天啟細細聽完他的分析，便又道:“這麽說，大伴兒並不讚同?”

　　魏忠賢叩首道:“吾皇聖明，那隻蝗蟲軍功雖重，也確實忠於朝廷，忠於皇上，但老奴唯恐其升遷太快，反而不利於日後的擔當大任啊。”

　　“是麽?”天啟短暫沉默，似乎是在思忖，稍頃後又道，“袁公怎麽說?”

　　“上萬言書，反對。”魏忠賢沒有抬頭，因為不想天啟看到臉上的喜悅。

　　“連袁公都不讚同麽?據說那隻蝗蟲乃是袁公座下唯一的弟子啊！”

　　“回皇上，確有此事，那隻蝗蟲的表字‘斯民’，也是袁公賜予的呢。”

　　“行堯舜道覺斯民?斯舉有利於民焉?袁公的膽子有點兒大喲，不過真的很有趣呢，朕越發地喜歡袁公，也喜歡這隻蝗蟲了……”

　　“皇上！”

　　“朕繼位以來便潛心木工，不理朝政。百官與民間，多稱朕為木匠皇帝，說朕與朕的爺爺太太爺，簡直一脈相承。

　　嘿嘿，那麽朕於賓天之前再做一件驚世駭俗之事，開我大明先河，也是大明唯一，又有何不可呢?大伴兒，你去替朕擬旨……”

　　魏忠賢聽到這裡，才明白剛才對於重真的捧殺，根本就沒有起到半點作用。

　　並且，自己還被天啟帶了一波節奏，此時再要反對已是來不及了，便隻好順著他的話意說道:“老奴遵旨，皇上請吩咐……”

　　“擢關寧軍征遼前鋒總兵祖大壽麾下守備黃重真，為副總兵，賜征遼前鋒副將軍印，欽此。令有司以八百裡加急送達宣讀，不得有誤。”

　　“諾！老奴謹遵皇上禦旨！”

　　魏忠賢領旨告退，立於夏末的驕陽之中，卻有種遍體生寒之感。

　　他終究覺得，這個由他服侍了七年的木匠皇帝，並非表面看去那麽簡單。

　　但身為臣子……哦不，是身為閹臣，又有什麽辦法呢?

　　大明所有乾政的宦官，哪怕再怎麽隻手遮天，再怎麽無限地接近於權利的巔峰，也始終都只是皇權的附庸，是皇權用來平衡文官集團的秤砣而已。

　　魏忠賢仰起一張保養得體的老臉面向驕陽，試圖以此來驅散體內的極寒。

　　他隱隱聽到天啟於木匠小屋之內壓抑的劇烈咳嗽之聲，還未來得及多想，便聽一聲驚呼傳出:“皇上！皇上你怎麽了?快來人！皇上吐血了……”

　　“皇上吐血了！”

　　魏忠賢所有的寒意都抵不住這句驚呼，忙不聽宣的便奔入木匠小屋，看見他最心愛的皇帝，正被一名黑衣人攙扶著，跌坐於地大口喘氣，地上則血跡斑斑。

　　“錦衣暗衛?”魏忠賢暗暗看清楚了那個黑衣人的臉，雙腳卻已很自然地移步上前，嘴上也尖聲呼道:“皇上……您這是怎麽了?別千萬別嚇老奴啊！”

　　“還不快宣太醫！”

　　“快！快將皇上移至暖閣休息！”

　　魏忠賢充分發揮數年來在宮內隻手遮天的本領，一連串狐狸般的命令，假接著天啟的威風，迅速地下達了下去。

　　那些在門口探頭探腦驚慌失措的小黃門小宮女，這才像是找到了主心骨般，匆忙慌亂地行動起來。

　　“大伴兒……”天啟突然握住了魏忠賢的手，聲音很是虛弱。

　　“皇上……”魏忠賢連忙反握住天啟冰涼的小手。

　　“旨意，照下不誤……”天啟說著，便又劇烈咳嗽起來。

　　魏忠賢忙道:“皇上，您就別記掛那個小子了……”

　　“快去！”天啟的聲音雖輕，但是表情和語氣卻不容置疑。

　　“好吧，老奴這就去向內閣傳達傳達皇上的旨意。老奴去去就來，皇上千萬莫急。”

　　魏忠賢起身狠狠盯了黑衣人一眼，道了“照顧好皇上”，便佝僂著腰踩著小碎步，迅速離去。

　　“臣的存在被他發現了呀！皇上！”黑衣人看著魏忠賢的背影消失於小院的拐角，語氣頗為擔憂。

　　天啟喘勻了氣卻擺擺手道:“無妨，他其實早就知道了，你只需記得，但有要事，先保護皇后即可。”

　　“諾。”黑衣人重重點頭，又道，“皇上感覺怎麽樣?”

　　“朕的身體朕自己知道，老毛病而已，唯獨讓朕懊惱的便是，怎麽就是治不斷根呢?真不知那群狗禦醫是幹什麽吃的！拿著朕的薪資卻不替朕好好看病，真是氣死朕了！”天啟說著便又氣急咳嗽起來。

　　黑衣人連忙輕撫他的胸口安慰道:“皇上莫氣，皇上莫氣，咱們先去暖閣……”

　　“去什麽暖閣啊！還嫌不夠丟人麽?”

　　“這……好吧。那就將太醫宣至此處來?”

　　“嗯。對了，你派個小黃門去追上魏忠賢，就說讓那隻蝗蟲來京一趟。聽說那家夥治病還挺有一手的，便連馬世龍的頑疾，袁可立的焦慮，都被他治好了。

　　讓他替朕診診頑疾……啊呸，診診朕的老毛病。至於理由，自然不可明說，不過那個閹臣最擅此道，自會處置妥當。”

　　“諾，來人！”

　　黑衣人叫過一人吩咐了下去，便又道:“那隻蝗蟲確實讓人頻感意外，臣還探聽到，他還治好了濟爾哈朗的不孕不育之症，黃台吉長子豪格的口臭。”

　　“咕咕咕，這蝗蟲真是太有趣了，叫他來京陪陪朕也好。唯獨不知那小子是否也像他的兩個小弟那樣沒良心，見到朕便一副愛答不理的樣子，氣死朕了。”

　　“皇上莫氣……皇上莫氣……”

　　“你就不能換一句說辭麽?”

　　“諾。皇上莫……惱，皇上莫惱……”

　　天啟無奈地拍了拍寬闊的腦門，無語地翻起白眼望向屋頂，以阻止鼻血也來湊熱鬧，喃喃自語道:“人間有趣，真希望那小子能將朕給治好啊……”

　　“皇上，一定會的！”

　　“嗯，朕期待著呢！”

　　天啟的旨意送達錦州的時候，重真已騎上大黑馬端著長槍，帶上自己老的新的千余麾下，一頭扎進遼西平原深處，找吳三桂的茬去了。

　　吳三桂向來不擅長隱匿行蹤，又大概認為遼西走廊已完全屬於關寧軍的兵力范疇，便連哨騎都沒有派遣。

　　因此，黃重真很快就將之找到了，可他卻毫無察覺，依然在苦苦地練兵。

　　黃重真看著吳三桂將麾下的千余騎兵分成了兩隊，正在大凌河畔的濕地之中，以木刀木劍反反覆複地互相衝殺，說實話內心還是有所觸動。

　　“你說這小子這麽努力，究竟是為了啥呢?”重真悠悠地說道。

　　周吉已申請從炮營暫時調撥至騎營，聞言便道:“大概是為了追上你吧。”

　　“可是，明明他才是富二代啊。”

　　“只要你想，隨時都能成為富一代，僅是商隊的半成份子就足夠了，何況袁帥正在京師為你極力奔走，要提拔你為副總兵呢。”

　　“你嫉妒嗎?”重真看向周吉道。

　　周吉莞爾道:“你所需要的擔心的，是小桂子是否會嫉妒。”

　　重真認真地點點頭道:“我覺得你說得很有道理。”

　　重真不打算將祖大壽貪墨自己銀子這件事兒告訴周吉，便道:“小桂子怎麽這樣練兵，以為關寧軍就是青樓的姐們嗎?而且這個夯貨居然直到現在都沒有發現我等，真是太讓某失望了！我們衝他一波如何?”

　　“哈哈，正合我意。”周吉不會放過任何一個打擊吳三桂的機會。

　　劉挺聞言，更是哈哈大笑，鋼刀瞬間出鞘。

　　便連黃小貳這個小資格都躍躍欲試。

　　黃重真忙道:“我們是來打架的，不是來打仗的。全體將士聽我號令，把殺建奴的武器都先仍在這裡，端起你們的渾圓修長的棍子，隨我——殺過去！”

　　黃重真一聲怒吼，便如出閘的猛虎一般，衝下了秋草茂盛的小山坡。

　　“殺！”

　　周吉、劉挺、黃小貳、王馬張以及一眾麾下，便都狂策戰馬，奮勇向前。

　　“敵襲！”

　　正加入其中一隊親自衝殺在前的吳三桂， 不愧為一員驍將，最先察覺到了大地的異動，並瞬間就辨別除了來敵的方向，怒喝一聲便下令道:“戒備！”

　　原本分成兩隊廝殺正歡的騎兵，竟又如臂指使般拚成了一隊，向著吳三桂木刀所指的方向，列起了鼎盛的軍容。

　　這些關寧鐵騎先是緩緩策動著馬蹄，然後迅速提速，終至全速反衝。

　　大地因為兩千余名騎兵的權利衝鋒，從而“隆隆”的震顫起來。

　　沒有凌亂的喊殺之聲，只有合在一處的:“殺！殺！殺！”

　　節奏分明，氣勢磅礴，就像每一名騎士的心內，都有著一面戰鼓，掐著整齊的鼓點，正在悍然敲響一般。

　　“哦?”這倒頗為出乎黃重真的意料，卻非但不懼，反而鮮血沸騰，一催大黑馬，一馬當先，奮勇向前。

　　“阿真！”

　　“將軍！”

　　千余麾下緊緊相隨，誰都不肯落後，誰也不甘掉隊。

　　“是友軍！”

　　“是阿真守備！”

　　吳三桂身邊的幾名家丁，終於看清楚了這支騎兵的來路，紛紛大聲驚呼。

　　“又是他！”吳三桂更加憤怒了，咬牙切齒地吼著“殺”，同樣奮力地催動著座下戰馬，一馬當先，很快就與對面的那個少年錯身而過，並在這一瞬間相互攻擊了三下。