源清素擰著濕衣服，從池塘裡走上來。

　　初春的風一吹，身體一陣發冷，更冷的是他的心，還有灰蒙蒙的未來。

　　第一次來白山神社時，他已經做好面對妖怪的準備，但沒想到來的這麽快。

　　他對自己很有自信。

　　從來沒有人，讓他感覺不如對方;從來沒有事，讓他感覺認真去做做不成。

　　聽到戰役很可怕，就算是深不可測的神林禦子也會死，他也沒放在心上。

　　只需要修行一個月，起不了作用，但苟且著活下來，他自認為還是能做的——沒道理別的新人能活，他活不了。

　　誰想到別說一個月，半個月都沒有。

　　這才第二天，算上明天，也才三天時間。

　　源清素脫掉上衣外套，掛在今天依舊空蕩蕩的晾衣繩上，然後一屁股坐在回廊邊，任由頭髮順著脖子往下滴水。

　　他一言不發，在想怎麽給母親寫遺書，平時清晰明了的思路，這時候一團漿糊。

　　‘原來你這麽怕死。’源清素在心裡嘲笑自己。

　　神林禦子斜視了他一眼，那張俊美的臉龐面無表情。

　　“後天是東京櫻花滿開的時節，【木花開耶姬】會經過，這次戰役的目標不是祂，是祂的分支。”她視線投向庭院裡的花草。

　　“【木花開耶姬】?”

　　“櫻花中誕生的妖怪，也有可能是這個妖怪誕生了櫻花。”

　　“可是東瀛到處都是櫻花。”源清素抬頭望著神林禦子。

　　哪怕是仰視的視角，這個女人也同樣好看，美得沒有一處死角。

　　“這是因為【木花開耶姬】一直活著的緣故。”

　　經過神林禦子的解釋，源清素弄清楚了大概。

　　每年二月份，從衝繩開始，然後九州、四國，再到京都、東京，最後到北海道的厚岸，櫻花順著這條路線，一直盛開下去。

　　在修行者中眼中，這是【木花開耶姬】的移動路線。

　　祂不會立馬把人殺死。

　　祂的神明之氣會潛伏在人的身體，直到這個人感覺自己的人生處在最幸福的時刻，這股神明之氣，會讓這個人自己殺掉自己。

　　死掉之後，這個人的器量會成為附近櫻花樹的養分。

　　「櫻花樹下埋著屍體」，這句東瀛眾所周知的名句，不是說說而已。

　　在很久很久之前，也就是【木花開耶姬】剛出現時，祂雖然強，但沒強到不能消滅。

　　由於一開始沒出現任何犧牲者，當時所有修行者抱著僥幸心理，不願意冒著自己可能會死的風險，放棄了討伐。

　　出現自殺者時，同樣沒引起注意。

　　直到物哀思想盛行，整個東瀛的人，都認為人就應該死在人生最美好的時刻，修行者這才發現【木花開耶姬】的凶險。

　　然後已經來不及了。

　　睜眼所見，遍地都是櫻花，櫻花與東瀛人已經血脈相連。

　　那看似唯美、實則懦弱的理想，已經根植於思想，代代相傳。

　　統治東瀛的三位掌權者，開始組織修行者阻止【木花開耶姬】。

　　想徹底根除已經不可能，只能在櫻花滿開的時節，將【木花開耶姬】繼續蔓延的樹枝盡量摧毀，減少自殺者出現，遏製祂的成長。

　　但凡事有利有弊，哪怕是失敗和失望，【木花開耶姬】也不例外。

　　阻止祂的成長，成了所有妖怪討伐戰中最安全的一戰。

　　漸漸的，修行者把自己的出道戰，

都選在櫻花滿開的時節，讓自己增長經驗，多一些能活下去的可能。　　昨天在「陰陽寮」登記的那批學生，就是今年的修行者。

　　“原來是這樣。”源清素雙手撐在身後，望著遠處的天空，心中期待起來。

　　原來還有一戰之力，不是什麽都不做就去死的局面，他太喜歡這種挑戰了。

　　過了一會兒，他說:“剛才有一瞬間，我居然很怕死。”

　　“怕死就老實點！”白子氣勢洶洶地教訓。

　　源清素大概猜到白子對他的態度為什麽這麽惡劣了。

　　因為他的加入，神林禦子可以參加戰役，大概率活不過25歲。

　　作為神林禦子的式神，她當然不會對他有什麽好臉色。

　　“不怕死不是人真正的勇氣。”神林禦子淡聲說，“怕死的人，最後為了心中的理念而死，這才是真正有勇氣。”

　　“這不就是神林小姐你自己嘛。”源清素抬頭望著她。

　　盡管沒到第五句，但神林禦子沒有回答，轉身進了和室。

　　“白子。”源清素將視線投向軍服少女。

　　“什麽事。”

　　“給你一個教訓我的機會。”源清素站起身，舉起「北極星」。

　　白子看了眼和室，一邊將鈴鐺變成小太刀，一邊故意大聲說:

　　“這是你自己要求的謔，我勉為其難指導你一會兒！”

　　稍等了一會兒，見和室內沒有反應，她從回廊上跳了起來。

　　“打死你這個豬仔！”

　　小太刀帶著呼呼風聲，朝著源清素劈來。

　　早就有所準備的源清素揮劍相迎。

　　太刀與劍相撞，“鏗”的一聲，兩人互相彈開，然後又衝向對方。

　　庭院裡，刀劍相碰的金屬聲，咒法的雷聲、流水聲、滾木聲，黑光金光此起彼伏，絢爛奪目。

　　“加油！加油！”蝴蝶小人們在回廊上排排坐，使勁鼓掌。

　　和室裡盤坐的神林禦子，看了庭院一眼，在嘈雜的聲音中，緩緩合上眼睛。

　　“原來白子你這麽厲害。”一番戰鬥後，源清素鼻青臉腫，滿臉佩服。

　　“叫我教官，豬仔！”白子依舊像個小天使，皮膚乾淨得近乎透明。

　　“教官！”

　　“哼~”白子將太刀到插回腰間，雙手帥氣地整理了一下軍帽。

　　時間已經是下午四點，院子裡池塘閃著夕陽的余暉，源清素收拾東西，準備離去。

　　“明天上午九點來這裡。”不知什麽時候，神林禦子站在回廊上。

　　“來不起了，我只能去個不要錢的地方。”源清素頭也沒回，小心翼翼地用網球袋包住劍。

　　“是去豪德寺，有一場戰前會議，你想來就來。”丟下這句，巫女大人再次消失在回廊上。

　　“後天就要上戰場了，又浪費我的時間。”

　　說是這麽說，去還是必須要去。

　　源清素看向身邊一位吃葡萄的蝴蝶小人，珠子大小的葡萄，對她來說就像是西瓜，正抱著在那兒啃。

　　“你有名字嗎?”他輕聲問。

　　“沒有呢。”蝴蝶小人坐在回廊邊，邊吃葡萄，邊看晚霞，小嘴鼓鼓囊囊的，特別可愛。

　　“那我稱呼你蝴蝶小姐。蝴蝶小姐，能請教你一個問題嗎?”

　　蝴蝶小人扭過頭，仰望著他，嘴裡咬了一口葡萄。

　　“神林小姐晚上洗澡嗎?”源清素聲音變得更輕。

　　蝴蝶小人睜著圓溜溜的眼睛，點了點頭。

　　“那為什麽連續兩天都沒看見晾衣服?不換外套就算了，內......別別別！”

　　源清素被絲帶狀的金光裹住，眼看著就要被丟進池子。

　　“衣服濕了我怎麽回去啊！神林小姐！神林小姐！”

　　一番認錯後，金光把他扔了回去。

　　“什麽耳朵，這都能聽到。”他拍了拍褲子上的灰塵。

　　“哈哈哈！”蝴蝶小人笑開了懷，葡萄的汁水滿嘴都是。

　　她踢打著小腿，歡快地說:“你對我說了呀，禦子大人當然知道啦。”

　　“她可以聽見式神聽到的聲音?”源清素好奇道。

　　“嗯——”蝴蝶小人抬頭望著廊簷上的風鈴，沉吟一會兒，然後用要把腦袋甩下來的氣勢點了下頭。

　　“嗯！”說完，她又開心地咬了一口葡萄。

　　“你怎麽還在！”回廊盡頭，穿著圍裙、準備做晚飯的白子，雙手叉腰，眉毛都豎起來了。

　　“走，走，就走！”源清素高聲回應。

　　“我可不會留你吃飯！快點滾蛋！”白子又進了廚房。

　　源清素彎下腰，偷偷對蝴蝶小人說:“神林小姐的式神裡，你最可愛。”

　　“嗯?”蝴蝶小人抿著嘴，驚喜地扭過頭，隨後“嗯哼哼哼”不好意思地偷笑起來。

　　“給~”她舉起葡萄，大方地說，“你吃一口，可好吃了。”

　　“謝謝。”源清素右手拇指與食指捏住葡萄，吃了一口。

　　“......”

　　蝴蝶小人張大嘴巴，藍色的眼睛緩緩溢出淚水。

　　“等等，你別哭啊，是你讓我吃一口的，我也隻吃了一口吧。”源清素連忙說。

　　“嗚啊——”蝴蝶小人一下子哭出來。

　　她扇動翅膀飛了起來，大聲喊:“禦子大人！禦子大人！”

　　“喂喂，別走啊，我真不是故意的！”

　　源清素趕緊拿起自己的劍，在長長的參道上跑起來。

　　逃出神社，西邊的天空已經橙紅得像是芬達汽水，遠處高中的教學樓染成茜色。

　　電線杆上，烏鴉密密麻麻排成排。

　　源清素在便利店買了晚飯，坐在車站長椅上。

　　“香腸麵包，稅後145円;土豆沙拉，稅後198円;豆乳，稅後98円，又沒了441円。”

　　他把找零和帳單放進塑料袋，將吸管插進豆乳盒，喝了一口。

　　放下和豆漿沒區別的豆乳，他撕開麵包，看著遠處拉大提琴賣藝的街頭藝人吃了起來。

　　吃著吃著，源清素突然想起什麽，拿出手機。

　　手機裡全是未接電話和未讀的line消息。

　　白山神社的秘境不知道在哪兒，大概不在東京，接收不到信號。

　　點開line。

　　「中午一起吃飯嗎?」

　　「去不去打球?對手是上次法學部的那幾個人。」

　　「源君是還沒起床嗎?還是看書沒看消息啊?」

　　「你人呢?」

　　「看來真的在專心學習，本來還想叫你出來吃晚飯，明天去看櫻花嗎?聽說快滿開了。」

　　源清素給邀請他打球的人回了聲對不起，說自己去看書了，又給邀請他去看櫻花的女生回:

　　「今天一直在看書，賞櫻我就不去了，明天去實驗室解剖青蛙，你們玩得開心」

　　消息剛發出去，立馬顯示已讀，隨後彈出對方的回復。

　　「哦，那什麽時候有空，最近都不會和我們玩，稻葉說你有女朋友了」

　　「衣服都快買不起了，還找女朋友?」

　　「哈哈，太誇張了吧。你什麽時候有空?」

　　「明天沒有，後天晚上可以，如果不出意外的話」

　　「意外?」

　　「被車撞死之類」

　　和對方聊了一會兒，手裡的麵包也吃完了。

　　源清素拿起盒裝的沙拉，正準備吃，看見剛才表演大提琴的街頭藝人，坐在他邊上的椅子上，也在吃便當店的食物。

　　是一位眉清目秀的少女，年齡看起來和他差不多大。

　　對方有兩個樂器盒，和這他個拿廉價網球袋的家夥，存在明顯的貧富差距。

　　“做這個，”他指著樂器盒，“掙錢嗎?”

　　少女視線從手裡的飯團移開，看了他臉上的淤青一眼，略顯畏縮地回答:

　　“還好。”

　　“哦，謝謝。”源清素點點頭，繼續吃他沙拉。

　　如果不是摳門的神林禦子小姐，他不會好奇地問這個問題——他現在滿腦子都是錢，看誰都是福澤諭吉。

　　這麽說起來，後天如果能活下來，就有五十萬円！能買神林禦子五十個小時！

　　“那個，”少女猶豫了下，“有時候還好，有時候不好。”

　　“都很辛苦呢。”源清素吃了口沙拉。

　　少女又看了看他臉上的淤青，理解了什麽似的輕輕點頭。

　　兩人不再說話，源清素吃完沙拉、喝完豆乳之後，對少女告別。

　　“我要繼續去為生活努力了，你也加油。”

　　“嗯，加油。”少女很認生，有些不知所措。

　　去私塾應付完每天都活力十足的女高中生，睡覺之前練習了會兒水咒和神道流，源清素依舊拖著疲憊不堪的身體入睡。

　　第二天，周一，櫻花滿開前的最後一天。

　　早上去「三四郎池」練習的時候，源清素帶了些米飯。

　　他把米飯灑在池子裡，把鯉魚吸引過來，然後對著透明鯉魚說:

　　“神林小姐， 起床了嗎?我是源清素，已經開始晨練了。昨天練習水咒的時候，我把你白天教我的試著運用在上面，但沒什麽進展，請問您有什麽意見嗎?”

　　鯉魚張著嘴巴，一開一合，將米飯吞進肚子裡，神林禦子沒說話。

　　等等，說話?

　　源清素突然想起來，兩人還沒交換聊天方式，就算交換了，秘境裡也沒有信號。

　　看來這條不花錢享受指導的戰術行不通。

　　就在源清素準備繼續練習時，池子裡吃完米飯的鯉魚，開始組成字體。

　　“神林小姐，我愛死你！”源清素開心得差點跳起來，總算找到了省錢的方法。

　　以後他就在「三四郎池」不走了，爭取讓池子改名「清素池」！

　　早飯又能吃500円的赤門拉麵！

　　他收起激動，認真看去，紅的、白的、黑的鯉魚，組成一行字:

　　「來的時候，買串葡萄」

　　“……”

　　“欺人太甚！”

　　“買葡萄?！我自己飯都快吃不上！”

　　“我告訴你，沒門！”

　　源清素破口大罵。

　　透明鯉魚一張嘴，朝著他就是一道口水，還好他躲得快。

　　九點，源清素準時抵達白山神社。

　　隔了兩三個小時，他和神林禦子已經恢復了儀容——他不會破口大罵，神林禦子也不再讓式神朝他吐口水。

　　“果然身材好，穿什麽都合適。”源清素稱讚。

　　“謝謝，走吧。”神林禦子今天穿了白色襯衫，牛仔長裙。