這時,魔導王手中的紙條已經消失不見了。
「請他們進來。」
聽到團長的聲音,聖騎士掀起布簾。
聖騎士與神官等人──未參加使節團的人──起身迎接魔導王,眼中充滿各種情感。
連寧亞都看出來了,魔導王想必也察覺了。然而從他的背影看不出任何情緒變化。
(這位大人不可能注意不到現場氣氛……也許身為王者之人,都不會把小人物放在心上吧……)
「大家聽好了,這位大人正是魔導王安茲烏爾恭陛下。這次陛下對我國國難仗義相助,特地隻身前來救援,切勿有所怠慢!」
聽了蕾梅迪奧絲這番話,房間裡所有人一齊向魔導王低頭致敬。
等大家抬起頭後,魔導王威風凜凜地開口:
「初次有幸見到諸位,我乃安茲烏爾恭魔導王。我這次不是代表國家,而是以個人身分想幫助各位。那麽容我先提一件事,來到此地我注意到一點,想問問諸位有何看法,就由聖騎士派給我的隨從向各位說明吧。」
魔導王稍稍往旁讓開,於是寧亞穿過他身邊,走上前去。
「列位大人,失禮了。屬下這就開始說明方才魔導王大人告訴我的事情。」
寧亞將魔導王告訴自己的事情轉述給所有人聽。簡短說明結束後,室內受到一片死寂支配。
「……那麽陛下有何高見?」
蕾梅迪奧絲向站在寧亞身旁的存在問道。
「不,在問我之前,諸位是怎麽想的?我只是來對抗亞達巴沃,不是來指揮你們的。我主導太多部分,等擊退亞達巴沃完了後,不會有麻煩嗎?」
房間裡一陣動搖。
「……還是說諸位願意受我指揮?若是如此,我必以最好的手段解救這個國家。」
(這應該是最好的辦法吧,魔導王陛下雖然是不死者,但說的話全都很對,也會遵守約定。只要是為了拯救現在這個瞬間還在受苦的百姓,暫時擁戴外國君王或許也是正確的判斷?)
「只有聖王女陛下能領導我們,抱歉,我們無法接受外國君王的指揮。」
蕾梅迪奧絲即刻否定。
「──!」
(為了拯救受苦的人民,什麽手段都該用。團長不就是這樣想,才會同意利用他國,而且還是利用這麽可敬的君王嗎!)
寧亞的臉低垂下去,以免胸中累積的汙穢思緒溢於言表。
「能否請陛下將您的看法告訴我們,以作為參考?」
「我的看法?也許可以每次采取行動後,就即刻將據點移至他處吧。」
「換個新據點是嗎……」
以蕾梅迪奧絲為首,聚集在房間裡的人都一臉苦澀。因為除了這個據點之外,他們想不到還有哪個地點可以藏身。
「看樣子你們是想不到其他地點了,既然如此,只能以每次行動都會加快亞達巴沃軍進攻的時間為前提,商討作戰計劃了……好了,話就講到這裡,容我回房間去吧。」
寧亞也打算一起離開,但魔導王伸手阻止她:
「不好意思,希望巴拉哈小姐能留在這裡,代替我聽討論內容。」
「遵命,陛下。」
魔導王應該沒把寧亞當成自己人,但是認可她作為代理了。既然如此,一定要完成這份職責,否則魔導王會對她感到失望。一想像魔導王對自己失望的樣子,寧亞心中就莫名地騷動不安。
「那就有勞嘍。可以吧,卡斯托迪奧團長?」
「只要陛下同意,我等沒有異議。」
聽了這句回答,魔導王就轉身背對眾人,與帶路的聖騎士一同出了房間。
等他走過轉角看不見了,
一名神官開口說道:「那就是魔導王……卡斯托迪奧團長閣下,那人不會有問題嗎?可不能為了抵禦餓狼卻引狼入室啊。」
「說得有理,為了逃離眼下苦難而飲鴆止渴,實在不妥……這樣完全是破產者的典型案例喔?」
「剛才我已經說過了吧,不要舊話重提,毒藥已經吞下肚了。」
(直呼魔導王,是吧?不加敬稱就對了?)
魔導王人一離開,大家的態度轉變讓寧亞心中惱火。
身為聖王國臣民,她能理解大家對不死者的反感,他們的態度也很正常。反而是寧亞感到不快才叫奇怪,自己怎麽會這麽氣惱呢?
「只要他還有利用價值,就只能忍忍……實際上他已經表現了自己的用處……但即使是我們這些神官,都不見得能治愈那種劇毒喔?」
什麽叫做利用價值?陛下不但提醒我們注意疏失,還提供因應辦法,你們不但不心存感謝,還想著能不能利用?
(──啊,我懂了,什麽是我從魔導王陛下身上感覺到,而現今聖王國所缺乏的……就是高潔的人品。所以我心裡才會這麽……)
自己是多麽有福啊。
能與魔導王共乘馬車,有機會親眼判斷魔導王雖為不死者,卻是值得尊敬的君王。
所以自己對這些人該懷抱的情感,或許是憐憫才對。
「話說回來,隨從巴拉哈,你手上那把弓是?」
「啊,是!這是魔導王陛下隻限任務期間借與屬下的武器,命我使用。」
「……能不能拿來給我看看,隨從巴拉哈?讓我檢查檢查這把弓有沒有施了什麽有害魔法。」
神官伸手過來。
寧亞理當交出來,然而──
「恕我拒絕。」
神官一臉呆相,一副想都沒想到會被拒絕的表情。
「此乃魔導王陛下借與屬下,命我用來護衛陛下安全的武器,絕不能交給我以外之人。」
就算只是一時,誰要借給這種隻想著利用協助者的家夥啊。寧亞一邊壓低目光以免內心怒火映在眼中,一邊回答。
「──卡斯托迪奧團長,這是怎麽回事?」
「嗯。隨從寧亞巴拉哈,將那個──」
「也就是說,我將此事稟告陛下也沒關系了?」
室內空氣凍結。
「知道了,夠了,繼續討論吧。」
(哦──自己知道講這種話被魔導王陛下聽到會有麻煩啊。)
「在那之前,卡斯托迪奧團長閣下。是否該將隨從巴拉哈派回魔導王──閣下的身邊比較好?」
寧亞察覺到一名神官的視線一瞬看向弓。
寧亞很清楚那人想說什麽,雖然心裡火冒三丈,但表情絲毫不變地斷言:
「非常抱歉,魔導王陛下命我在此聽各位討論。希望能讓我留下,感激不盡。」
「也是……古斯塔沃,你認為怎麽做比較好?」
「魔導王陛下剛才是當著我們的面說的,支開了她,往後很可能會有問題。」
「是嗎?那就讓她繼續參加吧。」
當著我的面講這種話?寧亞雖如此想,但只是默默低頭,表達感謝。
「那麽,關於魔導王的說法,諸位認為怎麽做才好?他建議我們移動,有人想得到什麽安全的地方嗎?」
如果有人像父親帕維爾那樣身懷遊擊兵技術,或許能建設供這麽多人長期夜營的處所,或是知道好地點。然而這裡沒有那種人才。
「魔導王──陛下說過只要我方不行動,亞達巴沃也不會行動。既然如此,是不是可以先尋找能居住的地點,直到對手采取行動?」
對於某個聖騎士的提案,有些人表示讚同。但寧亞知道,這類問題延後處理絕不會有好結果,到時只會亂成一團。
「除了地點之外,糧食也是一大問題喔。現在是冬天,糧食還比較好保存,但也只能勉強度過這個冬天。在王國似乎沒能獲得協助,但怎麽沒從當地買些糧食回來?」
「很遺憾,王國的糧食比想像中更昂貴。況且就算買得起,養活這麽多人幾個月的糧食會是一大包袱,難以搬運。」
「副團長閣下,我明白你想說什麽,但沒有糧食什麽都免談。我看還是得設法請南境運糧給我們吧?或是將據點移得更接近海岸線,從王國經海路運來如何?」
「資金沒那麽充裕。我們試過婉轉請王國富商提供支援,但反應不理想。至於南境這條路……」古斯塔沃苦笑了。「他們大概不覺得危機已經迫在眉睫了吧,如今海軍徐徐耗損的狀況,明明等同於步上斷頭台的台階。」
「看來要獲得南境協助,還需要點條件了。」
「據點、糧食,問題堆積如山。」
「……聖王女陛下有可能復活嗎?只要這事能辦到,問題都能迎刃而解。」
「很遺憾,我們問過蒼薔薇,說是憑第五位階魔法,如果沒有遺體或是損傷嚴重,還是很難復活。」
「……如果靠魔導王陛下的力量呢?」
「要借用不死者的力量?」
「事到如今,也別無他法了。只要聖王女陛下能復活,再來就只剩最大的問題(亞達巴沃)了。」
所有人視線集中在板著臉的蕾梅迪奧絲身上。
「──這個問題日後再行商議,我在走訪外國時想過,不如先襲擊俘虜收容所,解放那裡的人民。」
幾人點頭表示同意。
「原來如此,畢竟聖王國人民全都受過軍事訓練。只要解放一座村莊,就等於能得到一支軍隊……前提是他們願意為國作戰。不過這麽一來,糧食問題就更棘手了喔?」
「所以才要襲擊俘虜收容所,那裡應該會有糧食。」
「原來如此!不愧是卡斯托迪奧團長。」
聽一名聖騎士如此說道,蕾梅迪奧絲咧嘴一笑。
寧亞眼神冰冷,注視著蕾梅迪奧絲好不得意的嘴臉,因為她知道這是誰出的主意。
「我們還要與那些百姓互相協助,襲擊更多俘虜收容所,一路解放人民。這麽一來,必然也會找到能聯絡上南境的貴族。趁亞達巴沃尚未動兵擊滅我軍之前,我們要組成大軍,給予重擊。這麽一來那些家夥的動作也得喊停。」
「原來如此!」
這次很多人都這麽叫道。
「就以此為方針吧,那麽隨從巴拉哈,轉告魔導王──」
「──團長,請等一下。我想還是由我轉達較好,要對一國之君解釋作戰計劃,竊以為還是該盡到禮數。」
古斯塔沃說得的確沒錯,但寧亞又覺得似乎不只如此。
只是寧亞不知道他還有什麽用意,無法反對。
「是嗎?那就這麽做吧,拜托你了。」
「是!」
寧亞與古斯塔沃一起回到魔導王的房間。房間隻掛了一塊破布充當房門,一名聖騎士立於門前。戒備的是企圖傷害室內貴賓的人,還是室內的貴賓本人?
古斯塔沃命令聖騎士回避,聖騎士離去了。
寧亞心中皺眉。
既然屏退了護衛,可見他來到這裡除了解釋作戰,絕對有其他用意。寧亞不認為他會圖謀行刺,不過假如真有萬一,她將必須挺身為盾,拿出武器保護魔導王。
「魔導王陛下,古斯塔沃蒙塔涅斯, 以及隨從寧亞巴拉哈請求入室。」
得到許可,古斯塔沃帶頭進入房間。
想起在王都或魔導國看到的旅館,這室內真是四壁蕭條,讓人心酸。應該說這根本不是能供一國之君休憩的房間。
牆壁就是洞窟的岩壁,這是無可奈何,但連家具都很寒酸。
這是因為聖騎士雖然在還是隨從時會學習裁縫等技能,但家具製作就實在沒學過了。
然而魔導王坐著的床卻十分豪華,黑色光澤簡直像以黑曜石打造的,上面鋪著雪白的被褥。
換做平常,寧亞應該會大吃一驚,不知道這麽氣派的床是從哪裡拿出來的;然而就寧亞現在的認知,她認為這點小事難不倒魔導王,驚訝程度不大。況且他也可能是先用傳送回國,從那裡拿來的。
但古斯塔沃沒有寧亞了解魔導王,反應就不同了:
「陛……陛下,這……這是?」
「這個嗎?」魔導王指指自己的床。「這是我用魔法做的。這套被褥嘛,也差不多。記得是百分之百純什麽棉,躺起來挺舒服的。要是我能睡,想必能有個好眠吧。」
魔導王特地回答了問題,古斯塔沃卻心不在焉地應了聲:「唉,喔。」不過寧亞怪不得他,因為她也一面目光飄遠一面想:「魔法真是萬能啊~」
「那麽,我明白巴拉哈小姐為何回來,但副團長閣下有何要事呢?」
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