第一卷第三章——成人禮宴會

　　宴會的場地在方形大樓後面的一塊方形的平坦草地上，四周的花圃種滿了矮種的彩色薔薇花，平地中間放著一張古樸的貴族長桌，長桌上鋪著鏤空白紗，中間已經放了一排鮮花果盤。

　　今天的宴會是家族宴會，入席的只有鐵拳家族的人，所以一共擺了七張椅子，主位一張，兩邊各三張。凱文來的時候左邊椅子已經坐滿，為首的椅子上端坐著一位貴婦。她姿態端莊，儀容精致，顯然是一位有教養的貴族夫人，但是微微昂起的下巴和略顯輕蔑的眼神可以看出她並不好說話。

　　索尼婭.菟絲子，鐵拳伯爵的正牌夫人，娘家是鐵樹王國二流的商業貴族，在鐵拳伯爵剛剛起家之時對其幫助頗多，所以索尼婭在家族中除了伯爵之外，對其他人都是呈高高在上的姿態。凱文的大哥，雷蒙.鐵拳就是她唯一的兒子。

　　坐在索尼婭之下的是伯爵如今唯一的侍妾，溫妮莎.含羞草。她安靜的坐在位置上，姿態自然，神態顯得很是溫婉，臉上始終帶著溫柔的笑意。

　　凱文對溫妮莎的印象不深，好像每次想起她都是一副淡然的笑臉，她從不和索尼婭夫人爭風吃醋，對伯爵夫人的話總是細細傾聽，然後謙卑的應和。所以，哪怕嬌橫跋扈的伯爵夫人也挑不出她的毛病。

　　看著溫妮莎的笑容，凱文腦海中不禁湧起母親的記憶，雖然是前身的母親，但是他的記憶情感已經和現在的凱文完全融合，所以這種奔湧的情感凱文感同身受。記憶中母親也是有著這種溫柔的笑意，但是她敢愛敢做的直爽性子才是吸引伯爵的原因，這性格也是她悲慘命運的根源。

　　複雜的記憶讓凱文神情有些激動，他緊握雙拳，壓下有些混亂的思緒，再看到溫妮莎那春風般的笑容他才緩緩放松下來。

　　‘忍人所不能忍，這或許就是溫妮莎的生存之道吧，現在自己勢單力孤，必要的忍讓是不可避免的。’

　　視線挪開，凱文看到第三個位置上坐著一個滿臉明媚的少女，她一身粉色洛麗塔長裙，褐色的頭髮在頭頂盤成薔薇的造型，遠遠看到凱文就連連招手示意，但是看到母親的目光和索尼婭冷漠的視線後，她又撇著嘴將手放下，如淑女般端坐起來。

　　這是凱文的二姐，愛麗絲.鐵拳，十八歲，見習騎士，被伯爵賜封金水鎮男爵。雖然是女兒身，但是貴族爵位並不限制男女，只要貴族後代實力達到標準，就可以受封爵位，當然，女性封爵最終也得看領主自己的意願。

　　愛麗絲也是在成年禮的那年突破的見習騎士，天賦只能說是普通。這個世界的女性在鬥氣的領悟上天生不如男性，反倒是魔法師中女性佔比較高，但是成為魔法師沒有任何修煉法決，只能隨機覺醒，所以並不能證明女性的魔法親近性高於男性，這也就決定了女性地位天然低於男性，像愛麗絲這樣天賦平平的女性貴族後代若是在其他傳統貴族領地是更本不會被賜爵的，也就是鐵拳伯爵是新興貴族沒有那麽多陳舊的家族禮法，才讓愛麗絲能夠成為一名受人尊重的女性貴族領主。

　　凱文面帶微笑的走向長桌，對愛麗絲眨了眨眼，再向索尼婭和溫妮莎彎腰行了一個貴族禮，然後無視索尼婭疑惑探究的目光，自然的坐在了右邊第三個位置上。

　　“凱文，聽仆人們說你今天早晨昏迷了，我還派了幾個醫師過去，不過看樣子並沒有什麽大礙，這我就放心了。”索尼婭平淡的開口說著，

身體卻一動不動，雖然語氣冷漠，但也不失風度，顯然是個心機深沉的女人。　　“回夫人，只是早上沒吃東西，練劍又劇烈了一些才暈倒的，睡了一覺，現在已經好了。”凱文也規規矩矩的回答，可他心裡卻在冷哼，‘呵呵，給我找醫師，你是讓他們來看看我死沒死吧！’

　　索尼婭點點頭，沒有再說話，看起來只是有點好奇而不想深究緣由。

　　“凱文你看起來好像不太一樣了……”愛麗絲等凱文和索尼婭說完，迫不及待的對凱文說道，但此時她的胞弟艾倫.鐵拳正巧來了，她隻好無奈的閉上嘴，讓艾倫先和伯爵夫人行禮。

　　“噢，凱文你沒事了，實在是太好了！”艾倫坐下後扭頭看向旁邊的凱文，眼神中露出關切，“上午一到城堡就聽說你暈倒了，我去你的房間找你卻發現你已經不在了，現在看到你精神十足我就放心了”

　　艾倫比凱文大一歲，是伯爵的第三個孩子，十五歲就突破了見習騎士，成年後被封為木葉鎮男爵。

　　艾倫和凱文一起在城堡長大，在凱文母親還活著的時候兩人關系特別好，但是母親去世後凱文就開始變得孤僻起來。這些年兩人交集不多，但是艾倫卻仍記掛著這個弟弟，在他被封爵後，還常常寄一些領地特產和財物給凱文，凱文的前身雖然沒有表露什麽，但是內心還是很感激這個隻大他一歲的哥哥的。

　　“多謝三哥關心”凱文一時也不知道說些什麽，實在是這個環境也不好表露心跡，隻好以後有機會再好好敘舊了。

　　“踏踏踏……”

　　不待眾人再說些什麽，一陣整齊的腳步聲從大門方向傳來。

　　這是伯爵近衛隊鐵甲靴的聲音，在城堡待了十多年，凱文對此並不陌生。

　　伯爵到了，這場宴會才算是正式開始，想到這裡凱文內心忽然有些彭拜了。一是即將封爵成為領主，二則是想看看伯爵夫人和雷蒙那驚異懊惱的眼神。

　　不多時，王國伯爵赫伯特.鐵拳就帶著他的長子雷蒙一起來到了小廣場。他的目光掃過眾人，看見凱文安然坐在椅子上，眼中稍有讚許，然後收回目光，走到主位之前。

　　“我的家人們！”赫伯特張開雙臂，微笑的說道，隨後眾人整齊的站起來，傾聽伯爵的致辭。

　　“願創世神的榮光照耀你們”伯爵雙手放在胸前祈禱，這是人類世界的最高禮儀，除了神明也就只有國王才有資格享受。

　　“願創世神的榮光照耀您！”眾人也齊聲祝願，然後閉上眼微微低頭。這是貴族宴會的標準儀式，以示對創世神的尊敬。

　　“好了，大家入座吧。”伯爵首先開口，然後對站在遠處的管家喊道，“馬修！”

　　“是，伯爵大人”

　　城堡的大管家馬修雙手前握，低著頭站在小廣場的邊緣。聽到伯爵的聲音，他知道宴會要開始了，於是向著廣場外角落一直候著的男仆一招手，沒過一會兒，一盤盤菜肴就被女仆陸續的端了上來。

　　“凱文，準備的如何了?”伯爵將一粒水果放進口中，很隨意的對凱文問道。

　　熟悉赫伯特的人都知道，鐵拳伯爵雷厲風行，從不喜歡說廢話，凱文的暈倒他肯定知道，但是現在沒事，那就不需要贅言了。

　　“父親稍後就知道了。”

　　貴族成年禮並不只是形式，在很久之前的榮耀時期，即將成年的貴族需要展示他的實力，與一名見習騎士士兵對決並獲勝，如此才能獲得長輩們的青睞，獲得封地和財富。而在新月歷之後，人類貴族的實力下滑，如今只需要達到見習騎士階段就可以受封爵位，代價只是滴一滴血在專用的魔法石上就行了。

　　“嗯！”伯爵點點頭，眼中略帶些疑惑，但也沒有多說，只是默默吃著水果。

　　此時菜已經上的差不多了，女仆長康妮帶著一眾女仆為大家分發餐具。康妮是個三十多歲美麗女人，也是管家馬修的表妹，她們一家都是伯爵從老家榆樹領帶來的，對伯爵忠心耿耿。

　　凱文已經參加過三次成年禮了，宴會上除了最開始的祈禱外並沒有別的規矩，現在他只需要好好享受美食，然後在宴會結束後驚豔所有人。

　　這個時代沒有旋轉桌子，擺在凱文面前的只有三、四種菜，但是想吃什麽身後的女仆都會幫你夾來，這不比旋轉桌子舒適?

　　凱文一眼掃過桌面，菜肴做的很精美，種類也豐富，甚至還有好幾隻香噴噴的烤香豬，但是卻找不到一種魔獸肉。這並不是伯爵城堡吃不起，而是因為伯爵定下的規矩。

　　鐵拳伯爵是平民起家，通過不斷積累戰功才達到今天的位置，被封伯爵之後他並沒有遺忘平民時簡樸的生活習慣，所以一年中除了年節和創世節之外家族宴會都不會采用昂貴的魔獸肉，這也是為什麽上午凱文還要老遠跑去去幽蘭酒樓的原因了。

　　這頓午餐吃了半個多小時，在平時算得上很快了，因為大家吃的都心不在焉。伯爵夫人和雷蒙是急著看戲，愛麗絲和艾倫顯得有些擔心。倒是赫伯特和凱文兩父子胃口出奇的好，兩個人基本把烤香豬都給吃完了。

　　“嗯，這個時候的香豬果然是最好吃的！”赫伯特拿出手帕擦著嘴角，意猶未盡的說道，“大家都吃完的話就進入正題吧，馬修，讓本傑明把測試儀拿上來。”

　　馬修應聲而去，沒過多久，在眾人期待的目光中，伯爵的護衛隊長本傑明.牛角，帶著兩個抬著箱子的士兵走到了廣場邊緣。

　　“輕點，輕點，這玩意兒嬌貴著呢，磕壞了一點就要被那群吸血蝙蝠一樣的魔法師給狠狠敲詐一筆了！”本傑明嗓門很大，在他的抱怨聲中，兩個士兵躡手躡腳的將箱子放下，然後被他揮手趕走。

　　“這東西用一次可要消耗不少魔核嘞。”本傑明嘟囔著說道，但還是將箱子四壁打開，露出裡面一個方形基座頂端帶圓球的物體。

　　這是人類世界特有的魔法儀器，只有大魔法師才能製作，價格非常昂貴，伯爵以上的貴族才有實力打造。

　　鬥氣測試儀器由兩個部位構成，底部一個半米高的正方體鐵質基座，頂部的中心放著一個人頭大小透明的圓球。

　　鐵質基座的四面都有一個圓形孔洞，在伯爵的眼神示意下，本傑明心疼的掏出四顆中階魔核，一顆一顆的按入孔洞之中。

　　“滋滋滋……”基座的孔洞發出微微的光芒，接著頂端的圓球也開始亮起來。這個過程像是充能一般，大約只要一盞茶的功夫，圓球就會完全亮起來，到時候將血液碰到圓球上，若是達到見習騎士階段，圓球就會浮起，並發出對應屬性的光芒。

　　“哼哼，要我說，這測試不做也罷，四顆中階魔核，最多能附魔四把中階武器了，卻要浪費在這種不可能的事情上……”這時一直沒有說話的雷蒙開口了，他看著凱文的目光中有毫不掩飾的不屑。

　　凱文瞥了他一眼，嘴角掛起一絲冷笑。穿著白色金絲花紋禮服的雷蒙高大帥氣，面容七分像他的母親，臉上帶著商業貴族才有的虛偽笑臉，但是此時卻幼稚的像個小孩。

　　“閉嘴，雷蒙，這是你父親的決定。”索尼婭連忙打斷他的話，因為他看到伯爵的臉色已經漸漸冷淡起來。

　　“每個貴族後代都有證明自己的機會，這是創世神賦予他的權利，”赫伯特離開長桌，將佩劍掛在腰間，鄭重的對著雷蒙說道，“而且他還是你的弟弟！”

　　“我……對不起父親，我錯了！”雷蒙低下頭，很是誠懇的認錯，但是在這麽多人面前如此丟臉，這他的臉色一陣青紅變換，他微微低下頭，隱藏在陰影處的眼睛正發出無比怨恨的目光。

　　“好了，來吧凱文，鐵拳家族的子弟永不言棄！”伯爵拔出佩劍，銳利的劍尖在陽光下反射出一點耀眼光芒，仿佛鐵石也會被它洞穿。

　　劍名弑狼，是赫伯特在與黑曜石王國的戰爭中繳獲的戰利品，黑曜石王國盛產各種稀有礦石，武器質量比鐵樹王國高出一籌，這把劍通體漆黑，劍格上鑲嵌著一顆耀眼的黃色魔核。

　　此時魔法球已經完全亮起，白色的光芒讓沐浴其中的人十分舒服。凱文走向伯爵，用手指在伯爵劍尖上輕輕一抹，鮮紅的血液瞬間流了出來。

　　凱文轉身直接將手按在光球上，指頭上的血液緩緩慎入圓球。吸了大概十來個呼吸，凱文嘴角一揚，心中原本有些緊張的情緒頓時消散，他扭頭看向伯爵，露出粲然的笑容。

　　異變突起， 原本一動不動的圓球劇烈抖動，光芒刹那收斂。凱文趁機放下手掌，後退幾步站定。

　　這時圓球的抖動達到頂峰，然後眾人就看到它如同氣球脫手般輕輕升起，然後停在離基座一尺高的位置，停穩後從內部的中心點發出一股青色光芒。

　　“這，這不可能！”雷蒙簡直不敢相信自己的眼睛，才一年的時間，不可能有人這麽快突破見習騎士，他指著凱文聲音都變得尖銳刺耳，強烈的嫉妒使他失去理智。

　　“你作弊，你絕對在作弊！”

　　“放肆！”

　　赫伯特身上湧出一股氣勢，瞬間將雷蒙鎮壓，眼看他就要跪在地上時，一雙白皙的手將他牢牢扶住。

　　“啊，母親！”雷蒙嚇出一身冷汗，他從未見過父親發這麽大火，竟然直接散發了大騎士的威壓，即使他前不久剛剛晉級初階騎士，在這股氣勢下也完全沒有反抗的余地，這就是實力的差距！

　　“你太讓我失望了雷蒙！”赫伯特看了看雷蒙身後的索尼婭，沒有繼續施壓，“明天你就出發去鐵石要塞報到吧，溫室的花朵永遠經不起風浪！”

　　伯爵的話無人敢於反對，場上一片寂靜，只見雷蒙雙腿一軟，幾乎要跌倒在地。

　　“恭喜你凱文，我的兒子，你已經正式成為了這個世界貴族的一員，”赫伯特拍了拍凱文的肩膀，臉上露出回憶的神色，“雖然不是金屬性鬥氣，但風屬性也很不錯了，應該是繼承了你母親的血統。對了，領悟到血脈鬥技了嗎?”

　　“並沒有，父親”凱文遺憾的搖搖頭。