「公公公公公公西仇——你瘋了嗎?」晁廉一邊努力將脖子往後仰，貪婪呼吸一口新鮮空氣，一邊努力掰開公西仇掐他脖子的手指，對方力道再重一些，他的脖子可要折在這莽夫手中了，「你是準備掐死我?」

　「你什麽時候見的那人?」

　「在什麽地方見到他的?」

　「說！有一個字作假，我就擰下你的腦袋，縱使谷子義率兵過來也只能給你收屍！」

　公西仇松了力道，但仍沒放手。

　晁廉看著上方的公西仇，咳嗽了兩聲，示意對方能不能起來:「這裡不是說話的地方，咱們這樣也不像是能說話的樣子……」

　公西仇一看到那張紙，驟然發難。

　單手掐著晁廉脖子將其按倒在桌上。

　附近攤販見勢不好，溜得飛快。

　「咳咳咳——」感受到脖子上的力道減輕，晁廉抓住機會翻身下桌，單手撐桌，咳嗽不止，好一會兒才順氣，問公西仇，「那人與你相貌相似，難道是你的親戚?」

　看年紀相貌，多半是公西仇弟弟?

　晁廉心下有些懊悔。

　他跟公西仇就寥寥一兩面，那日看到少年尚顯稚嫩的面龐，隱約覺得熟悉，卻想不起來哪裡見過。待見了公西仇標志性的異族裝扮，他才猛地想起來二人相貌相似。

　公西仇目光森冷看著晁廉。

　「你回答我的問題。」

　眼神寫滿「不回答就得死」六個字。

　晁廉非常識時務，一五一十回答:「十六號那日碰見的，那少年郎面相稚嫩，瞧著至多十三四歲，來城中采買布匹針線鹽糖等物。因為一件小事與十三起了衝突。此人既不像文心文士，也不似武膽武者，施展手段前所未見，隻一招便將十三製服。」

　「少年郎?十三四歲?」

　公西仇在心中掐指算了算。

　越算，眸子越發亮晶晶！

　「你說的，可都是真的?」

　晁廉反問道:「此人事關十三性命，我們兄弟比你更想找到他，欺騙你有何好處?」

　公西仇心中狂喜！

　這年紀妥妥是大哥的孩子啊！

　他的好侄兒！

　為了進一步驗證自己的猜測，公西仇想去見一見少衝。根據晁廉說法，好侄兒跟少衝幹了一架，少衝身上絕對留下了證據。他心似箭，一息也等不了，拖著人就走。

　晁廉的脖子再度陷入危機。

　「公西仇——你放我下來！」

　「別叫！」

　谷仁這幾日恨不得將城池掘地三尺，卻始終沒有好消息傳來。隨著滿月之夜愈來愈近，他也愈發心焦如焚，看著滿桌書簡也沒心思處理。看幾行就忍不住長籲短歎。

　轟——

　一聲巨響！

　狂暴武氣撞飛政廳大門。

　谷仁也是見慣刺殺場面的人，淡定抬手揮袖，拔地而起的文氣屏障擋下了正面襲擊的風，衣袖灌風，獵獵作響。但廳內其他東西就沒那麽好運了，被衝得凌亂無章。….

　好似颶風過境後的廢墟。

　「何人放肆！」

　谷仁沉聲呵斥。

　附近的護衛和義弟也匆忙趕來。

　待看清來犯之人，谷仁嚴肅的神情有一瞬皸裂——公西仇！自家十二弟還被夾在臂間，一副生無可戀的表情。畢竟是見慣風浪的老狐狸，他眨眼恢復常色，待看清公西仇身上頗具特色的族紋，心中暗驚，立刻聯想到那日的少年，當即揮袖讓護衛退下。

　「公西將軍突然造訪，所為何事?」

　「見你弟弟。」

　公西仇將晁廉丟下。

　語氣囂張自然，仿佛他才是此間主人。

　谷仁吩咐晁廉去將少衝帶來。

　另有兩位義弟，似哼哈二將般，一左一右死盯著公西仇，防止對方突然暴起發難。對此，公西仇嗤以冷笑，渾然沒將兩個弱者放眼中，直到少衝出現他才正色兩分。

　「十五等少上造?」

　公西仇一眼便看穿少衝的實力，而少衝也認出公西仇就是孝城一戰的敵方將領，他們還鬥將了一場，只是自己不敵對手，險些喪命:「大哥，這人怎麽會在這裡?」

　谷仁道:「找你的。」

　少衝擼起袖子:「找我?找***架?」

　公西仇撇嘴:「就你?」

　倘若是其他十五等少上造，確實能讓他感覺棘手，但少衝不在其列。對方的實力是靠著公西族秘術蠱蟲激發潛力而成，透支了元氣與壽數，那蠱蟲還是四不像的半成品。這種情況，哪怕公西仇不是大祭司，他也有辦法通過影響蠱蟲，間接廢掉少衝。

　谷仁輕喝少衝:「十三，不得無禮！」

　少衝一下子冷靜，不敢忤逆谷仁。

　公西仇上前，在眾人矚目下繞著少衝走了一圈，行至後者背部，探手如雷霆，抓著少衝衣領將其上衣撕開，猝不及防露出半個背。少衝躍起後撤，道:你毀我衣裳作甚?」

　「看你的背。」

　少衝寒著臉:「都是男人，有甚好看?」

　話音落，公西仇看他的眼神是不加掩飾的鄙夷:「你倒是好運，暫時撿回了一條命。」眾人這才看到，少衝背上不知何時多了圖騰模樣的紋路，在陽光下清晰可見。

　紋路分為棕黑與碧青二色。

　棕黑為猙獰蟲紋，碧青似樹藤成圈。

　後者將前者籠罩纏繞。

　谷仁詫異:「這是?」

　許是心情好，公西仇也願意多說幾句。

　「公西一族大祭司獨有的封印言靈，專門用來壓製蠱蟲秘術。我們一族的新生兒，不論男女，滿月之日便要種下一枚伴生蠱蟲，這種蠱蟲與宿主同生共死。普通品質的，只能加速傷勢愈合，輔助修煉，讓宿主身體康健，品質上佳的，只要宿主不是遭受斬首這樣的致命傷，就有一定幾率活下來……但，有利有弊。蠱蟲效果愈是霸道，它就愈容易失控。一般情況下都要大祭司給予封印。隨宿主年歲實力增長，逐漸解封。」他體內蠱蟲品質最高，族志記載以來也才出現七枚。….

　公西仇為何能獨得一枚?

　據即墨璨說——

　【你哥傻了，補你身上了。】

　谷仁眸子一亮:「這就是封印?」

　公西仇點頭:「嗯。」

　這枚封印也足以證明一點——

　公西族大祭司出現了！

　他的好侄兒就是這一代大祭司！

　「……照公西將軍的說辭，封印會隨著年歲增長而逐漸解封，換而言之，十三如今是安全的?下一個滿月之夜不會有危險?」谷仁緊張地屏氣呼吸，等待公西仇答案。

　「對！」公西仇話鋒一轉，「不過，他身上的蠱蟲並不純正，只是四不像的產物，封印效果可能沒那麽好。他若想保命，要麽在封印瓦解前將實力提升更高，要麽找到大祭司再施加一層。穩定情緒，盡可能不要刺激蠱蟲蘇醒，那會加速封印瓦解。」

　谷仁幾個聽後，感激抱拳。

　真誠道:「多謝！」

　公西仇不稀罕他們道謝，他隻想知道——

　「留下封印的人，他去了哪裡?」

　谷仁苦笑:「實不相瞞，我們也不知道。聽說他有法子救

　十三，當即封城數日，就是為了找他，這麽多日下來也沒消息。」

　公西仇皺眉，顯然不滿這個回答。

　「連他去了哪裡也不知道?」

　「很遺憾，不知。」

　「那你們知道什麽?」

　公西仇看他們的眼神像是看一堆廢物，自己什麽都回答了，對方就回一個「不知」?

　晁廉和少衝知道最多。

　但少衝的表達能力遠不如前者。

　他便將那日發生的細節全部說出，希望能幫到公西仇。事關大哥和好侄兒，公西仇聽得格外認真，一字一句都不肯錯過。

　「就這?」

　晁廉道:「就這麽多了。」

　公西仇按捺不滿，谷仁極有眼色:「倘若那位小郎再度出現，我們定會通知公西將軍。」又委婉請公西仇小住幾日，自己好一盡地主之誼，但人不給面子，拒絕了。

　他還有要事在身。

　誰想浪費時間跟谷仁虛與委蛇?

　見挽留不住，谷仁又主動送上一些盤纏，當做謝禮，隻當結個善緣。公西仇不客氣地收下。他來得快，去得也快。不過，他沒去找大哥和好侄兒，而是直接去邑汝。

　找一個人，章賀。

　他是公西仇已知裡唯一見過「聖物」模樣的人，倘若章賀見過的「聖物」與瑪瑪少時一模一樣，聖物=瑪瑪，便多了幾分可靠。想到這個，他就有些遺憾當年那事兒。

　沈棠當年去見章賀是做了外貌偽裝的，倘若沒偽裝，或許他能早一步探知真相。

　待此事了結，他再去找大哥和好侄兒。

　有了奔頭，公西仇隻覺生活充實。

　沒兩日，秋丞的屍體也送回了秋氏。

　秋氏族長，也就是秋丞的兄甫一收到消息，腦中空白一片，表情似哭非哭，口中不斷喃喃:「我從未有逼死他的想法，他何必這麽做，憑白教我被天下人戳脊梁?」….

　他的夫人也一臉沉凝之色。

　心中對秋丞的怨懟更深了幾分。

　他們夫妻二人念在血緣親情份上，願意以德報怨，誰知秋文彥這東西以小人之心度君子之腹，玩了一出舉劍自刎的戲碼。

　這不是將他們夫妻架在火上烤嗎?

　她咬牙切齒:「真是不識好歹……」

　秋大郎愁眉苦臉:「……罷了。」

　「什麽罷了?平白被栽贓一把！早知道他會恩將仇報，我是絕不讚成你變賣私庫給他贖身的……贖回來一具屍體不說，還多了個‘逼死手足，的惡名，你咽的下氣?」

　秋大郎耐心安撫暴怒的妻子。

　輕聲道:「咽得下咽不下，都這樣了。不妨往好了想，咱們好歹還有氣可咽……」

　族長妻子還是氣得牙癢。

　一想到自己還要面對未亡人弟媳，表情臭得像是吞了千萬隻蒼蠅。若非脾氣好，她真想喊人將秋文彥的棺材丟出去。既然認定他們夫婦小人，何必再拿屍體惡心人?

　不管夫妻二人如何冤枉，他們也不得不捏著鼻子，打起精神操辦秋丞的身後事。

　秋丞夫人和兒女在新布設的靈堂前，哭得肝腸寸斷，一度昏厥過去，落在登門吊唁的賓客眼中，多了點兒其他意味。族長夫婦站在一旁招待賓客，神情尷尬又窘迫。

　但又不能走，只能如木頭般立在原地。

　賓客看他們的眼神猶如細針。

　眾人認為這是秋大郎借刀殺人之計，暗下心驚他的心狠，又唏噓世家兄弟無真情，竟鬧到你死我活的程度。這一鬧，除了關系緊密的朋友，其他人逐漸與秋氏疏遠。

　其他士族夫人視族

　長夫人如蛇蠍。

　而操控這一切的罪魁禍首?

　社畜從996邁入了007。

　因為來年有打仗計劃，沈棠與她的班底根本閑不下來，戶籍、田地、人丁……哪一樁不是大工程?恨不得將十二時辰當做二十四時辰用。莫說年輕人，連一把年紀的董老醫師也領著一眾弟子，星夜兼程趕來。

　「沈君想在四寶郡來一場全民體檢?」董老醫師是少數知道體檢背後真正目的的人，有了頭次經驗，第二次就熟門熟路了。

　「嗯。」

　董老醫師卻不太讚同。他們人手太缺了，又要備戰，又要重建，「體檢」這事兒完全可以緩一緩，反正四寶郡局勢已經穩定下來，當下又是寒冬，庶民流動性不大。

　左右人跑不掉，等一等也無妨。

　「不能等。」沈棠聲音溫和卻帶著不容反對的堅定，「苗淑這事兒，能少則少。」

　沈棠從未想過女性文心文士/武膽武者都效忠她，這不現實。效忠何人、追求何道，這是個人選擇。她希望，即便她們中間有人成了日後對手，也能獲得最基本的尊重，而不是成為誰的禁臠或可有可無的玩物。

　她們本是明珠，理應熠熠生輝。

　聚是一團火，散是滿天星。

　董老醫師聞言只能答應。

　但——

　「沈君，那人手……」

　沈棠將欒信丟了過去。

　好歹是秋丞帳下第一謀士，萬能的。

　欒信為難道:「可是棉花那邊……」

　沈棠:「那邊有令德把關呢。」

　四寶郡再缺水，種幾畝棉花所需的水還是有的，暫時用不著欒信施展人工降雨。換而言之，欒信可以在兼顧戶曹官署政務的同時，將董老醫師這邊的活兒也幹了。

　看著一臉理所當然的主公，欒信強壓下情緒，委婉道:「事務瑣碎，信怕是不能兼顧。」主公究竟有沒有算過工作量???

　沈棠畫餅:「公義，相信你可以的！」

　欒信:「???」

　若非涵養好，真想問一句「可以個屁」！

　油爆香菇