朱紅的燈籠照開眼前的青石板路，奔馳的健馬在車隊前後不斷逡巡，馬蹄踩在青石板上發出悅耳的撞擊聲，混合這馬兜鈴清脆的聲響，刺破了這寂寥的夜色。

　夜深入水，寒徹周天，慘淡的星輝透過厚重的晚雲。

　手持火炬的騎手們背負著繪著龍騰之形的火紅旗幡，在車隊前後不斷地巡遊。

　馬車之中，一雙纖手貼著獸腳鎏金小爐，借著這熱力溫暖她的手掌。

　“夫人。”

　一個梳著丸子頭的婢女捧著剛剛烹好的香茗。她明眸皓齒，笑起來酒窩淺淺的。

　“夜色深了，您還是別用茶了。”

　那夫人看上去不過三十年紀，頭上戴著一支沉香木釵，手裡捧著一卷古書，她微微一笑，狹長的鳳目看著這貼己的丫鬟。

　長夜漫漫，不用些清茶，又如何捱過這一夜去?

　“咱們從建康出來幾天了?”

　“自打出了京城，一路向東，走了也有四五日了。”

　“京城是京城，建康是建康。”她笑著搖了搖頭:“我大梁的京城是神都洛陽，建康是行在。外面那些人弄混了不要緊，你若是弄錯了，會讓別人笑話的。”

　大丫鬟倒是牙尖嘴利。

　“由他們笑話，不過是笑話王家，總笑話不到我們謝家頭上。”

　“這些話，也就在這車裡說。”這夫人正色道:“我聽聽就算了，出去不要亂講，王謝本是一體。”

　她側著耳朵聽了一下。

　“馬蹄聲亂了，絮兒，你去外面問問，到底是怎麽回事。”

　大丫頭點了點頭，在車門邊上摸出一件素白色的狐裘披在山上，小心翼翼地走了出去。

　這輛馬車前有六馬，車輻寬廣，車廂之中擺著錦榻、書架，陳設極為奢華，一口紅泥小爐內滾著熱水。

　她一向愛素雅，可夫家如此家風，卻到底逃不過這一層富貴。

　不多時。

　“夫人，前面有些汙穢，隊裡的人張羅著清理。”

　那名為絮兒的大丫頭從外面擠了進來，帶來一股鋪面的寒意。

　“什麽汙穢，是凍死的難民屍體吧?”

　“嗯。”

　“這些粉飾太平的話不必說給我聽。”

　那夫人歎了一口氣。

　出京之時，便聽人提起，說慈州這邊生了變故。卻沒想到這般慘烈。

　他們沿官路而來，一路上滿是瘡痍，四處可見逃荒的難民。若只是如此還則罷了，天氣卻一日冷過一日。

　寒冬竟然比往常時節來的更早更猛烈。官道兩旁除了難民，處處可見凍僵的死屍。

　夫人從小居於建康，所謂人間疾苦不過是在書上讀到，近日眼見耳聞，尤其觸目驚心。

　車輪吱呀吱作響，卻是緩緩停了下來。

　“真麻煩，怎麽又停了?”

　大丫頭不滿地嘟囔幾句，拿起狐裘又要出去。

　“算了，等等吧。”

　夫人出言道。

　“可能又有什麽事情，不得已停下了。”

　他們前幾日遇見過一次屍變。

　或許是怨氣凝結，不知道怎麽回事，整個村子的人都化為了活屍，刀槍不入，嗜血如命，到處尋覓難民為血食。

　或許是變成活屍之後腦子不夠靈光，居然伏擊他們的這路車隊，結果被鐵騎剿滅，殺了個乾淨，可也因此浪費了半天時間。

　“天天這樣，不知道什麽時候能到慈州府。”

　“你很想去慈州麽?”

　“聽說那裡是大梁最繁華的港口之一，不知道多少東海來的好東西都在市面上，碗口大的珍珠，一人高的珊瑚，還有東海來的修士……”

　夫人聽著一笑。

　她小的時候也隨長輩去過幾次東海，見識過那裡的風光。

　當時也覺得十分震撼，後來長大之後重新回想，卻總覺得有些別扭。

　“夫人，前面有兩個極為扎手的人物，我們正在處理。”

　一個騎士騎行回來，在外面低聲通稟。

　“是修行中人嗎?”

　“不清楚路數。”

　那夫人在裡面道了一聲:“辛苦。”

　健馬，竹笠。

　蘇徹騎著一匹黝黑的健馬，手握韁繩看著陸柏同前面的隊伍溝通。

　自從半月前離開郭北縣，蘇徹便沒有一夜是合眼過的。

　除了誅不盡的餓鬼凶靈還有不知道多少等著救援的難民。

　“止步。”

　陸柏的臉色比蘇徹還要糟糕些，他騎在一匹黃驃馬上，左鞍掛劍，右鞍藏弓，頭上同樣戴著一頂破舊的竹笠。

　“你是何人，敢攔我們車架。”

　最前面的騎士身披鎧甲，勒住戰馬，向著陸柏喝道。

　“莫要擋路，小心刀劍無眼。”

　“緹騎辦事。”

　陸柏手中舉著一面黑鐵腰牌:“還不止步?”

　“緹騎?”

　最前面的騎士看了一眼陸柏，狠狠地往地上啐了一口。

　“我們在京城裡打得最多的就是緹騎。”

　“那你可以試試，在慈州也打一打。”

　陸柏冷冷一哼。“要動手就快點，我沒時間陪你窮耗。”

　“怎麽回事?”

　一個身披玄甲的騎士打馬而來，他看服色應當是這隊騎手之中領頭的。

　“這兩個人自稱是慈州的緹騎，說我們隊中有問題要攔下來檢查，估計就是缺錢買酒。”

　那騎手扯著嗓子喊叫:“這京裡京外沒什麽兩樣，眼睛裡面就認錢，肚子裡面只有酒……”

　“未請教?”

　領頭的騎士勒住戰馬向著陸柏抱拳行禮。

　“大梁律例，緹騎辦差，隻亮明身份，不報姓名。”陸柏晃了晃手裡的腰牌。“規矩你比我明白。”

　今天碰見個較真的。

　領頭的騎士看了一眼陸柏身後的蘇徹，也指了指自己身後的龍騰幡。

　“能用龍騰赤幡的只有一家，兄弟知道嗎?”

　大梁法令雖算不上嚴密，經常有逾製的事情發生，但是對於龍紋還是管得很嚴，特別是旗號，非皇家不能用。

　大梁中能用龍形旗號的只有一家，那便是琅琊王氏。

　“你們有危險。”

　“我們隊伍裡有貴人，請兄台高抬貴手。”

　陸柏看了看這領頭的騎士，緩緩地搖了搖頭。

　“朝廷的律令，寫出來並不是當廢紙用的。”

　蘇徹一夾馬腹，向著隊伍之中衝了進來。

　“有刺客！”

　“保護夫人！”

　琅琊王氏的衛士們亂作一團。

　蘇徹左手握住韁繩，右手握住劍柄，腰間長劍出鞘。

　“狂徒！”

　衛士們拚命攔阻，蘇徹手中長劍一抖，便將他們掃得東倒西歪。

　連一個七品都沒有。

　蘇徹直衝其中最華貴的那輛車，劍鋒凜冽，劍氣橫空。

　一劍橫掃，將拉車的六匹健馬一並斬殺。

　收劍入鞘。

　蘇徹一夾馬腹，向著來時的方向走去。

　“老陸，走人，下次莫要同他們費這些口舌。”

　馬蹄鏗鏗，兩人順著深沉夜色，向著另外一個方向奔馳而去。

　琅琊王氏一眾衛士，只有目送他們而去。

　“卑職無能，驚擾夫人。”

　領頭的騎士轉身跪倒在那輛華貴的馬車前。

　“此事一定要稟明家主，不能讓這緹騎就這麽……”

　“抬頭看看吧。”

　那騎士抬起頭，原來那位明眸皓齒的夫人不知道何時穿了一件赤紅的狐裘，已經站在了車廂前面。

　“不是我，是那邊。”

　她揚了揚下巴，身邊的侍女眼中滿是驚懼。

　領頭的騎士向旁邊一轉頭。

　躺在地上的哪裡是六匹馬的殘屍，分明是六頭青面獠牙的惡鬼，他們上身各生四臂，周身生滿了青麟，已經給劍氣斬碎。

　“餓鬼之中有一種名為狡捷的，擅長變化生靈，喜歡在睡夢之中吸**氣。”夫人說著:“應該就是這些了。”

　領頭的騎士咽了一口唾沫。

　這些惡鬼什麽時候混進自家車隊的?自己竟然一不留神犯下了瀆職大錯。

　“夫人，縱然如此，剛剛那緹騎衝撞我琅琊王氏車隊，一定要……”

　“我說算了。”

　那夫人聽著漸漸消逝在深沉夜色之中的馬蹄聲。

　“是。”

　領頭的騎士又將頭顱埋低。

　他知道這位夫人平時溫婉，卻是真正可以做主的。

　“去把馬換過吧，留心些，莫要再有這樣的事情發生了。”

　言罷。

　這位夫人轉身回到自己的車中。她捧起那杯沒有飲完的茗茶緩緩喝著，重新翻閱著手上的古書。

　“夫人，您認識剛才那人?”

　“不認識。”

　“您別騙我了，您看他的眼神可跟看陌生人不一樣。”

　“是嗎?”

　“那當然。 ”

　她將書頁翻過一頁。

　的確有許久沒有見過了。

　“我以前在宮裡見過他幾次。”

　“啊，他是公公嗎?可惜了，看他相貌還算可以……”

　“你就當他是公公吧。”

　那夫人盯了婢女一眼。

　“他現在是慈州的理刑副千戶，以後少不了要打交道的。”

　“那他不是公公咯?”

　“你把他當成公公，對你有好處。”

　夫人將書本合上不在說話。