！”

　　說到這，她瞥了瞥身旁那幾個如臨大敵的隨從，無奈地搖了搖頭，說道:“現在我想要獨自一個人好好逛逛街都不行了，哎！”

　　孔婉玉一聽，笑著說:“小倩子你瞧瞧，好事不出門，壞事傳千裡！你家出了盜賊，我娘和小燕子的娘這麽快就收到消息了。”

　　佟巧倩見孔婉玉和錢鈺燕二人出門都有人隨行保護著，而自己所住的佟府，到目前為止，也隻住著王媽和自己。

　　想到這，她不禁在心中嘀咕埋怨著自己的父親，說他怎麽不多派幾個人過來保護自己。

　　孔婉玉看向錢鈺燕，說道:“小燕子，眼下你有什麽要忙的不?若是沒有，要不要一同吃個午飯?”

　　錢鈺燕聽了，想了想，興奮地說道:“這個沒問題！只是……”

　　說完，她看了看隨行而來的幾個下人。

　　佟巧倩說道:“這沒事，你讓他們回去就行了，吃完飯之後，我親子送你回錢府！”

　　錢鈺燕見她如此說，就將隨行而來的那幾人給打發走了。

　　葛探長等一行五人去到品茗齋的時候，已經是午時末了，這時候正是人們吃午飯的時候。

　　進了品茗齋之後，五人才發現此時店裡早已是人滿為患了。

　　佟巧倩見狀，隻好帶著五人再次進入自己的私密包廂。

　　進了包廂之後，眾人不分賓主，隨意揀了個座位做了下來。佟巧倩則走出了包廂，前往廚房吩咐店裡的夥計炒幾個菜，隨後就端了進來。

　　幾個餓得發慌了的人，見飯菜上來了，也顧不得什麽禮儀，開始囫圇吞棗地往口中送著飯菜，不一會功夫，就將桌子上的飯菜給掃蕩一空。

　　待吃飽喝足之後，葛探長從懷裡掏出了煙盒，正準備拿煙點著。

　　佟巧倩見了，白了他一眼，不客氣地說道:“別在我這私密包廂抽這玩意，熏得我這裡烏煙瘴氣的！”

　　葛探長聽了，

不好意思地說:“行，原來你這裡不許抽煙啊?”　　他一邊說，一邊將煙盒放回了懷裡。

　　佟巧倩想起錢鈺燕帶著那麽多下人逛街，心中覺得可笑不已，遂取笑她說:“我說小燕子，就薑縣這彈丸之地，你出個門帶一兩個隨從不就得了，為何要帶幾個那麽多?”

　　錢鈺燕見她問起，就將這個帶隨從出門的緣由告訴了她。

　　原來，前段時間錢世豪隨船外出回來之後，給錢府上下透露了一個令人不安的消息。

　　隨著北方戰事越來越緊張，南下逃難的百姓是越來越多了，其中摻雜在這些逃難百姓當中的，還有不少的流氓地痞、潰散的兵勇和一些倭奴細作。

　　歷年來，每逢戰事，必須會有流民逃難，流民中良莠不齊，少不了就有一些大奸大惡之人混入其中，流落他鄉專做一些違法亂紀的事情來，騷擾當地的百姓。

　　佟巧倩聽了，想起了前幾天從清風寨回來的那個精瘦商人，忍不住說道:“你說前幾天我們遇到的那個精瘦商人，我聽他說話的口音就不像是薑縣人，他會不會是北方流落到這裡來的?”

　　孔婉玉說道:“那應該不是，薑縣這個地方山高路遠，其中又來往不便，我想不會有誰願意流落到此處的！”

　　錢鈺燕說:“我認為小玉兒說得在理，一個幾乎與世隔絕了的小縣城，誰會來此逃難?我怕三哥都說了，許多人都是直接南下，幾經輾轉至英吉利租界，隨後從英吉利租界逃到南洋或者更遠的地方，幾乎不會有人來這裡的！”

　　提到那個精瘦商人，葛探長突然間覺得事有蹊蹺。他回憶起第一次遇到這個精瘦商人的時候，不久之後佟巧倩就發現自己的紅木盒子不見了。

　　此次從清風寨趕回縣城的路上，又一次遇到這個精瘦商人，莫非紅木盒子的失蹤和畫像被盜與他有關?

　　想到這，他說道:“你們不提也罷，提了之後，我怎麽覺得那個精瘦商人有些怪怪的?他每次出現的時機也是太湊巧了吧?”

　　佟巧倩一臉好奇地看向葛探長，問:“你是說這個精瘦商人有可疑之處?”

　　葛探長點頭說道:“是啊，你們想想看，我第一次遇見他的時候，他碰巧在茶館附近出現，而小倩子不是在那個時候弄丟了紅木盒子嗎?”

　　佟巧倩和孔婉玉聽了，點了點頭。

　　葛探長接著說道:“第二次遇見他的時候，佟府又遭竊了，你們說這事情是不是很湊巧?”

　　孔婉玉說:“你們還記不記得，當時我們遇到那個精瘦商人的時候，他不是剛好背著一個很大的布袋嗎?他還說裡面裝著的都是一些不值錢的畫，說不定那些就是被竊的畫像了！”

　　佟巧倩說道:“看來這個精瘦商人和這一胖一瘦就是一夥的，不然事情的確不會那麽湊巧！”

　　葛探長說:“難不成這個精瘦商人就是那四個縱火犯之一?除了這一胖一瘦和這個精瘦商人，那麽還有一個又是誰?”

　　說到這，幾人心中瞬間就明朗了不少，不過他們心中又有了一些擔憂。他們生怕自己的一舉一動，早已被那個躲在暗處的人所掌握。

　　“小玉兒，小倩子，要不接下來你們就不要摻和到裡面去了?畢竟我擔心這些人會……”葛探長不無擔憂地說道。

　　“哼！就這些小伎倆，老娘不怕他們！朗朗乾坤之下，我就不相信邪能壓正！”佟巧倩義憤填膺地說道。

　　孔婉玉亦是說道:“雲軒哥哥，越是到了這個時候，我們越不能退縮，若是退縮了，說不定會有更多無辜的人命喪其中！”

　　佟巧倩說:“是啊！此時正當緊急關頭，你就別勸我們了！”

　　葛探長本還想勸說她們幾句，見她們如此說了，也隻好作罷，不再提這件事。

　　在一旁一直默不作聲的錢鈺燕， 聽他們說起這些，隻覺心驚肉顫的。

　　不過，她轉念一想，又覺得這些事情相當的刺激。上次因故不能與佟巧倩等人去裝神弄鬼嚇唬別人，她至今都覺得甚為遺憾。

　　此時她忍不住問道:“你們幾個說的都是什麽時候的事情?為何我一點都不知道?”

　　佟巧倩見她問起，說道:“小燕子，這事情你就不要卷進來了，我擔心到時候這些壞蛋會對你不利！”

　　孔婉玉也在一旁說道:“是啊，小燕子，這事你就當沒聽我們提起過！”

　　錢鈺燕聽了，雖然心中十分的好奇，但也只能就此作罷。

　　葛探長看了一眼態度堅定的佟、孔二人，說道:“既然你們都不願意退出，那你們以後都需要注意防備著些。”

　　佟巧倩說:“這光天化日之下，他們也不敢胡作非為吧?”

　　葛探長搖了搖頭說道:“此時此刻我們在明，他們在暗。雖說大白天的他們不敢亂來，可是到了晚上，誰又能知道他們會乾出什麽事情來?往後你們都需要多加小心，加強防備了！”

　　說到這，他看了看外面，只見此時夕陽西垂，血紅的余暉染紅了薑縣大地，令人看了不覺心驚膽戰的。

　　“我看此時已是天色不早，我們都早些回去吧！”他回過頭對佟巧倩等人說道。

　　幾人看了看窗外，見天色的確是不早了，也隻好聊到這裡。

　　於是，幾人就起身。

　　葛探長先將幾位姑娘送回各自府上，然後自己再在佟府門口叫了一輛黃包車，獨自返回了警察署公寓。