草之國境內，彌生與岩隱部隊的交戰區。

　一支新的百人部隊姍姍來遲，這就是岩隱暗部‘外町根純’所聯系調動的那支忍軍，岩隱第十九番隊。

　這次的調動，之所以能夠被部隊高層批準，除了配合暗部捕捉目標以外，更多的目的，是為了支援守備邊境位置的十三番隊，以對抗情報中即將到來的木葉援軍。

　同樣來支援的百人部隊，還有第十六番隊和第十七番隊。

　隔著老遠，十九番隊的忍者們就看到了大片垮塌的土牆。

　“這是……，‘地動核’所製造的土牆?！”

　“不是吧?即便是十三番隊所有的人一起發動土遁，恐怕也改變不了如此大范圍的地形吧?”

　“恐怕，只有土影大人，才有如此強大的土遁造詣吧……?”

　“真的假的……”

　僅僅看到這片誇張的圍牆，岩忍們心中就有了不祥的預感。

　等到他們躊躇著從缺口處進入了這片土牆圍成的甕城中後，看到的景象就更加誇張了。

　呈現在他們眼前的，是累積了一層厚厚死灰的荒蕪世界。

　雖然已經過去了半個小時，大一些的灰燼物已經飄落在地，但是，空中還是在不斷地降下更多細小的灰燼。

　乾裂發熱的土地，厚及腳背的黑灰，殘垣斷壁的巨牆，這就是岩隱原十三番隊所駐守的地方。

　岩忍們簡直不敢相信自己的眼睛。

　“這是什麽情況?！”

　“那個?十三番隊駐守的地方，應該是一片草原才對吧?”

　一個年齡較小的少年岩忍呆呆地看著眼前這片荒蕪死寂之地，難以置信地向身邊的同伴詢問道。

　“該死！這是哪裡的火山噴發了嗎?”

　一位矮胖的岩忍捂住自己的口鼻，一邊咳嗽，一邊抱怨，似乎是借此緩解自己心中的不安。

　十九番隊的隊長比其他人更加清醒，在回過神來後，他的心裡是更加強烈的不安:

　“現在最關鍵的是，守備邊境的第十三番隊去哪了?！”

　然而，一片死寂的甕城之中，沒有人可以回答他的這個疑問，唯有一片還未散碎的灰燼，從高空中飄落在了他的臉上。

　在半個小時前，當十九番隊還在趕路的時候，整隻十三番隊，就因為給他們擋槍的緣故，盡數化成了這樣的灰燼，均勻地散落在了這片他們曾經作戰的土地上。

　……

　另一邊，休息了片刻後，彌生與止水兩人繼續返程之路。

　一天一夜後，他們終於再次回到了木葉。

　兩人在村子入口處分開。

　止水獨自前往火影辦公室匯報，彌生則喚醒了香磷的母親，親自帶著她走進了木葉。

　“這就是木葉嗎?”

　香磷母親好奇地打量著沿途的景象。

　在她眼裡，整個木葉忍者村裡一片祥和，雖然街上略顯蕭條，但卻看不出任何其他的戰爭跡象來。

　這令她有些難以置信，從渦潮村毀滅開始，她已經很久沒有見到過如此平和的景象了。

　與動蕩不安的外界相比，木葉簡直就是個異世界。

　作為一個從村子毀滅就開始流浪的漩渦族人，香磷的母親幸運地穿過了整個二戰的戰火，結成了家庭，懷上了孩子，又由於第三次忍界大戰而再次流離到草隱村。

　彌生肯定地開口:

　“這就是木葉，忍村制度的創立者，即使衰落後，也依舊是最強大的忍村之一。”

　說話間，兩人已經來到了宇智波一族的領地。

　由於宇智波一族忍軍趕往草之國戰場的緣故，這個地方比往常要蕭條的多。

　一路上，家家戶戶都閉著門窗，似乎沒人在家的樣子，只有很少的幾個老人在沿街遛狗散步。

　作為孤兒院的副院長，治療藥劑的製造者，以及兔味屋的老板，彌生與宇智波們混的很熟，他的外貌在宇智波一族中已經有了不低的辨識度。

　沿路上，老人們都樂呵呵地跟他打著招呼，彌生也都一一回應。

　看到這一幕，香磷母親也徹底相信了彌生在村子裡很有威信的說法。

　兩人沿路來到了木葉警衛隊總部附近，警衛隊總部裡已經幾乎沒有警務部隊成員了。

　不過，它的鄰居，木葉孤兒院裡卻很熱鬧。

　隔著很遠，就有眼尖的孩子發現了彌生的到來。

　接著，就是一大群三四歲的孩子唧唧喳喳地從院子裡跑了出來，來迎接他們的彌生大哥，求摸頭，求抱起。

　“這是……?”

　看到這一大群活潑的孩子們，香磷的母親有些驚訝。

　彌生解釋道:“這些都是我們收養的孩子，他們的父母大多在戰爭中失散或者亡故。”

　聽了彌生的解釋，香磷母親的神情變得更加柔和。

　她下意識地撫摸了一下自己的腹部，心裡突然對這個陌生的地方有了種安心感。

　這時，院子裡又走出了一個另彌生有些出乎意料的孩子。

　他黑發黑瞳，年齡很小，眼神卻很深邃，略顯面冷，正是才三歲左右的宇智波鼬。

　鼬的身後還跟著一個年齡比他略大的女生，她留有一頭漂亮的烏黑長發，右眼下角有一顆淚痣，似乎也是宇智波一族，卻好像與鼬不是很熟。

　“喲，是彌生回來了啊！快來嘗嘗咱們店裡最新推出的紅豆燒！”

　跟在這兩個孩子的身後出現的， 是兩個笑聲爽朗的大叔大媽。

　“手燒大叔，粳大媽，你們怎麽來了?”

　宇智波手燒和宇智波粳是附近面點店的中年夫妻，兩人以出手各類煎、烤、炸式的面點為生，都是很好的人。

　“這不是最近大家都出去執行任務了嘛。”手燒大叔爽朗地笑道:

　“我尋思著，店裡製作了這麽多的點心，也賣不出去，與其留著變質，不如都分給孩子們好了。”

　“是啊是啊。”粳大媽接著道:“何況，最近兩天缺人手的時候，院裡的大孩子們也幫了我們不少忙。”

　“至於鼬和泉，都是偶然路過，來幫我們忙的。”

　這時，那個長發的宇智波小女生也禮貌地微躬下身體，溫和又軟糯地向彌生自我介紹道:

　“您好，我是最近才跟著母親搬過來的‘宇智波泉’。”