兩天后的晚上，阿良拎著潘五進了方宅，把潘五扔到了趙九的面前。潘五兩手朝前，兩腿跪地，屁股高高地撅著，摔了個狗啃地，哆嗦著沒敢起身。

　　趙九手裡正擺弄著一個陶製的蛐蛐罐。

　　“英王不是今天回來的吧?”趙九問這話的時候，看都沒看潘五，波瀾不驚的語氣聽上去好像什麽都沒發生過一樣。

　　潘五磕頭如搗蒜，道:“殿下，不是，英王兩天前晌午就回來了。”

　　“哦，那你怎麽才來告訴我?”趙九追問道。

　　潘五也不敢抬頭，稍微頓了一下，阿良上去照著他的屁股就是一腳，道:“殿下問你話呢。”

　　“是是是，不，回殿下的話，我也實在是沒有辦法，商六那小子死了，我怕……我怕說不清楚，所以就……就躲起來了。”潘五趴著，斷斷續續說道。

　　“死個人怕什麽?說重點。”趙九皺了皺眉頭。

　　潘五道:“殿下，英王去了相國寺，祈福完了以後，去了……去了後山，當時還有一個人，那人戴著鬥笠，穿著鬥篷，遮著臉，看不清長什麽樣，他先到的，隨後，英王來了，看上去那人是英王的手下。”

　　“你怎麽知道?”趙九“咣”的一聲把罐子摔到桌子上，厲聲道。

　　“那人向英王作揖，行禮。英王從未還禮。只是頷首。”潘五像竹筒倒豆子一樣說完。

　　“那商六怎麽死的?”趙九蹲下，抓起他的頭髮，問道。

　　潘五眼睛低垂著，道:“在他們兩個出現前，商六說要去雪隱，去了半天，我盯著英王兩個人說話，待他們分手後，我才想起商六，找到他的時候，他已經沒氣了，究竟是被誰弄死的我也不清楚。”

　　“廢物！”趙九把他的頭扔下，狠狠地罵了一句。

　　阿良揖道:“殿下，都是我不好，我用人不利，才……”

　　趙九一擺手攔住他的話頭，道:“把他給我藏好了，要安全，一定不能讓任何人知道有他的存在。”他對著潘五哼道:“我可告訴你，你所看到的，除了我之外，千萬、萬萬不能對任何人提起，一旦走漏一點風聲，小命休矣！”

　　潘五連連道:“是是是，殿下，我記住了。”

　　趙九朝阿良擺了擺手，阿良帶著潘五出去了，趙九坐在椅子上，用一隻胳膊托著頭，閉上了眼睛，他的腦子在飛快地轉著。

　　宗正府的門虛掩著，院子裡靜悄悄地，一股子藥味在空氣中彌漫著，久久不能散去。

　　慕容瀟瀟端著一個藥碗進來了，看見正在倒水的周姑娘。

　　周若楓微微一笑，道:“慕容姑娘，你辛苦熬的藥，你喝點水歇會，我去給公子喂藥。”

　　慕容瀟瀟冷聲道:“我這個人做事喜歡有始有終。”說完，獨自端著藥碗進了偏室。宗政騫堯俯臥在床上，褚之先剛給他的後背上完藥，輕輕翻轉他的身體，讓他仰臥著，褚之先摸了摸他的腦門，已經沒有那麽熱了，看著慕容瀟瀟端著藥進來了，他就出去了。

　　慕容瀟瀟用杓子舀了一點藥，在嘴邊吹了吹，伸手喂給宗政騫堯吃，藥汁從嘴角邊滑落，她趕忙扯出自己的手帕，給他擦了擦，周若楓端著水也進來了，站在她的身側。

　　芊辰辰一路哼著小調進了宗正府，她站在院子裡，閉上眼睛，感受著這份寧靜，一股子藥味鑽進了她的鼻孔，咦！師哥病了?她抬腳向房子裡走去，廳裡沒人，她朝偏室裡走著，那躺著的不正是她日思夜想想見的師哥嗎?旁邊一個長發女孩，

搖晃著的小辮子，纖細的腰身，正在給他吃什麽?臉還湊的那麽近！還有一個，雙腿並立，瘦弱的雙肩，長發及腰，看上去像大家閨秀……一股無名之火“嗖”地竄上心頭，沒等她步入偏室，轉身就朝院子裡飛奔而去，消失在無邊的夜色中。　　芊辰辰一個人就站在汴河邊上，岸上的熱鬧仿佛和她無關，夜裡的汴河是往日黑黝黝的河水結了冰，倒映著岸上的燈火，斑斑點點，這麽美的景根本就喚不起她的心。她兩行淚順著臉頰往下淌著，心裡不斷的在想著一個問題:師哥對自己越來越冷漠、疏遠，到底是為什麽?今晚似乎已經有了答案。原本設計好的藍圖，頃刻之間灰飛煙滅。

　　趙九和曹木汗兩人手裡拿著黃燜魚，邊吃邊走著。

　　曹木汗道:“我說九兄，這老汴京的小吃最美不過這黃燜魚，賊酥爽，哇，那吃上一次，夠回味好幾天的。”

　　趙九看著他道:“你愛吃就讓你吃個夠。”說著把自己的那份也扔給了曹木汗。

　　曹木汗接著，道:“誒?這麽好吃，說不吃就不吃了?”

　　趙九朝他一仰頭，示意他看前面。

　　曹木汗朝前一看，他明白了，原來有個人站在河邊，趙九朝河邊走去，曹木汗剛要跟過去，被趙九攔在了原地，道:“你就在這，吃你的黃燜魚。”

　　趙九來到芊辰辰身旁，拍了她肩膀一下，芊辰辰扭頭瞪了他一眼，道:“登徒子！”

　　趙九不僅沒惱，反而笑道:“這大冷天的，汴河有什麽好看的嗎?”他故意東瞅瞅西看看，還故意往遠處看了看。看芊辰辰沒什麽反應，他湊近她的臉仔細看，說道:“哎呀！這是誰給你氣受了?”說著把自己的帕子遞給她，“我去找他算帳！”趙九也不像是說假話，轉身就朝來路走去。

　　芊辰辰拿著帕子擦了擦眼淚，喊道:“誒，你找誰去?我的事不要你管。”

　　趙九轉身，笑著，道:“嗯，不用我管也行，回去，這大冷天的，你要是覺得教練場那住的不好就去我府上好了，反正你也不是沒在那住過。”

　　芊辰辰實在閑他煩的慌，轉身朝遠處跑去。

　　曹木汗從後面上來，看著跑走的芊辰辰，道:“九兄，你們兩個聊什麽?”

　　趙九雙手一攤，搖了搖頭，自己朝來路走去。

　　入夜，樂坊門前是熱鬧的，人來人往，絡繹不絕。紅坊房門緊閉，妙紅陪著老皇帝正在下棋，這盤棋已經接近尾聲，老皇帝手裡最後一顆黑色棋子落定後已經贏了這盤棋。他不禁高興地大聲笑道:“妙紅，你今天又讓著我。”

　　妙紅莞爾一笑，道:“哪裡?是您的棋藝真的很厲害。我可不是你的對手。”

　　老皇帝離開自己的座位，走到妙紅身旁，聞著她身上的體香，今晚他都不願意離開這裡了。

　　妙紅拿起茶壺，裝作要去添水，離開了座位。

　　老皇帝準備握住她雙肩的手停在了半空中。

　　妙紅添了水，把茶壺放到桌子上，道:“今晚的棋下的可是正好。”

　　老皇帝尷尬了一下，順勢撫了撫自己的前衣襟，道:“嗯，好好，那我告辭了。”

　　妙紅送老皇帝出了後門，轎子正等在後門口。

　　妙紅剛關上後門，前門就有人敲門，她整了整妝容，不緊不慢去開門，太子一個人進來了。

　　妙紅道:“喲！客官，今天怎麽來的這麽早！”

　　太子脫下自己的鬥篷，遞給了妙紅的丫頭，說道:“你猜猜，我給你帶什麽來了?”

　　妙紅聽見他問，才注意到他的手裡拎著一個什麽物件，她微微笑道:“這世間萬物這麽多，我可猜不著。”

　　太子把東西放到桌子上，朝那個丫頭擺擺手，示意她出去，待丫頭出去了，太子背著妙紅打開包裹著的物什——瓊華露，他把酒放到她的鼻子前，說道:“來，聞聞，看香不香?”。

　　妙紅閉上眼睛，湊近酒壇，聞著，道:“真香！”當她眼睛睜開的時候，眼前是太子的面容，酒壇被他換走了，妙紅羞紅了臉，轉身，捋著自己的長發，眉眼低垂。

　　太子看了她一眼，轉身起開酒壇，分別倒滿了兩個杯子，一杯遞給妙紅，道:“今晚能見到你真好！”

　　妙紅輕聲道:“客官，妙紅姑娘見到你也很高興呢。”

　　兩人的杯子輕輕碰了一下，太子先飲，妙紅看著他喝完，自己稍稍喝了一小口就放下了。

　　妙紅拿起酒壇給太子倒上，又給自己斟滿，道:“敢問客官要不要吃些小食?”

　　太子笑著湊近她，說道:“吃什麽小食?你可是秀色可餐呢！”說著一隻手摟在了她的腰上。

　　妙紅一激靈，她又不好直接推開他的手，只是端起他的酒盞放到他嘴邊，笑著說道:“客官，你這酒這麽好，今晚可要一醉方休啊！”

　　“好好好，一醉方休，一醉方休。”太子說完握著她舉盞的手，自己喝了下去。

　　“飲酒可要有曲子來助興，不如我就給客官彈一曲你最愛聽的小曲。”妙紅說著，閃身從太子的臂彎裡掙脫出來，嫋嫋婷婷朝自己的琴走去。

　　一首繞梁悅耳的曲子響起來，太子靠在案子上閉目傾聽，入神處還晃動著大腦袋瓜子。

　　翌日，早朝如期舉行，一眾大臣烏烏泱泱站到大殿上，皇帝穿著龍袍，兩鬢白發蒼蒼，但頭髮還是打理的光滑服帖。

　　周全彎著腰身，拿著拂塵像個木乃伊一樣跟在後面上了大殿。

　　三司戶部副使都震從隊列裡走出來，稟道:“陛下，昨日，我朝禦街發生一起搶商家貨物的事件。恐波及其他地方行業。”

　　皇帝驚訝道:“哦，我朝是太平之世，還有這等事件發生?”

　　兵部尚書黃旗峪出列，道:“陛下，確有此事，不知朝廷需要兵部派人抓這夥賊人與否?”

　　陳右丞道:“陛下，市易務乃榷場之事，還是朝廷另派人查實情況，不必勞頓兵部，興師動眾。”

　　白左丞道:“陛下，太子已經加冠，我覺得有些事還是需要多歷練！”

　　皇帝看了眾人一眼，道:“太子何在?”

　　陳右丞笑道:“太子恐怕還在溫柔鄉裡！”

　　眾人掩鼻而笑，皇帝假咳嗽了幾聲，道:“英王，你覺得太子去查這件事合適嗎?”

　　英王鄭重揖道:“回父皇，太子是我朝的儲君，有很多這樣的機會歷練，這麽複雜的事情還是交由我來查吧。”說完，他悄悄瞄了皇帝一眼。

　　皇帝收回目光，道:“太子最近可安心讀書?還是做什麽別的事情?”

　　兵部侍郎魏伯勳揖道:“回陛下，我有值夜的士兵回稟，經常看到太子夜裡出去。”

　　皇帝聲音很大:“去哪裡?”

　　魏伯勳道:“樂……坊。”

　　皇帝怒道:“難道太子連今天上朝的日子也忘了?”

　　眾人沒有人說話。

　　皇帝拿起一個折子摔到地上，道:“派你的人，現在，去給我把他綁回來。”

　　魏伯勳答應著，轉身朝外走去。

　　白左丞趕忙求情道:“陛下，太子已成人，也應該有自己的活動場所。”

　　皇帝冷聲道:“難道他的東宮還活動不了嗎?”

　　整個大殿沒人說話，英王嘴角咧了咧，不易察覺地笑了一下。

　　東宮裡靜悄悄地，太子醒來的時候很是詫異，自己明明昨晚是在妙紅姑娘那過的夜，怎麽回到了自己的寢宮，他都不知道怎麽回事。

　　還是小餅子把事情的原委告知了太子，得知父皇讓自己上朝議事，他才想起來，自己昨夜喝多了，誤了今天的早朝。

　　有什麽辦法補救嗎?那趕緊換上朝服進宮見父皇。

　　太子風風火火進了宮的時候，早朝已經散了，他來到父皇的偏殿。

　　老皇帝剛脫了朝服， 正在烤火爐，得知太子覲見，他都沒馬上讓進來，太子就在偏殿的台階下等著，冬日的太陽也不知道跑哪去了，天冷的很，呼呼的冷風刮著，太子站在外面一動不敢動，小餅子遞來了手爐，太子擋了回去。

　　他心裡知道，這是父皇在責怪他，身為當朝太子，儲君，怎麽能忘記上早朝?他開始恨自己昨晚喝的太多了，都把正事給忽略了，但是一想起妙紅姑娘，他這心裡就是暖的，樂坊的姑娘從不留男人過夜，無論多晚，男人都要回自己住處，自己可是得了妙紅姑娘的真心了，居然能在她那過夜，要是有一天，能……一想到這，他這心裡美滋滋的。

　　老黃帝看著眼前的太子，嗯！他也是成人了，除了生的微肥之外，別的都還好，但是一想到昨晚他在樂坊過夜，他這心裡就咯噔一下。

　　“昨夜去哪裡了?”老皇帝似乎對這個感興趣。

　　“回父皇的話，孩兒去了樂坊，多飲了幾杯。”太子斟酌著說道。

　　“哦，無妨，哪個屋子?”老黃帝追問道。

　　太子也是很詫異，父皇不是有政事要問，怎麽……他思索了一下，道:“綠屋。”

　　“哦……”老皇帝似乎長出了一口氣，心放下了。

　　太子也就動用小小的心思，沒說紅屋。

　　“飲多了酒身體不會舒服，你就先回去好好醒醒酒，有事我再傳你。”老皇帝似乎沒了政事要問，打發太子回去。

　　“謝父皇體恤，孩兒今後一定不負眾望。”太子表著決心，老皇帝朝他擺了擺手。