“草——鄭喬狗叫什麽?”

　顧池還未湊近官署正廳便聽到自家主公咆哮的心聲，其中暗含的怒火似火山噴發，岩漿洶湧，讓人絲毫不懷疑，此時給她一把刀，她能抄著刀跟鄭喬拚命。

　“那隻狗，他祖宗的狗叫什麽?”

　顧池抬手攔下同行的薑勝。

　惹來狐疑不解的眸光。

　他低聲道:“主公現在火氣大得很。”

　誰湊近了誰被噴。

　河尹浮姑這群僚屬，根本沒隱瞞各自坑人的文士之道的意思。

　薑勝自然也逐漸摸清他的文士之道，怎舌主公好胸襟——這都不介意！

　主公都不介意，他心中別扭也不好說出來，相處多了又逐漸習以為常。現在更是不得不承認——顧池的文士之道某些時候確實好用，例如預警“火情”這事兒。

　“火氣再大也該商量出個結果。”薑勝沒見過沈棠發飆的模樣，只能根據以往的經驗推測。他無奈地同樣竊竊低語，“我等在這兒等，難道就能等主公火氣消?”

　顧池還未張口，正廳傳來一聲。

　“你倆進來，蹲門口作甚！”

　二人對視一眼，硬著頭皮上。

　“主公。”顧池佯裝沒事人。

　薑勝叉手行禮:“主公。”

　官署正廳擺設照舊，一切安好，唯獨那張四分五裂的桌案默默控訴沈棠此前的“暴力”對待，二人不著痕跡地挪開視線。分別在各自位置端正跽坐，等待沈棠開口。

　上首，沈棠眸光閃過凶色。

　“你們說——我若是動手將傳旨使者乾掉——”擱在膝頭的雙手緊握，顯然是動了真殺意，但他們同樣明白，沈棠會這麽想卻不會這麽做，因為還不是時候。

　顧池道:“時機尚不成熟。”

　薑勝也道:“主公不妨徐徐圖之。”

　沈棠深呼吸壓下胸腔翻滾的沸水熱氣，連指甲在手心留下深深的月牙痕跡也不知道疼，手背青筋暴起。她忍了又忍，閉上眼尾泛紅的眸，不甘壓下一切不忿。

　顧池道:“主公……”

　他能理解沈棠此時的心情。

　現在的河尹郡，哪一處不是眾人付出過心血，才打造成如今繁榮模樣?

　自家主公更是兢兢業業，勤耕不輟，為了河尹這片土地、這片土地上的庶民，熬了不知多少心血。如今說平調就平調，那地方還糟糕……實在是欺人太甚。

　是的。

　平調。

　王庭使者傳旨，將沈棠這位河尹郡守平調為隴舞郡守，同時還要負責將聯姻王姬平安送至十烏。隴舞在哪裡?在邊陲，準確來說是跟十烏接壤的邊陲郡縣。

　要說這地方好，也確實可以。

　和平的時候可以跟十烏通商倒買倒賣，是個賺大錢的聚寶盆，但如今卻是亂世，人家十烏最喜歡越過山脈城牆，跑到隴舞郡燒殺劫掠。上一任隴舞郡守屍體被掏乾內髒，屍首分離，頭顱與身軀被分別懸掛在城門曝曬，此事震動朝野，傳到鄭喬耳中，人家只是象征性問責兩句，並沒有跟十烏撕破臉的意思，只是給隴舞郡派遣了個新首領。

　這倒霉鬼差事，落在沈棠頭上。

　沈棠:“……&%￥*……”

　顧池被迫更新罵人詞庫。倘若罵人真有效，鄭喬的列祖列宗在十八層地獄，估計生活還挺精彩，烹炸炒爆，一個不落。Emmm——他那幾個祖宗，也值得。

　沈棠氣炸了。

　陸續收到消息的眾僚屬也氣炸，官署官吏看著沈棠的眼神都含著淚，看得沈棠晦氣得不行。她惡狠狠道:“全部該幹嘛幹嘛，我人還沒走呢，今兒的政務完成了嗎?紅什麽眼，真要哭等到時候在哭也來得及！”

　官吏被她一頓狂噴，忙不迭小跑著去幹活兒，沈君的火氣可不是他們受得起的。沈棠想著刀了使者，但被理智攔了下來。而有個人是真的提劍要去刀人。

　“宴安！”

　“宴興寧！”

　“給老子滾出來！”

　使者下榻處，康時提劍直闖進去。

　兩側護衛不敢阻攔，他如入無人之地，正主正端坐在那兒喝著茶。康時見了氣更不打一處來，這人正是宴安的文士之道，【子虛烏有】中的【子虛】。

　對方抬頭看著怒火衝衝的好友。

　淺笑道:“你果真在這裡。”

　上次送任書沒碰到康時，錯過了。

　之後才發現康時擇定沈棠。

　對方那個【逢賭必輸】的文士之道，注定康時擇主是認真的，這個沈棠確有不凡之處。【子虛】暗中觀察了許久。他優哉遊哉的姿態，康時卻氣得牙根癢。

　“你究竟想作甚?”

　莫名其妙將沈棠平調去隴舞郡。

　這事兒背後要是沒有宴興寧的推動，打死他都不信——若無宴興寧，來的使者也不會是【子虛】。康時頭一次，這麽想將好友當場刀了，但最後還是忍下了衝動。

　不為啥——

　因為他乾不過宴興寧。

　任何一個文士之道圓滿的文心文士，同時還具備完整文宮，跟還在肝文宮、摸索如何完善的文心文士，差著溝壑。他現在激情動手，爛攤子就攤到主公頭上。

　【子虛】道:“行正義之事。”

　康時被懟得險些一口老血噴【子虛】臉上，這東西管這叫“正義之事”?

　他道:“你可知河尹若是離了主公，萬千庶民會如何?他們好不容易才過上幾日溫飽日子，宴興寧——你究竟有沒有心?”

　【子虛】反道:“這話該問你自己。”

　康時臉色煞青。

　【子虛】緩了緩臉色，淡聲道:“你是了解我的，不該做的事情，我一樁不會做，但該行之事，誰都不能阻攔！包括你！”

　康時從他眼中看出了殺意。

　他握緊劍柄，深吸一口氣道:“輔佐鄭喬本就是倒行逆施之事，我知道你這人顧念舊情，但不能為了少時師兄弟情誼就拿這麽多人性命做賭。鄭喬，他真不是一個隻得付出的人！你一身才學何必葬送在這種人身上?宴興寧，你究竟是何時變得這般頑固不化?為了一己私欲而置天下無辜於不顧?你還是康季壽少時結識的宴興寧嗎?你還是嗎！”

　【子虛】冷嘲一聲:“你說呢?”

　康時心下一顫，沉思良久才棄劍，坐【子虛】對面:“我希望你還是你。”

　【子虛】道:“那我就還是我。”

　康時:“……”

　他陷入了更漫長的沉默。

　康時跟宴安的情誼結交更早，甚至比鄭喬還早，宴安的家世、天賦、學識、人品在康時看來，世間，至少在西北大陸這塊，比他更優秀的沒有幾個。他也期待此人真正大放異彩的那一刻，但如今的發展跟他曾經的暢想截然相反，何處出了差錯?

　【子虛】:“你還信安嗎?”

　康時:“如果只是康季壽，會信。”

　沒人比他更清楚宴安的信念多堅固。

　【子虛】道:“那就去隴舞郡吧。”

　康時的火氣又上來了:“你——”

　【子虛】眸光淡淡地道:“有些事情我很清楚，也希望你能清楚一些。康季壽，還需要我暗示更加明確嗎?關於辛國那塊下落不明的國璽究竟在何人手中！”

　康時:“……！！！”

　【子虛】繼續道:“隴舞郡一旦被攻破，死的人絕對比河尹這片地方的庶民，多得多得多，事有輕重緩急，我想你會好好思量孰輕孰重。讓沈棠去鎮守隴舞郡，已經是我做得最大的退讓，另外，再提醒你一樁事情——你真以為鄭喬沒察覺?”

　康時袖中的手暗暗攥緊，面上仍是一派淡漠，沒有任何情緒上的破綻，而【子虛】不在意這點。如果康時演技拙劣，輕易就被詐出來，這廝也活不到現在。

　他說道:“再者，沈幼梨待在河尹，真的是明智之舉?若隻想偏安一隅，此處確實是個不錯的養老之地。說實話，能讓上南、天海、邑汝三地相處這般和諧，其能耐可見一斑。四家互為攻守，確實能在亂世謀得幾分安寧，但——凡事有利有弊。”

　沈棠迄今還未發展出像樣的勢力。

　跟野獸沒有利爪有區別?

　在三家掣肘之下，也很難發展。

　康時氣笑了:“你還以為此舉對我主還有幾分好處?主公有自己的謀算，跟鄭喬可不是一路人，走的是仁政愛民之路，而非鄭喬那般暴主之路。我是很佩服鄭喬，恣意這麽多年，項上人頭還在頸上牢固著……你怎知道這不是主公韜光養晦之策?”

　【子虛】反問:“這與我何乾?”

　康時扭頭去找自己的劍了。

　怎麽會無關?

　好好一盤局被攪和黃了啊！

　這都不是吐一口老血能釋懷的。

　“隴舞郡要直面十烏兵力，鄭喬又屢次引狼入室，縱容十烏……主公去了那處不是送死?以鄭喬這些年的所作所為，國境屏障還能阻擋十烏大軍多久?十個月，還是半年還是三月?宴興寧，你倒是說啊！”康時這次將劍身橫在【子虛】頸上。

　【子虛】微微抬眼，漠然看著他，絲毫不在意被劃出來的一道血絲，只是道:“在其位而謀其職。康季壽，既然這是你擇定的明主，那就更應該過去。”

　他在“明主”二字上咬重讀音，又夷然道:“隴舞郡，不容有失。一旦失守，十烏鐵騎必將屠戮卻千萬庶民，其後果……”

　“該自食惡果的人是鄭喬！”

　他家主公何其無辜！

　兩年多心血就這麽付諸一炬。

　這時，【子虛】視線轉向門口。

　康時也循著看過去，只見沈棠立在門外，臉色看不出喜怒，她鎮定踏入屋內，行一禮:“使者莫怪，我這僚屬也是情急才會冒犯使者。季壽，還不收劍退下。”

　康時隻好收劍入鞘。

　沈棠迤迤然上前，端正跽坐。

　正好是康時方才的位置。

　康時隻得坐在沈棠身後側。

　“國主詔令，我等不得不從，只是距離秋收沒多久，還請使者寬容時間，讓秋收忙完再動身上路。這沿路勢力混亂，我等要做足準備，不然還不到任上就得含恨半途。想來，這也不是使者想看到的。”沈棠要處理善後的事情太多了，總不能留下一堆沒解決的爛攤子給後來者，她也不忍心河尹郡被糟蹋。

　【子虛】略有詫異。

　似乎沒想到沈棠會這般平靜。

　“這是自然，沈君時效內上任即可。”

　沈棠道:“還有，河尹郡乃是我等傾注無數心血的地方，繼任者可否由我舉薦?若換個不知根知底的，跟臨近幾郡生齟齬，由此生亂，想來王庭也不想看到。”

　“這點盡可放心。”【子虛】點頭，挺好說話，“沈君有什麽好的人選?”

　沈棠道:“天海徐氏徐解就不錯，他時常來河尹，對河尹上下如何運作頗為了解。又是天海世家之一，出身也襯得上。”

　【子虛】自然知道徐解。

　點了點頭:“此人是不錯。”

　推薦徐解相當於將河尹送給吳賢，看樣子外界盛傳的“棠棣情深”是真的。吳賢本就勢大，此時再得河尹……【子虛】沒有繼續深想，等著沈棠繼續開條件。

　但，沈棠就這麽些條件，再無其他了，也沒跟王庭要兵馬或者軍餉糧草。她只是問【子虛】:“宴君認為，鄭喬是明主嗎?”

　【子虛】險些被這冷笑話逗笑，鄭喬是不是明主，三歲小兒都知道。

　但他沒有回答。

　沈棠卻知道他的答案，兀自淺笑道:“也是，若宴君的回答是‘是’，想來也不會來找我。在其位、謀其職，我鎮守隴舞郡，在宴君看來代行的是國主之職嗎?”

　【子虛】的表情終於有了一絲裂痕。

　他道:“明主，當兼愛天下。”

　沈棠要到了自己的回答。

　施了一禮，準備將康時拎回去。

　她的僚屬就這麽幾個。

　死一個她都心疼。

　康季壽看著斯斯文文，比她還莽。

　前腳走至門口，卻聽身後遙遙傳來【子虛】的祝福:“祝君，武運昌隆！”

　沈棠頭也不回。

　“好說！”

　直到二人走遠，【子虛】挺直的脊背才緩慢佝僂下來，眉宇間寫滿疲倦虛弱，以手撐額，腦中脹得生疼。無人的空間，只聽一聲籲歎:“恨君相逢遲……”

　沒想到最懂宴安的人……

　居然是僅有兩面之緣的沈君。

　當真是……

　可笑！

　與此同時，沈棠終於撈出康時。

　“主公真要走?”

　輕易放棄經營兩年的家產。

　沈棠道:“走！我們可沒選擇。宴興寧知道國璽下落卻沒告知鄭喬，可見他們這對師兄弟從頭至尾就不是一路人。咱們在河尹能站穩腳跟，隴舞郡如何不能?”

　不僅能，她還要打爆十烏狗頭！

　空無一人的街道，夕陽西落。

　余光揮灑在她眸中。

　那人回首:“河尹，遲早會回來。”