顧池默默當背景板吃瓜。
時而將余光分給秦禮一點點。
心中嘀咕:【倘若心聲能殺人的話……自家主公這會兒大概已經死無全屍了。】
論無恥,自家主公是真的無恥啊。
偏偏在場這三家又不能開口說什麽。
因為沈棠的窮是眾所周知的。
當面揭穿人家,反而損了“友誼”。
讓秦禮等人驚訝的是沈棠在酒過三巡——他們喝酒,人家沈君以茶代酒,說是酒量不好,擔心喝多會冒犯眾人,這個理由被上南和天海兩方接受, 邑汝信使也沒意見——趁氣氛尚好,沈棠主動提出糧草供應一事。
作為被幫助一方,該有的禮數還是有的。但沈棠也委婉暗示眾人河尹的窘境,給他們的軍需糧草供應可能不是那麽充足。
日後會親自向吳賢等人去信解釋。
一番話說得坦蕩真誠。
秦禮面上不動聲色地笑談,表示以兩家關系,糧草多少並不重要, 內心卻是納悶起來:【這個沈君究竟葫蘆裡賣著什麽藥?莫非一開始就沒有白蹭糧草的意思?】
他先入為主認為這就是一場精心設計的陽謀,自踏入河尹地界就繃緊神經,琢磨沈棠的一言一行背後的算計。誰知沈棠一記直的不能再直的直球,讓他懵逼了。
這跟他以為的不一樣啊。
不止秦禮驚愕,顧池也愕然。
他沒想到自家一毛不拔的主公會這麽大方,有少衝的神助攻,三家都已經做好虧本的打算了,根本沒指望河尹會提供糧草。
她這麽一開口,這筆開支就省不了了。
殊不知,沈棠也有自己的打算。
她只是笑笑不解釋。
暗中衝他wink了一下。
山人自有妙計!
顧池:“……”
一股冷意從尾椎骨竄上大腦,讓他渾身一個哆嗦,雙臂雞皮疙瘩紛紛揭竿造反。
他摩挲雙臂,錯開視線。
沈棠:“……”
(╯‵□′)╯︵┻━┻
淦,顧望潮這什麽反應啊!
這一夜過得雖然平靜, 卻是靜水深流,暗潮湧動。三家兵馬一路疾行,路上已經做好分配部署,沈棠這邊事情比較多,隻得連夜開會, 安排好防守和救援兵力。
感謝三家武德充沛,河尹得以高枕無憂。沈棠便準備讓共叔武、呂絕(狸力)、白素、鮮於堅和趙奉全部出戰。兵力也不是眾人以為的兩千五,而是三千五。
沈棠親自帶兵。
其中一千是趙奉的私屬部曲。
白素、呂絕純粹是拉出去漲見識的。
鮮於堅作為新人,也不能讓人投靠過來就整天造房、種田、修路,打仗還是要讓人打的,戰場從來是武膽武者實力晉升最快的舞台。褚曜和康時作為隨軍軍師。
祈善和顧池留守河尹。
前者熟悉秦禮,熟悉守城。
後者精通讀心,以防萬一。
雖說三家都是來幫忙守城的,沈棠吃定他們三家互相製衡,不可能同時做出反手捅沈棠、偷河尹的舉動,但世上沒什麽是一定不可能發生的,留個後手很重要。
昏暗燭光之下,林風欲言又止。
“主公……”
“為屠榮那小子求情?”
沈棠不用猜都知道她想說啥。
“師兄盼著為主公效力,且離凝聚武膽也只剩一線,師兄覺得若能以尋常小卒身份上戰場,或許……”屠榮還未凝聚武膽,即便凝聚,也是個萌新,沒資格參加會議。
他隻得求老師告師妹。
褚曜自然不會答應。
但林風經不住屠榮的念叨。
沈棠道:“不行!”
即便她願意,無晦也會堅決反對。
上戰場是遲早的, 但不是現在。
林風松了口氣:“唯。”
她也不讚同師兄冒險。
話她帶到, 屠榮這下沒什麽好說了。
沈棠自從在河尹站穩腳跟, 就在陸續募兵,一邊募兵一邊練兵,再加上之前招安的一眾凶悍土匪,兵力也有五千。兩千五隨她出戰,剩下兩千五該幹嘛幹嘛。
可以說,這次援助魯下郡,沈棠掏出了六七成的家底,足以堵住外界的嘴。
換來七千五外援守城,還賺了名聲。
看似佔的便宜小了……
不過,當顧池聽到沈棠讓他和祈善留下來的時候,心知事情沒這麽簡單。他還看到沈棠桌案上放著前陣子定下來的開鑿河道、興建水庫、興修水利的設計圖。
顧池:“……”
祈善:“……”
二人默契地對視了一眼。
看到彼此眼中一閃而逝的驚訝。
主公,這是想做什麽?
外頭打仗還惦記這些利民工程?
祈善糾結:“主公,此事可以暫緩。”
沈棠抬眸看著二人。
笑吟吟地道:“暫緩什麽暫緩?”
祈善:“我軍馳援魯下郡,共叔都尉、趙將軍和鮮於都尉皆出陣,河尹留守的多是普通兵力,若用普通勞力開鑿,怕是收效甚微。倒不如暫緩一陣子,開春……”
說著說著,祈善似乎想到了什麽。
顧池比他早一步抄了答案。
沈棠笑道:“誰說河尹只剩下普通兵力?不還有七千萬精銳嗎?例如天海這邊,留守的是吳昭德帳下六驍將中的一人,名聲與大義齊名,實力也大差不差……”
顧池:“……???”
祈善:“……???”
這、這這不太好吧???
嘴上沒說,但表情就是這個意思。
沈棠道:“你們的道德底線還是太高了,只要肯拉下臉、不要臉,跟他們哭訴,說一說目前的難處,為了戰事耽誤了河道水利建設,影響來年庶民收成……他們三家又死要面子肯定會打落牙齒和著血往肚裡吞。咱們不白嫖他們的勞動力,給報酬的。”
沈棠沒有道德,所以道德綁架不了她。
但其他三家有啊,綁一綁怎了?
“報酬?”
“靈酒。”
二人:“……”
祈善蹙眉:“秦公肅怕是不會答應。”
沈棠笑眯眯:“這就看元良你們了。”
她負責出餿主意,底下人負責執行。
顧池:“……”
祈善:“……”
呵呵呵,看家果然不是啥輕松的活兒。
此時距離天亮還有三個時辰,沈棠淺眠了會兒,準時起床洗漱,換上一襲乾淨利落的裝束,召出摩托,慈母劍掛在腰間。
治所官署門口一片寂靜。
唯余摩托有力的疾馳步伐。
因為這次只是馳援,只需打退圍攻魯下郡的流民草寇,糧草帶半個月就夠了。
三家人馬已經在城外久候多時。
當秦禮看到沈棠帳下陣容,眼中閃過一絲詫異,其他兩家負責人同樣反應。
趙奉是天海陣營的,但十等左庶長的共叔武、八等公乘的鮮於堅擱在哪裡都算搶手,一次就派出了倆,沈棠還親自帶隊。想想沈棠陣前跟公西仇互毆的畫面……
眾人便知道河尹這次是下了血本。
跟昨晚以為的白嫖完全不一樣。
一時間,沈棠大公無私、仁義雙全的名聲又拔高了一大截,為之後顧池二人割韭菜提供了極大的便利。上南陣營的少衝不懂這些彎彎繞繞,隻問:“沈君也去?”
沈棠道:“自然去。”
少衝笑道:“那可太好了。”
谷仁他六弟暗暗抽了抽嘴角。
他原先準備讓十三弟跟著他留守,十二弟晁廉出陣,如今一看沈棠也去,思忖片刻,臨時改了主意。十二弟行事更加穩重守城,但在戰場上的表現不如十三凶狠。
此戰也有替上南揚名,威懾幾個鄰居的意思,讓十三過去更加適合。
至於擔心?
有沈棠在場就不擔心。倘若沒沈君,十三弟這會兒是死是活都要打個問號。
點齊一萬一千五兵馬。
沈棠暫為統帥——誰讓沈棠的“輩分”太高,其他三家互相不服誰,但又不能各自作戰,被敵人切割包餃子蠶食就慘了,最後都指了沈棠——整裝,往魯下郡進發。
河尹境內的路都是精心修過的,一路平坦,再加上大軍湧上隨軍軍師的疾行言靈,僅用半日就出了河尹地界。魯下郡那位信使將這一切看在眼中,心中思緒萬千。
若非親眼所見,他是不肯相信的。
莫說四家和諧相處,便是一家也有窩裡鬥的,例如魯下郡。魯下郡郡守靠著幾個兄弟上位,鄭喬亂國,精力顧及不到這些地方,這位郡守便有了當土皇帝的感覺。
他很注重尊卑上下。
但那幾個兄弟卻不這麽想。
還未發跡的時候,大家是連犢鼻褌都混著穿的好兄弟,一朝發跡了就跟他們講上下尊卑了?依舊是大大咧咧、呼來喝去,以前什麽樣,現在還是什麽樣,矛盾日增。
此次被流民草寇圍攻也有幾個人不滿待遇,初期刻意擺爛的結果,他們想借著此次圍攻給魯下郡郡守一點壓力,讓這廝知道,他究竟是靠著誰才能爬這麽高的。
別飄了!
誰知道圍攏過來的流民賊寇越來越多,之後再出陣就被人家正面教做人。
不得已,只能派人到處求援。
信使估摸著,除了沈君這邊有回應,其他幾家……來馳援的可能性極低。
大軍日夜兼程趕路。
距離魯下郡不足半天路程,沈棠果斷命令原地修整,養精蓄銳,同時戒備可能冒出頭的偷襲。流民草寇造反之前可都是普通庶民,只要他們收斂凶相,放下鋤頭扁擔,就能偽裝成普通庶民,沈棠相信賊寇首領已經收到援兵的消息,隨時會偷襲。
她的猜測是正確的。
但是吧——
“來馳援魯下的援兵?”
簡陋營帳之中,各處擺著珍貴物件,盡顯暴發戶氣質——這些都是沿路劫掠過來的,好運碰上一隻大肥羊就能收獲無窮。
上首,坐著一刀疤臉中年壯漢。
一看就是不好惹的悍匪。
他又問:“多少人?”
兵卒報告道:“一萬出頭。”
“一萬出頭?一萬出頭也敢來?”
說罷,營帳眾人哈哈大笑。
倘若沈棠的情報跟得上就會知道,魯下郡境內流民賊寇已經多達七萬,這個數目每天還在增長中。除了治所還未攻下,其他縣鎮盡數淪陷,地皮都被刮薄了一層。
一萬對七萬?
拿什麽打?
刀疤臉又問:“他們統帥是誰?”
兵卒表情忍了忍,險些笑出聲,糾結道:“是一名騎著雪白騾子的少年……”
一時間,眾人又大笑。
這會兒連刀疤臉都被逗笑了。
他不常笑,笑時臉部肌肉僵硬,嘴角勾起能止小兒夜啼:“騎著……騾子?哈哈哈,這些人是窮得連一匹駑馬都買不起嗎?”
雖說武膽武者打仗,騎著啥都有,但那都是戰場上的時候,武氣化出的坐騎與武膽武者心意相通,配合更加默契,但平時行軍趕路不會騎,還是以戰馬為主。
來人居然、居然騎著騾子?
還是一匹雪白的騾子?
刀疤臉越發不將沈棠看在眼中。
“是什麽來歷?”
兵卒顯然早有準備:“為首的打著河尹旗幟,其後又有天海、上南、邑汝……”
“四個地方?原來還是拚拚湊湊出來的一夥烏合之眾……來了也是送死!”刀疤臉眼底有一閃而逝的殺意,揚手一揮,殺氣騰騰道,“諸君可願意出陣殺退來犯?”
從兵卒給出的情報來看,來馳援的一萬人馬都是軟柿子,這還是拚拚湊湊整出來的,可不就是白撿的軍功?
眾人踴躍報名。
個個誇下海口要提沈棠的人頭給他們的大帥當虎子用,還有狠人立下軍令狀。
刀疤臉:“行,準你點三萬人馬。”
這位狠人心下狂喜。
其他人撇了撇嘴。
所謂三萬人馬,其實都是人,戰馬僅三千余,這還是之前打劫搜刮的戰利品。
狠人橫戈躍馬,意氣風發。刀疤臉則點兵馬,準備明日向魯下郡治所發總攻。
“啊欠——”
沈棠揉著發癢的鼻子。
一連打了三個噴嚏才停下來。
“誰又在念叨我?”
大軍進入魯下郡,滿目瘡痍和火焚之後的廢物,讓沈棠心下微沉,握著韁繩的手也緊緊攥起,指甲要嵌進肉中。
緊趕慢趕,還是來遲了。
信使從還未來得及逃走的庶民口中打聽到不少消息,難過的是這地方兩日前就被燒了,慶幸的是治所還在,但也是岌岌可危。
治所聚集魯下郡五成的人口。
他的親屬也在。
一旦破城,恐怕,凶多吉少。
(?_?)
唉,月票呢?