“當！”隨著一聲鑼響徹全場，比賽正式拉開帷幕。

　　五千多個灶台同時點火。一時間，烈火燃燒聲，熱油嗤嗤聲，刀切案板聲，顛鍋聲，金屬碰撞聲……各種聲音不絕於耳，真可謂壯觀之極。

　　黃辰瑛從開始起，既沒有開火，也沒有動手搞任何與魚有關的東西，而是在調醬汁……任乘昴雖然身為助手，可實際上他啥忙也幫不上。

　　百無聊賴之際，他開始看別的選手是如何做菜的。

　　這一看他才知道，為何這些貓要作為助手出場了，因為比賽規則是說，選手不允許使用靈力，但沒有說助手不可以使用靈力。那一個個貓竟然都是不弱的修士，灶台之下燃燒的不是凡火，而是靈火。

　　這靈火可以像是手一樣靈活指揮，無論是煉丹還是做菜，都可以精細地揉捏材料的每一處地方，更能更容易激發材料的特性。單是從這一方面講，這些選手就已經領先其他人一大步了。

　　再看看小晴那邊在做什麽?她竟然也是什麽菜都沒做，而是優哉遊哉地刮著魚鱗，都刮了一大盆了。任乘昴突然覺得自己那一百萬是沒可能收回來了。

　　……

　　“當！”鑼聲再次響起，這也意味著此次比賽的結束。一個半圓形罩子從爐灶的一邊升起，蓋在了每位選手所做的菜之上。而這些菜的數據也通過這個半圓形的靈器收集了去，傳到了各大“冰石劇院”之中，供各位觀眾欣賞，以及各位貴賓品嘗。

　　一刻鍾後，投票開始。

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　　一百六十名晉級者很快便產生了……

　　一道叫做“瑪瑙葡萄”的菜得票數排第三，他的作者是一個中年瘦弱男子，現在正在被他身後的那個貓助手狠狠地訓斥，很顯然他們對這個成績並不滿意。

　　而得票數第二名的便是黃辰瑛的那道“日月同輝”，她嘟著嘴，顯然也對這個結果也是很不滿意。

　　票數最高的那道菜叫做“滿城盡帶黃金甲”，唯有這道菜的作者，正滿面笑容，洋洋得意，向著觀眾與記錄影像的靈器，使勁揮舞著雙臂。然後她轉身看向任乘昴與黃辰瑛這邊，使勁撩了一下長長的馬尾，長發在她身後飛舞飄揚起來。她嘴角上翹，像是在說:“怎麽樣，厲害吧?”

　　“哼，不過第一場而已，我還沒拿出真本事呢。”黃辰瑛過頭，收回神念力。

　　“和誰較勁呢，她要得冠軍不也挺好，我的投資也能回來。”

　　“不好！”

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　　場中，主持人正在對排名靠前的菜進行評論著，同時空中亮起的光幕也在回播著他們做菜時的場景:

　　“這個‘瑪瑙葡萄’真是妙啊，妙不可言！此菜不仔細看還真的會以為是一盤鮮紅的瑪瑙，其色澤明亮，芳香濃鬱，堪稱大師的巔峰之作，不愧出自雷玉滿先生的靈寵之手。

　　此菜取天魚魚背處處肉質最緊實的部分為主原料，剔除魚骨後將魚切成葡萄顆粒的形狀，沾上瑪瑙鵝蛋蛋液油炸至金黃，再加上選手自帶的極品陳年葡萄美酒調香勾芡澆汁。入口之後，口感外酥裡嫩，魚肉的鮮香配上葡萄酒的香醇更是回味無窮。以我個人的觀點來看，這次投票之中，場外的觀眾對其還是太過於保守，我認為這道菜值得更高的票數！”

　　在台下觀眾一片掌聲中，主持人在空中一個轉身，面朝另一邊的觀眾，繼續介紹道:

　　“下面這道‘日月同輝’，看起來平平無奇，為何能到到如此高的票數呢?讓我們來仔細看一看:

　　首先是紅日這部分，

這位選手選用了鮮活天魚腹部的肉，直接切片組成一個正圓的形狀，如紅日初生，亦如鮮花綻放。這切肉的刀法也很犀利，以至於盤中的魚儈薄如蟬翼，入口即化。這秘製蔥醬更是講究，正所謂“膾，春用蔥，秋用芥”，此時正是春日，當以蔥醬沾之。這蔥醬的輔助恰到好處，在不破壞鮮魚原有風味的同時，使其口感更上一層樓。　　再看白月這部分，由兩塊肉拚接而成，呈現出古代月亮的月牙形狀。有句話叫:走獸蹄上筋，飛禽掌中寶，遊魚月牙肉，甲魚裙邊料。這兩塊肉邊是天魚最爽滑的地方:月牙肉了。取新鮮天魚頭入特質高湯煮十分之一刻鍾入味，之後撈出魚頭迅速以快刀取下魚臉下緣的那塊紅白相間的月牙狀肉。一片肉以極寒之冰將其速凍，一片以烈火一瞬間烤透，再將二者疊加在一起食用，兩種酥脆的質感會在口中迅速交融形成一種獨特的體驗……

　　只不過我個人覺得，這菜雖然滋味獨特，可做法過於粗野，難登大雅之堂……僅代表我個人意見哦，我覺得這道菜的得票可能略微偏高了一些，不知大家怎麽看呢?”

　　又是一陣掌聲，同時到後面也有唏聲，似是對這最後的點評並不滿意。

　　主持人不顧這些，接著說道:“那麽我們來看一看這一輪得票最高的作品。這道菜叫做‘滿城盡帶黃金甲’，是不是有什麽寓意呢?

　　首先，這個作品的原料確實非常特別，因為它用了大量的魚鱗。天魚魚鱗大而薄，在清洗乾淨後加入簡單調味料，裹上澱粉下鍋炸到金黃但不卷曲的地步，然後撈出控油撒上蟹黃粉，在一旁冷涼。

　　另取一部分天魚魚鱗放入水中煮。煮完之後出濾湯汁，放入寒冰盆中迅速冷涼，使其凝為膠凍狀。我還是第一次知道魚鱗這種邊角料也是可以做成凍的呢！

　　接著，她將去鱗的魚煮熟後，直接連同骨頭，內髒全都打碎成泥，用肉泥鑄成了很大一座冰心山的形狀。接著切開肉泥山，在中間夾上了兩層透明的魚鱗凍，正如冰心城所在的位置。最後再在肉泥的最外層，包上了炸到金黃的酥脆鱗片……這樣這道所謂的‘滿城盡帶黃金甲’就做好了。

　　可是在我看來，這只是在嘩眾取寵罷了，不知為何能得如此高的票數。不過這僅僅是第一輪而已，至於這位選手能不能在接下來的比賽中繼續前行，讓我們拭目以待。”

　　剛才黃辰瑛那道菜，不知是否因為有任乘昴這個貓助手的緣故，這主持人評價起來還有所收斂。可到了人類小晴這裡，他則是毫無顧忌，甚至公開說出了“嘩眾取寵”這樣的詞。

　　這下子，讓原本對小晴不服氣的黃辰瑛都生出了幾分惱意。但是小晴本人卻絲毫不受其影響，依然滿面笑容地向觀眾們揮著手。

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　　這件事也絲毫沒有影響比賽的開展，在又中場休息一刻鍾後，第二場比賽馬上開始了。

　　“這場比賽的主題是:海。請進入第二輪的選手，以自己對海的理解，做一道菜，限時一個時辰！”

　　多余的灶台一個個縮入地下，隻留下了一百六十個灶台，和一百六十組選手，落選選手紛紛退場。

　　晉級選手又開始緊鑼密鼓地忙活起來。

　　黃辰瑛開始把一個蜜瓜雕刻成小船的形狀，正是她們曾經出海打漁的漁船樣式。

　　任乘昴看向那邊的小晴，她仍是在賣力的刮魚鱗……

　　……

　　很快一個時辰就過去了，第二場比賽開始進入評審階段。

　　現場的八千名觀眾參與打分，趁這個間隙，主持人又開始了點評起各個選手的菜來:

　　“這道‘浪裡淘金’，真是妙啊，妙不可言！不愧出自雷玉滿先生的靈寵之手！這是一道湯菜，湯汁如白水一般清澈，但這湯卻不簡單。這湯是用野山雞、鴛鴦鴨、靈豚火腿、冰貝瑤柱、鬼海蝦泥，放入冰心泉水燉煮，再輔以靈火萃取精華燃去糟粕而成。而這浪中之金，又是在珍珠魚的晶瑩魚籽外均勻地包上一層金箔，讓其成為一顆顆璀璨的浪中金砂。

　　這鮮美醇厚的湯汁，配上一咬就會爆出汁水的魚子，像海灘上燦爛的陽光包裹著我的身心，這就純粹的大海味道啊！”

　　然後他又開始點評黃辰瑛的菜:

　　“這道‘乘風破浪’還是有一些特色的，但在我看來，作者顯然被‘海’這個主題限制住了想象力，沒有之前那種大膽的創意，就隻做出了這道湯菜。

　　她使用蜜瓜雕刻成了一艘寒磣的小破船，與其說是乘風破浪，倒不如說有一些在掙扎求生的感覺。湯汁也是使用了比較保守的天魚湯，雖說配合蜜瓜的甜味與薄荷葉的清涼，還是會有那麽一點衝擊力，可在我看來並不足夠。”

　　然後他又開始點評小晴的菜:

　　“算了，不點評了，這魚鱗湯我都不敢嘗。”

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　　可結果出來後卻讓人感到意外:

　　得分最高的菜正是小晴的魚鱗湯“波瀾不驚”！

　　第二名還是黃辰瑛的“乘風破浪”！

　　而那道出自雷玉滿先生的靈寵之手的“浪裡淘金”，排在她們後面，位居第三。

　　任乘昴心中暗自舒爽，她們倆果然都有兩把刷子，而且發揮很穩定，看來這下子穩賺不賠了。

　　但在這時，主持人突然宣布比賽暫停，因為組委會對某些選手的成績有疑問。可能有人破壞比賽規則，在菜中下了致幻的靈藥。組委會正在對所有人的菜進行檢驗，可能需要一小段時間，請各位觀眾暫作休息。

　　任乘昴望向小晴那個方向，發現她一臉笑意，揮手說道，“不用擔心，我才不屑於去下藥呢。”

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　　一百六十個選手周圍各自升起了一個黑色半球護罩，主持人解釋道為了防止下藥的選手畏罪潛逃，這是必要的措施。若是檢測沒有問題自會撤去這些護罩。

　　護罩剛剛升起，便有一隻灰色長毛貓出現在任乘昴和黃辰瑛跟前，上來便開始套近乎:

　　“這位道友，沒見過呀，怎麽稱呼?”

　　任乘昴先是吃了一驚，感覺到對方沒有惡意之後，也客氣地回道:

　　“在下玄月，初到冰心山沒有多久，不道友尋我有何貴乾?”

　　“原來如此，原來如此，實不相瞞，我來自冰雷商會，想必閣下對我們也有所耳聞。”

　　“原來是八大商會之一的冰雷商會，久仰久仰。”

　　“都是外界抬舉，不過是做一些餐飲的小生意罷了……我到這裡來，就是想詢問閣下，有沒有興趣帶著您的靈寵加入我們冰雷商會?以她的廚藝，一定能夠大放光彩的，您這個主人的臉上也會倍兒有面子不是麽?”

　　任乘昴瞬間不悅起來，冷冷回地道:

　　“抱歉，還請回吧。還有，她是我的朋友，不是靈寵。”

　　“哈哈哈，閣下先莫慌下結論，不如看完這份合同再決定不遲啊?”說著他遞上來一份特別厚的合同。第一頁的字寫的非常大，一個月二十萬冰心幣的工資。

　　這時任乘昴感覺到黃辰瑛戳自己，便向她傳音問道:“你想去?”

　　黃辰瑛毫不避諱地說:“工資那麽高，要是玄月覺得可以的話，我倒是願意去……在那裡我也能有更好的舞台……”

　　“那你等下，我先仔細看看合同。”任乘昴有了上次買房子的經驗，這次絕對不能踩坑。他釋放出神念力，急速翻閱這份多達百頁的繁瑣合同……終於讓他在一個角落中發現了一條叫“違約金”的條款。

　　任乘昴接著向黃辰瑛傳音:“聽我的，不要簽，我看了，這合同有問題。至於你說的舞台……以你的廚藝還會缺這個?”

　　“嗯，我相信玄月，那我不去了。”

　　那灰貓得到回復後，臉色一凜:“敬酒不吃吃罰酒，到時候可不要後悔！”

　　“有什麽可後悔的。”任乘昴毫不客氣地回到。

　　那灰貓冷哼一聲，消失在原地。

　　然後那阻隔外界的黑色半球護罩便撤了下來，接著主持人宣布剛剛是個誤會，經組委會核查並沒有選手下藥，比賽照常進行。

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　　第三輪只剩下十六組選手，這次的題目是:貓、龍、鳥、龜。每位從這四個主題中抽取一個，以此為主題進行創作。

　　黃辰瑛抽到的主體是“貓”，抽到這一主題的只有她一人。

　　小晴抽到的是“龍”，同樣抽到這一主題的還有那位“雷玉滿先生的靈寵”。

　　看到是這個結果之後，小晴歎了一口氣:“哎，真晦氣，怎麽是這個主題……我今天不想刮魚鱗了啊。 ”

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　　第三場比賽大家都很重視，

　　黃辰瑛直接拿出了真本事:

　　她將海參捶打成泥，加入墨魚汁，蛋清與麵粉，和成黑色的麵團，放置醒一醒備用;把松茸、佛手果、烏雞小腿肉、鬼蝦仁、雷筍五種食材切成細丁，加入調味料加入雞蛋黏合做成餡料;將糯米加入少量黑米磨粉和成糯米面，將調製好的餡料包在其中，將其大致捏成貓的形狀上鍋蒸;將醒好的黑面拉成長條，翻折再拉，反覆拉伸數次後，整個麵團已經被拉的極細了，可是黃辰瑛還是沒有停手，繼續翻折拉伸，一直到面被拉的細如毛發才肯罷休;剛剛蒸好的帶餡糯米糕放置冷涼，等稍微變硬後，黃辰瑛拿出雕刀開始在其上細細刻畫，不一會兒一隻無毛的貓形便刻好了;接著她將剛才拉好的如發絲的黑色拉麵過了一遍蒸汽，然後切成小段，一簇一簇地往糯米糕上貼去。

　　貼滿全身後，她又拿出剪刀重新修整了一番，這樣一隻栩栩如生的黑色小貓，就展現在眾人面前。

　　這幾乎就是照著任乘昴現在的樣子來的，唯一不同的是，黃辰瑛做成的這道菜，在貓尾巴上打了一個黃色的蝴蝶結。

　　在場觀眾，看到這一製作過程後都無不拍手讚歎。

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　　再看小晴那邊，她果不其然又刮了一盆魚鱗，放在不知是何的紅色濃稠液體中浸泡著;然後她又用一截不知什麽材質的粗長軟骨，手法嫻熟地雕刻出龍的形狀，用慢火烤成微黃。現在她正在朝著烤製好的軟骨上貼鮮紅色的魚鱗……