沈棠以為開會就是一夥人聚在一起，你發言我跟進，大家一塊兒群策群力、集思廣益、迎難而上，商討進兵之策。佔領孝城的叛軍可不弱，他們還有公西仇這個大殺器！

　這是沈棠想象中的開大會。

　而實際上的大會——

　效率高不高先不說，但的確比她想象中精彩太多太多。見過農村集市嗎?差不多有那個味道了。沈棠是跟著谷仁一起來的，但安排的座次卻離他很遠，待遇差別極大。

　谷仁蹙了蹙眉。

　似乎對這個安排並不是很滿意。

　不過，宰牛殺羊、宴請各方勢力的主辦方不是他，他也不好說什麽，徑直在自己的座位落座。剛坐下，便看到幾個眼熟的人。推杯換盞，笑著寒暄起來，場面看似很和諧。

　只是——

　和諧表面下卻是暗流湧動。

　沈棠不是一人過來的。

　一來，祁善不放心沈小郎君，誰讓這位沈小郎君太會製造“驚喜”?他還想多活兩年呢。

　二來，哪有老板一人加班的道理?

　顧池則是主動請纓要來，多帶他一個唄。

　沈棠臉色古怪:“這會兒不嫌吵鬧了?”

　顧池慢條斯理整理好衣襟，青梅酒帶來的熱度還未散去，眼神仍有些許迷離:“吵是吵，但也有意思……在下很想知道這些人裡頭，有幾個是真心實意響應所謂詔令的……”

　沈棠不解問:“還有渾水摸魚的?”

　顧池笑道:“醉翁之意不在酒啊……”

　沈棠聞言一頭霧水。

　響應詔令過來，自然是圖鄭喬拋出來的誘餌，顧池卻說“醉翁之意不在酒”……難不成，這裡頭還有人是衝著其他目的來的?沈棠倏忽想起什麽，嘴角微微一抽，搖了搖頭。

　“……若是如此，野心還不小嘛……”

　孝城除了有彘王帳下的叛軍，還有“下落不明”的國璽……嘖嘖嘖，這些勢力來得這麽快，的確是“醉翁之意不在酒”，在乎國璽之上也。沈棠撇了撇嘴，答應捎上顧池。

　即使多了一個一臉病氣的顧池，沈棠一行人也只有寒酸的三人，三人還都是文心文士，沒有一個海拔有安全感的武膽武者坐鎮，不出意外被安排到了偏僻的犄角旮旯。

　更加鬱悶的是——

　沈棠前面還有一排仁兄。

　這也是一位人高馬大的大兄弟，坐著不動就是好大一坨，將沈棠的視線擋得乾乾淨淨。

　除非沈棠站起來，不然根本看不到坐在營帳前幾位的勢力頭目面孔。她有些絕望地看著前方仁兄微微隆起的蝴蝶骨和結實背影，耳邊聽著周圍嘰嘰喳喳的寒暄討論聲音。

　沈棠:“……”

　(╯‵□′)╯︵┻━┻

　暗暗捶桌！

　她也想呼吸高海拔的空氣啊！！！

　顧池微微撲哧笑出聲，沈棠一眼瞪了過去。他或許是被這道凌厲眼神震懾住，非常識時務地改口寬慰:“沈郎年歲還小，日後還是能長高的……畢竟底子擺在這裡，莫慌。”

　沈棠這才收回視線。

　顧池道:“沈郎——”

　沈棠雙手抱胸，仍有些氣呼呼。

　回應的語氣也帶著幾分火:“作甚?”

　因為坑人的文士之道，顧池精通一心多用的竅門——一邊細聽諸人心聲、一邊注意他們嘴上發言，同時還要跟沈棠交談:“沈郎以為——這些人之中可有你看得上的?”

　沈棠反問:“我看得上的?”

　她指著前方仁兄的背影道:“我連他們長得什麽模樣都沒看到，光看他們的背影了……”

　開會體驗感極差。

　顧池無奈道:“在下不是指他們模樣。”

　哪家勢力都不是看臉上位的啊。

　不待沈棠回答，他又補充:“也不是指背影，沈郎觀他們言行舉止，之中可有英傑?”

　沈棠:“……”

　說真的，她更加迷惑了。

　誰家英傑是言行舉止能看出來的?

　不真刀真槍乾上一架，鬼知道是真有本事還是銀樣鑞槍頭?沈棠對他們一點兒不了解，還真看不出來。於是，她非常誠實地搖頭:“暫時沒看出來哪個算得上，看著唄。”

　顧池卻說道:“在下倒是發現一個。”

　沈棠精(八)神(卦)振奮:“誰?”

　她倒是好奇誰能讓顧池看順眼……

　要知道這廝的文士之道可是“讀心”啊，擇人標準肯定很苛刻，唯有表裡如一之人才能讓他高看一眼。因為太好奇，她忍不住上身前傾湊過去，生怕自己錯過了這個八卦。

　顧池見狀啞然:“沈郎沒想過是自己嗎?”

　沈棠:“……你逗我玩?”

　顧池笑著將沈棠桌上的酒盞拿走。

　道:“沈郎可以猜一猜。”

　沈棠:“……”

　她非常有理由懷疑，顧池說這一通話是為了騙走她的酒！暗下撇了撇嘴，護食一般將兩盤零嘴攬到自己懷中，遮住顧池覬覦目光。一側的祁善眼神莫名地看了顧池兩眼。

　避開沈棠，私下交流。

　二人眼神交鋒數次，你來我往。

　還未等他們談出個結果，喧鬧如集市的營帳慢慢安靜下來，除了眾人的呼吸聲，只剩燈盞燭火燃燒時的劈啪聲。原來是戰前大會正式開始了！沈棠也一改散漫，正襟危坐。

　她盯著前方仁兄的背影，這時，一道陌生的中年男人聲音從營帳上首位置傳過來。

　那人聲音沉穩道:“今奉國主詔令，諸君齊聚於此，討伐違逆賊子，可有進兵之策?”

　話音落下，緊跟著是一個聲線略尖的男子開腔:“在下以為，欲伐逆賊，先立盟主。”

　沈棠眼神一亮。

　這個流程她熟悉！

　緊跟著就是凡爾賽炫耀環節。

　所謂盟主，自然是眾人之中實力最強、家世最好、名望最高、地盤最大……的那位擔任！

　估計也要扯皮扯上一陣子。

　沈棠不能喝酒，只能喝茶潤潤喉，一邊喝一邊在內心暗道:“苦也，盼他們早點選個盟主出來，不然茶水喝多了，我怕膀胱遭不住……開會開到一半跑出去如廁不太行……”

　受限於海拔，她看不到發言的人，只能聽他們的聲音和腳步，判斷大致年齡身高實力，一邊聽一邊暗暗吐槽:“爭權奪利果然是刻在骨子裡的本能，一個勞什子的盟主也能爭來搶去，鄭喬是沒來又不是死了，真以為他是屁點兒權力沒有的傀儡?”

　顧池就更加悠閑了。

　他的海拔高，沒那麽慘。

　多了一個沈郎，他發現這種場合也不是很無聊——他能一邊觀察發言之人，一邊校對沈棠的吐槽，後者的碎碎念總能帶來意外驚喜，給枯燥無聊的扯皮增添幾分別樣趣味。

　沈棠的觀點他是讚同的。

　雖然所謂的盟主可以約束眾人聽令，也能私下做點小動作——例如將資源向己方傾斜。但，此戰打輸了還好，一旦打贏了，所謂的盟主就會成為鄭喬的眼中釘、肉中刺。

　一個眾望所歸的盟主，還兼具名聲、家世、實力和地盤，鄭喬會不介意就奇怪了……

　不過，也不是所有人都蠢的。

　有人跳出來爭奪，也有人興致缺缺。

　盟主爭奪戰的戰況並不是很激烈。

　很快就擇定了盟主。

　一位姓“吳”的仁兄，年紀不大，目測三十開外，留著修剪整齊的山羊胡，衣著看似低調，實則低調中透著“昂貴”二字。最重要的是——此人坐擁半郡之地的兵力！

　眾人之中兵力最多最強的。

　莫以為半郡之地很小。要知道當今大陸四分五裂、百國林立，某些小國的國土面積也才半郡或一郡，它們夾在大國之間艱難求生。其中的典型例子，便是當年的褚國！

　這位“吳”姓仁兄，雖不是這半郡之地名義上的主人，但手中兵力確實實打實的。

　他一站出來，其他人都熄聲了。

　開玩笑，根本不是一個量級！

　兩三千兵力怎麽跟上萬級別的比?

　沈棠私下嘀咕:“這麽牛批，不好好蟄伏起來養精蓄銳，怎麽跑來參加這個——他也不怕被鄭喬盯上，暗搓搓給滅了?”

　槍打出頭鳥啊！

　沈棠倏忽想到顧池先前的問題。

　明白了。

　這位“吳”姓仁兄多半是衝著國璽來的。

　只要拿到國璽，某種意義上便是跟鄭喬有了平起平坐的資格，他又有半郡之地的兵力，再吸納那些被鄭喬壓迫的勢力，短時間就能發展起來。這便是富貴險中求——

　達成共識，有了盟主，眾人又在“吳”姓仁兄的率領下焚香歃血。沈棠這才在眾人縫隙中看到新盟主的模樣。跟她想象中差不多，只是眉宇間帶著一股子說不出的矜貴傲氣。

　說話看人，目不斜視。

　因為條件非常有限，歃血結盟直接就地取材，沒有另外挑選黃道吉日。新盟主整了整衣裳，腰間佩劍，淨手焚香。

　一拜、二拜、再拜。

　宣讀一番慷慨激昂的發言。

　飲下一碗滴入牲畜鮮血的酒水，最後摔碗表達決心！其他人一一照做，除了沈棠……

　除了沈棠！

　被迫成了焦點的沈棠:“……”

　新盟主注意到站在角落的沈棠，看她面貌生得稚嫩，位置又這麽偏僻，內心將她的勢力揣度個八【九】不離十。不認為這麽個小勢力能產生多大作用，但不配合流程……

　這問題就很大了。

　新盟主面上噙著溫和但不失威嚴的淺笑，沒走近前，遙遙一問:“這位小郎如何稱呼?”

　沈棠抿了抿唇，萬萬沒想到會是這個發展，只能硬著頭皮回答道:“在下沈棠。”

　新盟主問:“沈郎主為何不飲這酒?”

　只差直接問她是不是對結盟有意見。

　其他人看著沈棠的眼神也是複雜莫名。

　沈棠隻得半真半假地說:“這、這個，在下酒量不好……怕獻醜人前……所以就沒飲……”

　她酒量是一個問題。另一個問題是她覺得生飲牲畜的血不太衛生——一般歃血結盟會用雞血，但要討伐的人是“彘王”，牲畜便選定為豬，還是現場宰殺的豬！騷味衝天！

　沈棠偷偷瞄了一眼，那豬不太注意衛生，放血的時候還在掙扎、淒厲嚎叫……

　真喝下去，不會有啥病吧?

　真擔心一夥人歃血為盟去討伐彘王，結果半路上發了瘟，一個個英年早逝……但轉念一想，豬瘟不似雞瘟，似乎不會傳染人?她正準備咬牙喝下去，誰料身邊這些人動作一個比一個塊，便襯得她似個異類。

　新盟主顯然不接受她這個說辭。

　其他人的目光也添了幾分不善之色。

　唯獨谷仁站出來替沈棠說和，他道:“沈郎君確實年幼，酒量不佳，不如換杯茶水?”

　新盟主沒發話，倒是有其他人“心直口快”，他嗤笑:“年幼?真正年幼，就應該待在家中受父兄庇護，或是享受溫香軟玉，沾染那醉生夢死的糜爛作風，而不是待在一眾豪傑之中，在這般莊重場合，給咱們添堵！”

　有人忍不住哂笑出聲。

　沈棠臉色變了一變，看向那人的目光帶著幾分不善，婉拒了谷仁替換濁酒的建議，冷笑道:“行！那你便牢牢記著這話，待會兒我怎麽撒酒瘋，你都得攔住了！”

　說罷，仰頭一飲而盡。

　祁善頭疼地上前攙扶住醉倒的沈棠。

　新盟主內心也讚同那番“心直口快”的發言，畢竟沈棠年紀真的太小了，身量還沒他小兒子高，這種小兒來摻和做什麽?只是，他沒想到沈棠真會秒醉！當場閉眼了！

　“他這是……”

　祁善歎道:“我主醉了……”

　新盟主:“……”

　眾人:“……”

　還真醉了???

　在場沒幾個是普通人，全是五感敏銳的文心文士、武膽武者，沈棠氣息變化還是能感覺出來的，紛紛無語凝噎。他們心下腹誹吐槽沈棠破壞莊重嚴肅的歃血場合，但也有人注意到存在感不強的祁善。

　莫得睜大眼，當即出聲喚他。

　“你是——祁元良???”

　因為過於震驚而失聲破音。

　祁善循聲看去，表情微微一僵。

　顧池挑眉，暗下問道:“你故舊?”

　祁善面上風輕雲淡。

　一邊回應顧池:“以前的同僚……”

　顧池挑眉，瞬間明白。

　有前任同僚自然也會有前任主公。

　而祁善的文士之道，眾所周知費主公。

　祁善不得不道:“許久不見，丁兄。”

　新盟主望向自家心腹:“丁卿，你們認識?”