“吳頭楚尾”首先是個地理名詞。

　　在《水滸》中，宋江提反詩於江州(今九江)潯陽樓，死後葬在楚州(淮安)南門外蓼兒窪。

　　“吳頭楚尾”作為地理名詞的說法，個人認為應源自“伍子胥”的故事。

　　大抵可以明確在“專諸刺王僚”前，伍子胥“過昭關、遇浣紗女、漁邱渡”這段過江前的地理范圍，屬於“吳頭楚尾”。

　　基於長江下遊唯二的兩處古渡口“烏江渡、漁邱渡”(古時長江下遊入海口，過了京口鎮江，江面很寬闊了，哪怕到了元時，已不適合“蘆中人”這種級數的渡口了)。它們都設在有“金陵鎖鑰”之稱的和州。

　　南宋張孝祥是和州人，稱和州“吳頭楚尾之地”。

　　伍子胥從漁邱渡過江入“吳”，從地圖上看，確實距吳都直線距離最近。

　　“吳頭楚尾”:

　　西起“江州(九江)”、中軸為“和州”，按照《水滸》的說法，東至則是“楚州(淮安)”。

　　古人由於交通不便利，加上戰亂，哪怕“耐庵”、“湖海散人”都親歷的人生版圖，也就是地理范圍並不大。

　　《水滸》是明以前的長篇小說偏“寫實”的文本，不說文本中語言的地域特征鮮明，就說比照“征方臘”比“征遼”的地理描述要遠遠詳實有據多了。所以，作者把書之核心角色宋江的人生“起落”放置在“吳頭楚尾”也再自然不過(李逵的人生起落也在吳頭楚尾:江州、鎮江潤州)。

　　由於後半部《水滸》的文筆、敘事及人物刻畫水準下降太多，我都不敢確定“一百回的結尾”是否是“耐庵”的“原筆”或“原意”。

　　按照《水滸》結尾，宋江雖被高俅等陷害死於“楚州”，但死後:

　　“楚州百姓感念宋江仁德，忠義兩全，建立祠堂，四時享祭。”

　　這個結尾除了對應明嘉靖起現存刊本水滸傳的書名前綴名“忠義”主題，同時，也把書中“九天玄女”跟宋江講的“宋江作為星主重回天庭神位”的劇情“圓坑”。

　　地處“吳頭楚尾”楚州的“東南面”，按今天的行程，約百多公裡，就是“興化”的“白駒場”，那裡是張士誠北極殿“十八子”聚義的地方，同時，也是施耐庵隱居成書之地(雖然從邏輯上通的，但尚缺“耐庵”名的實證)。

　　在元末特別是張士誠戰敗後，那些不願歸順朱元璋的“元遺”與“耐庵”、“湖海散人”這類跟張士誠有瓜葛之人，避戰亂及隱逸，從元末江浙諸多文人筆記來看，一是在“松江”、另一選擇是“興化”。

　　興化，也是吳頭楚尾之地。

　　“耐庵”雖是“室名”，從名詞解讀人生境況，與“江海散人”有本質上的不同，當然“江海散人”是賈仲明記錄的1364年前約40歲壯年心境的羅貫中不同。兩者從志向上根本其實不是一類人。

　　“庵”:圓頂草屋，且不對外開放。

　　比如:入清的遺民“張岱”的“陶庵”，按他在《陶庵夢憶》自序中表露的情緒與心境，個人見解，“陶庵”應是:親人(他母親)的菴廬(靈庵)。

　　“耐庵”的“耐”，個人解讀為“耐得住”與“能耐”。個人認為:這世上不乏有“能力”者，有“能耐”者最稀見。

　　作為能寫出《水滸》這等文本的天朝頂級文字高手，能被自明嘉靖起，諸多文藝理論大家拍案叫絕的開宗立派者，真不能忽略他作品中的每種“定名”，更何況是關乎他自家心境的定名。

　　與張岱的“陶庵”表述“往事繁華，轉眼成空，昔日浪蕩，國破家亡後，不修邊幅，如同野人……都想自決……懷疑是果報……在(親人靈庵處)懺悔……”心境絕對不同。

　　“耐庵”的“庵”是何?“耐”為何?