“你竟然是……真實存在的?”艾德眯起一隻眼睛，滿臉都是不可置信。

　　“我為什麽不是呢?”希爾薇得意洋洋地轉著筆。

　　她笑起來的模樣很像奎茵，也許是因為兩個人都長著尖尖的犬齒。

　　“我以為你隻存在於我的意識當中……你懂的，就像看不見的朋友。”

　　艾德一度想要上前親手摸摸看，但考慮到對方是女性形象，動手動腳實在有些失禮:

　　“你能接住我丟的硬幣嗎?”

　　他從口袋裡拿了一枚零錢，輕飄飄地拋了過去。

　　“小事一樁。”希爾薇伸出兩根手指，輕而易舉地夾住了半空中的硬幣。

　　“呼，這實在是太瘋狂了……”

　　艾德攏了一下前額的頭髮，對著拳心吹了一口氣。腦海中的火焰文字雖然也很神奇，但現實中活生生出現的人就完全是另外一個維度了。

　　“真的?你寧願相信一枚金屬圓片真的存在某種價值，也不願意相信虛擬程式可以變成黑頭髮紅眼睛的美少女嗎?”

　　艾德不想和她多說廢話，連忙伸手打住:

　　“行了行了，將來我們有的是工夫探討社會科學，可是我的兩位同事晚一點兒就會回來，我該怎麽解釋房間裡多出來一個女人?”

　　“這個嘛……”

　　希爾薇向後靠去，用兩隻椅腿維持著微妙的平衡，柔軟的發絲如黑色瀑布般沿著椅背垂下:

　　“答案是不必解釋——你是我的唯一觀察者，還記得麽?一旦有任何人嘗試觀測我的存在，我就會因坍縮而消失。換句話說，除你以外沒有任何人能夠感知到我的存在。”

　　“太棒了，省去我不少事情。”

　　他把手杖放在一旁，坐在床頭邊，緩緩把綁著石膏的左腿搬上床。

　　經過羅溫醫生的治療，這幾天來他的左腿已經有明顯的愈合跡象，艾德本打算乾脆拆掉石膏，但羅溫堅持保留觀察期。

　　當然，這也要歸功於非凡者遠超常人的恢復能力，換作普通人沒有兩三個月恐怕別想像他這樣動彈。

　　“我能使用這塊寶石嗎——就像伊塞克那樣，這樣做會存在風險嗎?”

　　艾德靠在枕頭上，將右手枕在腦後，凝視著手中門蒂洛薩的雙瞳，那沒有溫度的火焰在晶壁之中緩緩流動，就仿佛血液流淌於血管中。

　　“當然，風險無時無刻不存在:雨天出門會被雷劈死，白天出門會被車撞死，就連你喝茶水都有被嗆死的可能性。風險並不可怕，重要的是它可否被接受。”

　　希爾薇從椅子上轉過身來，手肘搭在椅背上說道:

　　“……這枚晶體本身並沒有被汙染過的痕跡，而且伊塞克成功使用過它，說明這件聖物大概率是可以被安全使用的。我們大可一試，一旦出現問題，我可以強行中斷你的夢境。”

　　強行中斷夢境類似於主動休克，對神智的負擔極大，甚至會造成一定程度上的精神損傷，但總好過最壞的情況。

　　這樣的代價是艾德承受得起的。捫心自問，他絕不能算是一個謹小慎微的人:

　　“好吧，那就試試，希望我不會因為試試而突然逝世。”

　　閉上雙眼，如今他已經可以輕車熟路地進入睡夢狀態，不到一分鍾便進入了思維殿堂。

　　在夢境裡，門蒂洛薩的火紅雙瞳竟然直接鑲嵌在了他的掌中，融進血肉之內。與在現實世界時的平靜無害不同，此時兩枚瞳仁瘋狂蠕動著，令人感到一陣心理上的不安。

　　正當艾德感覺不妙想要退出思維殿堂時，兩枚瞳孔忽然恢復了協調，分別凝視著他的雙眼。那一瞬間，就好像有無形的手臂抓住了他的意識，將它從軀殼中撤出來。

　　這種感覺新奇而驚悚，即便他已經多次用『傀儡』秘文進入過不同的軀殼——獨眼蜘蛛、黃蜂無人機，卻從來沒有過被某種精神上的外力拖拽過去的體驗。

　　當拖拽感消失後，艾德發現自己回到了偵探所的房間內。

　　唯一有些不同的是，由於本體在休眠中，希爾薇不見了。另一個自己還躺在床上，左腿還上綁著厚厚的石膏，看上去又滑稽又笨重。

　　只見本體手中的門蒂洛薩之眼閃爍著淡白色的火芒，始終凝視著自己。艾德嘗試著躲開它的注視，那兩隻瞳孔卻不斷隨著他的移動而轉變方向。

　　他低頭凝視著雙手，手掌有些模糊失真，或許是由於夢境的投影在現實的影響下並不能完全穩定。但這並不礙事，重要的是他能否與現實世界中的物體互動。

　　艾德伸出手掌，握住白鴉手杖，那熟悉的溫潤觸感從手掌中傳遞過來。輕輕提起手杖，與平時的感覺別無二致。

　　既然這樣，那受到的傷害是否也會呈現在現實世界的軀體中呢?

　　不知該說是有實踐精神還是腦袋瓜子抽筋，艾德頗為手賤地拿起手杖，對著自己的左腿不輕不重地敲了一下。

　　嘶——

　　骨骼處傳來一陣劇痛，讓他倒吸了一口涼氣。就連在一旁做夢的“自己”，左腿也應聲抽搐了一下。

　　行吧，科學實踐總要有犧牲……看來羅溫醫生說的是對的，我的腿確實還應該再多養幾天。艾德充分理解到了遵循醫囑的重要性。

　　這種感覺有點像是通過虛妄之鏡和『傀儡』秘文所控制的倒影，但倒影既沒有觸覺，也不能拿起或使用其他物體，即使幻象被摧毀，本體也不會受到傷害。

　　他試著走出房間，卻發現一旦脫離了門蒂洛薩之眼的凝視，自己的力量就會極速衰退，仿佛冰消瓦解:

　　看來夢境投影最大的問題在於必須處在寶石的視域范圍內，任何受遮擋的地方都無法到達。

　　在狹窄筆直的通道中固然強大，但要是進入了複雜的巷道和房間內，必定會寸步難行。除非像伊塞克那樣，利用炎妖之類的召喚物替自己引導視野……

　　比如獨眼蜘蛛?