陽光透過稀疏的樹乾，射入某處不知名的森林，地面上灑落著大量血跡，還有很多早已斷氣的屍體。

　　此起彼伏的哀嚎聲響徹在周圍，那些中彈還沒有死的人，正艱難感受著強烈的痛苦。

　　枯黃的草坪上，雜亂的物件落得到處都是，而最多的，是大量的空子彈殼。

　　好些樹乾被炸開了，上邊還有火藥的痕跡，硝煙彌散在四周。

　　喬什·雷諾從馬上下來，邁步走過傷員的身邊，眼神糾結的看著這些痛苦的下屬。

　　陽光灑在他的製服上，滿是灰塵。

　　這是一場短兵相接，殲察局在喬什的帶領下，發現了科諾爾幫臨時落腳的森林。於是，他們花了一天時間整理計劃，在軍隊的配合下對不法分子進行了圍剿。

　　可周密的圍剿計劃，不知道為什麽卻走漏了風聲，他們包圍的營地是個幌子，並且科諾爾幫還設下了陷阱與埋伏，使他們付出了慘重的代價。

　　“傷亡比太大，每殺死一個不法分子，我們這邊會損失5名陸軍或者探員。”

　　一名下屬向喬什匯報著作戰情況。

　　雖然知道奧古斯塔不好對付，可沒想到這麽不好對付，喬什揉著自己的眼睛，有些後悔沒有等桑神父看完病一起行動。

　　歸根結底還是托馬斯催得很急，他的兒子還在奧古斯塔手上，雖說對方要把他作為人質，不會這麽快下手，但難保會有意外發生。

　　“我們得改變下策略，目前先暫停進攻，縮小包圍圈，把他們先困住再說。”

　　喬什說完，立即又給身邊的下屬一個命令:“你過來，我給你安排個差事……”

　　……

　　瓦爾丁鎮外，戴蒙家種植園。

　　原本制定好的去煉鐵廠的計劃，在維克托他們即將要出發時卻遇見了意外。

　　有個槍支店的臨工急匆匆的跑過來找唐尼，讓他去鎮後邊那片集體墓地看看，有奇怪的事情發生了。

　　唐尼道了聲歉，決定先趕去鎮上處理。而沒有他帶路，維克托與亨利也找不到煉鐵廠舊址在哪，於是不得不也跟著一起去了鎮上。

　　他們來到那片集體墓葬的山丘，赫然發現，好幾處墳被刨開了，裡面直埋的屍體不翼而飛，而在墳包的周圍，還出現了幾個黑漆漆的洞口，像是被什麽東西從下而上給挖出來的。

　　為此亨利還去旁邊不遠處檢查馬克的墓碑，好在那裡離得有些距離，並沒有出事。

　　“很長一段時間都沒發生過這種事情了，警長先生，我們得設法將那些東西引出來乾掉。”槍械店的臨工一副憤慨萬分的樣子。

　　不止是他，鎮上很多人都在，把出事地點圍著，當然，唐尼的那兩位同僚，也臉皮緊繃的盤手站在被盜的墳墓邊。

　　所有人的表情都不是很好看。

　　維克托與亨利面面相覷，不明白發生了什麽。桑神父躲在人群外咳嗽，聲音被眾人的喧鬧給掩蓋住了。

　　“今晚開始，兩人一組守夜，另外再安排三人隨時支援，大夥等會去絞刑架那裡商量下怎麽分配人員，先這樣，留下幾個男人處理墳墓。”

　　唐尼的一名同僚開始主持大局，在這種建制不完善的地方，治安官除了當警察外還要當鎮長。

　　“有什麽大麻煩嗎?”維克托看向哈士奇眼睛的唐尼。

　　對方回過神來，才開口對他們解釋道:“印東大陸的某種本土生物，它們棲息在地底，喜歡爬出來吃生物的屍體。最開始的那批移民被這種東西給嚇壞了，

不過好在他們會開槍，然後發現這些玩意兒是可以被殺死的。”　　吃屍體……

　　維克托聽到這個，腦中的畫面回溯，忽然想起了那晚啃食男妓小貓咪的詭異生物。

　　“真是可怕的生物，它長什麽樣子?”維克托試探性的問。

　　“不知道，我也沒見過，不過見過的人都說像蜘蛛。人們給它取名叫沙魯巴，真是個滑稽的名字。”唐尼很自然的回答。

　　蜘蛛嗎?

　　那和當時的怪物體態上差別也夠大的。

　　維克托立即否定了自己的猜測。

　　“好了，事情解決了，我們去煉鐵廠吧！”

　　唐尼裂開嘴傻笑著，然後走回了拴馬的地方。

　　維克托與亨利跟著，他走過桑神父身邊時，看見對方無精打采的打著哈欠。

　　老頭子問他們剛才在聊什麽，維克托便把沙魯巴的事情告訴給了他。

　　桑神父摸了摸自己的光頭，疑惑的一邊咳嗽一邊說:“哦，吃屍體的怪物……本土生物嗎?咳咳……我還以為是傳說中的食屍鬼。”

　　食屍鬼?

　　維克托聽到這詞有點起雞皮疙瘩。

　　桑神父接著把帽子戴回去，然後去牽他那頭小毛驢。

　　“也是一種秘宿生物?嗯，不對，應該是入迷後的產物?咳咳……好像也不是，總之食屍鬼與秘宿有關，但也不是蠕動源生質那樣純種的東西。”

　　“食屍鬼長什麽模樣?”維克托開口急切的詢問。

　　桑神父一邊牽著毛驢，一邊跟著前面的兩人。

　　“防剿部內部的資料裡，有見過它的人畫了草圖，說是鬼，可實際上畫得很滑稽……咳咳……咳，有點像是狼?嗯……長毛的狗吧?哈哈哈！”

　　聽到這話，維克托的腦海起了波瀾，心情無法平靜。

　　“是不是體型與人類相當，身上長毛，像鬣狗?”

　　聽見維克托詢問，桑神父有些吃驚的看著他:“你見過?”

　　維克托頓時沉默了， 雖然還有很多不確定，但那頭啃食男妓的生物，與桑神父形容得太像了。

　　他迫不及待的追著桑神父問食屍鬼的事情，但奈何對方也只是在防剿部的資料裡看過簡單的圖鑒。

　　這件事情暫且沒了下文，前面的亨利，在不停的催促他們趕緊跟上去。

　　……

　　大洋彼岸，格瑞貝恩帝國，繁華流於表面，入夜後的貴族大道依舊被密集的煤氣燈所照亮，那些富人的馬車，在十字路口的英雄雕像旁彼此交錯，馬路兩旁矗立著氣派的古典哥特式建築。

　　膠合板、鋼鐵、黃銅管、煤氣能源……

　　精美的裝飾，越發複雜的線條，工業化帶來的新材料與新技術，全面的點綴著這個光榮的時代。

　　這個時代造就了大量的中產階級，掌握著財富的人們，對國家取得的成就洋洋得意，陶醉於眼前暫時的富庶生活裡，刻意的忽視了經緯分明的城市區劃，以及那些居住著更大部分窮苦人士的狹小街巷。

　　莫蘭書店就位於一處富人與貧民街道的交匯處，它藏在幽深的最裡面，只在夜間開放，等待著即將光臨它的熟客。

　　艾比蓋爾與他的同事史蒂芬出現在了街道一頭，她為了撰寫關於賽克瑞德的稿件，今夜需要再去書店一趟，查一查書店裡最多的印東大陸資料。

　　“記者小姐，記者先生，你們今晚來得挺早……”那位有著異國風情的莫蘭小姐，很和善的坐在櫃台後邊，在今宵給予面前的他們第一聲問候。