清晨，細雨。

　　徐朝陽舒展著身子來到院子，抬頭望了眼遠處巍峨的泰山，“會當凌絕頂一覽眾山小”，他心裡忽然冒出這麽句話。

　　昨夜泰安縣令魯大全對自己恭恭敬敬，承諾日後將行門生禮。門生?那老東西有什麽資格來做我的門生?不過這濟南府風傳的最硬的一塊“泰山石”，也算是被踩在腳下了。

　　辛辛苦苦十年錦衣衛生涯，換來的一切都是值得的。果然，只有身著飛魚服才有這種恐怖的權威，只有在京師外的錦衣衛才能體會這一方諸侯的感覺。“一覽眾山小。”徐朝陽心裡重複了一遍，嘴角掛起微笑，舉步邁入雨中。雨並不算小，他走到院中的大柏樹下，肩頭已被打濕。但徐朝陽深深吸了口氣，兩手平放於胸前，慢慢氣沉丹田。很快身上散發出一層熱氣，肩頭的雨水迅速蒸乾。

　　徐朝陽抬起手，掌成虎爪，在樹下緩緩打出一路拳法。三十六路武當黑虎爪打到一半，忽然高處有衣袂聲響！徐朝陽抬頭望去，忽然滿面都是風雨，下意識地一閉眼睛。閉眼前，刺眼的寒光已然掠起……

　　半個時辰後，雜役老黃提著水桶，顫顫巍巍地來到院子，此時的天空雲開雨散。他舒服地打了個哈欠，忽然一皺眉，這一地的雨水為何是紅色的?他趟著雨水走了兩步再朝前望，心頭猛然一驚！揉了揉眼睛，再看！老漢大叫一聲，轉身就跑，沒跑兩步就滑倒在血水中，滿臉滿身都是血水。他奮力起身再跑……

　　院子正中，徐朝陽的屍體被整理好擺在空地上，人頭就擺在一旁，眼睛睜得極大。

　　樂安之亂後，錦衣衛確認東廠曾派人行刺杜鬱非和羅邪。從此，北鎮撫司幾乎斷絕了和東廠的一切往來。這些事上頭的賽哈智很清楚，甚至連皇帝朱瞻基也可能是知道的。不過神奇的，居然沒人過問。這一僵局一拖就是幾個月，很多正常事務都停滯著。幾個月的時間，東廠和錦衣衛的關系降入了冰點。

　　眼看，兩邊就要變得水火不容。忽然有個叫石清揚的東廠檔頭前來北鎮撫司衙門拜訪。此人說東廠最近遇到個棘手的案子，督主金英請杜鬱非務必要前往東緝事廠協商。石清揚擺足了低姿態，並說此事和當年的錦衣衛指揮使紀綱有關。這讓杜鬱非一下子來了興趣。紀綱為靖難舊臣，是永樂朝第一任錦衣衛指揮使。因為謀逆大罪，被永樂帝送去都察院審問，最後被判凌遲，抄家滅族。但紀綱案怎會與最近的案子有關?於是，他請示了老大人賽哈智後，一大清早就前往東廠。

　　這並不是杜鬱非第一次到東廠衙門，但確實是朱高煦在樂安州作亂後的頭一回。

　　東廠督主金英在大堂外的“流芳百世”牌坊前等候杜鬱非，兩人寒暄了一下，仿佛什麽事情都沒發生過，而後一起到大堂入座。

　　杜鬱非開門見山道:“石清揚提的案子，聽說涉及紀綱，所有紀綱的卷宗都是錦衣衛不可外傳的東西。若你們真想要了解，得給我說一下具體情況。”

　　金英笑道:“這事說來有些複雜。小石頭，你來解釋吧。

　　石清揚道:“一個月前，我們廠的百戶羅飛於家中被殺，同時死的還有其弟弟羅翔。羅翔也是我們東廠的人。二人同時被格殺於院中，屍體被整理過，人頭被梟首放在一邊。但他們的致命傷，其實都是胸口被利器穿過。”

　　“有何特別?”杜鬱非問。

　　“這利器非刀非劍。是奇門兵器。”石清揚將一幅兵器草圖拿出，

“我們仵作驗屍後，猜測凶器的外形可能是這樣的。”　　“鉤子?”杜鬱非皺眉，江湖上用鉤子的成名人物並不多。

　　石清揚道:“確切地說，是一對鉤子。我們在京師的弟兄們開了個會，盧天行說他見過這種傷痕，當年紀綱被抓之前，他老宅密室的守門人就是死於這種傷口。盧天行當時是錦衣衛，紀綱讓他看過屍體。”

　　杜鬱非點了點頭，盧天行為人如何，他並不清楚，但辦案確實是把好手，當年有“神捕”之譽，算是紀綱一手提拔起來的。紀綱倒台後，盧天行勉強逃過株連，但在錦衣衛的仕途是徹底毀了，所以東廠成立之時，他第一時間轉去了東廠，而且很快就坐上了副千戶大檔頭的位子。

　　“另一點，兩個案子的死亡時間也是一致的，都是在醜時前後。”石清揚又道，“但有一個疑問，那就是羅氏兄弟和紀綱應該是完全沒有關系。羅氏兄弟年紀不大，紀綱倒台時，他們只有十三四歲，怎麽也湊不到一起去。”

　　“羅氏兄弟，最近得罪什麽人了嗎?”杜鬱非問。

　　“他們手裡案子一直很多，幾乎每個月都要辦兩三個。因為效率高，所以羅飛升遷得很快。才二十二歲就已經是百戶了。”石清揚回答。

　　杜鬱非笑了笑:“我無意說死者壞話。辦案那麽快，難免會有問題吧?”

　　“您說得是。”石清揚點頭。

　　金英擺了擺手讓石清揚退下，歎了口氣道:“鬱非啊。實話實說，羅氏兄弟辦事是有問題的，經常犯些小錯。但他們家裡有些背景，我們東廠又在用人之時，有些事我們就睜一隻眼閉一隻眼。誰叫我們沒有鬱非你這樣的大才可用呢。 若你能來廠子裡幫我，我還用那種人做什麽?”

　　“督主，你客氣了。”杜鬱非拱了拱手，目光掃著大堂裡高掛的嶽武穆畫像，輕聲道，“這裡沒有外人，我和公公你一貫交好。”

　　“是的，在辦差時，你和羅邪還救過我。”金英抱拳道。

　　杜鬱非看著對方眼睛，緩緩道:“如此，樂安之事後，你就欠我們兩條命了。”

　　金英扶在椅子上的手掌一緊，隨即苦笑道:“若我有事得罪了你，那真是抱歉了，身在官場我們都身不由己。”

　　“錦衣衛和東廠同是為皇上辦事，你能做的，我們也能做。”杜鬱非面無表情道，“但沒必要到那一步，對吧?”

　　金英琢磨著對方的話，點頭道:“是。這事錯在我。”

　　杜鬱非道:“那你這個案子，若要錦衣衛幫忙，就得允許我參與。兩邊合作辦案，但我有最後定奪權。這事若真和當年紀綱案有關，就絕對不簡單了。不過話說回來，你對這案子哪裡感興趣?死兩個敗家孩子，對你又沒什麽壞處。”

　　“再敗家的孩子也是自家孩子，而且當年紀綱權勢滔天，我很好奇究竟是什麽扳倒了他。”金英微笑道，“此事我派小石頭和盧天行幫你，最後怎麽處理你錦衣衛說了算就是。有空帶羅邪來跟我喝茶吧。”

　　“她?她比我忙多了。最近不在京師。”杜鬱非笑著抱拳起身。

　　金英看著對方的背影，那麽大的事就這麽說了就了?可錯過了上次的機會，就真是機不可失失不再來了。