躺了半個小時，寧夏掙扎著趕到食堂。

　　從學宮度支的一百元，緊巴著用，是能撐到半個月後發薪水的。

　　但程老頭弄去二十五元，他的資金已經相當緊張了。

　　中午飯，他隻點了一碗青豆，和一碟油潑辣子，花了一元錢。

　　沒辦法，除了吃飯，用水，房租，開水，樣樣要開支，他只能節省再節省。

　　好在這個世界因為靈氣存在的原因，農作物普遍高產，養活了大量的人口，小小一個東華城治下就有五十余萬人口。

　　更重要的是，食堂的米飯不收費，無限量供應。

　　就著一盤青豆，一碟油潑辣子，寧夏一連幹了五大碗飯。

　　吃飽喝足，他第一時間返回柴房，倒頭就睡。

　　兩個小時後，一陣急促的銅鑼鳴響，寧夏翻身下床，再度趕去後山。

　　劈柴的日子是枯燥的，但寧夏足以忍耐。

　　穿越前，他是個性子內斂的少年郎，幾度死亡後，他又多了幾分堅韌。

　　轉瞬，已經是寧夏劈柴的第十天了。

　　短短十天時間，他仿佛換了個人，本來俊瘦挺拔的身姿，如今只剩下一具皮包骨。

　　本就深邃的五官，現在棱角分明。

　　十天下來，他也劈出了不小的名氣。

　　整個後廚都知道來了個劈柴玩命的雜役，十天已經劈了近七千斤柴，前所未見。

　　這日上午，負責後廚的陳管事專門找到負責雜役薪水發放的劉副管事，要他提前給寧夏結算薪水。

　　劉副管事吃了一驚，“陳管，這不合規矩吧，還不到時間啊。”

　　瘦高如竹竿的陳管事道，“特殊情況特殊對待，這個寧夏我打聽過了，是難民出身。如此賣力的劈柴，必是在打熬氣力。十天劈柴七千斤，對一個連導引境都沒跨入的普通人來說，是何等辛苦。我們應當鼓勵。”

　　劉副管事道，“我承認這小子有股子韌勁兒，但提前開支，實在沒有先例啊。”

　　陳管事道，“先例是死的，人是活的。這個寧夏頭幾日在食堂，打的都是些素菜，後面估計是頂不住了，才點的葷菜。他預支的那點錢，能頂幾天?今天早上那餐，這小子隻啃乾饃饅頭了，連鹹菜絲兒都買不起了。”

　　劉副管事驚訝地看著陳管事，“陳管，寧夏別不是有什麽來頭吧，您這……”

　　陳管事擺手道，“他若真有來頭，也不會混的這麽慘了。老劉，這小子有股子韌勁兒，是個修行的好苗子。咱也不盼他有多大成就，隻盼他修成之後，傷一個妖人，宰一個妖獸，咱也值了。妖類橫行已久，我輩做不了什麽貢獻，能為學宮多送一枚種子，就多送一枚吧。老劉，你把心放肚裡，出了問題，我頂著。”

　　劉副管怔了怔，“陳管，這就說遠了，我也不是沒有肩膀。不就是提前開支嘛。這樣吧，還是不違反規矩，他的薪水，我先墊上。到月中的時候，再扣除就是。”

　　陳管事道，“還是我墊吧，你老婆身體不好，脾氣也爆，若是鬧起來……”

　　劉副管事眼珠子一棱，“鬧就給她停藥！”

　　…………

　　柴火是按斤論價錢，每百斤柴火折算五元的工價。

　　寧夏十天內，劈柴七千斤，折工三百五十元銅鈔。

　　正是這提前開支的三百五十元銅鈔，解了寧夏的燃眉之急。

　　正如陳管事分析的那樣，不是寧夏不願省錢，實在是熬不住了。

　　沒有肉食下肚，

他縱有一顆堅韌之心，奈何兩隻手輕飄酸痛得要不聽使喚了。　　今日早餐吃了十個饅頭，沒到十點鍾，身子就酥軟得厲害。

　　上午得了薪水，勉強振奮精神，強乾到中午，他掐著時間，趕到食堂口，開飯的鍾聲就響了。

　　他直奔葷菜區，隔得老遠，掌杓的朱大媽就衝他招手，“寧小子，這邊，大媽給你掛帳。”

　　這兩日，寧夏沒來打肉，朱大媽很是惦記，在後廚稍稍打聽，也就知道了寧夏的窘境。

　　寧夏取出五元錢放進窗口的托盤上，“多謝朱媽媽，管事們提前給我開支了。”

　　朱大媽笑道，“那感情好，碗來。”

　　寧夏碗才遞過去，朱大媽掌中的大杓整個全插進肉裡，用力一勾，舀了滿滿當當堆尖一杓，直接灌進了寧夏的大碗中，幾乎一碗堆尖。

　　“好你個朱劉氏，真會看人下菜碟，莫非是覺著這小子生得英俊，老子生得老相，就區別對待。趕緊著，給老子也來一碗，也得這麽瓷實。”

　　程老頭不知從何處殺了出來，舉著個黑乎乎的大碗，衝著朱大媽嚷嚷道。

　　朱大媽不慣他毛病，“程老頭，你哪兒來哪兒去，後廚已經收到通知了，你拖欠夥食費太多太久，葷菜區已經不再對你開放。”

　　程老頭跳腳道，“朱永那個王八羔子，別撞到老子手裡……”

　　他和朱大媽交鋒多次，都沒佔到過便宜，只能痛罵內務總管朱永。

　　“朱大媽，給程執教打一份吧，我請他。”

　　寧夏又送出五元。

　　朱大媽撇了撇嘴，“寧小子，你犯不著跟他客氣，這程老頭就是個混不吝。”

　　寧夏道，“程執教曾教授過我，我應該尊敬他。”

　　朱大媽比出個大拇指，“尊師重道，好後生，程老頭，算你老小子燒高香了。”

　　說著，挖了一杓紅燒肉，掂了掂杓，還剩一半，程老頭才要撇嘴，朱大媽高聲道，“你到底要是不要。”

　　程老頭不爽至極，卻也知道奈何不得這朱大媽，趕緊伸碗接了，罵罵咧咧去了。

　　寧夏早餓得狠了，一連取了三大碗飯，正要開吃，程老頭端著飯菜坐到他的對面來。

　　“小子，這是開支了啊，正好，你欠老子的五元，趕緊還來。先說好了，這碗肉是你請老子吃的，別跟老子扯旁的四五六。”

　　程老頭果真不知領情為何物，大手一伸，就是要錢。

　　“說了請執教的，自不會反悔。”

　　寧夏取出五元銅鈔，送到程老頭面前，揮臂時衣袖收高，露出一截青紅的手腕。

　　刷的一下，程老頭鉗住他遞來的手臂，擼起袖子，露出一隻滿是紅腫淤青的手臂來。

　　隨即，程老頭又抓過他另一條手臂，擼起袖子，兩條手臂仿佛兩根紅花雙棍。

　　“嘖嘖，真碰上肯玩命的了。可惜了，蠢貨就是蠢貨，不知惜力，一味逞強，殊不知修行之道，一張一弛，你這樣練下去，遲早廢掉。”

　　程老頭冷聲道，“打熬氣力，哪有那麽容易。好人家的孩子，自三五歲起，就開始下功夫，講的是個循序漸進。你這蠢貨得了導引訣，便想立時打熬好了氣力，開始修煉。豈不知人力有時窮，沒有三五月的工夫，你的氣力漲不起來。氣力不漲，發力時，內息如何穩固?如何能夠導引?”

　　“而不得導引，血氣不能散開，淤積一處，遲早崩壞血脈，暴斃也不稀奇。算你小子運道好，遇到老子發善心，提點你兩句。不然，你這麽練下去，非練死不可。趕緊歇了，養個一年半載，或許還能有救。”

　　寧夏道，“敢問執教，從生出氣感到開辟天元竅，一般需要多久?”

　　程老頭道，“老子從不白回答問題，提點你兩句，已經還了你那碗肉了，別打擾老子吃飯。”

　　寧夏不再說話，悶頭扒飯、吃肉。

　　寧夏第三碗飯下肚的後，一大碗肉已經見底， 他胃口好的驚人，又去朱大媽處打來一大碗肉。

　　他返回時，程老頭那碗肉也已經見底，見寧夏又端一碗肉回，眼睛立時就直了，“年輕人，肉吃多了對身體沒什麽好處。”

　　“多謝執教提點。”

　　寧夏禮貌回應，下筷不停。

　　程老頭喉頭滑動，“那個，你小子就沒有別的問題了?有問題可以提嘛。”

　　“三十一次，我提不起。”

　　“價錢好商量，二十五，二十五也是可以考慮的。”

　　“有學兄開出價了，只要五塊，就可以解答基礎問題。”

　　程老頭眼睛直了，還有搶生意的，“十塊，最低價了，他們懂幾個問題?”

　　寧夏道，“學兄們是按次的，一次五塊，一次可以提十個問題。”

　　“別特麽廢話，趕緊問。”

　　程老頭劈手將寧夏一碗肉搶了過來，一隻手護住，一隻手開夾。

　　寧夏道，“血沉丹，氣如汞，金鉛不綴，怎麽理解?”

　　程老頭吃了一驚，“你問這個?莫非你已經修出氣感了?”

　　寧夏點頭。

　　程老頭眼睛溜圓，心道，“這才多久，十天就修出氣感?在這個年紀，嘖嘖，看來這小子還有些門道。”口上卻道，“十天才修出氣感，真是廢柴一根。聽好了，血沉丹，是指氣血盡量往丹宮處搬運，雖然你現在沒開丹宮，但氣血運行線路是既定的。

　　氣如汞，說的是氣要沉而聚，如汞墜宮。金鉛不綴，指的是氣血沉凝到如金似鉛的境地，可以考慮開竅了。”