西嶺北面山麓外，來了兩名修行者。

　呂青青和謝白象留在遠處等待，由吳奇和李宓打頭陣。

　吳奇看向遠處，入目之地都是一片片梯田，田中種植了一簇簇綠草。田塊彼此之間規劃齊整，還有不少妖族在給農田施肥除草，看起來井然有序。

　他心裡琢磨。

　這熬夜是一頭深暗發展種田之道的龍族?

　外界傳聞，其凶神嗜血，熱衷殺戮，現在看來，或許是一種震懾外界的手段。

　若是一個失去理智的修行者，不可能在外圍經營出這麽一片地盤，更不用說種田了。

　“站住！你們是哪裡來的?”

　幾名妖族過來，喝住四人:“不知道這裡是西嶺麽?”

　吳奇抱拳:“初來貴地，不知規矩，還請幾位指教。”

　其中一名妖族道:“這是夜王的領地，但凡進入，都需交入境稅！”

　吳奇來了興趣:“不知這稅怎麽計算?”

　“人頭稅。”

　對方言簡意賅:“一個人，交一枚三寶丹，價格公道。”

　吳奇心裡算了一下。

　鬼市價格，三寶丹大概是兩百法錢，這價格普通對結丹修士來說已非常沉重。兩枚就是一件法寶。

　“明白。”

　吳奇點點頭:“不過我們人進入貴地，還有其他的義務麽?”

　“也不用你們做什麽，人頭稅一季一交，押一付二，三年到期必須離開。”領頭妖怪是一個身材高大的光頭妖帥，由他交涉。

　雖然光頭看起來凶神惡煞，但他說話卻很有條理，表現出一種熟練的克制。

　“到期三年後，如若你們不走，那留下只有一個辦法，替夜王大人種田，成為西嶺的農奴。”

　吳奇心道，這路子還從未聽過。

　“就是你們看到的那些農田。”

　光頭妖帥指了指身後:“這些都是西嶺的重要資源，田裡種滿了「逆鱗葉」，這些葉子也是咱們這裡的特產和獨一無二的寶貝。離了這裡，根本長不出來。”

　“哦?”

　吳奇好奇道:“不知「逆鱗葉」又有什麽神奇之處?”

　“你這修士，話實在忒多。”妖帥不滿道:“要想知道，就交稅進來，我再告訴你，否則離開，不要耽擱我巡邏。”

　他對實力不俗的小馬倒是顯出幾分忌憚，卻也強調說:“哪怕是元嬰妖王、妖仙，到了西嶺，也得按咱們的規矩來。”

　小馬悶頭沉默，她一開口就容易弱氣，被吳奇叮囑不說話裝高手就行。

　李宓卻是笑眯眯說:“妖帥誤會了，這位是我家少爺的護衛，我家少爺來秘境純粹是為了遊歷，倒沒有別的想法。初來乍到，也不懂這裡的種種，勞煩妖帥費心。”

　“這是我們主仆三人的入境稅。”

　她不動聲色，遞了一盒三寶丹過去。

　進入秘境之前吳奇就兌換了一些丹藥，又從行歷峰領取了各式丹藥一盒，目前倒是不怎麽缺。

　光頭妖帥打開盒子一看，裡面擺放了足足十枚三寶丹。

　李宓笑而不語。

　多出的一枚自然是給妖帥的謝禮。

　光頭妖帥眼神微動，他將丹藥收下:“既然交了稅，那便是客人，我就與你們好好講一講。小的們，繼續巡邏，我稍後便來。”

　支開了手下妖將，妖帥態度也好了許多:“幾位，我西嶺對待願意交稅的客人，從來是好客熱情。幾位有什麽想知道的，盡管問我。”

　吳奇看了一眼李宓，他是越來越喜歡這小龍女，只要做正事時，她總是很靠譜。

　為什麽連行賄都這麽熟練……這讓吳奇懷疑，以前李宓還活著時到底在學些什麽。

　李宓拱手:“不知妖帥尊姓大名?”

　“我只是一個西嶺小人物，一介巡邏頭目罷了，叫我阿傑就行。”

　阿傑是一頭獾妖，在西嶺已經呆了四百多年，也算是老人。他雖然收了好處，但口風很緊，知道什麽該說，什麽不能講。

　“「逆鱗葉」的神奇在於，在秘境之海外圍遇到大幽，將這些葉子丟給他們，或許能保命。不過往裡走卻是極端危險，卻不能保證什麽了。”

　“兩位不妨買一些「逆鱗葉」，只是這葉子生的效果不好，要烘乾後進行特製，做成香或者是藥粉，才有最好的效果。”

　“在西嶺，一卷成品葉子三枚三寶丹，這個價格是公道的。比這高的大多數是宰新人，比這低的很多是次貨，幾位最好去找夜王大人麾下的葉子鋪買，品秩有保障。”

　阿傑解釋說:“其他其實沒什麽。外界都說西嶺吃人不吐骨頭，那是訛傳，西嶺對敵人肯定是毫不留情，對朋友和客人，那是非常懂禮數的。”

　李宓微微點頭:“阿傑大哥，我們想要拜見一下此地主人，不知有沒有門路?”

　“你們要見夜王?”

　阿傑皺眉:“為何?”

　“實不相瞞……”李宓低聲道:“我乃龍族，有一樁關於西海龍宮的生意想要找夜王大人。”

　阿傑定睛一看，雖然對方血脈有點詭異的弱，但的確是龍裔。

　他心裡一驚。

　夜王可是一直在告誡下面，若遇龍族，就帶他們過來。

　“兩位是哪裡的龍族?”阿傑不由看向吳奇。

　吳奇渾身黑鱗顯現，「青龍呪」下，蛟妖之體散發出妖魄威壓。

　阿傑凜然。

　果然是外界龍族來使。

　“珉水龍宮。”李宓輕聲道。

　阿傑肅然:“既然如此，請隨我來。”

　吳奇和李宓都有幾分意外。

　沒想到這麽順利。

　……

　熬夜捏著一個小壺，輕輕倒下幾滴液體，這液體滴落在葉片上，頓時讓「逆鱗葉」變得有幾分乾涸，仿佛失去了水分。

　“甲丙龍涎效果一般，有焦化。”

　他又打開一個小瓶子，用羽毛蘸了一些粉末，灑在另一株「逆鱗葉」上。

　葉片頓時微微卷曲，仿佛受到了某種刺激，伴隨著一股強烈異香散發。

　“戊己骨粉，的確能增強藥性。”

　熬夜一邊喃喃自語，一邊坐著各種測試。

　要培養靈草，就必須耐得住寂寞，要不斷進行各種嘗試，記錄，反思，校驗，修訂……這是一項漫長的過程，如果在其中找不到樂趣，那將是極其枯燥而讓人絕望的事。

　好在熬夜倒是樂在其中。

　看著一些奇妙又匪夷所思的新生命誕生，他會有一種難以言喻的愉悅，就仿佛另一種層面的天道意志。

　一千年專注於一種靈草，這種專注與執著，讓熬夜對「逆鱗葉」有一種遠超常人的感情與深刻理解。

　外面傳來敲門聲。

　蛇妖大頭說:“老大，有人拜訪。”

　“不見。”

　“是龍族，說是西海龍宮的生意。”

　熬夜身體一顫。

　龍宮來人了！

　終於，終於熬出頭了！

　他走出庫房時已恢復平靜，看到兩個來者，揮手屏退左右:“三位為何而來，又是找我談什麽生意?”

　吳奇打量著眼前人。

　熬夜頭髮稀疏，裹著一件黑衣，連鬢胡須，不修邊幅，就像是一個尋常的操勞大叔。

　吳奇微微一笑:“得罪。”

　妖仙黃天一出現，熬夜臉色驟變。

　他卻沒有轉身就逃，反而雙目圓睜，帶著血絲，口中竭力大喊:“我為龍宮出過力，我為龍王流過血！你們不能這樣，不能這樣！”

　吳奇隱約意識到似乎背後有什麽隱情。

　不管那麽多。

　拿下再說。