油煙管道風扇的嗡嗡轟鳴將廚房裡的聲音深深掩埋，無人注意到裡面發生了什麽。

　　此時距離卡塔莉娜踏進廚房不過一分鍾時間而已。

　　小湯米強忍著天旋地轉站起身來，他感覺眼前有道白光刹那間閃過，一股昏沉沉的氣流從腹部直衝顱內。

　　眼前幾道虛影重疊在一起，他才終於確認站著的那個是卡塔莉娜小姐。

　　她低頭看著手中那柄晶瑩剔透的寶劍，像一座木雕般怔在原地。

　　師傅跪倒在地板上，腦袋無力地耷拉下去。脖頸上青紫色的動脈宛如血瀑，蒼白色皮膚漸漸發灰，徹底失去了生命的氣息。

　　幾條斷肢散落在地上，仿佛正垂死掙扎的昆蟲般翻滾扭曲著，在血泊中發出“啪嗒啪嗒”的聲響。

　　他現在一條胳膊也沒有了。湯米心想道。

　　“卡塔莉娜小姐?”他試探著問道，不確定她現在是否還正常。

　　聽到湯米的聲音，卡塔莉娜才從那副靈魂出竅般的狀態中恢復過來:

　　“謝天謝地，湯米，你沒事吧?剛剛那一下力道會不會太重了?當時情況緊急，我……”她一邊走過來，有些自責地說道。

　　“我沒事，卡塔莉娜小姐。我……”

　　一瞬間，他有好多話想要說。他想回家，想要大哭一場，想告訴卡塔莉娜，您的首席情報官沒讓您失望。

　　但最終，他還是忍住了。這裡不是讓他哭泣的地方:

　　“我們還是先救被捆起來的那位先生吧。”

　　湯米摘下了博克·奧頓口中的蘋果，他的下巴依然還在脫臼，只能發出些含糊不清的聲音:

　　“哢……”

　　“別亂動，我在劍術俱樂部裡面學過一點關節複位的知識。失禮了——”

　　卡塔莉娜把雙手拇指探進他的口腔，向下扯了一下顎部，又突然往上一推，棕發年輕人發出一聲悶哼，下巴便隨之複位了。

　　“唔……卡塔莉娜小姐，聖靈在上，真沒想到能在這裡見到您！”博克·奧頓活動了一下牙齒，帶著劫後余生的欣喜說道。

　　“你認識我?”

　　“當然，就在您的成人禮宴會上，您當時穿的那身禮服可真是華美。我事後才聽說當天的晚宴出了些狀況，是真的嗎?”

　　“算是吧。”卡塔莉娜從背後割開了博克身上的綁繩。

　　博克本來還想再整理一下儀表，可亂糟糟的頭髮用手怎麽也理不順當。只見他又從懷中掏出一盒金光閃閃的名片夾:

　　“也感謝你，這位名叫湯米的小兄弟。如果不是你，恐怕卡塔莉娜小姐進門之前我就成了刀下亡魂了——今後如有需要，在下一定義不容辭。”

　　“哦……嗯，啊！好的，不客氣。”

　　湯米的回應有些平淡，他並不是為了收取回報才做出那樣的選擇，對方的報答此刻竟反而讓他覺得有些別扭。直到卡塔莉娜用手輕輕拍了拍他的手背，他才不情不願地接過了那盒名片。

　　博克·奧頓轉過身來，這才注意到卡塔莉娜手中被晶體所覆蓋的長劍，驚訝得幾乎要把剛接上的下巴撐掉:

　　“天呐……‘如彩虹般閃耀的琉璃長劍’，您該不會就是坊間傳聞的「黑爵士」吧?”

　　“不，我只是和他有過一面之緣，希望你能替我保密。以及……先別高興得太早，我們得想辦法拆掉你脖子上的刀片項圈，然後才能帶你離開這裡。艾德，你有辦法解開這個嗎?”

　　在湯米眼裡，

卡塔莉娜突然莫名其妙地對著空氣說道。　　“稍等，我需要確認一下裝置的具體結構。”

　　艾德的聲音在某處響了起來，略有失真。水槽下，一隻閃著金屬光澤的八爪蜘蛛爬了出來，黃澄澄的眼睛仿佛貓的豎瞳。

　　“這是皇家學會的獨眼蜘蛛?不，這看上去像是仿製品。你是什麽人?手裡怎麽會有這種東西?”博克·奧頓詫異道。

　　“您還是先活著出去再來探討這些問題吧，到時候隨時歡迎您提出專利申訴。”

　　八爪蜘蛛在博克·奧頓脖子的項圈上檢視了一會兒，然後發聲道:

　　“……如果能找到合適的工具，2-3個小時內我可以搞定。但是時間上來不及，鑒於這裡的主廚已經死了，最多還有兩分鍾的時間，然後俱樂部的人就會發現異樣。”

　　“有一些預製好的開胃菜和冷鮮拚盤。”湯米提議道，“我可以試著用這些東西拖一會兒時間，不知道能拖多久。”

　　“還是遠遠不夠。只能去找作為信號源的中樞水晶。如果能讓獨眼蜘蛛靠近中樞水晶，我就有辦法模仿信號的頻率，即使中樞水晶被摧毀或關閉，信號源也不會就此中斷。”

　　“可是怎麽確定中樞水晶在哪裡?”卡塔莉娜問道。

　　“我知道中樞水晶在哪。”博克·奧頓說道，“傑洛斯把我抬下去的時候，我剛好注意到了一個類似於供能基座的裝置，就放在貴賓室裡——中樞水晶肯定也放在那。”

　　“那好，我簡單安排一下行動計劃……”

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