令人安心?

　　艾德不知道為什麽夏洛蒂會有這樣的看法。無論怎麽看，這幅畫隻給他一種寒毛倒豎的感覺。

　　維克托·坤圖的作品……還有那段故事，會是真的嗎?

　　他很想現在就動身去鴉巢查證一下故事的真實性，但把夏洛蒂和巴克兩個人丟在這裡太久，顯然不是個好主意。

　　“抱歉，讓各位久等了，我們去休息區吧。”

　　塔斯維德先生隨手帶上身後的房門，將上身那件藍黑色鬥篷稍微扯緊了些，一邊將眾人帶向了休息區。

　　休息區是一間十米見方的房間，擺滿方桌與座椅供人休息，一旁的吧台還提供了自助的茶點供人取用。艾德還在吧台上看到了熟悉的、馬口鐵罐包裝著的探險餅乾。

　　他識趣地沒有去碰點心碟，夏洛蒂和巴克都沒辦法在公共場合吃東西，自己一個人吃就顯得有點不太合適了。

　　“茶罐怎麽空了?”吧台前有人開口提道。

　　“還真是。展館那邊沒有通知我……”塔斯維德先生走過來看了一眼，旋即提議道，“不過不要緊，我去把那桶白葡萄酒搬過來吧，有人願意搭把手嗎?”

　　“我來幫您吧，先生。”艾德這時候站了出來，跟在塔斯維德身後。

　　倒不是因為他有多樂於助人，單純是想塔斯維德先生套個近乎，日後進一步調查這幅畫作也會更方便些。

　　“好的，請稍微等我一會兒，我去跟瑪麗打個招呼。”

　　說罷塔斯維德就進了房間，不一會兒，展屋裡傳來了瑪麗夫人斬釘截鐵的聲音:

　　“不行！我不是說了嗎?”

　　“我們就不能商量一下嗎……”塔斯維德的聲音有些含糊，幾乎是懇求的口吻。

　　“你總是像個孩子一樣耍脾氣、胡亂花錢，假如不是我父親看中了你，你現在還在甲板上給人拖地板！”

　　“別這麽不近人情，瑪麗……”

　　還沒等塔斯維德先生再開口，瑪麗夫人便粗暴地打斷了他:

　　“我已經受夠你沒完沒了的揮霍無度了，如果你再糾纏不休，我就搬回老家去住。”

　　直到塔斯維德先生灰頭土臉地從房間裡走出來，還能聽到房間裡瑪麗夫人抱怨聲。

　　“唉……不好意思，讓你見笑了。”他掏出手帕擦了擦鬢角，臉上寫滿了尷尬。

　　“沒什麽，相處得越久就越容易吵架，這是人之常情。”艾德笑著聳了聳肩，“百貨商場離這裡不遠，不如我們走過去買些袋泡茶?”

　　“好吧，也隻好這樣了……”塔斯維德先生無奈道。

　　……

　　“這麽說來，您的嶽父喬納德·布恩曾經為皇家海軍服役?”

　　百貨商場不過兩百多步的距離，兩人很快買來了臨時用的茶葉。回來的路上，艾德與塔斯維德攀談起家中瑣事。

　　“是的，他退役前最高坐到過準將的位置，還曾參加過孤峽海戰。”

　　孤峽海戰是三皇之爭中最為關鍵的一場海戰，此役無比慘烈，雙方的旗艦同歸於盡。所幸皇家海軍徹底粉碎了北方艦隊，確保了萊芮亞本土的安全。

　　“我聽說北方陣營的旗艦是一艘寒冰包裹的巨龍骸骨，莫非真有此事嗎?”

　　卡羅爾大帝麾下海軍的旗艦名為「黑域」號，北方至今仍有人稱頌它的威名，“龍骨擎天，冰封萬裡”。而萊芮亞皇家海軍的旗艦名為「黃金玫瑰」號，借用了理查陛下的生母安妮女王的名諱，以上好的白櫟建造，

在陽光下純白如雪。　　“誰知道呢?或許只是水手們編的傳說吧，人們都說在海上待得久了會變得愈發迷信。”

　　塔斯維德不置可否，但話語中卻又有些不以為然。

　　然而當兩人回到美術館的時候，卻發現眾人站在門外，神色慌張——

　　“發生什麽事了?”

　　塔斯維德先生仿佛預料到什麽一般，扔下了手中的茶包，急匆匆地衝入了人群之中。

　　“瑪麗夫人她……”人群中有人含糊其詞地答道，“她遭遇不測了。”

　　“什麽?！”

　　塔斯維德不顧眾人的阻攔，一路跑進了美術館。艾德調整了一下外套裡的槍袋，將其挪到方便取用的位置，隨後也跟了進去。

　　他這一次帶上了奧莉維亞小姐贈送的火山手槍，再加上擅長對付靈體的夏洛蒂，假如並非極為強大的靈體，自己未嘗沒有一戰之力。

　　大廳裡漸漸昏暗，夏洛蒂正在房間外維持秩序，一條條細弱的光之絲線纏繞在大廳內，構成了一條警戒線。

　　“等一下，塔斯維德先生。”

　　艾德一邊攔住他， 一邊取出探員配發的靈體探針，白水晶的特殊性質會使被靈體所吸引，根據這一反應的強度可以大致推測出靈體的方位和強度等級。

　　表盤沒有反應，讀數也停在0。

　　奇怪……

　　落魄畫家斯通·坤圖先生曾經利用那本家傳的漆黑之書召喚出了四級靈體，所以他的第一反應就是這位先代家主維克托·坤圖的作品中同樣暗藏了靈體，因而導致瑪麗夫人遇害。

　　難道我猜錯了?

　　他小心翼翼地推開門縫，將紅眼蜘蛛丟了進去。房間裡，瑪麗夫人的喉嚨插著一把匕首，已然斷絕了氣息。

　　即使是在「門蒂洛薩之眼」的真實視域下，那副帷幕仍然沒有表現出任何異常。

　　“巴克去哪了?”他扭頭對夏洛蒂輕聲問道。

　　“他……”夏洛蒂輕輕晃了晃額前的頭髮，神色有些尷尬。

　　“先生——”身後傳來了聲音，只見一位個頭高大的年輕人正從背後攥著巴克的衣服，“我猜您的身份並不一般，但是我有理由懷疑您這位朋友謀殺了瑪麗夫人”。

　　“我沒有。”即使被人押著，巴克也還是那副神色坦然、事不關己的模樣。

　　“為什麽?”艾德沒有急著反駁，而是詢問起了緣由。

　　“我在休息的時候看到這家夥動作鬼鬼祟祟的，就跟了過去。只見他溜進了房間裡，我擔心他會搞破壞，就跟了上去。”

　　“……等我進到房間，發現瑪麗夫人的死在了座椅上，而這家夥神神叨叨地盯著那副畫看來看去。”