楔子

　　成化十五年，京師的大雨從八月下到九月，已經是第十天。

　　昏暗的夜色中府門緊閉，滂沱的雨水落在台階上，發出劈劈啪啪的水聲。道口有馬車靠近，車子前後的隨從軍士走在大雨中，依然步伐沉穩不失威嚴。開路的軍士手提著兩排明亮的防風燈籠，一排上頭寫著錦衣衛袁，一排上頭寫著都指揮府。

　　“大人回府！”前頭的衛兵高聲道，但他忽然一怔，府門前的台階邊居然躺著個人。

　　隊伍前的軍士立即上前檢查，那是個一身白衣的青年，看著也就二十五六歲的樣子，全身濕透，皮膚蒼白發皺顯然泡在水裡多時。

　　府邸的門房聽到喊聲打開大門，看到這一幕也是一驚。

　　“怎麽了?”車裡須發皆白的袁彬不悅道。

　　邊上的侍衛小聲稟告情況，袁彬拉開車門看了一眼，外頭眾人正冒雨將白衣人抬入門房。

　　忽然外頭的侍衛又道:“在此人身上找到武器，是一套暗金色的手弩。”

　　暗金色手弩?袁彬道:“取來我觀。”

　　侍衛恭敬地遞入武器，袁彬面色微變，借著燈籠仔細觀看弩箭。他疾走幾步冒雨走到台階旁，侍衛慌忙打傘照顧。

　　果然是他，當年的傳說竟是真的?袁彬輕輕拍了拍青年的面頰，對方身上並無明顯的傷口，但鼻息尚存。

　　侍衛又將一個小袋子遞了上來，袋子裡有一些碎銀子，以及一枚銀色的卡片，卡片上鏤著“時間飛揚”四個古老的篆字。

　　“收入府內好生照料。他醒了立即叫我。”袁彬吩咐道。

　　軍士領命，眾人浩浩蕩蕩地進入府邸。走了沒兩步，那白衣人忽然消失了……所有人一起驚呼，但轉瞬間白衣人又出現在方才的位置，依舊昏迷不醒。

　　袁彬換好衣服，在書房裡慢慢踱步，厚重的書架和簡樸的擺設，讓人難以想象他已身居高位。

　　翻了翻桌案上的卷宗，他白眉微微聳動，隨後茫然地望向角落的書架。從那邊的小箱子裡取出一本舊卷宗，封皮上幾個小字《繡春刀案》。卷宗第一頁上寫著宣德三年，朝後稍翻幾頁上赫然畫著一套弩箭，製作精細，連弩的機簧巧妙天成，就是方才那個款式。這圖是當年蘇姐兒親手畫的。

　　今夜的事很蹊蹺，這幾日的那個案子也很奇怪。老頭子輕輕歎了口氣，手指揉著腦袋平時窗外。

　　如今的袁彬已經八十歲高齡，雖然曾在土木堡一戰被俘，卻也因為以身保護英宗皇帝立下大功。當英宗皇帝靠“奪門之變”，重回九五之尊，他也就節節高升，身為幾朝元老，如今官拜錦衣衛都指揮使。

　　窗外雨聲依然密集，袁彬慢慢閉上眼睛，腦海中又浮現出杜鬱非、蘇月夜、羅邪、劉勉等人樣子。這一輩子，他可謂過得風起雲湧，經歷夠了陰謀詭計，也見識多了英雄惡魔。而對他來說，過得最快樂的是頭三十幾年。其中最開心的，是跟著老大哥杜鬱非的日子。《繡春刀案》就是那時候的案子，在案子裡出現過一個特殊的白衣人。

　　若按常理，那個白衣人絕不可能是今日府前這個，但在那些“異士”身上是沒有常理可談的。

　　說起來，“繡春刀”一案中，有一個叫蕭劍心的人，似乎是個“預言者”。那人在案後多次提醒袁彬，小心一個叫“土木堡”的地方。

　　那時候跟我說土木堡，我能有什麽反應?袁彬輕輕咳嗽了兩下，每次想到那個地方，他就會沒來由的全身發冷。

那個叫蕭劍心的當時被人當做是瘋子，並在幾年後因為試圖刺殺大太監王振而被殺。　　世間事不到最後，你永遠不知到底是怎麽回事。即便知道了開頭又如何?但是……若有機會讓我回到土木堡之前，若有機會拯救那三十幾萬大軍……若有機會，在大哥離去後，不再回來……

　　許多舊事重上心頭，許多恩怨本以為淡忘了原來還在。活到八十歲，仍舊計較那麽多事，真是悲哀啊。

　　“老爺，白衣人醒了。”外頭青年稟告道，“那人第一句話問的是，這是哪一年。”

　　袁彬收回思緒，深吸口氣快步走出書房，外面下了十天的雨水竟然停了。

　　白衣人驚醒的時候，周圍四五人全是陌生的面孔。這是怎麽回事?白衣人面無表情地看著四周，然後他認真想了想，最近的記憶是一場激烈的追逐。然而再努力想想，發現居然不記得自己的名字了。這種境況似曾相識，他出於本能鎮定地看著周圍，慢慢問道:“這是哪一年?”

　　“這是哪一年?”面前的武士莫名其妙地重複了一遍。後面有人飛奔出去稟告袁彬。

　　“這是大明哪一年?”白衣人看著面前人的服飾重新問道。

　　“成化十五年。”有人回答。

　　成化十五年，大明皇帝是憲宗朱見深，萬貴妃得寵的年代。這些人穿著錦衣衛的衣服……白衣人努力想了想昏迷前看到的格局端正的府邸，這裡是京師的可能很大。京師，錦衣衛，成化年，這時候錦衣衛的頭領是萬通或者袁彬。

　　袁彬或者萬通……白衣人忽然頭一陣劇痛，那我是誰?他閉著眼睛，假裝又昏了過去。

　　不多久，周圍腳步聲散去，外頭進來了一個人。

　　白衣人慢慢睜開眼睛，袁彬那張老臉正對著他，燈火下兩人仿佛隔著縹緲混沌的時空無言相望。

　　“我叫袁彬，今天是成化十五年九月初八。”袁彬將弩機和那個小袋子放在床邊，慢慢道，“今夜你倒在我的府前，武器和隨身物品在這裡，還想知道什麽?”

　　“我見過你嗎?”白衣人覺得老頭子有些眼熟。

　　“幾十年前或許見過。當然這裡有個前提，你是時飛揚嗎?”袁彬拉了把椅子坐到榻前。

　　時飛揚……白衣人皺起眉頭，這個名字很熟悉，但自己是不是他?他看了看袋子裡東西，尤其是那片“時間飛揚”的金屬。

　　白衣人苦笑道:“你怎麽證明我是時飛揚?我又怎麽相信自己是他?”

　　“這是個好問題。 ”袁彬笑著起身，忽然拔劍刺向對方咽喉，時飛揚皺眉手指攔住劍鋒，但那劍鋒竟然突破指尖，刺向他的面目。劍鋒貼著面頰掃過，穩穩停在枕邊。“或許你不是那個人。”袁彬收劍，笑容帶起層層皺紋，“且不論你是誰，你記得點什麽呢?”

　　白衣人感覺到臉上那火辣辣的感覺，對方劍法收發自如。他腦海中同時掠過許多光影，這一劍仿佛激活了許多回憶。他輕聲道:“我在追蹤一個人，追蹤了大約有三個月，到過許多城市。在我昏迷前，有過一場大戰。我追的人……那個人叫夏侯河圖。”

　　“夏侯河圖?”袁彬皺起眉頭，“你記得目標的名字，不記得自己的?”

　　“也許是的。”白衣人笑了笑道，他坐正身子，“你是錦衣衛都指揮使，掌管天下錦衣衛，青史留名。能否幫我查這個人?”

　　袁彬道:“可以。此人什麽特征?”

　　白衣人沉默了一下，拍了拍腦袋，慢慢道:“能給我一個晚上嗎?我記不太清了。”

　　忽然，外頭有人小聲稟告:“大人，田夫人的屍體出現了。”

　　袁彬打開房門問道:“在哪裡?”

　　“就在她住的幽蘭別苑。”外頭的人回答。

　　袁彬皺眉對白衣人道:“我要出去一下，有個很麻煩的案子。”

　　白衣人腦海中浮現出一些文字，輕聲道:“不如讓我同去。”

　　二人目光交流了一下，袁彬道:“可以。”