聽到王家小姐的話，陳家小姐也記起了那件事。

　　“我想起來了，那個姑娘披頭散發，一直擋著臉，後來我意外瞧見過一次，她的臉上全都是燒傷的痕跡……”

　　“她消失後，我還去問過附近的乞丐，都說那個姑娘沉默寡言，不愛說話，每天坐在那裡一動不動。聽說有幾個地痞流氓想對她行不軌之事，她都沒有反抗，但是那些地痞流氓在看到她的臉後就被嚇走了，她就坐在那裡哭了起來……”

　　“仔細想想，還有沒有其他的怪事。”玉清璃緩聲道。

　　兩人邊抽噎邊回憶，良久才小心翼翼地搖頭，聲音略帶哭腔:“沒了、沒了……”

　　“你們分別畫一張那個姑娘的畫像出來。”周離示意管家拿來紙筆。

　　兩家小姐知書達理，琴棋書畫不說樣樣精通，至少每樣都不算差，再加上有醒神符水，很快就將兩年前的乞丐姑娘清楚畫了出來。

　　她們先是各自畫了一張對方的常態畫像，衣衫襤褸，抱著膝蓋坐在街邊，頭髮又亂又髒，披頭散發，擋住了整張臉，隱約間能看見一雙麻木冰冷的雙眼。兩張畫像區別不大，說明她們印象中的是同一人。

　　隨後，王家小姐又畫出了她意外所見到的樣子，乞丐姑娘微微抬頭，麻木的雙眼中流露出一種可怕的眼神，仇視、憎恨、厭惡……像是在看非常討厭的仇人。

　　陳家小姐也畫出了她的所見，風微微吹起乞丐姑娘雜亂又濃密的頭髮，露出半張遍布嚴重燒傷的可怖臉龐。

　　再將細節相互一結合，就畫出了大致容貌，一個有著嚴重面部燒傷，眼神麻木的女乞丐。

　　周離望向張捕頭:“派人去查此人的過往和下落，秦花魁那邊有消息了嗎?”

　　“秦花魁的幾位婢女受驚嚴重，話都說不出來，好在有玉道長給的定神符，狀態緩和了許多。我過來的時候，他們就已經開始審問了，過會兒估計就有消息了。”張捕頭道。

　　“別審了，直接帶過來吧。”

　　“是。”

　　一刻鍾後。

　　張捕頭的手下帶著四個臉色蒼白的姑娘進了陳家大堂。

　　她們都是秦花魁手下的婢女，看起來受到了嚴重驚嚇。

　　一想到自己這些天服侍的主子其實是鬼怪，她們心裡就驚悚無比，感覺自己在鬼門關走了好幾遭，到現在還在後怕。

　　其中還有兩位婢女，昨晚周離和玉清璃走後闖進了秦媚兒的房間，看到了秦媚兒的人皮，當場嚇得昏厥過去，醒來後就變得瘋瘋癲癲，還是玉清璃給了兩張定神符才將她們治好。

　　“你們看看，認不認識這個人。”周離拿出乞丐姑娘的畫像，展示給幾人。

　　婢女們看了半晌，忽然其中有一人說道:

　　“我、我記得她。大約半年前，秦姐姐帶我出門逛街的時候，曾經施舍給過這人一些錢財，那時候我在不遠處的攤鋪買糕點，只是遠遠看了她一眼，因為感覺她很年輕，所以對她有些印象，還想著秦姐姐會不會把她帶回樓裡來……”

　　秦媚兒也施舍過她嗎……周離沉思起來。

　　女乞丐的嫌疑越來越大。

　　曾經施舍過她的人，如今已經死了一半，還都是漂亮女子，下場無一例外都是被剝去皮囊。

　　無論是意外死掉的李柔，還是處在重重保護下的孫家小姐，幕後黑手一個都沒放過，明顯是抱著無論如何都要將她們剝皮的態度，執念堅定。

　　再加上女乞丐被大火燒毀的臉，

似乎一切都變得合理起來。　　……

　　捕快們拿著畫好的人像，在城裡四處打聽女乞丐的下落，以及曾經施舍過女乞丐的百姓。

　　事關重大，這一次永安城的捕快全部出動，城主府還特意掏錢，找來了許多江湖人士相助。

　　不到半天時間就有了結果，查到女乞丐在城北最偏僻的位置有間茅屋。

　　除此之外，他們還找到許多施舍過女乞丐的百姓，有男有女，有老有少。

　　根據周離和玉清璃的推測，其中那些年輕貌美的女子是最危險的。

　　畫皮鬼最愛美，當然不會去殺男人或者中年婦女，只會殺年輕女子，剝掉她們的皮，裁剪她們的皮，讓自己變得更加漂亮。

　　不過為了謹慎起見，他們還是將那些百姓一同召集到了陳家，進行保護。

　　玉清璃負責在院子各處布置陣法，防止紙人再度夜襲。

　　周離負責帶人去城北尋找女乞丐的下落。

　　分工明確。

　　當天下午，周離回了趟道觀，背起琴匣，然後帶著一群捕快與江湖武夫，浩浩蕩蕩前往城北。

　　城北本就是貧民窟，落後肮髒，最偏僻的地方就更不用說了，黃土、枯樹、惡狗、老鴉，遍地荒涼，一兩銀子都能在這買好幾間屋子。

　　人群站在茅屋百米開外，如臨大敵。

　　周圍的房屋無比安靜，有幾戶人家靜悄悄打開房門，從縫隙裡觀察外面的情況。

　　“你們離遠些， 不要貿然靠近。”

　　周離背負琴匣，踏著黃土，獨自走向茅屋。

　　“頭兒，我們真不跟過去?”有個年輕捕快小聲問道。

　　張捕頭沒好氣地拍了下他的腦袋:“人家周道長是什麽實力，你是什麽實力，你去找死啊?”

　　“可是我們人多啊……”

　　“人多有個屁用！”張捕頭又是一巴掌呼了上去，這愣頭青，昨晚死的人還不夠多嗎?

　　遠處，周離來到了茅草屋前，放開五感感知，並未察覺屋內有什麽危險。

　　吱嘎。

　　他輕輕推開老舊的木門，將屋內的景象收入眼中。

　　凌亂的床鋪，發霉的飯菜，破爛的衣物、結網的角落……

　　嗯?周離目光一凝，屋裡一張破爛木桌上放了張紙。

　　他走進屋子，來到破爛木桌旁，看見了紙上所寫的內容。

　　字跡呈現詭異的暗紅色，是用鮮血書寫而成，已經風乾，滿頁都是一個“殺”字，字裡行間滲透出十足的戾氣和凶煞，讓人感覺毛骨悚然。

　　這下周離可以確定，女乞丐就是得到了剪刀邪器的畫皮鬼！

　　然而就在這時，異變突發！

　　周離忽然渾身刺痛，肌體皮肉下意識緊繃，預感到了莫大的危機！

　　轟隆！！！

　　下一刻，一聲劇烈爆炸，如平地悍雷般響徹。

　　刹那間，刺目火光衝天而起，吞沒了周離，吞沒了茅草屋，恐怖的衝擊力混合著灼熱高溫橫掃而出，轉瞬間將這片區域化作一片火海！

　　……

　　晚上還有