貴和堂裡，玉葉找到母親趙香，說要去趙莊姥姥家，順帶著接七女回來。

　　趙香瞥了眼案上擺放著的自鳴鍾，也到了老七該回來的時候，就答應玉葉去趙莊，囑咐她路上小心，早去早回。

　　玉葉見母親答應了，滿心歡喜，雀躍著跑出院子，招呼根生套車送她去趙莊。

　　坐在騾車裡，玉葉心事重重的樣子，她掀起轎簾，和趕車的根生有一搭沒一搭地說著閑話;

　　“根生哥，又有人送來聘禮提親了，你知道不?”

　　根生‘嗯’了一聲，心裡感覺酸酸的痛楚。

　　這些年的朝夕相處，他知道玉葉的心思，自己也很喜歡她，但一想到她是貴和堂二小姐的身份，就覺得很自卑，很無奈。

　　“我不要嫁給別人，隻想和你在一起。”

　　玉葉鼓起勇氣說著，羞紅了臉頰，隨手放下轎簾，她在等著根生的回應。

　　然而過了好久，根生都沒有說話，玉葉忍不住又掀開轎簾，道:

　　“怎不說話，你是怎想的，倒是說句話呀！”

　　根生喃喃說道:

　　“俺……俺配不上你，咱倆不會有結果的。”

　　他很清楚自家的條件，再有就是根深蒂固的，門當戶對這觀念，無時無刻不在折磨著他。

　　根生這般怯懦的表現，讓玉葉生氣了，跺著腳讓他停車，跳下騾車，跑去了路邊的樹林。

　　根生不知所措的站在原地，叫了玉葉幾聲，不見她出來，隻好過去找。

　　玉葉依靠著樹乾，撕扯下枝丫上的葉子，一片片丟在地上，見根生找了過來，便抬頭對他說道:

　　“根生哥，咱們逃吧，去個沒人認識咱的地方。”

　　聽了這話，根生露出苦澀的笑，他知道生活的艱難。

　　玉葉似乎看出了他的心思，道:

　　“我去找老舅要些銀子，他會給的，咱們做些小買賣，一樣過得豐衣足食……”

　　根生聽了有些心動，幢景著玉葉所描繪的生活，但他忽然又想起，董家對他家的恩惠，又有些猶豫，喃喃著說道:

　　“真要是這樣，你爹娘還有老太太，不知道要急成啥樣，他們對俺家有恩呢！”

　　玉葉賭氣不理他。

　　根生還在自言自語著，說道:“還是從長計議，不能傷了老人的心。”

　　“那你找媒婆來俺家提親呀。”

　　玉葉這樣說著，又有些興奮，接著說道:

　　“爹最痛我了，我悄悄跟他說說，沒準兒能答應，還有奶奶那裡，我叫老七去對付，奶奶一準兒答應的，就是俺娘那裡……”

　　玉葉打開話匣子，嘰嘰喳喳地說著心底的謀劃。

　　此時已是日上三竿，趙莊返回的董七女，一路小跑著奔進貴和堂。

　　趙香見兒子一人跑回來，卻不見玉葉的人影，不由得皺起了眉頭，問道:

　　“老七，你二姐呢?她接你去了，怎沒一起回來?”

　　“沒見到二姐，我從小路跑回來的。”

　　董七女丟下這一句，便著急忙慌的跑進廚房，找吃的東西去了。

　　七女已經到了，似乎總是吃不飽的那個年齡。

　　趙香心裡犯起了嘀咕，走出院子，問了下人才知道，是根生趕車送小姐去的趙莊，現在還沒回來。

　　聽了這話，趙香頓時氣得臉色蒼白，但卻不好發作，轉身回到內院，來到董老太太的房間。

　　給老太太說起了，玉葉和根生去趙莊接七女，這會兒還沒回來，擔心兩人做出荒唐之事。

　　董老太太自是知曉，這事不能聲張，隨口說道:

　　“這事好辦，明兒個找個由頭，打髮根生走就是了。”

　　“等不得明個兒，一會兒他回來，俺就打發他走。”

　　“這樣的事兒，用不著咱娘們家出面的。”

　　老於世故的董老太太，給兒媳出著主意;

　　“隨便找個商鋪掌櫃，不顯山不漏水的就能打發。”

　　趙香不解，看向董老太太，等著她的下文。

　　董老太太似乎已經有了主意，若無其事的說道:

　　“這事兒急不得，要一步步來才行，你先叫人把善政給我喊來，剩下的俺來處理，你就甭管了。”

　　趙香不好再說什麽，出去叫人喊來董善政，她也回到屋裡坐下，靜觀其變。

　　董善政來到老太太屋裡，坐在下手，等著老太太的吩咐。

　　董老太太不動聲色的說道:

　　“根生這孩子挺機靈的，在院子裡趕車，怕是耽擱了他的前程，不如就放出去，學些生意上的事兒，以後或許能有大出息。”

　　趙香聽了董老太太的話，先是擔憂，想明白之後，已是暗自讚許。

　　而董善政卻還有些納悶，今兒個老太太這是怎麽，忽然關心起趕車的根生來。

　　心裡這樣想著，便順著老太太的話意，道:

　　“娘的意思是，讓根生去和五哥學些帳房上的事兒，學有所成之後，再放他出去頂門面?”

　　這是董善政自己的想法，新收的鋪子，都還沒有配帳房，他心裡還在想著這事兒，便隨口問了一句。

　　董老太太卻連忙擺手，道:

　　“根生雖說上過幾年學堂，卻還未到學帳房的火候，不如先找個商鋪，讓他從夥計做起，勵練勵練，有所長進後再說。”

　　董善政這才聽明白，老太太是這個意思，這與他心裡想著的，商鋪缺少帳房之事，差著十萬八千裡呢！頓時就沒了興趣。

　　心裡依然思慮著，兩個鋪子配帳房之事，對董老太太說的話，只是不時地點頭‘哼哈’應付著。

　　董老太太並未理會兒子的心不在焉，末了說道:

　　“縣城糧鋪的於掌櫃， 為人老實厚道又實在，也還算開明，不如就讓根生去他那裡，先從夥計做起，你覺著怎樣?”

　　“那就去糧店於掌櫃那兒吧，他那裡正缺人手。”

　　董善政隨口答應著，隨即站起身來，道:

　　“娘，要是沒別的事兒，我就先忙去了。”

　　“剛剛跟你說的這些，抓緊時間辦……要不，過晌午就讓根生進城。”

　　“知道了娘！”

　　董善政答應著，退出屋子。

　　趙香看著丈夫走出院子，這才開口說道:

　　“娘，縣城這才幾步，能攔得住嗎！”

　　董老太太露出幾分無奈之色，道出了她的苦衷;

　　“別的商鋪掌櫃，俺也不認識，只有這個於掌櫃，是你公公當年使喚出來的老人，老太婆我說的話，他還能聽……”

　　“等過些日子，俺給他送個信兒去，讓他找個由頭，打發走了根生，這事兒就算結了。”

　　趙香聽明白婆婆的用意，心中竊喜。

　　而當天下午，根生果然被派去了，糧店於掌櫃那裡去做夥計。

　　根生以為得到東家的賞識，暗自興奮了好一陣子。

　　到了糧店之後，做事小心謹慎，不敢有絲毫的馬虎。

　　然而好景不長，糧店裡的那些夥計，即便是跑街打雜的下人，包括於掌櫃在內，沒一個不找他的麻煩。

　　店裡所有人都對他，橫挑鼻子豎挑眼，專找他的不是。

　　根生在糧店僅個把月，就乾不下去了，主動離開糧店，從此沒了音信。