“這是琉璃杯子?”羅子維看著女兒羅新茹手中捧著一個盛裝茶水的透明玻璃杯問道。
　　玻璃杯壁中有不少細密的氣泡，顏色也不是很純淨。論精美程度，遠不如往日使用的大明瓷器茶杯，甚至連建業城土陶茶杯也不如，好歹後者，在外觀上會進行一些藝術圖彩。乍一看，就是件粗製濫造的手工製品。
　　“齊天給我的，說讓我拿來喝水用。”羅新茹笑著說道:“他說，這個玻璃杯子還不算是成熟產品，氣泡太多，但是可以做成窗戶用的玻璃。爹，你說要是整間屋子都裝上玻璃，那一定會亮堂很多！”
　　“玻璃?”羅子維從女兒手裡接過那個玻璃杯，仔細看了看，應該是大明那邊的富貴人家用的琉璃，或者稱之為藥玉，皇帝頒賜給狀元的佩飾，就有這種類似的物品。
　　“齊天，有些荒唐了。”羅子維搖頭說道:“年輕人不知造物艱難，豈能以此作為屋中窗戶所用！製造這些物件，不若多開墾幾畝良田，多生產幾把農具。或者，多造些軍器，也是好的。”
　　“爹，齊天說了，這個玻璃，也是生產工具中的一種。”羅新茹聽到父親對齊天有些微詞，連忙辯解道:“這種玻璃造成各種有刻度的杯子，可以精確測量一些水溶物的大小，還能對一些物質的變化，進行細致觀察。而且，這種玻璃生產多了，嗯，就是規模大了，其中所費，並不比造一些農具所花費用多。”
　　羅子維聞言，愣了一下，隨即揮揮衣袖，不滿地說道:“荒唐！測量一些水溶物大小，觀察一些所謂物質變化，對小民生活有何增益，對漢洲實力壯大，有何助臂?”
　　本來以為憑借自身學識和嶽丈關系，羅子維認為到了漢洲，雖不能直接邁入實權操控之位，但也能輕易某得一縣之地。卻不料，來漢洲數月，他只是被安排到書院教書，而且還是那種最為簡單的識字認讀教授內容。這一切，讓他頗感懷才不遇。
　　漢洲民政副總管潘其風連縣試也沒過，卻已經是民政第二人，一府之主官，其他幾縣主官，甚至連詩書的某些內容都無法準確解讀。他們真的能做親民官嗎?
　　厚著顏面以女兒去分說，羅子維是萬萬做不出這種事的。對於女兒與齊天的婚配，嶽丈與曹雄是商議過後，欣然同意的。他對此，也不置可否。現在，眾人居於漢洲，或許，對他們所有人來說，未嘗不是一件好事。
　　“爹，那是科學！”羅新茹說道:“科學，就是通過無數的細小發現，才能促進其他方面的產業發展！”
　　科學?產業?這些詞都聽得明白，可怎麽就有些……不懂呢！羅子維呆呆地看著女兒，這些東西，該不會是齊天糊弄女兒說辭吧。
　　科學，產業，當然不是齊天忽悠小姑娘的說辭。因為要研究酒精，火藥，以及部分煤化工產品，這就需要用到燒杯、量杯等玻璃工具。在齊天認知裡，玻璃的製造應該是很簡單的事情。
　　玻璃成分不就是二氧化矽嘛，燒砂子就成。但是怎麽燒、玻璃窯怎麽設計、需要哪些原料、需要多高的溫度、如何去除氣泡、如何去除雜質、如何燒製出無色的或各種顏色的玻璃漿、如何吹製成品時，他頓時有些茫然了。
　　於是，他不得不翻出那本《天工開物》，尋找答案，並向宋應星以及眾多工匠一起來參研。但幾個月以來，經歷了數次失敗試驗後，許多工匠都泄了氣。
　　就在齊天準備以開口陶罐作為簡單量杯和燒杯時候，幾個月前，從新鄉堡押解過來十幾個帝力城的葡萄牙工匠，其中有兩個居然會吹玻璃。這一下，令漢洲如獲珍寶。立刻將這倆人弄到黑山城工業研究院，對玻璃進行試製。
　　工匠們從海中撈取了大量的植物，曬乾後焚燒成灰，獲取了不怎麽純淨的蘇打(碳酸鈉鹽)。然後將這些蘇打與石灰石、河砂混合在一起煆燒，燒得的玻璃漿在經充分攪拌去除部分氣泡後，用吹管吹製成各種形狀的容器。經過三個多月的不斷實驗，目前已經能製作出造型醜陋的盛具，雖然氣泡還是較多。不過，這已經能勉強可以看做是比較透明的玻璃容器了。
　　在這個過程中，最難的莫過於玻璃的吹製，那可是一項非常考驗人的技術活。不是說你隨便吹吹就能得到想要的形狀的。這裡面需要大量的試驗，積累足夠的經驗後才有可能吹製出合格的形狀來。
　　宋應星提出，是否可製作一些模具，需要什麽形狀的容器，就拿提前製造好的模具形狀為底，然後以此為基礎進行吹製，比如量杯、燒杯、試管、蒸餾瓶，乃至酒瓶等器具。
　　齊天送給他“小女朋友”的玻璃酒杯，就屬於依靠模具，批量吹製出來的工業玻璃製成品。建業甜酒場，建業白酒場等幾個工場，見到玻璃的大量地吹製，也產生了將部分容器，由以前的陶罐、瓷罐，改為酒瓶的想法。
　　其實，以討好女人的方法，最好禮物應當是送一面清晰可見的鏡子。但目前吹製出來的玻璃，氣泡還是有些多了一點。如果做成鏡面，若乾凸起的泡眼，恐怕無法展現女人的美貌，反而會產生一些鏡像扭曲。
　　據那兩個葡萄牙玻璃工匠所說，目前，在歐洲最好的玻璃製品是在威尼斯。他們所製作的各種玻璃產品壟斷了整個歐洲和中東地區，就連大明王公富貴之家，都有些許威尼斯的玻璃製品，以彰顯他們的豪奢。
　　不說漢洲目前的玻璃製品仍舊處於粗陋生產階段，即使能投放市場，那也不是普通民眾所能消費的。更何況，漢洲本土依然被荷蘭東印度公司的武裝商船封鎖著，暫時隔絕於南洋市場之外。
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　　“宋老，你的書中(《天工開物》)已經有關於金屬合金的描述，就是那個鋅和銅鋅合金(黃銅)的說法。上面指出，用銅和鋅兩種金屬直接熔融而得黃銅的辦法，其實也可以運用到其他類似金屬合金物。”齊天說道。
　　“而某些合金金屬熔煉後，會表現的比原有任何單一金屬擁有更高的強度和硬度。在開元城附近的銅鐵礦中，富含有一種稀有金屬，嗯，我把它叫錳。如果能將她提煉出來，參入鋼鐵當中，就可以形成一種非常堅硬的金屬，我們可以稱之錳鋼。它的強度硬度，遠遠超過我們目前所知地任何金屬，而且富有韌性。”
　　“錳?”宋應星看了看畢懋康和王徵，但兩人均搖頭表示沒有聽過。
　　“這個錳的金屬，其形狀如何?”
　　“目前發現地錳礦，呈塊狀、葡萄狀、鍾乳狀、樹枝狀或土狀集合體，表面光滑。半金屬光澤至暗淡。顏色暗灰至鐵黑色。條痕為光亮的淡黑褐色，不透明。性脆、斷口光滑或呈貝殼狀。”
　　“這種錳，參入鋼鐵當中，需要多少比率?”
　　“嗯，這需要一點一點地試驗。參入量的不同，可能會產生不同的特性。”
　　“你打算用這種參入錳的鋼鐵製造火槍上的突刺?”畢懋康問道。
　　“不止可以製造火槍上的突刺，而且還可以製造若乾生產工具，模具，以及鏜床刀口，鑽頭等加工工具。”齊天說道。
　　“齊天，你若去研修器物製造，未來成就，當不下於長庚(宋應星)呀！”畢懋康讚歎道。
　　“畢老謬讚了，小子豈敢與宋老相較！”齊天哪敢於宋應星相比，他所長於他人之處的不過是未來數百年的見識而已。
　　“我如他一般年紀時，可仍舊沉迷四書五經之中，哪知識得如此之多的百工之物。”宋應星笑著說道:“他若去研修百物，必成一大家！”
　　齊天連稱慚愧，若非前世所學土木， 涉及若乾建築材料方面的金屬製造，他哪能如此敢於在幾位博學老人面前賣弄知識。
　　鑒於軍政府那邊反饋，陸戰隊幾次出外征戰，都會面臨短兵相接。而漢洲士兵為了行動方便，隨身隻配備了短刀一把。因而在與敵搏殺的時候，難免會吃虧。特別是在面對敵方長矛手的攻擊時，就顯得有些被動了。畢竟，在冷兵器當中，有一寸長一寸強的現實存在。
　　最早的刺刀出現在1640年，法國軍官皮塞居將雙刃直刀插入火槍槍口，以必作為火槍兵的短兵搏殺武器。
　　後來，在1688年，法國元帥沃邦對刺刀的裝置方式進行改進，將刺刀裝置於槍口之外。這種刺刀被稱為套筒式刺刀。如此一來，在刺刀為火槍手提供自衛能力的同時，也保證了火槍的射擊能力。
　　因此，齊天長想著給火槍裝配刺刀。但以目前的鋼鐵製品生產這種細長形狀刺刀，會在突刺物體多次後，變得比較脆裂，甚至折斷。
　　當然，最簡單的方法是，每個士兵多配備幾把刺刀在身上，折斷後，可隨時更換。
　　但戰場上的情況瞬息萬變，有時耽誤一秒鍾，就會有無數的士兵死於敵手，而且身負多把刺刀，還會影響士兵的行動便利性。
　　因而，他便想著，是否可以將鋼鐵中添加鉻或者錳，增加刺刀的強度和韌性。於是，將有關金屬合金的說法提了出來，期望三位來自大明的“科學專家”能有所啟發，並能弄出合適的錳鋼刺刀，乃至錳鋼生產工具。