三天休朝結束，今天該上朝了。

　　文武大臣分列兩班，早早地等在大殿上。

　　老皇帝出來，後面跟著的周全手裡拿著拂塵，低頭頷首，面無表情。

　　待老皇帝就坐，殿門口靜鞭響過三聲，就聽見奏事官喊道:“有本出班啟奏，無本卷簾退朝。”

　　兵部尚書黃旗峪端著板子從隊列裡輕輕地走出來，道:“啟稟陛下，年關將至，邊關守衛將士尚需換防否?”

　　老皇帝沉思了一下，道:“這個時候，正值北面戰事皆休，大遼也好，金人也罷，冬天都不適合作戰，既然是這樣，我看是不是組織邊關將士回家探探親，也讓他們趁著年關和家人團聚?”

　　“陛下，不可讓邊關守關太松懈，冬天對於那些蠻子來說，他們是不怕寒冷，因為他們常年生活在那樣艱苦的環境裡，都適應得很。”陳右丞道。

　　“陛下，邊關將士年關換防一直是我朝不成文的規定，趁著年關讓這些辛苦了一年的戍邊將士也和自己的家人團聚一下，增進他們之間的感情。”白左丞道。

　　太傅大人道:“北部邊關，秋防會一直持續到來年的二月，連著冬防一同進行，我們主要針對的就是大遼，冬天裡他們也收完莊稼，他們只要一閑下來就會鬧出點事來，我覺得換防可以，人不要太多，那些家屬從軍的盡量不要動，家屬不從軍的也要看人數多少，可分批換防，這樣可以保我朝邊境安寧。”

　　“太傅大人果然厲害，黃尚書，你們兵部就擬個折子，看那些家屬沒從軍的人有多少，分期分批換防。”老皇帝道。

　　英王今天也來了，等大夥討論完正事，他說道:“父皇，孩兒得知，太子惹怒了父皇。”

　　老皇帝一雙眼睛盯著他，道:“你到底想說什麽?”

　　“父皇，孩兒覺得太子哥哥平時謙恭有禮、處事有道、機敏過人，只不過冬至假期間，玩的有點過頭，還請父皇不要責怪太子哥哥。”

　　大殿裡靜極了，大家都沒人說話，老皇帝盯著英王，半晌，道:“你真是這麽想的?”

　　“父皇，孩兒不敢欺瞞父皇，說的都是真心話。”英王揖道。

　　老皇帝點頭，道:“難得我兒有這番胸懷，不落井下石，真乃我朝的大幸。”

　　“陛下，英王一直胸懷寬廣，機敏、聰慧過人，只是不善於表現出來。”

　　一番話，說的老皇帝心花怒放，道:“好好好，等我的皇長孫出生了，你就更應該高興。”

　　“父皇，皇長孫的到來是父皇積德行善的結果，理應歸功於父皇。”英王旋即說道。

　　“好，到時候我會昭告天下，讓天下的百姓都來沾沾喜氣。”老皇帝興致高漲。

　　宗政府裡，宗政騫堯知道周姑娘獨自去闖衙門，半路還遭人劫持後，他心想壞了，周家還有一個人活著，這事瞞不住了。

　　他一個人出了宗政府，來到禦街，在街上轉了轉，來到一個賣小貨的攤子上，他看看這個又看看那個，時不時還朝後面看看。

　　轉來轉去，他進了一家酒肆，剛進門就發現後面有兩個人在門口探頭探腦，他明白了，旋即他從酒肆的後門溜了出去，隱蔽在門口一處柴草堆裡，他看著那兩個人出了後門，一溜煙朝街上追去，他才不慌不忙地回到正門，又上了街道。

　　找趙九那很好找，他就在那個鬥蛐蛐的攤子後，支了一把太師椅，穿著厚厚的裘皮大衣，仰躺在那裡曬陽陽。

　　宗政騫堯穿過人群，

他又發現那兩個人了，他彎腰低頭移動到趙九椅背後面，蹲下身體，伸手敲了敲椅子，低聲道:“別出聲，聽我說。”　　趙九眯縫著眼睛，一動未動，聽聲他知道是宗政騫堯。

　　“你知道周啟川的案子嗎?”

　　“知道。”趙九眼睛沒睜，嘴巴未動，聲音是從嗓子眼裡發出來的。

　　“當時是哪裡審的?”

　　“最開始是有人揭發他在招募新兵的過程中弄虛作假，衙門審的，後來，又發現他通敵的證據，審了挺長時間，他也認罪，可是不知道為什麽，後來，他翻供，說衙門逼供，最後是交由大理寺審的，定的是謀叛的罪。”

　　“這個卷宗哪裡能查到?”

　　“大理寺應該能查到。”趙九道，他一頭霧水，接著問道:“你怎麽想起查這件案子?”

　　半天，椅子後面沒聲，他伸個懶腰，從椅子上站起來，朝椅子後面瞄了一眼，哪裡還有宗政騫堯的影子。

　　他朝人群裡看了看，慢慢地走到鬥蛐蛐場地，逗著一隻罐罐裡的蛐蛐，透過罐子，朝鬥蛐蛐的人群瞄了瞄。

　　退了朝以後，黃旗峪出現在長公主府裡。

　　“長公主，陛下已經同意那些家屬不隨軍的官兵在年關的時候換防。”黃尚書站著說道。

　　“尚書大人費心了，秋菊。”長公主道。

　　秋菊端著一個托盤出來了，上面蓋著黃色的綢緞，站到黃尚書面前。

　　“長公主，這……”

　　“黃大人，一點心意，還請不要嫌棄，以後免不了還要麻煩大人。”

　　“長公主有事吩咐下官就是了。”黃旗峪道。

　　大理寺外，兩個大石獅子分立在門口兩側，左邊是雄獅，右邊為雌獅，那時候人們非常尊左。

　　院牆外一棵女貞樹枝椏伸到院內，女貞樹在冬天裡也枝葉繁茂，誰都沒有注意到，樹上掛著一個人，宗政騫堯一個人吊在樹上，朝大理寺院子裡望著。

　　寺內分左右，左寺複審各地方的奏劾和疑獄大罪;右寺審理京師百官的刑獄，宗政騫堯在手上畫著大理寺內的陳設。

　　不知不覺天快黑了，門口守衛換班，值夜的人上來了。

　　入夜，大理寺內極靜。

　　一個黑影嗖嗖嗖爬上了那棵大樹，看了看院子裡的動靜，他輕輕地落到地上，溜著牆角朝寺外面的窗戶而去，在寺門口遇到四個人流動崗巡邏，他閃身躲進了暗處。

　　在窗外，他當然要找架閣庫，那麽久的案子一定要把卷宗存起來，不可能放在大理寺卿的案子上，一個窗戶一個窗戶地朝裡面張望，西北角一間屋子就像是架閣庫，從窗子裡透出屋裡的陳設看著像。

　　他用手指頭輕輕地粘了一點唾沫，洇濕了窗戶上的紙，果然裡邊是一排排的架子，他掏出匕首，輕輕地伸進窗子內，小心翼翼地撥了撥，只聽見“噗”的一聲，抬手一拉窗戶，窗戶開了一條縫，看看四外沒人，把窗戶拉大點，提氣抬腿，身形一縮鑽了進去，神不知鬼不覺。

　　這裡的卷宗也不太多，但是摞有好幾本，他借著外面的光，一個一個翻看著，檢索了一排架子沒有，耐著性子又找了一排，還是沒有，等他翻到第三排的時候，一個卷宗外包著的卷袋上似乎寫著:周啟川。

　　他把卷宗拿出來，放到窗戶前借著月光一看，果然是周啟川，真是太高興了，腳下不知道碰到了哪裡，發出“咚”的一聲，他屏聲靜氣，聽著屋外過道裡的聲音，半天，沒有動靜，他趕忙把周啟川的三個卷宗塞進了自己的袖口裡，來到窗前，一推窗戶，合頁發出“咯吱兒”聲，就聽見有人喊道:“誰?誰在那?”

　　宗政騫堯不等話音落，就跳出了窗外，有人喊道:“有賊！快抓賊！”腳步聲“咚咚咚”響了起來。

　　他朝牆上的那棵大樹跑去，守衛的士兵已經朝他圍了過來。

　　“什麽人?敢夜闖大理寺?”司獄大人喊道。

　　宗政騫堯被攔住了，道:“別擋我的道，走開！”

　　司獄道:“你膽子夠大的，你要是能從我們這班兄弟面前逃出去，我自然管不了你。”

　　“那就別怪我不客氣了！”他從蒙面布後發出來的聲音有點不像他。

　　話音一落，衝到他面前的一個獄卒應聲倒了下去。

　　司獄拎著大刀朝他砍去，大刀沒挨著他，司獄的身形朝後面飛去，“跐溜跐溜”在地上打著轉，飛出去挺遠才停下來。

　　獄卒一看不好，大家一起上，眾人拿著刀朝他砍過來，就聽見“呀”，刀都落在了地上，震的虎口生疼，人不見了，眾人恍然醒悟，一回頭，宗政騫堯飛起一腳，那些個獄卒一個個地“噗通噗通”像下餃子一樣，掉的到處都是，橫躺豎臥，嘴裡還呻吟著。

　　司獄眼睜睜地看著他飛上了樹，消失在黑暗裡。

　　英王府裡，拉著厚厚的窗簾，透過窗簾能隱約感受到屋內有亮光。

　　“什麽?有人深夜私闖大理寺?”英王從自己的椅子上站起來。

　　任勇校尉站在面前，道:“是的，英王。”

　　“丟了什麽東西還是死了什麽人?”英王盯著他道。

　　“聽說是丟了一個卷宗，就是周啟川的那個。”

　　“怎麽又是周啟川?”英王在地上踱著步子，自言自語地道。

　　“大人問計於英王殿下，這事是否要報給禦史台?”

　　“報什麽禦史台，還閑事不夠大是吧?告訴你們大人，這事給我瞞住了，誰也不許往外散布，誰要是走漏了風聲，別怪我不客氣。”他把拳頭捏的咯吱咯吱響，就是不知道勁往哪裡使。

　　街上，宗政騫堯在一處房頂趴了一會，看看後面沒有追兵，他才跳下房頂，進了地下一處暗溝，從暗溝裡摸到自己府上周姑娘住過的那口枯井，井蓋一動，他從裡邊探出頭，跳了出來。

　　一站直，面前站著一個人，仔細一看，是千術，那個半大的孩子。

　　“你深更半夜的站這裡幹什麽?嚇我一跳。”宗政騫堯撫著他的頭道。

　　“師傅，今晚不是教我功夫的嘛，你不回來，我就等你回來。”千術倒是準時，等了半天了，也不見宗政騫堯的影子，他就來來回回，進進出出出地看。

　　二人進了屋，宗政騫堯哄他去睡了，他獨自一個人點上蠟燭，換下衣服，把那幾個卷宗拿出來仔細地看著。

　　趙九的宅子裡，阿良一路小跑地來到趙九內室門前，假咳了兩聲。

　　“哼！你真是越來越有規矩了，進來吧。”

　　阿良聽見趙九喚他進去，他抬腳一掀簾子進去了，屋裡沒人，只有一個圓形的大澡盆子，上面撒著花瓣，冒著熱氣，阿良正疑惑，只聽得水聲響，趙九從水裡坐起來，只有頭露在澡盆外。

　　“怎麽樣?”趙九問道。

　　“殿下，果然讓你猜中了，那小子得手了，偷的正是周啟川的卷宗。”

　　趙九臉上露出一絲狡猾的笑，看著天花板，道:“大理寺那邊有什麽動靜?”

　　“暫時還沒有動靜，他們好像封鎖了消息，禦史台一點消息都不知道。”阿良一臉狡黠地笑。

　　“刑部那邊呢?”

　　“刑部?那些個老小子更是不想惹事了，裝聾作啞是他們拿手好戲。”

　　“好啊，明天，你把這個消息給我放出去，尤其是要讓禦史台那邊知曉，但是記住，不要暴露自己。”趙九說道。

　　“哦?這樣?會不會把那小子趕到死路上去?”

　　“嘿嘿，放心吧，不會，反而會適得其反。”

　　“是，殿下。”阿良說完，退了出去。

　　“哈哈哈哈，大家鬧起來吧，鬧起來吧！”趙九把水花撩起來，水花四濺，撒的到處都是，花瓣也落了一地。

　　東宮裡，此時正一片靜默。

　　太子床上的被子掉在地上，鞋子東一隻西一隻，酒瓶在案子上東倒西歪，酒盞也扣在地上，一片狼藉。

　　太子妃穿著小衣從簾後閃了出來，看了一眼地上，朝小餅子揮揮手，示意他收拾一下。

　　床上的太子打著呼嚕，太子妃把被子撿起來，給他蓋在身上，就聽見他嘴裡嘀咕著:“妙紅姑娘……你別走……妙紅……”他一把抓住了太子妃的手。

　　太子妃坐到床邊，她看著太子，聽著他喊著妙紅，她想抽回自己的手，越往回抽，太子抓的越緊。

　　小餅子收拾好了，太子妃朝他擺擺手，他退下去了，太子妃就依偎著躺在太子身旁，她一雙大眼睛就盯著身旁熟睡的這個男人，心裡有道不盡的酸楚，兩行淚就順著臉頰流了下來。

　　團練處的教場裡，夜裡一片漆黑，那些個新兵蛋子老早睡的睡，今天太累了，再加上前幾天放假，玩瘋了，也該緩緩，好好地休息一下了。

　　芊辰辰一個人換好了衣服，靠在床邊，盯著桌上的蠟燭，這漫長的夜，她還不想睡，也不知道自己的師哥在幹什麽?說是不讓趙九提他， 可是自己一個人靜下來的時候總會不自覺地想起他。

　　兩個人從小一起在劍俠衝長大，師哥各個階段的容貌都在她的腦海裡留下了深刻的印記，小時候的師哥愛笑愛玩，聰明伶俐，學武功是劍俠衝最快的一個，現在長大了，她發現，師哥更加英俊，玉樹臨風，可是，她也深深地知道，劍俠衝自古就有規矩，那就是弟子之間不允許成親，如有犯，一輩子逐出師門，就連後人也生生世世永不得入劍俠衝。

　　夜已深，她對著蠟燭苦笑了一下，慢慢地整個人溜進被窩裡。

　　門外一陣貓叫聲，煩的她把頭藏進了被子裡。

　　可是越藏，那貓叫聲越大，她是氣不打一處來，拎起一根棍子就衝下了地，拽開門，掄起棍子朝外打去，門外站著一個人，輕輕地接住她的棍子，面帶微笑地看著他。

　　“我猜的，你肯定睡不著。”趙九道。

　　“你怎麽來了?這黑燈瞎火的，也不怕我喊人?”

　　“那你喊呢，看咱們兩個誰更難堪?”

　　她低頭一看自己，天呐，自己還穿著小衣，她趕忙把門關上，溜進屋，喊道:“趙九，我討厭你，你走吧！”

　　“我不討厭你，反正你也睡不著，不如我們出去玩耍一下。”

　　“我不去，你自己去吧。”芊辰辰喊道。

　　“你要是不去，我就在這外邊等，凍死我好了。”

　　屋裡沒聲了，過了好久，門咣當一聲開了，芊辰辰穿好了衣服，趾高氣昂地站在門口，伸手朝前一指，道:“走！”