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站在她後方的是一位介於少年與青年之間的男子。身穿白色鎧甲的他，可以用一句烈火來形容吧。

彎起的三白眼上面，有兩道粗獷的眉毛。

臉上帶著如鋼鐵般堅強意志的固定表情，有著日曬的黝黑顏色。為了行動方便與避免戰鬥時拉扯等理由，金色頭髮剪成利落的整齊短發。

這位名叫克萊姆的少年是葛傑夫不知如何相處的對象。並非討厭，倒不如說是喜歡。

不過，葛傑夫實在無法忍受他身上散發出來的那種沉重氣氛。他並不討厭一本正經的人，但還是希望對方能夠稍微放松一下會比較好。

但葛傑夫還是非常理解他的心情。

隨侍在王國最美女子身旁的他，經常遭受嫉妒與怨恨，應該連朋友都沒有吧。而且他的出身也和葛傑夫一樣——不，是比葛傑夫還差。因此無法表現出脆弱的一面，一舉一動都不能讓主人受到批評。

“父王，戰士長。”

國王對小跑步過來的拉娜露出微笑，點頭回應深深一鞠躬的克萊姆。

“會議終於結束了呢。”

“嗯，因為討論了很多議題。”

“這樣啊。女兒稍微想了一下，想讓父王聽聽女兒的意見才會在這裡等您。”

“是嗎，是這樣嗎。那還真是抱歉呢。”

她的意見可不是什麽雞毛蒜皮的小事。

她之所以被稱為“黃金”的另一個理由，就是她具有靈活頭腦與令人敬佩的精神，不但設立了劃時代的機構，還提出新的法案。

她的提案幾乎都是為那些社會底層的平民所規劃的救濟措施，而且並非以施舍的方式，而是籌備好援助政策，讓那些有意願自助的人民，有機會可以自食其力。

不僅如此，還能同時改善平民的地位，提高他們對王室的忠誠、強化生產力，都是會影響到王室利益的政策。

雖然遭到那些不願強化平民地位的貴族從中作梗，所有成立的機構幾乎全都解體，但見識廣博的人士和受到恩惠的人民都給予極高的評價。

“那麽，回房後再好好聽你說吧。”

“不過，父王，現在是女兒的散步時間，女兒先和克萊姆去附近晃晃後再回來。”

聽到公主表示散步比和國王談話更為重要的克萊姆，表情變得更加僵硬，葛傑夫覺得他有些可憐。

(不過，拉娜公主本來就很我行我素，身為隨從也只有隨侍一途。)

“是嗎，那你去吧。回來之後到我的房間說給我聽。”

“知道了。那麽走吧，克萊姆。”

“屬下告退。”

葛傑夫以戰士身分向低頭鞠躬的克萊姆開口建議:

“克萊姆你也要精進劍術，以期在任何狀況下都能保護拉娜公主。”

“是！”

克萊姆用力地點頭，反倒是拉娜卻發出不滿的聲音。

“克萊姆才沒有問題呢，無論什麽時候，他一定都能保護我。”

毫無根據的說詞。不過聽到公主這麽一說，好像也有這種感覺。

“那麽我們走吧，克萊姆。”

拉娜的纖纖玉指，拉了一下身旁的克萊姆衣服一角。雖然應該是無意識的舉動，不過發現公主此舉的克萊姆，表情變得更加僵硬，恐怕已經像鑽石那麽硬了吧。

“是的，公主。”

被拉娜公主拉著的克萊姆雖然面無表情，但眼睛卻浮現痛苦與感歎之色，隨著公主離去。

兩人雖然忘了尊卑之分，但國王對此卻毫無任何意見，

隻像是望著早已遺失的可愛事物，默默注視著兩人。“……身為國王感到悲哀是很不好的一件事吧。”

克萊姆出身不詳，是拉娜在離開城堡外出時撿到的貧民之子。

骨瘦如柴，幾乎快要餓死的小孩，為了保護救命恩人不斷努力。不對，光是努力還不足以形容吧。

沒有劍術才能，沒有魔法才能，沒有任何得天獨厚的身體能力。

但是，他卻一點一滴地鍛煉。當然，他的才能還不到葛傑夫的地步，也沒有到達英雄的領域。即使如此，他努力鍛煉出來的實力，依舊到達所有王國士兵中的頂尖等級。然而還是有些東西無法超越。

那就是地位、權力，還有身為一個人的價值。

拉娜公主身為人的價值非常高，克萊姆根本配不上。

“屬下能夠體會。”

“雖然自知愚蠢，但還是至少想要讓一個女兒……能夠得到自由。不行，這樣會被其他女兒罵呢……真的老了啊，竟然會想到這些事情。”

國王望著空中，仿佛那裡有誰一樣:

“說不定，我也必須讓這個女兒陷入不幸呢。”

如果現在要把這位公主嫁出去， 對象一定是大貴族派的人吧。

如此心想的葛傑夫什麽話都沒說，因為不知道該說什麽才好。能夠理解國王煩惱的人，只有相同地位的人才行，葛傑夫並非那樣的人。

兩人之間籠罩著一股沉默，為了揮去沉默再次邁開步伐前進。

黑夜中，戴著連衣帽的人影有如滑行一般在耶?蘭提爾的巨大墓地前進。

有著連衣帽的漆黑披風，肩膀和腰部附近沒有上下移動的前進方式相當獨特，讓人影遠遠看去有如靈魂。

人影身手矯捷地避開墓地的魔法燈光，不斷往內部前進。

不久人影來到祠堂前面，慢慢脫掉連衣帽。

那是一名年約二十，正值花樣年華的年輕女子。

五官端正，帶著有如貓科動物的可愛。雖然看似可愛，但是臉龐下隱藏著隨時會露出肉食動物本性的危險。

“終於到了。”

女子以說笑的語氣開口，撩起金色短發，推開祠堂的石門。披風底下傳來喀啦喀啦的金屬摩擦聲，很像鎖鏈衣發出的那種聲音。

進入祠堂，放置屍體的石製台座上沒有任何東西，祈禱死者升天的祭品已經全部撤去。不知是否連石頭也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。

女子稍微皺起眉頭，靠近裡面的石座。

“哼哼哼──嘿──”

一邊哼歌，女子一邊往台座下方不顯眼的細小雕刻按下去。

隨著雕刻往下移動，喀嚓一聲傳來東西咬合的聲音。過了一拍之後，喀啦喀啦的聲音響起，石製台座緩緩移動，底下出現通往地下的階梯。

“進去嘍──”