烏撒古城外，離城三裡之地，有一座長滿青苔的石橋。橋下一灣溪水，潺潺流動。水面浮動著金黃的落葉，五彩繽紛的落花，溪水宛如一條彩帶，系在西涼山腰部。

　　橋的兩岸，是一片銀杏樹林。

　　殘陽西斜，金色的陽光散落在金色的樹葉上，金光萬點，熠熠生輝。

　　有風吹過。

　　風，起於西涼山山麓，跨過高山，掠過曠野，拂過田埂，穿過銀杏樹林，吹入烏撒古城。

　　銀杏樹林，唰唰搖動，金色的樹葉，漫天飛舞，飄飄搖搖，仿佛下起一場金色的雨。

　　不遠處，兩騎緩轡駛入樹林，馬上一男一女，正是范清臣和納蘭薇薇二人。

　　風，不在灼熱，帶著些許溫柔，些許涼意。

　　納蘭薇薇伸出玉手，挽了挽被風吹散在額前的發絲。

　　范清臣臉上的疲憊之意早已不見，或許被風吹走。

　　銀杏林的另一端，石橋上一人迎風而立，黑色的鬥篷，隨風而舞，獵獵作響。鬥笠遮住了他大半邊臉，雖然看不到眼睛，但能感受到他的目光必定是堅定的、決絕的，是帶有敵意的。他雙唇緊閉，緊咬牙關，神情非常專注，仿佛是獵人在等待獵物上鉤。他的左手握著一柄劍，劍鞘、劍柄皆是烏黑。左手指節突出，虎口處還有厚厚的老繭，這是一個長期用左手執劍的人。

　　一個左撇子。一個用左手使劍的人、一個用左手殺人的人。左手使劍，更出其不意，更詭譎多變。

　　劍已出鞘，出鞘約有三寸，劍身也是烏黑的，烏黑得發亮，散發著冷森森的寒氣。

　　出鞘三寸是為了更快的拔劍。

　　高手間的對決，生死只在瞬息間，速度、時間是決定生死的關鍵。

　　風帶著片片落葉飄落在黑衣人身旁，還未觸及劍鋒的時候，落葉分為兩瓣。

　　好鋒利的劍！

　　同樣鋒利的還有他的眼神。他死死的、冷冷的盯著對面的銀杏樹林。

　　納蘭薇薇穿行在銀杏樹林，望著漫天飛舞的落葉，歡呼雀躍的嚷道:“好美！”一邊說，一邊伸出手去捕捉飄飛的落葉，動作溫柔優美，好像是在捕捉翩翩飛舞的蝴蝶。

　　江南婉約柔媚的美，能讓人心痛，讓人不舍，江南就像是一個多情的女子，或者說是一個獨守空閨的貴婦。

　　黔北高原的美則不然，他粗獷、豪邁，動情中又夾雜著無情，就像那漂泊江湖的浪子，或者是遠征的離人。

　　范清臣欣賞著眼前的景色，是那麽的美，望著眼前上下翻飛落葉，他突然覺得時光易逝，堂堂七尺男兒，生於天地間，應該做些什麽！

　　的確，人生是短暫的。生命的終點都是死亡。都是死亡。人與人的不同，或許就是在走向死亡的這個過程中，你做了什麽，沒做什麽。

　　范清臣感受到了美，也感受到了這美中夾帶著一股殺氣，濃濃的殺氣。

　　他目光如鷹隼般銳利，四處搜索，四處尋找，不放過任何一處風險點。他渾身肌肉緊繃，如一隻隨時準備擊殺獵物的豹子一般。

　　一旁的納蘭薇薇卻渾然不知，但她安靜下來，不再醉心於眼前的美景，她拔下發髻上的發簪，左手手掌向上平鋪，上面放著一張金黃色的銀杏落葉，右手握著發簪較為鋒利的一端，在樹葉上面刻刻畫畫，不時抬頭看看范清臣。

　　過了片刻，納蘭薇薇高舉手中的樹葉，欣喜的望著范清臣道:“你看，像不像你?”

　　范清臣緩緩回過頭，

看見納蘭薇薇手中的樹葉，夕陽照射下，鏤空的樹葉上雕刻著一張人像，頭像栩栩如生，十分傳神，正是范清臣。他緊鎖的雙眉漸漸舒緩，誇讚道:“薇薇姑娘當真心靈手巧！”　　納蘭薇薇將發簪插入發髻，一臉得意的道:“本姑娘十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書。琴棋書畫，針紅女織，無有不通。”

　　范清臣道:“姑娘這是王婆賣瓜啊！”

　　納蘭薇薇有點尷尬的道:“任你出多少錢我也不賣?如果你要，我可以送給你！”說著將樹葉遞到范清臣面前。

　　范清臣拒絕，道:“投我以木桃，報之以瓊瑤。這我可不敢要。”

　　納蘭薇薇怒罵道:“好一個不解風情的登徒子！”

　　范清臣揮手打斷納蘭薇薇言語，示意他緩行，往自己身後站，因為那股殺氣越來越重。

　　駿馬一聲嘶鳴，止步於銀杏樹林外，石橋旁。

　　一人仗劍立於石橋上。

　　范清臣看見了這個人，看見了他手中的劍，甚至看見劍柄上鋒利的劍鋒。

　　納蘭薇薇也看見了這個人，這個充滿殺氣，目空一切的人。他對剛才范清臣的舉動感到莫名的溫暖，這是一個男人在保護一個女人。這說明他心中有她，就算不是喜歡，也絕不是討厭。

　　黑衣人微微抬頭，死死的看著范清臣，冷冷的問道:“來者可是范清臣?”話一出口，仿佛空氣都凝固了，好強的殺氣，好濃的殺意。

　　范清臣沒有回答，身後的納蘭薇薇卻毫不畏懼的道:“正是拙夫！不知閣下有何見教?”

　　范清臣無可奈何的說了一句“正是”後又補充“在下”二字。

　　黑衣人依舊冷冰冰的道:“聽說你自詡劍法天下第三?”

　　范清臣道:“你聽誰說的?”

　　黑衣人一時語塞，愣了片刻，道:“天下劍法第一非劍神莫屬，劍神歸隱後。當今有五大劍客，封喉劍雲飛揚，百步飛劍，一劍封喉;飛花劍花弄影，溫柔一劍，飛花萬點;風雪劍水千河，一劍千古，回風舞雪;英雄劍王玊，一怒拔劍，英雄無淚;魔劍肖玄，一劍出，不問是非，只見生死。此五人尚且謙讓，不排位次。你是何許人?竟然自詡劍法天天下第三?”

　　范清臣打量著他手中那柄冷森森的鐵劍，道:“莫非閣下就是嵩陽鐵劍薛嵩陽?”

　　薛嵩陽道:“正是！”他抬起頭望了范清臣一眼道:“閣下好眼力！”

　　范清臣與他對視，目光中毫無愜意，道:“如果連江湖鼎鼎大名的嵩陽鐵劍我也不認識，那我恐怕活不到現在。”

　　納蘭薇薇想范清臣說道:“嵩陽鐵劍薛嵩陽以快劍聞名於江湖，劍法乾淨利落，狠辣無情。”侯府對江湖名士的記載一向簡潔明了。

　　范清臣問道:“莫非閣下今日是專程找我比劍而來?”

　　薛嵩陽道:“不錯。如果你把東西交出來，我或許能讓你死得痛快一點。。”

　　范清臣道:“看來你真正的目的不是為比劍，而是我手中十面埋伏的製作圖紙。”

　　薛嵩陽道:“不錯。”

　　范清臣道:“這麽說，無論如何我今天都必須死。”

　　薛嵩陽道:“不錯。”

　　范清臣道:“不知你有幾成把握能將我擊斃。”

　　薛嵩陽道:“至少十成。”

　　范清臣哈哈一笑道:“好一個至少十成。”他從未見過如此自信的人，自信得近乎自負。

　　就在這時，烏撒古城大門外，一行人馬如狂風般狂飆至石橋另一旁，一共五人。為首一人，身材彪悍，虎背熊腰，肩抗大刀，威風凜凜，他指著橋上的薛嵩陽喝道:“來者何人?如此大言不慚，竟然想取我飛鶴幫三當家的項上人頭！”

　　薛嵩陽回過頭，瞟了一眼男子，輕蔑的道:“你又是何人?”

　　男子得意洋洋，朗聲說道:“俺是飛鶴幫幫主。飛鶴幫聽說過沒有?”

　　薛嵩陽道:“沒聽過。”

　　男子道:“那我莊十三的大名想必你應該如雷貫耳?”

　　薛嵩陽道:“沒聽過。”

　　石橋另一旁的范清臣與納蘭薇薇一頭霧水。

　　莊十三也不生氣，拿刀向前一指，厲聲說道:“不管聽沒聽過，但是想在我的地盤取我飛鶴幫三當家的人頭，也得問問老子手中的這把重達七十二斤的大刀答不答應?”

　　薛嵩陽感覺眼前的人有些莫名其妙，但還是好奇的問道:“誰是你們飛鶴幫的三當家?”

　　一行的幾人齊聲道:“我們三當家就是赫赫有名的浪子范清臣，劍法江湖排名第三。”

　　薛嵩陽笑了，輕蔑的一笑，笑而不語。

　　范清臣低頭，用手摸著下巴，表情顯得無辜、也很無奈。

　　納蘭薇薇聽得雲裡霧裡，問范清臣道:“你什麽時候成為什麽飛鶴幫的三當家?”

　　范清臣一臉尷尬的道:“天曉得。”

　　莊十三指著范清臣問道:“喂，你是不是范清臣?”

　　范清臣隨口應道:“正是。”

　　莊十三大笑道:“這就對了，你就是我們飛鶴幫三當家。我奉二當家方香之命，在此恭候三當家。”

　　什麽亂七八糟的大當家奉二當家之命，在此恭候三當家，卻又連三當家是誰都不知道。

　　范清臣一臉無地自容，真想找個地縫鑽下去。一旁的納蘭薇薇見莊十三舉止如此滑稽，早已忘記眼前的危險，笑得花枝亂顫。

　　石橋上的薛嵩陽冷冷的凝視著莊十三，道:“我不管你什麽飛鶴幫雞飛蛋打幫，我的劍下不殺無名之輩。”

　　莊十三橫刀立馬，指著薛嵩陽，憤憤的道:“老子飛鶴幫幫主，姓莊，莊子的莊，名十三，十三的十三，有名有姓，怎是無名之輩?今日就讓你見識見識這重達七十二斤的大砍刀。”說罷舉刀，拍馬駛出，風卷殘雲的向薛嵩陽襲去。

　　一行數人，在一旁大聲呐喊:“幫主威武！幫主威武！”

　　話還沒說完，只見薛嵩陽身形一閃，如鬼魅般飄到莊十三聲旁，凌空飛起，一腳將莊十三從馬背踢落，飛出兩丈有余，又如鬼魅一般回到石橋上，才緩緩道:“嵩陽鐵劍，不殺無名之輩，今日且給你一個教訓！”

　　只聽“哎呀”一聲，莊十三四仰八叉的躺在地上，咿咿呀呀的叫個不停，良久才起身，朝薛嵩陽抱拳道:“閣下好身手！我飛鶴幫四當家的位置虛位以待。在下幫務繁忙，且留三當家在此，與閣下討教一二。”說罷翻身上馬抱頭狼狽而逃，遠處時不時傳來一句“哎呀，老子的腰！”

　　眼前這滑稽的一幕終於結束。

　　納蘭薇薇嬉笑道:“不知三當家如何處理接下來的事?”

　　范清臣看著薛嵩陽道:“那得看四當家的意思了?”

　　納蘭薇薇咧嘴一笑，道:“大當家被“四當家”狠揍一番，我看你這個“三當家”無論如何也做不到兩全其美。”

　　薛嵩陽依舊冷冷的道:“請出劍。”左手握著劍柄的手，青筋突起，骨骼劈啪作響。

　　范清臣望著薛嵩陽，淡淡的道:“你那套無影劍法，以快著稱，快如閃電，快如疾風，但快恰巧也是這套劍法的缺點之一。”

　　薛嵩陽道:“天下武功唯快不破，除非你的劍招比我的快，方能以快製快。”

　　范清臣道:“我的劍法沒有你的快，但你未必殺得了我。”

　　薛嵩陽不解。

　　范清臣解釋道:“因為我還不想死。”

　　薛嵩陽道:“不想死未必就不會死。”

　　范清臣道:“我不想死，也有人不想讓我死。”

　　薛嵩陽道:“誰不想讓你死?”

　　范清臣道:“和你一樣想殺我的人不想讓我死。”

　　薛嵩陽道:“既然都想殺你，為何不讓你死?”。

　　范清臣道:“因為他們都和你一樣，都想要我身上的東西，都想親手殺了我，而不是看我死在別人手裡，讓別人得到我手裡的東西，再去追殺這個人。況且在別人眼裡，我比較容易被殺死。”

　　薛嵩陽道:“那我豈非現在就更應該結果了你?！”話還沒說完，一連刺出十三劍。

　　好快的劍！快如閃電！劍花飛舞！

　　好快的劍！快如疾風！劍氣縱橫！

　　好快的劍！快如迅雷！劍作龍吟！

　　范清臣沒有閃避。

　　范清臣眼中沒有慌亂，也沒有恐懼。

　　范清臣還紋絲不動的坐在馬背上。

　　身後的納蘭薇薇，既驚又奇，她驚訝范清臣為何沒有反擊，她驚訝薛嵩陽又快又狠又準的劍招。納蘭薇薇準備出手，哪怕自己不是薛嵩陽的對手，她也要出手，因為這是侯爺交給他的任務。

　　正在這千鈞一發之際，一道黑影不知從何方向閃出，接下了薛嵩陽這十三劍。

　　隻一瞬間，兵器撞擊的鏘鏘聲戛然而止;迸發的火星，一閃即滅。戰鬥結束。

　　只聽另外一個黑衣人，說道:“方圓三裡之內，至少有七個幫派，十個人像要他的命。如果你現在結果了他的性命，那麽接下來將是一場亂戰，一場惡鬥。”話還沒說完，人早已消失不見，如鬼魅一般。

　　薛嵩陽望著黑衣人遠遁的方向，道:“想不到司命殿居然出動金牌殺手戚無命。”

　　范清臣氣定神閑的端坐於馬上。

　　納蘭薇薇驚魂未定。

　　薛嵩陽還劍入鞘，朝范清臣左邊的叢林抱拳道:“後會有期。在下告辭。”說罷，身形一閃，早已沒了蹤跡。

　　納蘭薇薇回過神來，問范清臣道:“司命殿一貫的作風是不死不休，戚無命為何不殺你?”

　　范清臣道:“也許是來保護我的。”

　　納蘭薇薇道:“殺手改行做保鏢?”

　　范清臣想了想道:“也許現在不是殺我的最佳時機。”

　　納蘭薇薇道:“看來想要你死的人你不少，不想讓你死的人也不少。”

　　“那是自然。”范清臣說罷，抱拳向身後的叢林作揖，高聲說道:“感謝前輩出手相救。”

　　納蘭薇薇又是一驚，朝叢林方向望去，草木扶疏，空無一人，良久才有聲音傳來“范少俠好耳力。”話還沒說完，人早已站在范清臣、納蘭薇薇二人身旁。

　　其實剛才阻止薛嵩陽出手的還有一人，便是眼前這位頭戴道冠、身著道袍、手握拂塵、肩背長劍，精神矍鑠的老道————武當四大長老之一，武當掌門風雪劍水千河師弟，現為武當山養心殿長老。他同時和司命殿的戚無命出手，只不過戚無命現身以劍格擋薛嵩陽的劍招，而王一塵是用暗器，兩人幾乎同時出手，所以一般人看不出來。恰好，范清臣並非一般人。

　　王一塵立定身形，摸著下巴上的三縷髭須，笑眯眯的道:“范少俠好耳力！好眼力！當真名不虛傳！”

　　范清臣道:“前輩過獎！若不是前輩出手，在下豈能全身退?武當劍法獨步江湖，暗器也當真了得。”

　　王一塵道:“范少俠身懷絕技，江湖後起之秀。華山雲飛陽豈會看走眼?依目下形勢來看， 范少俠此舉只不過是引蛇出洞。”

　　王一塵一語道破范清臣不還手的目的，范清臣喃喃道:“看來事情並非這麽簡單。本來我此行的目的極為絕密，但目下江湖中人盡皆知。各大勢力，精銳盡出，虎視眈眈，勢在必得。”也正因為各方勢力覬覦，且相互忌憚，螳螂捕蟬黃雀在後，除了嵩陽鐵劍外誰都不想做黃雀，因為後面的螳螂實在太多。所以范清臣一路相安無事。但事情終究是要有結果。

　　王一塵道:“幾日前掌門師兄接到華山派掌門雲飛陽密報，說是華山派有奸細，你此行目的已經暴露，所以才派老道前來護送。”

　　范清臣道:“可查出奸細是何人?何派所安插?”

　　王一塵不屑的道:“目前不得而知。不過是一些江湖宵小企圖擾亂江湖的陰謀詭計罷了。”

　　范清臣卻不這麽想，他隱約覺得這是一場計劃周密、周全，極為錯綜複雜的大陰謀。恐怕如雲飛陽所言，必將掀起一場腥風血雨。

　　納蘭薇薇問道:“前輩可知司命殿為何參與此事?”

　　王一塵道:“很可能是唐門重金雇傭來保駕護航，因為目下蜀中唐門勢微，能肩負此重任的人寥寥無幾，且范少俠行蹤飄忽不定，擅長追蹤的司命殿殺手正合適。”

　　納蘭薇薇不解的問道:“司命殿向來只收錢殺人，為何如此反常?”

　　王一塵道:“或許其中另有隱情。”

　　范清臣、納蘭薇薇二人牽馬與王一塵步行行，說著話，分析著當前局勢，步入烏撒古城。