「……七鰓鰻。」

　　兩人彼此互瞪。在一旁看著的守護者雖然知道不可能會因此打起來，但是注視的眼神依然充滿不安。

　　「我的外表是由無上至尊創造呀，對於自己的外表毫無不滿呀。」

　　「我也是一樣啊。」

　　夏提雅慢慢起身，兩人的距離漸漸拉近。即使如此，互瞪的眼神也沒有移開。不僅如此，兩人甚至越來越近，碰撞彼此的身體。

　　「不要以為你是守護者總管，可以陪在飛鼠大人身邊就算贏了呀。如果你是那樣想，那可就笑掉人家的大牙呀。」

　　「哼。沒錯，我就是打算在你被發配邊疆時，趁機取得完全的勝利。」

　　「……什麽叫完全的勝利啊，教教我吧，守護者總管大人。」

　　「身為賤人的你應該很清楚是什麽意思吧。」

　　雖然你一言我一語的舌戰相當激烈，但是兩人的目光始終沒有轉開。只是面無表情地瞪視彼此的眼睛。

　　啪嚓！雅兒貝德展開翅膀做出威嚇的動作。至於夏提雅也不甘示弱地散發黑色霧氣。

　　「啊──亞烏拉，女人的事就交給你們女人自己解決。如果發生什麽事我會出面阻止，到時候可以通知我一下嗎?」

　　「等一下，迪米烏哥斯！你想把責任推給我嗎?」

　　迪米烏哥斯揮手拉開與互瞪兩人的距離。科塞特斯和馬雷也跟著一起離開。大家都不想遭到波及。

　　「真是的，有需要為這種事爭吵嗎?」

　　「我個人倒是對結果很感興趣。」

　　「什麽結果?迪米烏哥斯。」

　　「對之後的戰力增強，還有納薩力克地下大墳墓的將來等等。」

　　「迪米烏哥斯，這句話是什麽意思?」

　　「唔嗯……」

　　面對馬雷的問題，迪米烏哥斯思考該如何回答。雖然腦中瞬間掠過邪惡的想法，想對單純的馬雷灌輸大人的知識，不過立刻毫不遲疑地揮去這個想法。

　　雖然迪米烏哥斯身為惡魔族，個性既殘忍又冷酷，可是這些個性只會針對納薩力克以外的人。對於由四十一位無上至尊創造的角色，迪米烏哥斯把他們當作共同效忠主人的重要同伴看待。

　　「偉大的統治者需要有繼承人吧?飛鼠大人雖然留到最後，但是如果有一天他對我們失去興趣，也會和其他至尊一樣離開。這樣一來就必須留下讓我們繼續效忠的後代。」

　　「是喔。那麽誰會是飛鼠大人的繼承人呢?」

　　「這個想法未免太過不敬了。我們守護者的義務不就是努力效忠，讓飛鼠大人能夠繼續留下來，避免發生那種不幸嗎?」

　　迪米烏哥斯轉頭面向插嘴的科塞特斯:

　　「我當然明白，科塞特斯。不過你難道不想為飛鼠大人的子嗣效忠嗎?」

　　「嗯……我當然很想對飛鼠大人的子嗣效忠……」

　　科塞特斯的腦中浮現背著飛鼠子嗣奔跑的模樣。

　　而且不止如此。還有傳授劍法、為了保護幼主拔劍，甚至是聽從長大成人的幼主下達的命令等等。

　　「……喔，太棒了。真是美妙的光景……老爺子……老爺子……」

　　看到科塞特斯幻想自己成了老爺子侍奉飛鼠子嗣的樣子，有點受不了的迪米烏哥斯從他的身上移開視線:

　　「除此之外，就納薩力克地下大墳墓的強化計劃來說，我也很感興趣，想要知道我們的小孩能夠做到什麽地步。怎麽樣，馬雷，想不想生個小孩呢?」

　　「唉?咦?」

　　「不過沒有對象也不行……如果有發現人類、黑暗精靈、森林精靈這些近親種族，就幫你抓來吧?」

　　「咦?咦咦?」短暫思考的馬雷點頭同意:「如、如果這麽做能夠幫助飛鼠大人……我也願意。不過要怎麽樣才能生小孩呢?」

　　「嗯，到時候我再教你吧。不過要是你擅自進行繁殖實驗，或許會被飛鼠大人責罵。因為納薩力克地下大墳墓的維持營運費用，現在應該保持完美的收支平衡。」

　　「這、這是當然的。我聽說仆役都是由一位無上至尊的精密計算之下產生……如果隨便增加數量可是會挨罵的。我、我不想挨飛鼠大人的罵……」

　　「我當然也不想挨無上至尊的罵……如果能在納薩力克的外面建立牧場就好了……」

　　想到這裡的迪米烏哥斯，對馬雷提出到目前為止都沒人吐槽的疑問:

　　「對了馬雷，你為什麽要打扮成女生的模樣?」

　　聽到迪米烏哥斯迪的疑問，馬雷拉扯短裙裙擺。這是為了遮一下他的腳。

　　「這是泡泡茶壺大人的選擇。她說這叫偽娘，所、所以並沒有弄錯。」

　　「喔……原來是泡泡茶壺大人幾經思考的結果啊。那麽就算你的那身裝扮沒問題……然而所有少年都必須那樣穿嗎?」

　　「這、這我就不清楚了。」

　　四十一位無上至尊。雖然已經不在了，但是既然搬出至尊的名字，那也只能乖乖接受。或者該說在納薩力克地下大墳墓裡，馬雷的服裝才是最正確的裝扮。也只有相同位階的無上至尊，才有資格更改馬雷的裝扮。

　　「……這件事要不要跟飛鼠大人商量一下。或許所有少年都應該打扮成那樣才對。我說……科塞特斯也差不多該回神了吧。」

　　聽到同事的呼喚，科塞特斯露出心滿意足的笑容用力甩了幾次頭:

　　「真是美好的光景……簡直是夢寐以求的景象。」

　　「這樣啊，那真是太好了……雅兒貝德和夏提雅還在吵嗎?」

　　怒目相視的兩人聞言稍微移動目光。不過回答迪米烏哥斯的人，卻是在一旁露出疲憊表情的亞烏拉:

　　「已經……吵完了。目前在爭論的是……」

　　「誰是正室這個問題。」

　　「結論是納薩力克地下大墳墓的至尊統治者，如果只有一個妃子反倒奇怪。只是問題在於誰才有資格成為正室……」

　　「……這個問題還滿有趣的，不過下次再討論吧。好了，雅兒貝德不下令嗎?接下來還有很多事情需要處理。」

　　「也對，這麽說也沒錯。必須趕緊下令才行。夏提雅，這件事我會在近日之內找機會和你好好聊聊。得花些時間討論才行。」

　　「我沒有異議呀，雅兒貝德。沒有什麽事比這更需要花時間討論呀。」

　　「很好。那麽我開始擬定接下來的計劃。」

　　看到她恢復守護者總管的模樣，所有樓層守護者低頭行禮致意。

　　雖然低頭行禮，不過倒是沒有跪拜。

　　當然要對身為守護者總管的雅兒貝德表達敬意，不過不用行君臣之禮。在四十一位無上至尊創造出來的角色中，她的確位居高位，可是守護者總管這個地位也是由四十一位無上至尊賦予，因此其他守護者只要對總管表現出符合地位的禮節即可。因此守護者才會低頭行禮致意。雅兒貝德當然也不會對這此感到生氣，因為她知道這是最正確的態度。

　　「首先──」

　　在飛鼠房間隔壁的服飾間裡，亂七八糟堆滿各種物品，幾乎到了沒有立足之地的地步。從披風等飛鼠能裝備的物品，到買了之後完全用不到的全身鎧甲都有。不只防具，武器也是從法杖到巨劍樣樣不缺，真的可說是應有盡有。

　　在YGGDRASIL中，打倒魔物會掉落內含電腦數據的水晶，將水晶裝到外裝之後，就能創造數不清的專屬原創道具。因此如果有喜歡的外裝，有很多人都會忍不住購買。

　　結果就是變成這間房間的模樣。

　　飛鼠從房裡的各種武器中，隨意挑出一把巨劍。因為沒有收進劍鞘，銀白劍身在光線的照射下發出璀璨的光芒。刻在劍身上，有如文字的符號也因為光線反射，清楚映入眼簾。

　　飛鼠拿起巨劍上下揮舞。重量非常輕，像羽毛一樣。

　　這當然不是因為這把劍的材質很輕，而是飛鼠的力量很強。

　　雖然飛鼠屬於魔法職業，魔法的相關能力值很高，體能相關能力值相對較低，不過到達一百級之後，累積鍛煉的力量值也不容小覷。遇到低等魔物，隻用法杖就能輕易消滅。

　　飛鼠慢慢用劍擺出架勢，然而室內立刻響起堅硬的金屬撞擊聲。剛才還拿在飛鼠手中的劍掉落地板。

　　在室內待命的女仆馬上撿起掉在地上的巨劍，拿給飛鼠，不過飛鼠沒有接下，只是凝視沒有拿著任何東西的雙手。

　　就是這個。

　　這讓飛鼠感到一頭霧水。

　　如果言行舉止像是有生命的NPC，讓人覺得這個世界並非遊戲，那麽身上這種異樣的肉體束縛，卻又讓人感覺身處在遊戲中。

　　在YGGDRASIL裡，對於不曾練過戰士類職業的飛鼠來說，一般來說無法裝備巨劍。可是這個世界如果是現實世界，以常識來說應該不可能無法裝備。

　　飛鼠搖頭放棄思考。在缺乏足夠資訊的現在，即使再怎麽思考也找不到答案吧。

　　「收拾一下。」

　　飛鼠指示女仆收拾之後，轉頭看向幾乎覆蓋整面牆的鏡子。映照出來的是穿著衣服的一具骷髏。

　　看到自己熟悉的身體變成這種異形，應該會感到可怕才對，然而飛鼠完全無動於衷。甚至覺得一點都不奇怪。

　　除了是在YGGDRASIL的遊戲裡，早已熟悉這副模樣之外，還有一個理由。

　　那就是和外表一樣，自己的精神層面似乎也受到影響。

　　首先是自己的情緒只要出現劇烈起伏，立刻會恢復平靜，像是受到什麽東西壓抑。還有一點就是感覺不到什麽欲望，不管是食欲還是睡意都一樣。雖然有著若有似無的**，不過即使碰觸到雅兒貝德，也沒有任何衝動。

　　感覺失去重要事物的飛鼠，不由得看向自己的腰際:

　　「因為沒有實際用過……才會消失嗎?」

　　不過在這道輕歎當中蘊含的無奈情感，才說到一半就消失了。

　　因此飛鼠非常冷靜地認為這些變化，特別是精神方面的變化，或許是不死者對精神攻擊有全面抗性所造成的。

　　現在的自己擁有不死者的肉體與精神，但是還殘留些許人類的殘渣。因此雖然會有一些情感，但是只要情感出現劇烈起伏，就會立刻遭到壓抑。如果繼續以這個不死者的身體與精神活下去，將來恐怕會失去所有的情感。

　　當然，即使變成那樣，也沒有什麽大不了。因為不管這個世界如何，自己是什麽模樣，本身的意志都不會改變。

　　而且身邊還有夏提雅這些NPC。因為把一切視為不死者造成的，或許有點操之過急。

　　「──『高階道具創造(Create Greater Item)』。」

　　隨著飛鼠發動魔法，身上立刻被名為溝紋鎧甲(Fluted Armour)的全身鎧甲包覆。這副鎧甲散發漆黑的光芒，表面還點綴金色與紫色的花紋，看起來相當昂貴。

　　穿上之後動了幾下加以確認。雖然身體感覺到壓力，不過並非無法動彈。不僅如此，原本以為只有骨頭的身體穿上鎧甲，骨頭與鎧甲之間應該會有些縫隙，不過完全沒有這種狀況，穿起來非常合身。

　　只要是利用魔法變出來的道具，就和在YGGDRASIL的時候一樣能夠裝備。

　　飛鼠一邊讚歎魔法的偉大，一邊從全罩頭盔的縫隙看向鏡子，映照在鏡中的人已經變成威風凜凜的戰士，完全沒有半點魔法師的影子。飛鼠滿意地點點頭，咽下事實上並不存在的口水。帶著調皮的赤子之心，飛鼠開口說道:

　　「我稍微外出一下。」

　　「隨身侍衛已經準備好了。」

　　女仆立刻以反射動作回答。不過──

　　就是這件事，非常討厭。

　　第一天身後跟著侍衛，覺得有些壓迫感;第二天因為已經習慣，反倒有種想要炫耀的心情;到了第三天──

　　飛鼠忍耐著幾乎快要發出的歎息。

　　不管走到哪裡，身後都跟著侍衛，而且只要遇到人就會被低頭行禮，這種感覺實在太沉重了。

　　如果可以若無其事地帶著侍衛到處走，那麽還可以忍受。不過實在無法做到。因為必須表現出身為納薩力克地下大墳墓主人的氣勢，不可露出半點有損威嚴的糗態，所以神經相當緊繃。對於原本是普通人的飛鼠來說，這種緊張會造成精神方面的疲勞。

　　即使情感起伏到達一定程度就會立刻冷靜，還是有種精神不斷遭受小火煎熬的感覺。

　　而且用超級來形容也不為過的美女，還緊緊跟在身邊不願離開，無微不至地照料自己。身為男人當然會覺得開心，不過還是有種私生活遭到入侵的壓力。

　　這種精神疲勞，也是人類的殘渣吧。

　　總之身為納薩力克大墳墓的主人，在目前這種身陷異常狀態的時候，還要感受這種精神壓力，實在很糟糕。面對關鍵時刻或許有犯下錯誤的危險。

　　需要稍微放松一下。

　　做出這個結論的飛鼠瞪大雙眼。表情當然沒有任何改變，只有眼中的火光變得更強。

　　「不用了……不需要其他人跟隨，我隻想一個人逛逛。」

　　「還、還請稍等，如果飛鼠大人遇到什麽萬一，我們必須以身為盾，絕對不能讓飛鼠大人有什麽三長兩短。」

　　對於即使犧牲性命也要保護主人的他們來說，自己卻想要一個人輕松散步，這種完全沒有考慮對方想法的自己太無情了。

　　不過自從發生異狀以來，也已經過了三天多，換算成小時大約是七十三小時。在這麽長的時間裡，飛鼠隨時隨地都努力維持身為納薩力克大墳墓主人的威嚴，內心非常渴望休息。所以即使覺得對不起他們，飛鼠還是動腦思考借口:

　　「……我有要秘密進行的事，不允許隨從同行。」

　　短暫的沉默。

　　飛鼠覺得這段時間很漫長，這時女仆終於開口:

　　「遵命。請慢走，飛鼠大人。」

　　看著相信借口的女仆，雖然覺得胸口有點刺痛，不過飛鼠還是將這種刺痛甩開。

　　稍微休息一下應該不是什麽過錯。先去看看外面的景色吧。沒錯，必須親眼確認自己是否真的穿越到其他的地方，這是非常重要的事。

　　借口越來越多，是因為飛鼠覺得自己的行為太過自私吧。

　　揮去心中的愧疚，飛鼠發動戒指的力量。

　　傳送的地點是個大廣場。左右有幾個安置遺體的細長石桌，不過目前沒有遺體。地板鋪著打磨光亮的石灰石，飛鼠後方是一道往下的階梯，盡頭是雙開大門，可以通往納薩力克大墳墓的一樓。牆上的火炬台沒有點亮火炬，正面入口照射進來的藍白色月光是唯一的光源。

　　利用安茲??烏爾??恭之戒的力量，能夠瞬間移動到最接近地面的場所就是這裡，納薩力克地下大墳墓的地面中央祠堂。

　　只要挪動腳步就可以走到外面，雖然是個非常寬廣的地方，飛鼠的腳始終沒有踏出去。因為遇到了太過意想不到的事。

　　飛鼠的視野看到幾個異形身影。有三種魔物，每一種各四隻，總數十二隻。

　　其中一種長相可怕有如惡魔，嘴裡還冒出僚牙，全身都是鱗片，還有長著銳利爪子的強壯手臂。蛇一般的長巴尾前端有燃燒的翅膀，外表看來非常符合惡魔的形象。

　　另一種雌性魔物身穿皮製的緊身拘束裝，並且有一顆黑色烏鴉頭。

　　最後一種魔物穿著前面敞開的鎧甲，露出精壯的腹肌。如果不是有一對黑蝙蝠般的翅膀，還有太陽穴的兩根犄角，根本不覺得那是魔物。只是長相雖然有如美男子，不過可以看出眼中散發永不滿足的欲望。

　　他們的名字分別是憤怒魔將(Evil Lord Wrath)、嫉妒魔將(Evil Lord Envy)和貪婪魔將(Evil Lord Greed)。

　　所有魔將的目光都集中在飛鼠身上。不過接下來一動也不動，只是目不轉睛地注視。嚴肅的眼神甚至讓人感到壓力。

　　他們都是八十級左右的魔物，被安置在迪米烏哥斯的居所赤熱神殿，連接八層大門的附近，負責周圍的警衛任務。原本駐扎上方樓層的戒備工作，應該是由夏提雅的部下不死者魔物擔任。現在這些迪米烏哥斯手下的親衛隊魔物，為什麽會被派到這裡呢?

　　他們後方還有一個身影，一開始雖然沒有看到，不過那可是一開始就在這裡的惡魔。在他現身之後，謎題終於解開。

　　「迪米烏哥斯……」

　　被叫到名字的惡魔(迪米烏哥斯)浮現詫異的神情。那副神情可以視為自己的主人為什麽會在這裡，也可以視為這裡為什麽有個神秘的魔物。

　　飛鼠賭上些微的可能性，邁步前進。如果停下腳步，沒被發現真面目才奇怪。總之暫且靠著牆壁慢慢靠近，打算不理會那些惡魔，走過他們的身邊。

　　非常清楚他們的眼神都集中在自己身上，不過飛鼠依然靠意志力壓抑住差點湧出的懦弱情緒，挺起胸膛繼續前進。

　　當雙方的距離逐漸拉近時，所有惡魔仿佛說好了一般單膝下跪，低頭行禮。站在前方行禮的人當然是迪米烏哥斯。利落的動作令人感到相當優雅，簡直是貴公子的化身。

　　「飛鼠大人。竟然沒有攜帶隨從，單獨來這裡有何貴乾呢?而且還穿成這副模樣。」

　　馬上就露餡了。

　　在納薩力克地下大墳墓裡，迪米烏哥斯可說是擁有最高的智慧，被他看穿也是無可厚非。不過飛鼠認為被他看穿的主因，應該是瞬移這件事。

　　在納薩力克裡能夠自由瞬移的人，就只有安茲??烏爾??恭之戒的擁有者──飛鼠。

　　「啊……原因很多。如果是迪米烏哥斯，應該知道我為什麽會打扮成這樣吧。」

　　迪米烏哥斯端正的臉上露出複雜的表情。他隔了呼吸幾次的時間才開口:

　　「非常抱歉，我不知飛鼠大人的深謀遠慮──」

　　「叫我黑暗戰士。」

　　「黑暗戰士大人嗎……」

　　迪米烏哥斯似乎還想要說些什麽，飛鼠努力視而不見。雖然這個名字聽起來實在很遜，不過與遊戲中的魔物名稱相比，這個名稱還算正常。

　　要迪米烏哥斯改口，並沒有什麽太大的理由。雖然現場只有迪米烏哥斯的屬下，不過這裡原本就是出入口，應該還會有很多其他仆役進出，只是不想要讓他們飛鼠大人、飛鼠大人不斷呼喊自己的名字。

　　不知道自己的想法，迪米烏哥斯可以了解到什麽程度。這個時候，迪米烏哥斯的臉上浮現恍然大悟的神色。

　　「原來如此……是這麽回事啊。」

　　咦?怎麽回事?

　　飛鼠壓抑住不禁想要反問的心情。

　　到底這個聰明絕頂的迪米烏哥斯是如何推論、獲得什麽結果，身為凡人的飛鼠根本猜想不到。只能在全罩頭盔底下冒出不會有的冷汗，希望他至少能夠看穿自己的本意。

　　「飛……黑暗戰士大人的深遠卓見，我已經稍有掌握。真不愧是此地統治者會有的顧慮。不過對於沒有攜伴同行一事，還是無法坐視不管。雖知這麽做會造成困擾，不過還是希望大人能夠大發慈悲讓我們跟隨。」

　　「……真拿你沒辦法。那麽只允許一個人同行。」

　　迪米烏哥斯露出優雅的微笑。

　　「非常感謝黑暗戰士大人願意采納我的任性要求。」

　　「……直接叫我黑暗騎士，不用加大人也沒關系。」

　　「怎麽可以！絕對不能允許如此稱呼。當然，如果身負臥底工作、極為特殊的任務或命令時，可以服從這個命令，但在這座納薩力克大墳墓中，有誰敢不加敬稱稱呼飛鼠大人……不，是黑暗戰士大人！」

　　聽到迪米烏哥斯熱情的發言，飛鼠有些感動，忍不住點點頭。心想如果一直被稱呼黑暗戰士，或許私底下會有人取笑自己怎麽取這麽遜的名字，開始後悔輕率取了這個名字。

　　「非常抱歉，飛、黑暗戰士大人，佔用您寶貴的時間。那麽你們就在這裡待命，順便說明一下我外去的事。」

　　「遵命，迪米烏哥斯大人。」

　　「仆役們也都讚成了。那麽米烏哥斯，我們走吧。」

　　飛鼠從低頭的迪米烏哥斯身旁走過，抬起頭來的迪米烏哥斯接著跟上去。

　　「為什麽飛……咳，黑暗戰士大人要打扮成那樣呢?」

　　「不知道，不過應該是有什麽理由吧。」

　　留下來的魔將紛紛一頭霧水地提出疑問。

　　他們並非因為飛鼠利用瞬間移動過來這裡才能看穿。

　　雖然飛鼠無法察覺，不過在這座納薩力克地下大墳墓中，不，應該說是隸屬於安茲??烏爾??恭公會的仆役，身上都會散發特有的氣息，仆役們可以利用這種氣息判斷來者是不是同伴。而在公會之中，身為這座納薩力克地下大墳墓主人的四十一位無上至尊──現在只剩飛鼠一個人──身上籠罩的氣息，對仆役們來說就是絕對統治者的氣息。那種強烈的氣息即使身在遠處也能輕易感測。因此即使飛鼠以鎧甲覆蓋全身也絕對不會弄錯。倘若飛鼠不是利用瞬移方式而是走路過來，同樣也會被立刻看穿吧。

　　而且和其他人的氣息相比，也比較容易分辨。

　　通往納薩力克一樓的雙開大門開啟，有人從樓梯爬上來。

　　根據樓梯方向散發的氣息，可以判斷來者是樓層守護者。

　　爬上樓梯現身眼前的，是守護者總管雅兒貝德美麗的臉龐。一見到自己的直屬上司迪米烏哥斯等待的人物現身，魔將於是一起跪下。

　　對於雅兒貝德來說，眼前的跪拜景象不過是理所當然的光景，看都沒看他們一眼就直接環視四周。

　　沒有發現目標的雅兒貝德這才把目光移向魔將。她走到魔將的眼前，沒有指定人選直接發問:

　　「……我沒看到迪米烏哥斯，他到哪裡去了?」

　　「這……剛才有一位黑暗戰士大人前來，所以迪米烏哥斯跟隨他一起外出了。」

　　「黑暗戰士?……大人?沒聽過仆役之中有這個名字……迪米烏哥斯跟隨那個仆役?堂堂的守護者跟著他出門?這也未免太奇怪了?」

　　魔將不知如何是好，不禁面面相覷。

　　雅兒貝德以溫柔的笑容看向魔將:

　　「區區仆役竟敢有事隱瞞我嗎?」

　　溫柔的最終警告令人不寒而慄，魔將做出無法繼續隱瞞的結論。

　　「迪米烏哥斯大人判斷那位黑暗騎士大人，正是我們應該侍奉的對象。」

　　「……飛鼠大人來過這裡！」

　　雅兒貝德有點走音，至於魔將們倒是很冷靜地回答:

　　「……不，那個人名叫黑暗戰士大人。」

　　「……侍衛呢?迪米烏哥斯有收到飛鼠大人過來的指示嗎?可是我已經先和他約好見面，這麽一來迪米烏哥斯應該不知道飛鼠大人會來這裡吧?算了，這件事先放在一旁，得趕緊準備衣服和洗澡！」

　　雅兒貝德摸摸自己的衣服。

　　不眠不休地在各地工作，把衣服弄髒了，發尾也纏在一起，翅膀也是一樣。

　　不過這麽一點髒汙對於絕世美女雅兒貝德來說，絲毫不減半點風采。就像是一億分扣了一分一樣沒什麽大不了，對她的美貌沒有任何影響，但是對雅兒貝德來說，這副模樣完全不及格，不能讓最愛的人看見。

　　「最近的浴室……在夏提雅那裡?……可能會遭到懷疑……不過這時只能犧牲一下了。你們快去我的房間把衣服拿來！動作快！」

　　這時魔將之一叫住往外奔跑的雅兒貝德。那個魔將是嫉妒魔將。

　　「……雅兒貝德大人，雖然失禮，不過現在的這個打扮應該比較好吧?」

　　「……你在說什麽?」

　　雅兒貝德會停下腳步，怒氣衝衝地反問。她認為對方要她以肮髒的模樣去見飛鼠。

　　「……不是的，我只是認為像雅兒貝德大人這樣的美女，展現出為了對方拚命工作的模樣更能夠給予良好印象。就結果來說，反而是對雅兒貝德大人有利，不是嗎?」

　　其他魔將也接著建議──「等雅兒貝德大人洗完澡，精心打扮成能出現在飛鼠大人……黑暗戰士大人面前的模樣時，不知已經花費多少時間。如果在這段期間剛好錯過機會，豈不是太可惜了嗎?」

　　「嗯──」雅兒貝德為之沉思。這麽說也沒錯。

　　「說得有理……看來是因為太久沒見面有些慌張。隔了十八小時才能和飛鼠大人見面，你們不覺得十八個小時真的很長嗎?」

　　「是的，太長了。」

　　「真想盡快建立營運組織的基礎，回到飛鼠大人的身邊警戒……那麽不發牢騷了，要快點見到飛鼠大人。飛鼠大人現在在哪裡?」

　　「剛才出門了。」

　　「這樣啊。」

　　雖然雅兒貝德的回答有些冷淡，不過臉上露出能夠見到飛鼠的緬靦微笑，還可愛地拍動翅膀。她發出急促的腳步聲走過魔將的旁邊。

　　這時腳步聲突然停止，雅兒貝德再次開口詢問魔將:

　　「最後再問一次，穿得這麽髒反而能增加飛鼠大人的好感嗎?」

　　離開祠堂，飛鼠眼前是一片美不勝收的迷人光景。

　　納薩力克地下大墳墓的地面面積有兩百公尺見方。周圍受到六公尺厚的牆壁保護，前方與後方各有一個入口。

　　墓地的雜草修得很短，營造清爽的氣氛。不過另一方面，墓地的大樹枝葉茂密，處處都有樹蔭，製造出陰鬱的感覺。還有許多白色石材的墓碑雜亂排列。

　　修剪整齊的雜草與雜亂無章的墓碑相輔相成，營造強烈的落差感。不僅如此，到處還都點綴著天使和女神等稱為藝術品也不為過的精美雕刻，但是這種混亂的墓地設計也不禁令人皺起眉頭。

　　這個墓地除了東南西北四個角落各有一座普通大小的祠堂，中央還有一座巨大的祠堂，由六公尺高的武裝戰士雕像包圍保護。

　　中央的巨大祠堂正是納薩力克地下大墳墓的入口，飛鼠出來的地方。

　　飛鼠站在寬廣的石灰岩階梯上，靜靜眺望眼前的景色。

　　納薩力克地下大墳墓的所在地赫爾海姆，原本是個永夜的冰冷世界。受到永夜的影響，這裡的氣氛相當陰森，天空經常為厚厚的黑雲所遮蔽。只是如今的景色截然不同。

　　眼前是美麗的夜空。

　　飛鼠望著天空，感慨萬千地歎了一口氣，不斷搖頭似乎無法相信眼前的光景。

　　「在虛擬世界能夠做到如此地步……真是驚人……空氣新鮮就是大氣沒有受到汙染的明證。如果生在這個世界，應該就不需要人工心肺吧……」

　　有生以來不曾見過如此清晰的夜空。

　　飛鼠想要發動魔法，卻受到身上的鎧甲阻礙。特殊的魔法職業有一些特殊技能，能在穿著鎧甲的狀態發動，不過飛鼠沒有學過。因此身上的全身鎧甲阻礙了魔法的發動。即使是利用魔法變出來的裝備，也沒有能夠發動魔法的優點。穿著鎧甲的狀態下，能使用的魔法只有五種。遺憾的是飛鼠想用的魔法不在這五種之中。

　　飛鼠將手伸入空間，拿出一個道具。那是飛鳥翅膀造型的項鏈。

　　戴上項鏈，將意識集中在項鏈上。

　　隱藏在項鏈中的唯一魔法發動力量。

　　「飛行(Fly)。」

　　失去重力枷鎖的束縛，飛鼠輕飄飄地飛上天空。接著不斷加快速度，一口氣直線上升。雖然迪米烏哥斯急忙緊追在後，但是飛鼠完全不理他，只是不斷上升。

　　不知已經上升幾百公尺。

　　這時飛鼠的身體才慢慢減速，用力拿掉頭上的頭盔，什麽話也沒說──不，是看著這個世界說不出話來。

　　月亮與星星的藍白光芒趕走大地的黑暗。在微風的吹拂下，搖曳的草原看來像是整個世界在發亮。天上的無數星星與看似月亮的行星也發出燦爛的光輝，與地面的景色相得益彰。

　　飛鼠不由得感歎:

　　「真是太美……不，太美了這種陳腐的說法還不足以形容……如果藍色星球桑看到副光景，不知道會怎麽形容……」

　　若是見到這個沒有空氣汙染、水汙染和土壤汙染的世界。

　　飛鼠想起自己的同伴，想起那名曾經在部分公會成員的網聚出現，被稱讚浪漫時，有如岩石的臉上露出微笑──喜愛夜空的溫柔男生。

　　不，他喜歡的是自然。喜歡那個遭到環境汙染，幾乎消失的光景。為了欣賞那個在現實世界不複存在的景色，才會玩YGGDRASIL這款遊戲。而他花費最多心血創建的是第六層，特別是夜空的設計，等於是重現他心中的理想世界。

　　這麽喜歡自然的人，談到自然時總是特別激動。幾乎到了過度熱情的地步。

　　如果他看到這個世界，不知道會有多興奮。會有多麽慷慨激昂地以低沉的嗓音討論。

　　懷念藍色星球這名久違的舊友，飛鼠很想再次聽聽他的淵博學識，輕輕看向身邊。

　　身邊當然沒有任何人。不可能有人。

　　有些感傷的飛鼠耳裡傳來啪啪啪的振翅聲，改變形態的迪米烏哥斯出現眼前。

　　背上出現帶著濕氣的巨大黑色皮膜翅膀，外表也從人臉變成青蛙的模樣。這就是迪米烏哥斯的半惡魔形態。

　　部分異形類種族具有數種不同形態。在納薩力克中，塞巴斯和雅兒貝德也有其他形態。

　　雖然要練出這些異形類種族很麻煩，但是可以和最後頭目一樣，具有數種形態的部分異形類種族，人氣還是歷久不衰。特別是很多人喜歡將這些異形類種族，設定成在人類形態和半人類形態時有所弱化，但是完全異形形態時獲得強化。

　　飛鼠將目光從變身惡魔形態的迪米烏哥斯身上移開，再次看向空中閃爍的星星，像是要對不在場的朋友說話一般感歎:

　　「……竟然只靠星光與月光就能看清景物……實在無法相信這裡真的是現實世界。藍色星球桑……天空簡直像個閃閃發亮的珠寶箱。」

　　「或許真是如此。這個世界會如此美麗，一定是因為有著那些用來點綴飛──黑暗戰士大人的寶石吧。」

　　迪米烏哥斯開口說出奉承話。

　　突如其來的發言好像是在對自己與夥伴的美好回憶挑毛病，讓飛鼠覺得有些生氣。不過像這樣望著美麗的景色，怒氣很快就消失得無影無蹤。

　　不僅如此，像這樣俯瞰世界，感覺世界變得非常渺小，讓心中出現即使繼續扮演邪惡組織的霸主也不賴的想法。

　　「真的很美。這些星星是用來點綴我的嗎……或許真是如此。我會身在此處，或許就是為了取得這個不屬於任何人的珠寶箱。」

　　飛鼠在眼前伸手然後用力握住。在天空閃耀的星星幾乎落入那隻手中。當然，那只是因為星星被手遮住。飛鼠對自己的幼稚行為聳肩，向迪米烏哥斯說道:

　　「……不，這不是我一個人能夠獨佔的東西。或許是用來點綴納薩力克地下大墳墓──我和朋友們的安茲??烏爾??恭吧。」

　　「……真是有魅力的一句話。若是您的希望，只要一聲令下，我立刻帶領納薩力克全軍奪取這個珠寶箱。能將這個珠寶箱獻給敬愛的飛鼠大人，是迪米烏哥斯最大的榮幸。」

　　裝模作樣的發言令飛鼠輕輕一笑。

谷　　心想迪米烏哥斯是不是也沉醉在這個氣氛中。

　　「在還不知道這個世界有什麽生物的現在，我只能說你的想法相當愚蠢。說不定我們在這裡只是非常微小的存在。不過征服世界或許是件很有趣的事。」

　　征服世界只不過是在小朋友看的電視節目中，壞人會說的話。

　　實際上絕不可能輕易征服世界。還包括征服後的統治、防范反叛的維持治安、統一眾多國家之後產生的問題等。光是稍微想一下這些事，就會覺得征服世界沒有半點好處。

　　這些事飛鼠當然心知肚明，不過他還是說出征服世界的台詞，那是因為看到世界的美麗而萌生的幼稚欲望。也是因為想要表現符合惡名昭彰的安茲??烏爾??恭公會長身分的演技，不小心脫口而出的台詞。

　　此外還有一個原因。

　　「……烏爾貝特桑、路西★法桑、可變護身符桑、貝魯利巴桑……」

　　因為回想起過去的公會成員曾經開玩笑說過「一起征服YGGDRASIL這個遊戲中的其中一個世界吧」這句話。

　　他知道納薩力克裡最聰明的迪米烏哥斯，應該了解征服世界只是小孩子的玩笑話。

　　如果飛鼠知道身後的迪米烏哥斯，那張有如青蛙的臉上露出的表情，應該不會就此結束話題吧。

　　飛鼠沒有看向迪米烏哥斯，只是眺望著無垠大地和星空連接的地平線。

　　「……未知的世界啊。但是在這個世界的人……真的只有我嗎?其他的公會成員也有人來到這裡嗎?」

　　雖然在YGGDRASIL裡無法創建第二個角色，不過曾經離開這款遊戲的同伴，或許會因為是最後一天而創建新的角色，進來遊戲看看也說不定。而且就強製登出的時間來看，黑洛黑洛或許也來到這裡。

　　追根究底，飛鼠身在這裡就是異狀。如果這是因為不明現象所造成，那麽不再玩這款遊戲的同伴們，也有可能和自己一樣也被卷入這個世界吧。

　　無法透過「訊息」和他們聯絡，不過這可能有很多原因。例如身處的大陸不同，或者魔法效果有所變化等。

　　「……如果是這樣……那麽只要讓全世界都知道安茲??烏爾??恭這個名字……」

　　如果還有同伴在這裡，或許就會傳進那個人的耳裡。那個人知道一定會過來。飛鼠對於彼此的友情，就是如此深信不疑。

　　沉浸在思考大海裡的飛鼠突然望向納薩力克，剛好目擊奇觀。

　　邊界超過一百公尺的大地有如大海產生波浪，平原不斷出現的小小隆起，緩緩往一個方向前進之後，開始聚集在一起，最後變成小山往納薩力克接近。

　　襲來的巨大土堆撞上納薩力克堅固的牆壁之後粉碎，仿佛水花四濺的海嘯。

　　「……『大地巨浪(Earth Surge)』。看來不但利用技能擴大范圍，還使用職業技能……」

　　飛鼠佩服地低聲念念有詞。在納薩力克裡，只有一個人會使用這個魔法。

　　「真不愧是馬雷。看來將牆壁的隱藏工作交給他就沒問題了。」

　　「是的，只不過除了馬雷，也派了不會疲勞的不死者和哥雷姆加以協助。但是進度相當緩慢，不甚理想。移動土地之後周圍會出現凹陷，所以必須種植植物加以掩飾。這麽一來馬雷的工作量也會增加……」

　　「……要隱藏納薩力克這麽長的牆壁，本來就需要花費很多時間，問題是施工時可能會被發現。那麽周圍的警戒情況又是如何?」

　　「初期的警戒網已經建構完畢。五公裡內若是有智慧生物入侵，可以在入侵者毫無察覺的狀況下立刻發現。」

　　「做得很好。不過……這個警戒網也是動員仆役完成的吧?」

　　得到迪米烏哥斯的肯定回答，為了以防萬一，飛鼠覺得再建構一個警戒網比較妥當。

　　「……關於建構警戒網，我也有個想法。就依這個方法去做。」

　　「遵命。和雅兒貝德商量後，再將彼此融合在一起。對了，黑暗戰士大人──」

　　「──可以了，迪米烏哥斯。叫我飛鼠就好。」

　　「知道了……可以詢問飛鼠大人接下來的預定嗎?」

　　「我打算到完美執行命令的馬雷那裡探望一下。也想當面送他適當的獎勵……」

　　迪米烏哥斯臉上浮現笑容。那是一點也不像邪惡惡魔會有的溫柔笑容。

　　「光是得到飛鼠大人的親口慰勞，就已經是極大的獎勵……這是……十分抱歉，我突然想起來有事要辦。至於馬雷那裡……」

　　「沒問題的。去吧，迪米烏哥斯。」

　　「十分感謝，飛鼠大人。」

　　就在迪米烏哥斯展翅飛行時，飛鼠也看準地上的一點下降，並在中途戴上頭盔。

　　位於目的地的黑暗精靈似乎發現什麽，抬頭望向天空──看到飛鼠立刻一臉吃驚。

　　等到飛鼠降落地面後，馬雷立刻急急忙忙跑來。身上的裙子也隨之飛舞。

　　有點若隱若現的感覺。不，飛鼠一點也不想看，只是有點好奇底下穿了什麽。

　　「飛、飛鼠大人，歡、歡迎大駕光臨。」

　　「嗯……馬雷可以不用那麽害怕，慢慢來就好。如果你不太擅長，也可以不用這麽畢恭畢敬……當然只有私底下的時候。」

　　「這、這件事做不到，怎麽可以不對無上至尊使用敬語……其實就連姐姐也不應該如此。那、那樣太失禮了。」

　　雖然不喜歡小孩子對自己這麽恭敬……

　　「這樣啊，馬雷。如果你如此堅持，那麽我也沒意見。不過我要你知道，我沒有強迫你這麽做。」

　　「是、是的！……話、話說回來，飛鼠大人為什麽會來這裡?難、難到是我做錯了什麽事嗎……」

　　「沒這回事，馬雷。我是來犒賞你的。」

　　馬雷的臉上，從可能會挨罵的擔心害怕變成吃驚。

　　「馬雷現在做的事非常重要。因為這個世界的居民可能連普通人的等級都超過一百級。如果有那種等級的對手，那麽即使建構警戒網，也必須隱藏納薩力克地下大墳墓以免遭到發現。這是最重要的一件事。」

　　馬雷不斷點頭表示讚同。

　　「所以馬雷，我想讓你知道，你完美的工作成果讓我有多麽滿意。還有把這件事交給你處理，讓我有多麽放心。」

　　飛鼠在現實社會體驗的鐵則之一，就是優秀的上司必須好好稱讚努力工作的下屬。

　　守護者們給予飛鼠過高的評價，相對的，為了讓他們能繼續對自己效忠，飛鼠也得表現出合乎高評價的應對才行。

　　如果讓這些公會成員共同創造的守護者等NPC，對維持至今的黃金紀錄感到失望或遭到背叛，等於是在飛鼠身上烙下公會長失格的烙印。因此飛鼠隨時都要留意，必須抱持至尊統治者的態度面對他們。

　　「……你能體會我的想法嗎，馬雷?」

　　「是的！飛鼠大人！」

　　雖然身上是女裝打扮，但是從馬雷緊張的臉龐，還是可以清楚看出他是男生。

　　「很好，那麽對於你的工作表現，我要給你獎勵。」

　　「怎、怎麽可以！這只是我應盡的職責！」

　　「……根據你的工作表現，給予獎勵是理所當然的事。」

　　「不、不是的！我們全都是為了侍奉無上至尊們而存在，所以努力做好工作是理所當然的事！」

　　你來我往了一陣子，兩人的意見始終沒有交集，所以飛鼠想出折衷的辦法:

　　「那麽這樣吧。給予的這份獎勵，也包含希望你今後能繼續為我效忠的意思，這樣就沒問題了吧。」

　　「真、真的沒問題嗎?」

　　飛鼠以強硬的態度拿出獎勵──那是一個戒指。

　　「飛、飛鼠大人……您拿錯東西了吧！」

　　「沒──」

　　「──拿錯了！那是安茲??烏爾??恭之戒，只有無上至尊才能持有的至寶之一！我不能收下這種獎勵。」

　　出乎意料的獎勵令馬雷嚇得不斷發抖，飛鼠也為馬雷的模樣感到驚訝。

　　的確，這個戒指是公會成員專用，總數只有一百個的特別道具。這些戒指已經分配給四十一個人，所以還沒確定使用者的戒指剩五十九個──不，五十八個。以此來說確實相當珍貴，不過這次會給予這個獎勵，還有希望道具能被妥善利用的想法。

　　為了讓想逃走的馬雷安心，飛鼠鄭重地告訴馬雷:

　　「冷靜一點，馬雷。」

　　「沒、沒、沒辦法！怎麽可能收下無上至尊才能擁有的寶貴戒指──」

　　「──冷靜思考，馬雷。在這座納薩力克地下大墳墓中，無法利用傳送方式移動會有很多不便。」

　　聽到這句話，馬雷才慢慢恢復平靜。

　　「我希望在敵人進攻時，各階層守護者能擔任各樓層的指揮官抵禦外侮。屆時如果因為無法瞬間移動而無法順利逃走，那也太不像樣了。所以才想把這個戒指送給你。」

　　飛鼠將放在手上的戒指高高舉起。在月光的照射下，戒指璀璨生輝。

　　「馬雷，對於你的忠心，我感到非常高興。也很了解身為臣下的立場，你為什麽不願意收下這個代表我們的戒指。不過如果你了解我的心意，就接受我的命令收下這個戒指。」

　　「可、可是，為什麽是我……該不會是所有守護者都收到了吧……?」

　　「雖然也打算送給他們，不過你是第一個。因為我對你的工作相當滿意，如果隨便送給沒有功勞的人，那麽這個戒指也沒什麽獎勵價值。難道你要我降低戒指的價值嗎?」

　　「不、不敢！」

　　「那麽就收下吧，馬雷。收下戒指後，繼續為納薩力克還有我貢獻心力吧。」

　　馬雷戰戰兢兢伸出顫抖的手，慢慢收下戒指。

　　看到馬雷的動作，飛鼠的心裡感到有些罪惡。因為會想贈送戒指，其實還有一個私心。那就是以後在瞬移時，比較不會被人輕易拆穿瞬移的人就是自己。

　　當馬雷戴上安茲??烏爾??恭之戒時，戒指立刻改變尺寸，變成合乎馬雷纖細手指的大小。馬雷目不轉睛注視手指上的戒指，放松似地歎了一口氣。然後對飛鼠深深鞠躬:

　　「飛……飛鼠大人，謝、謝謝送我這份大禮……今、今後一定會更加努力，絕對不會辜負飛鼠大人的期待。」

　　「那就麻煩你了，馬雷。」

　　「是！」

　　馬雷斬釘截鐵地回應，臉上浮現少年的堅毅表情。

　　設計馬雷這個角色的泡泡茶壺桑，為什麽要將馬雷打扮成這副模樣呢?

　　是為了和亞烏拉的裝扮走相反方向，還是有其他理由?

　　正當飛鼠思考這個問題時，馬雷提出疑問:

　　「請、請問飛鼠大人……為什麽打扮成那樣呢?」

　　「……嗯，這個嘛……」

　　因為想要開溜──當然不能這樣回答。

　　馬雷露出閃閃亮亮的期待眼神，抬頭注視傷腦筋的飛鼠。到底該怎麽蒙混過去呢?如果在此失敗，之前扮演威嚴上司的演技或許會就此白費。世界上沒有哪個下屬會認同想要開溜的上司吧。

　　飛鼠努力想要逃進越困擾就會變得越平靜的心境，這時後面突然傳來解圍的聲音:

　　「很簡單喔，馬雷。」

　　回頭的飛鼠立刻被對方吸引。

　　一名可說是美的化身的女子佇立在月光下。藍色月光的照射讓她閃閃發亮，那副模樣就算說是女神下凡也不為過。黑翼揮舞，刮起一陣風。

　　是雅兒貝德。

　　雖然後面跟著迪米烏哥斯，但是雅兒貝德的美，讓飛鼠的視野瞬間沒有捕捉到迪米烏哥斯的身影。

　　「飛鼠大人會穿著鎧甲，之前還隱瞞名諱，都是因為不想妨礙大家的工作。看到飛鼠大人駕到，大家理所當然會停下手邊的工作，行禮表示尊敬。不過飛鼠大人不希望妨礙大家，所以才會扮成黑暗戰士，讓大家不用為了表示敬意而停下手邊的工作。」

　　是這樣沒錯吧，飛鼠大人?聽到雅兒貝德的反問，飛鼠立刻不斷點頭:

　　「真、真不愧是雅兒貝德，可以看出我的真正用意。」

　　「身為守護者總管，這是理所當然的事。不，即使不是守護者總管，我也有自信能夠洞察飛鼠大人的內心。」

　　在面帶微笑，深深鞠躬的雅兒貝德後面，迪米烏哥斯露出複雜的表情。雖然有點在意，他也沒辦法對出手相助的人說些什麽。

　　「原、原來如此……」

　　馬雷露出恍然大悟的表情如此說道。將視線移向馬雷，飛鼠見到不可置信的景象。雅兒貝德的眼睛突然張得老大，眼珠幾乎快要掉下來，還以如同變色龍的奇怪動作，指向馬雷的手指。

　　正當飛鼠還在思考時，雅兒貝德的臉已經恢復美麗的樣貌，感覺剛才看到的景象好像是一場幻覺。

　　「……怎麽了嗎?」

　　「啊，不，沒什麽事……好了，那麽馬雷，不好意思打擾了。休息之後接著進行掩蔽工作吧。」

　　「是、是的！那麽飛鼠大人，我先行告退了。」

　　在隨意點頭的飛鼠面前，馬雷一邊摩擦戴在手上的戒指一邊離開。

　　「話說回來，雅兒貝德為什麽會來這裡?」

　　「是的，因為聽到迪米烏哥斯說飛鼠大人在這裡，所以想來打個招呼。只是讓您看到這身髒兮兮的模樣，真的很抱歉。」

　　聽到髒兮兮這幾個字，飛鼠看著雅兒貝德，不過倒不覺得髒。身上的衣服的確有些灰塵等髒汙，不過完全無損雅兒貝德的美貌。

　　「沒有這回事，雅兒貝德，你的美貌絕對不會因為這點髒汙就失去光彩。的確，讓你這麽美麗的女子四處奔波，我也覺得很不對。然而現在情況緊急，所以很抱歉，還要請你繼續在納薩力克努力一陣子。」

　　「只要是為了飛鼠大人，無論再怎麽辛苦都沒有問題！」

　　「謝謝你的赤膽忠心。對了……雅兒貝德，我有個東西要給你。」

　　「……是什麽……東西呢?」

　　微微低頭的雅兒貝德以毫無抑揚頓挫的平淡語氣詢問，飛鼠拿出一個戒指。那當然是安茲??烏爾??恭之戒。

　　「身為守護者總管的你，也很需要這個道具。」

　　「……非常感謝。」

　　她的反應和馬雷截然不同，讓飛鼠稍感失望。不過他立刻發現自己誤會了。

　　雅兒貝德的嘴角痙攣，拚命忍住不讓臉上的表情變形。翅膀還不斷抖動，那是因為極力忍耐不揮翅膀的結果吧。收下戒指的手──不知何時已經緊緊握住，然後張開不停發抖。就算是再怎麽笨的人，都可以看出她內心的激動。

　　「繼續效忠吧。至於迪米烏哥斯……下次再說吧。」

　　「遵命，飛鼠大人。今後一定繼續努力，期望能夠得到如此偉大的戒指。」

　　「這樣啊。那麽我要處理的事也告一段落，在還沒挨罵之前先回九層吧。」

　　看到雅兒貝德和迪米烏哥斯低頭回應，飛鼠發動安茲??烏爾??恭之戒的瞬間移動效果。

　　就在眼前的景象改變的刹那，好像聽到女生發出「太棒了！」的聲音，因為不覺得雅兒貝德會發出如此粗俗的聲音，因此飛鼠認為是自己聽錯了。

　　離郊外越來越近。

　　奔跑的安莉聽到後面傳來嘈雜的金屬聲。那是非常有規律的聲響。

　　帶著祈禱往後一瞥──果然是最壞的結果。一個騎士正在後面追趕安莉姐妹。

　　明明只差一點。

　　安莉拚命忍住想要抱怨的心情。因為已經沒有多余的體力可以浪費。

　　不斷急促呼吸，心跳的速度令人感覺心臟快要破裂，雙腳也不斷顫抖。或許再過不久就會精疲力竭、倒地不起吧。

　　如果只有自己一個人，可能會自暴自棄，失去逃跑的力氣。

　　但是手上牽著的妹妹，成為安莉不斷逃跑的動力。

　　沒錯，只因為強烈想要拯救妹妹，安莉才能持續逃到現在。

　　奔跑的同時，再次往後瞄了一眼。

　　彼此的距離幾乎沒有改變。即使穿著鎧甲，對方的速度還是沒有變慢。這就是訓練有素的騎士和普通村姑的明顯差距。

　　冷汗直流的安莉感覺身體發冷。這樣下去……絕對無法帶著妹妹逃出生天。

　　──放手。

　　這句話傳進安莉的耳裡。

　　──一個人或許可以平安逃走。

　　──難道想死在這裡嗎?

　　──分開逃跑說不定會比較安全。

　　「住口、住口、住口！」

　　隨著咬牙切齒的高喊，安莉氣喘籲籲地責備自己。

　　自己是最差勁的姐姐。

　　雖然妹妹看起來快哭了，但是為什麽忍住不哭呢?

　　因為她相信自己的姐姐。相信姐姐一定會救自己。

　　握著妹妹的手──那隻給予自己逃跑力量與戰鬥勇氣的手，安莉堅定自己的信念。

　　絕對不能拋下這個妹妹。

　　「啊！」

　　不只安莉精疲力盡，年幼的妹妹也消耗了不少體力。所以她突然腳步踉蹌，發出哀號，差點就此跌倒。

　　兩人之所以沒有跌倒，是因為彼此緊握的手。只是被妹妹拉扯的安莉也差點失去平衡。

　　「趕快！」

　　「嗯、嗯！」

　　雖然打算繼續奔跑，可是妹妹的腳已經抽筋，跑不太動。安莉急忙想要抱起妹妹，但是金屬聲停在自己的身邊，令安莉驚嚇不已。

　　站在身邊的騎士手握沾血的劍。不僅如此，身上的鎧甲與頭盔也有被血濺到的痕跡。

　　安莉將妹妹藏在後方，狠狠地瞪著騎士。

　　「別做無謂的掙扎。」

　　這句話毫無半點體貼，充滿嘲笑的意味。話中帶著即使逃走還是不免一死的語氣。

　　安莉心裡的激情瞬間爆發，心想他在說什麽啊。

　　騎士對著停下動作的安莉慢慢舉起手上的劍。正當高舉的劍即將砍向安莉的瞬間──

　　「別太小看人了！」

　　「咕嗚！」

　　──安莉奮力揮拳擊中鐵頭盔。那一拳帶著渾身的怒氣與非得保護妹妹的意念，一點也不怕揮拳攻擊金屬。那是用盡所有力氣的一拳。

　　聽到類似骨頭碎裂的聲音響起，不久一陣劇烈的疼痛蔓延至安莉的全身。騎士挨了這麽一拳，身體劇烈搖晃。

　　「快逃！」

　　「嗯！」

　　安莉忍著痛苦想要再次奔跑──這時背上突然傳來灼熱感。

　　「──嗚！」

　　「這個臭丫頭！」

　　被村姑瞧不起並且擊中頭部，騎士才會如此大發雷霆吧。

　　騎士失去冷靜胡亂揮劍，因此沒有砍到安莉的要害，但是之後就沒有那麽幸運了。因為安莉受了傷，騎士也怒氣衝天，那麽下一劍就是致命的一擊吧。

　　安莉以銳利的眼神瞪視在眼前高舉的長劍。

　　一臉擔心的安莉看著發出不祥光芒的利劍，明白了兩件事。

　　第一是再過幾秒自己就會命喪黃泉。第二是身為普通村姑的自己，完全沒有辦法抵抗。

　　劍尖沾著一點自己的血液。那讓自己感覺隨著心臟跳動，從背部擴散到全身的劇痛，還有受傷時的灼熱感。

　　不曾體驗的疼痛不但造成心理恐懼，也讓她不禁想吐。

　　嘔吐或許可以消除反胃的感覺吧。

　　可是安莉正在尋找活命的方法，沒有時間嘔吐。

　　雖然心中想要放棄，但是安莉直到現在還不願放手的理由只有一個。那就是溫暖胸口的體溫──自己的年幼妹妹。

　　至少要讓妹妹活下去。

　　這個想法讓安莉不願選擇放棄。

　　然而擋在眼前的鎧甲騎士，仿佛是在嘲笑安莉的決心。

　　高舉長劍，作勢揮下。

　　不知道是全神貫注的原因，還是生死關頭的危險激發腦部運轉，安莉覺得時間變得好長，拚命思考解救妹妹的方法。

　　可是想不到什麽好方法。頂多只有以自己的身體為盾，讓劍刺進自己的身體，盡量多爭取一點時間讓妹妹逃走這個最後手段。

　　只要還有力氣，不管是對方的身體還是刺入己身的劍，絕對都要緊抓不放，直到生命之火燃燒殆盡。

　　如果只能這麽做，那就認命接受這個命運。

　　安莉有如殉教者一般，露出微笑。

　　身為姐姐只能為妹妹做這種事。這個想法讓安莉不禁微笑。

　　不知道妹妹獨自一人是否可以逃離仿佛地獄的村莊。

　　即使逃進大森林，也可能會遇到巡邏的士兵。但是只要能夠在此活命，就有逃出生天的可能。為了讓妹妹活下去的僅存機會，安莉賭上自己的性命──不，是賭上所有一切。

　　即使如此，還是對即將來臨的疼痛感到恐懼，不由得閉上雙眼。在漆黑的世界中，作好面對疼痛的心理準備──

　　飛鼠坐在椅子上，望著前面的鏡子。直徑大約一公尺的鏡子並非映出飛鼠的模樣，而是一片草原。那面鏡子就像電視機，正在播放陌生草原的景象。

　　鏡子裡的小草隨風搖擺，證明這不是靜止畫面。

　　隨著時間的流逝，太陽漸漸升起，驅走草原的黑暗。眼前這副詩情畫意的鄉村光景，和過去的納薩力克地下大墳墓所在地，赫爾海姆那種絕望的景色大異其趣。

　　飛鼠伸手指向鏡子，輕輕向右一揮。映照在鏡子裡的光景立刻隨之轉換。遠端透視鏡(Mirror of Remote Viewing)。

　　這是用來顯示指定地點的道具，對於專門獵殺玩家的PK(; Killer)，或者獵殺PK的PKK(; Killer Killer)來說都很方便。不過只要使用低階的反情搜魔法，就能輕松躲避。不僅如此，還容易遭到攻性防壁的反擊，因此算是不上不下的道具。

　　不過可以輕松顯示外面的景色，對現況來說算是相當好用的道具。

　　欣賞眼前有如電影景色的草原，鏡子裡的光景持續變化。

　　「揮手的動作可以卷動影像，那麽這樣就能夠以不同的角度觀察同一個地方嘍。」

　　飛鼠在空中畫圓，讓景色出現角度變化。雖然不斷嘗試錯誤，變化手勢觀察鏡子裡的景色，希望可以看到人，但是到目前為止還沒有發現任何智慧生物──最好是人類。

　　一直默默重複單調的作業，但是出現的影像幾乎都是毫無變化的草原景色，看久了也感覺有些無趣，因此飛鼠瞄了一眼房裡的另一個人。

　　「怎麽了嗎，飛鼠大人?如果有事還請盡管吩咐。」

　　「不，沒什麽事，塞巴斯。」

　　房裡的另一個人，也就是塞巴斯雖然露出微笑，但是說出的話語似乎別有含意。雖然塞巴斯是絕對服從，但是對於先前沒帶隨從便外出的舉動，似乎頗有微詞。

　　剛才從地面回來之後，被塞巴斯抓住抱怨了一頓。

　　「實在拿他沒輒。」

　　飛鼠說出心裡的想法。

　　和塞巴斯相處時，總會聯想到過去的公會同伴塔其米桑。畢竟設計塞巴斯角色設定的人，就是塔其米桑。

　　不過也不需要設計得那麽像自己吧，連生氣的模樣都一樣可怕。

　　在心裡發過牢騷之後，飛鼠再次看向鏡子。

　　飛鼠想把剛才花了不少工夫才學會的鏡子操控法，教給迪米烏哥斯。這正是之前飛鼠對迪米烏哥斯說過，關於建構另一個警戒網的想法。

　　雖然交給屬下負責會比較輕松，飛鼠還是想親自處理這個工作。其實飛鼠還有一個目的，就是希望這種確實的工作態度，可以讓屬下見了之後感到佩服。因此絕對不能因為厭倦就半途而廢。為什麽沒辦法從更高的地方俯瞰，如果有說明書就好了──飛鼠帶著苦澀的心情，不斷重複無聊的操控試驗。

　　不知道過了多少。

　　可能沒有多久，然而若是沒有成果，感覺時間只是白白浪費。

　　飛鼠以空虛的表情隨意動手，視野突然越變越大。

　　「喔！」

　　驚訝、歡喜、驕傲，飛鼠帶著這些情緒發出驚呼。在束手無策時隨便改變手勢，畫面竟然如願變化。這就像是加班八小時的程式設計師發出的歡呼。

　　像是在回應這道歡呼，掌聲接著響起。聲音的來源當然是塞巴斯。

　　「恭喜您，飛鼠大人。塞巴斯實在太佩服了！」

　　雖然是不斷進行嘗試錯誤才得到的成果，也不需要那麽大驚小怪地稱讚吧。飛鼠雖然如此心想，不過看到塞巴斯的表情還是有些高興，因此坦率接受他的讚美:

　　「謝謝你，塞巴斯。不過讓你陪了我這麽久，真是抱歉。」

　　「您在說什麽，隨侍在飛鼠大人身邊，聽從命令，就是身為管家的存在意義。根本不需要感到抱歉……不過，倒是真的花了不少時間。飛鼠大人要不要先稍事休息一下呢?」

　　「不了，沒那個必要。對於不死者的我來說，不會有疲勞這種負面狀態。如果你累了的話，可以去休息沒關系。」

　　「謝謝您的體貼心意，但是天底下哪有主人在工作，管家卻在休息的事。借由道具的幫助，我也不曉得什麽是身體疲勞，還請讓我在飛鼠大人身邊隨侍到最後。」

　　飛鼠從對話之中發現一件事。就是他們會若無其事地說出遊戲用語。例如特殊技能、職業、道具、等級、損傷、負面狀態等……帶著認真的表情說出遊戲用語，感覺有點奇怪。不過如果不在意這部分，遊戲用語也能通用的話，在下達指示方面也會比較方便。

　　飛鼠同意塞巴斯的請求後，繼續專心研究鏡子的操控方式。接下來重複幾次類似的動作，終於找到調整俯瞰高度的方法。

　　露出滿意微笑的飛鼠， 開始著手尋找有人的地方。

　　終於在鏡子上看到類似村莊的景象。

　　位置是距離納薩力克大墳墓約十公裡的西南方。附近有座森林，村莊的四周有麥田，是個充滿鄉間風情的村莊。乍看之下，村莊的開化程度應該不高。

　　飛鼠擴大村莊的風景，感到有些奇怪。

　　「……是在舉辦慶典嗎?」

　　一大早就有人不斷進出房屋，感覺好像很慌張。

　　「不，這不是慶典。」

　　來到身旁的塞巴斯用犀利的眼神注視鏡中景象，以有如鋼鐵的聲音回答。

　　塞巴斯的堅定語氣帶著厭惡的情緒，將俯瞰畫面擴大之後，飛鼠也皺起眉頭。

　　裝備全身鎧甲的騎士舉起手中的長劍，朝著身穿粗鄙服裝的村民揮下。

　　這是屠殺。

　　騎士每揮出一劍，就有一名村民倒下。村民似乎毫無招架之力，只能拚命逃竄。騎士們不斷追殺逃跑的村民。在麥田裡可以看到馬在吃麥子，那應該是騎士的馬。

　　「嘖！」

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