四月中，小滿。

　　雨季來臨。

　　江州氣候漸暖，陰雨綿綿。田間青苗藏翠，山水雲霧升騰。

　　正是初夏好時節。

　　但百裡長青卻要在此時離開江州，去往洛陽了。

　　顧成準備的禮物很普通，普通到百裡長青都有點難以置信。

　　五十石精米，三千貫銅錢，還有幾十匹布，以及幾件漆器。

　　就這些。

　　甚至隻裝了三輛馬車——還不太滿。

　　畢竟顧成備好這些東西也隻用了幾天時間，而臨行前顧成召見百裡長青時，說的話也意味深長:“洛陽公卿若是有困頓的，便送些錢結個善緣吧。但是，出手別太大方了，送太多等於害了人家……”

　　合著這三千貫還是打算分給很多家公卿的?

　　顧成這吩咐，就像是擔心百裡長青在錢莊見了太多錢，生怕百裡長青出手太豪爽。

　　百裡長青已經不是生瓜蛋子了，江州一文錢便能買一個大乾餅，牙口不好的能啃一整天，他知道此時銅錢的購買力非常強。

　　當然，輕薄的劣錢除外。

　　但一共三千貫，不僅要用於朝奉獻金，還要和多家公卿‘結善緣’?

　　這朝廷和公卿這麽不值錢的嗎?

　　漢末靈帝時，捐個兩千石的官不是動輒上億錢嗎?

　　這世界怎麽回事?怎麽過了兩三百年，錢反而還增值了呢……

　　而且顧成這麽放心讓自己直接去洛陽，就不怕自己把事情搞砸了?顧成明顯是看得出來自己對朝廷摸不著門路的啊。

　　帶著疑惑，百裡長青踏上了前往洛陽的路。

　　他規劃的路線，是沿江而下到巴東魚複(白帝城)，再繼續向東走夷陵方向去往荊州南郡，然後從南郡北上去往宛洛。

　　這前半段，恰好就是三國時代劉備發動夷陵之戰的進軍路線，也是西陵錦進軍的路線。

　　大軍走這條路線總是會慘敗……不知道是不是有什麽詛咒。

　　但百裡長青可沒有大軍，他隻帶了一百來人，分作兩隊，領隊的是長纓和小五。

　　他也不想帶太多人，太多了容易被其他州郡誤會為軍事行動……而且目標越大其實就越不安全。

　　只是因為有這幾輛裝了財貨的大車要保護，帶上百來人還是有必要的。

　　為了自己飲食方便，百裡長青還帶上了月季。

　　大概自己已經被萬惡的封建社會給腐蝕了……百裡長青想著，但嘴上卻是說，好讓長纓路上有個伴……

　　長纓當然很開心，畢竟女孩子在全是男人的軍中，總會有些不方便的時候，而有月季作伴，很多事都能有個照應。

　　但小五很失望，他原本以為百裡長青會帶滿編的一曲部下——他就又可以指揮好幾百人了。

　　卻沒想到只有兩隊人，自己仍是名副其實的隊率。

　　甚至這隊人說不定都不怎麽聽他使喚，而是更願意聽長纓的指揮……

　　因為長纓這幾天已經把他們打服了。

　　軍中輕視女子也算是正常現象，雖然知道長纓是百裡長青的‘家臣’，沒有士兵敢出言不遜，但一開始疏忽輕視這個少女的兵卒還是挺多的。

　　只是隨著一頓又一頓胖揍過來，再加上幾次以一對五，卻依然被長纓打得滿地找牙的難忘體驗，已經沒有誰敢不服這個女孩了。

　　長纓覺得小五的辦法很是好用，但小五卻有些落寞……

　　他不像長纓，沒人會挑釁他，他也就沒有出手的機會……

　　他甚至都沒找到隊裡的刺頭，

全都令行禁止堪稱精銳，想立威都沒什麽借口。　　總不能跑去跟士卒比武吧?這些兵可都認識他，都不會跟他動手的……

　　所以小五覺得自己這趟似乎是草率了。

　　長纓甚至已經開始教手下練刀。

　　有長纓在，他覺得百裡長青的安全和練兵什麽的完全不會存在任何問題。

　　那自己的作用是啥呢?

　　小五開始迷茫，感覺前途不亮。

　　直到到達荊州。

　　此前經過枳縣時，從江裡也遠遠能看見枳縣城外在熱火朝天的建設;

　　而臨江雖然殘破，但李豐似乎也組織了人手賑濟災民，至少能看到縣城內外處處有炊煙，至少應該是有飯吃的;

　　至於南浦魚複等巴東諸縣，包括顧成前些年便佔據了的建平(巫縣)，在山間與江面忙碌的百姓更多，雖然看起來也有些窮苦，但生活應該是過得下去的。

　　然而，過了荊州南郡秭歸縣，進入夷陵境內之後，境況卻大不一樣。

　　在漢末富庶一時的南郡，此時竟像是鬼域一般！

　　田野荒蕪，路有白骨。

　　本是雨季，地裡卻禾苗枯敗，甚至有些乾黃，顯然已是許久無人打理。

　　天災?

　　今年風調雨順，自然災害不多啊……

　　饑荒?

　　也不像，若是饑荒，禾苗野草都會被人吃盡的，絕不會爛在地裡。

　　兵災?

　　也沒聽說荊州有什麽大規模軍事行動啊……若是荊州有什麽變故，探子應該會有軍報發到江州的。

　　而且，一路過來，也並沒有看到太多流民。

　　若是災難所致，定會有大批流民往上遊巴東和下遊江陵兩個方向遊蕩，但並沒有。

　　夷陵就像是個空城，到處都是屍骨，卻沒見到幾個活人。

　　鄉間的民居全都空著，很多房子似乎還被放了火，黑乎乎的。

　　十室九空在此處已經不再是形容詞，而是字面意思。

　　不知所以的一群人卻是有些躊躇不前。

　　這詭異的情況總得弄明白，要不然真的不敢繼續趕路。

　　“該不會是有疫吧！?大家先用布掩住口鼻。”

　　百裡長青擔心有疫病，便讓所有人先自製口罩。

　　這年頭要是染上了傳染病可就麻煩了……

　　見紗布不夠用，百裡長青直接拆掉了兩匹用來送禮的布帛，分成面巾，讓所有人疊成兩層綁在臉上，捂住了口鼻。

　　雖然不可能擁有現代口罩的防護能力，但至少比毫無防護要好些。

　　遠處有幾個高牆大院，大戶模樣的宅院似乎還有人在探頭觀望。

　　然而見到百裡長青的車隊後，這些人卻忙不迭的關門閉戶，甚至前去打探情況的小五還聽見了門內被頂死巨木之類的聲音。

　　百裡長青隻好先找了個寬敞通風的江邊谷口停駐，這才又讓小伍帶人去探個明白。

　　不多時，小五快馬回返，馬上還帶了個老叟。

　　這老頭穿得不錯，頭上還戴了冠，看起來像是個士族。

　　但這老頭精神極差，又被小五擱在馬背顛了一陣，看起來似乎奄奄一息。

　　“好漢饒命……好漢饒命……”被小五放到地面， 老頭癱倒在地上只知道求饒。

　　“枳候，這就是剛才閉門的那家大戶，好像還是此地的亭老，我強行破門拿了他，問他啥也不肯說，只在那喊饒命……但有點奇怪，他們家沒有青壯。”

　　亭老，其實就是亭內的編外公務人員，一般都是有民望的本地宗族長者，負責調解糾紛之類的民事。

　　差不多相當於當地街道辦事處主任。

　　大族都混得這麽慘?

　　百裡長青聞言，覺得更加詭異了，看老頭的樣子很驚惶，想了想明白了原因——他拆掉的那兩匹都是黑色布料，是用來做官卿常服的……

　　這百來人整整齊齊黑布蒙臉的樣子，看起來確實很像是一夥匪徒。

　　明白了人家害怕的緣由，便摘了面巾，蹲下來輕言細語問那癱在地上的老頭:“我們不是土匪……你們這兒到底出什麽事了?”

　　看百裡長青溫和面善，老頭結巴了兩下，顫顫巍巍問了一句:“……你們不是土匪?”

　　“真不是。”

　　“也不是南郡的兵馬?”

　　“我們從巴東過來，只是過路的。”

　　老頭慢慢爬起身來，畏懼的看了看小五。

　　小五雙手抱拳:“抱歉，我也是奉命弄清楚情況，不得已破了你家的門，且待枳候賠給你……”

　　百裡長青瞪了小五一眼，掏出一串銅錢遞了過去:“且拿著，這小子做事毛躁，我代他向老先生賠罪。但你們這到底是怎麽回事?”

　　老頭卻沒接錢，反而看著錢歎了一聲:“錢就算了，現在有錢也沒用了……”