“這倒是一場緣分。”

　“確實。”

　她也沒想到會如此巧合。

　白素又吩咐:“既然如此，此事便由之宗你負責，你去挑選二十名末流公士、八十名熟悉開墾的兵卒，聽從先生差遣。倘若人手不夠，你再回來調人，莫要耽誤進度。”

　“唯。”

　魯繼抱拳應下。

　她去安排各項事宜，寥嘉等人只需要在原地靜坐等待即可，免不了閑聊兩句。

　“這位小郎字之宗?”

　寥嘉對這位小郎印象挺深。

　白素正暗中觀察這張陌生面孔，聽寥嘉問起魯繼，她便道:“嗯，魯繼，字之宗。之宗原先不叫這個名字，因為那會兒年紀還小，只是跟著家中兄長排行，以齒序喚之。只是遭逢不幸，家中父兄皆戰死，她性格又強，便個自己取了新名字。”

　“哦，竟是這樣。”

　寥嘉內心並無觸動，不是他沒有同理心，而是類似的悲劇見得多了，見怪不怪。

　相較之下，魯繼還是幸運的。

　她至少是個武膽武者，未來還有翻身的希望，若是尋常庶民，還不知屍骨埋哪裡。

　大概是因為沈棠將武膽武者當萬能工具人太順手，隔三差五調人乾活兒，軍營都有一套章程了，魯繼沒一會兒就點齊了一百人手。寥嘉隨便掃了一眼，嘴角微微一抽。

　全部都是女子！

　長久的風吹日曬和艱難枯燥的訓練，讓她們的肌膚變得粗糙且黝黑，再加上沒時間打理修繕，眉毛野蠻生長，多少掩蓋了女性特有的柔和，多了幾分英氣與粗獷……

　尋常女子身形偏矮小纖瘦。

　而眼前這些——

　身高雖不及他，但也比尋常男性庶民高了許多，身板瞧著厚實堅硬，有些棱角。

　“這……不太妥當吧?”

　寥嘉低聲詢問祈善。

　他本就喜歡憐惜女子，偏愛好相貌，先前管了趙葳的閑事兒，性別多少也加了點分數。現在讓他指揮這麽一群女子，去幹成年男性庶民都未必扛得住的開荒苦力活。

　稍微有點心理負擔。

　祈善正想給他一白眼，卻聽白素語調陡然凌厲:“先生覺得這百人哪裡不妥當?”

　寥嘉聽出白素話中的不喜。

　卻不能直接說出理由。

　他總覺得，明裡暗裡正有百多雙不善的眼睛盯著他，盯得人毛骨悚然、渾身冷颼颼。他這會兒要是說錯了話，以後別想有好果子吃！電光石火間，寥嘉腦子轉得飛快。

　勉強擠出幾分人販子笑。

　“白都尉帳下，兵強馬壯，魁梧有力，區區開墾鹽田一事，哪用得著如此多好手?”

　白素:“……”

　此人笑容看得她下意識不適，讓她想到以前當飛賊那會兒撞她手裡的采花飛賊，莫名有些手癢。但，寥嘉這話順耳，聽得人舒坦。白素便不跟他計較了:“謬讚。”

　寥嘉尷尬賠笑。

　官署那夥內卷達人的工作效率不是蓋的，晨會結束就劃分出鹽田位置，就在治所以東方位。因為十烏馬匪的緣故，加之土地貧瘠，僅有的幾個村落也破敗荒廢許多年。

　寥嘉幾人坐馬車，魯繼騎著武氣戰馬跟隨馬車一側，兵卒各自帶著工具列隊步行。

　隊伍整齊，步伐統一。

　他時不時掀起簾子看兩眼。

　祈善端坐著，嘲道:“沒見識。”

　寥嘉:“我沒見識?你倒是在大陸其他地方再找這麽一支出來，讓我開開眼界?”

　趙葳完全不懂這倆有什麽好吵的，武膽武者開荒乾活兒是罕見，但有這麽稀奇嗎?

　馬車顛簸搖晃，她閑著無聊。

　趴在窗沿招呼小夥伴:“之宗。”

　魯繼看了過來:“何事?”

　趙葳一手托腮道:“問你個事兒。”

　“問。”

　“你們白都尉可有婚配?”

　拌嘴爭吵的祈善二人齊齊停下來，魯繼不明所以:“尚未婚配，都尉也無心此事。”

　趙葳又問:“為何無心此事?他年紀輕輕便能統帥三千余人，怎會沒有冰人上門?”

　“冰人?這個倒是不知道有沒有。不過，主公大業未成，哪有空談什麽兒女私情?”魯繼目前也想不出來白都尉與人卿卿我我的畫面，光想想都覺得自己眼睛要瞎了。

　趙葳點點頭:“這倒是，阿爹也常說好男兒志在四方，先立業後成家方為大丈夫。”

　魯繼:“???”

　寥嘉忍著笑意:“小郎打聽這個難道是想給白都尉撮合說媒?家中有適齡姊妹?”

　趙葳臉色微微窘迫。

　不甚自然道:“是又如何?”

　見寥嘉目光之中帶著幾分打趣，她惱道:“阿娘都說了，只要碰見合心意的，直白點無甚不好！自己不下手，就只能看著旁人得手。我阿娘就是這麽得到我阿爹的……”

　不過，阿娘欲擒故縱玩得好，阿爹至今還以為是自己追的她。趙葳一直覺得自己兵法上的天賦繼承自母親而不是父親。

　祈善:“……”

　吃了個趙奉夫婦的瓜。

　他忍俊不禁:“這怕有些遲，白都尉可是隴舞郡諸多女郎喜歡的人，搶手得很。”

　這也是祈善極其不理解的地方。

　趙葳:“乾坤未定，勝負未知。”

　寥嘉徹底繃不住了。

　瞧得趙葳一臉莫名其妙。

　不支持她就罷了，不至於嘲笑吧?

　眼瞧著趙葳轉羞為惱，寥嘉忙止住笑:“不笑了不笑了，不過——白都尉雖好，但對於小郎家中姊妹而言，未必是良人。”

　她有的，她也有，大家一樣。

　趙葳臉頰氣鼓鼓的:“哼！”

　這個插曲多少衝淡了一路顛簸帶來的疲累和不適，午後過半，眾人才抵達目的地。

　寥嘉熟悉鹽田各處規格。

　與魯繼低聲商議清楚，再丈量大致范圍，劃清楚每一塊鹽田，著人清理碎石，平整土地……整個流程不算複雜，但工程量很大。即便有人手，他也不覺得能短期完成。

　誰知——

　這些兵卒給他開了眼。

　武氣運轉， 暴力開道。

　彼此配合甚是默契。

　寥嘉除了動動嘴，啥也不用乾，站一旁看著各色武氣交纏亂飛，飛沙走石擾亂視線就行。末流公士武氣不多，不可能一道下去化出一道溝壑，但配合著接力效率也不慢。

　不過半刻鍾，百塊大小一致，整齊排列的鹽田范圍就劃了出來，接著細分。

　祈善用手肘捅了捅他。

　“你就乾看著?”

　寥嘉回神:“我能幫上什麽忙?”

　“低等武膽武者武氣儲量小，消耗快，恢復慢。作為文心文士，這都不懂?”

　要乾活快，續航就得穩。

　不然讓寥嘉過來作甚?