“好想出去玩啊。”源清素一回到庫珀家，姬宮十六夜立馬撒嬌。

　“快了，再忍忍。”源清素取下頭盔，解下細劍。

　“每天坐著，我都快得痔瘡了。”

　“放心，不管是簡單的痔核摘除手術，還是‘懷特海德氏’式根治手術，我都已經掌握。”

　“懷特海德?那是什麽?”北海道巫女從修煉室走出來。

　“痔瘡切除手術。”源清素回答了一句，又問，“神林小姐還在練習?”

　北海道巫女點了下頭，拿起毛巾擦汗，額頭、臉頰、脖頸、掀開衣領，擦拭雪白的胸部。

　源清素撇開視線，對吃堅果、笑嘻嘻看著他的姬宮十六夜說:

　“明天晚上帶你出去玩。”

　“真的?”姬宮十六夜拿堅果的手，停在半空。

　“明天晚上有市民舞會，公主會參加，到時候由神林小姐把我引開，你和六出花在遠處，輪流使用弓箭試探她的能力。”

　不到萬不得已，他需要自己留在金發少女身邊。

　“我就知道。”姬宮十六夜將堅果肉吃了，堅果殼丟源清素頭髮上。

　源清素取下堅果殼，在指尖翻滾，雙眸凝視窗外。

　漆黑的夜色中，薔薇宮如同一尊巨獸，俯瞰著整座城鎮。

　神林禦子在修煉室一直待到深夜，劍術她有「神道流」，最近在練身法。

　她出身太好，那些沒了神力還能使用的最低級禦風咒，她反而不會。

　臨睡前，四人舉行每天的例行討論。

　“明天能順手除掉的，可以除掉，但不能戀戰，我們不是來給幾百、上千個修行者報仇，是來討伐妖怪的。”源清素叮囑。

　他的目光，主要放在神林禦子身上。

　蠟燭的光，照在她的側臉，讓兩者都變得神聖。

　源清素多看了她兩眼，確認她不會意氣用事，才收回視線。

　自從知道許多修行者被殺，神林禦子每天從早到晚，修煉那些出去之後，根本沒用的招式武術。

　不過純屬他關心則亂，以神林禦子的器量，絕不會因小失大。

　“明天晚上用弓箭試探，然後，我溜進薔薇宮，看是否能趁她睡著，將寶石偷走，如果都失敗了......”

　說到這，源清素環視一圈，一一看了三位巫女一眼，繼續道:

　“......只能劫獄，集齊所有人，衝進宮殿，短時間內，靠數量做最後的嘗試。”

　如果連最後的嘗試，依然沒成功，下場會怎麽樣，四人都明白。

　就算那時候，他們僥幸從包圍中逃走，這輩子也只能像這樣繼續躲著。

　要麽等外面的支援，要麽眼看現實世界被取代。

　◇

　名為奧德蕾的女仆，舉起手裡的裙子，遞給源清素，源清素將它穿在諾依公主皎潔的身體上。

　這件藍色的絲綢裙，有著精美的蕾絲邊，看上去十分華美。

　裙子本身有些寬松，緊身胸衣、馬甲、襯裙等一層一層地堆在一起，就算是耐心如源清素，也覺得煩瑣。

　女人為了美，居然能每天都忍受這種繁瑣，不可思議。

　今天的會議相對正式，在一間宮殿裡舉行，源清素立在公主左前方，不讓任何人靠近。

　巫師、貴族、騎士，在下面一項項匯報事情。

　“讓您失望，我罪無可赦，請殿下降罪。”貝拉多娜今天上來就跪著，為了找到潛入城的巫女，她已經幾天沒睡好覺。

　但睡沒睡好覺，和能不能找到人，沒有直接關系。

　“確實不可原諒，”諾依公主語氣冷淡，“不過我寬恕你，希望你能盡快將好消息帶給我。”

　“感謝殿下！”

　“起來吧。”

　貝拉多娜再次感謝，之後才站起身，不過頭依然低著。

　“殿下。”巫師站出來。

　巫師有著一頭金紅色頭髮，十分漂亮，名字是歐姬芙。

　“聖地再次擴大，發現十個新村子、許多家畜和果林。”她匯報道。

　“約瑟芬。”

　“殿下。”負責主持政務的貴族——約瑟芬，彎腰行禮。

　“將村民遷入城，把那些空置的房屋分給他們，十八歲以上、三十五歲以下的男性，全部加入軍隊。”

　“遵命。”

　“殿下，這是市民舞會的安排。”一名貴族上前，遞給源清素一張卷起來的羊皮紙。

　源清素打開羊皮紙，摸了摸，聞了聞，確認安全之後，才呈給坐在王座上的金發公主。

　這點時間，他已經將內容全部記下——公主會在幾點入場，站在哪裡，說哪些話，接受哪些市民的獻禮，會在幾點離開。

　諾依公主一行一行，掃過羊皮紙上的信息。

　“就這樣吧。”她將羊皮紙遞給源清素。

　會議結束，公主休息了一會兒，讓人帶來幾名修行者，詢問他們外界的事情。

　修行者很服從，外面的信息，沒什麽可隱瞞的。

　公主待在這個小世界也就算了，如果離開，去到外面，只需要一名參加過十次戰役的修行者，就可以將整座城毀掉。

　源清素一言不發地跟在公主身邊。

　他已經不再思考計劃，那些早已經反覆確認，他想一些亂七八糟的事。

　如果沒算錯時間，今天已經是九月二十五日，距離十月還剩六天。

　他必須趕在“遺書”送到母親手裡之前，將能嘗試的方法，全部嘗試一遍。

　還有......就算成功抓住公主，或者拿到寶石，要毀掉這個世界，對於失去神力的他們，又要怎麽做?

　發明火藥?

　去哪找那麽多材料?

　火藥的威力，又夠不夠呢?

　只有他重新使用妖身咒。

　這比衝進宮殿，面對擁有神奇力量的金發公主，還要危險百倍，是他一個人的戰爭。

　和神林禦子在一起時，他自信滿滿，但面對和箱根火龍時，最後的那種無力感，不知道為什麽，最近時常想起。

　到了晚上，城鎮燈火通明，人群摩肩接踵，流光溢彩的世界。

　廣場正中央，巨大的篝火，飄逸出來的火星，直衝璀璨的夜空。

　“殿下來了！”人群中傳出一道呼聲。

　列隊的護衛，從薔薇宮走出來，豪華馬車被護在中間。

　到了廣場，馬車中走出一名穿威武鎧甲的騎士，隨後，高貴美麗的公主，在騎士的攙扶下，出現在所有人面前。

　華美的宮裝，袖口綴了蕾絲，絲綢做成的裙子上，用金線繡著大朵大朵的薔薇花。

　“諾依公主！”

　“殿下萬歲！”

　“公主！公主！”

　市民瘋了一般朝公主招手、歡呼。

　父親將孩子抗在肩上，仿佛看見公主，就能讓孩子得到神明祝福一般。

　金發少女微笑著，向眾人親切的招手，原本已經很大的喧嘩，更是如炮彈一般炸開。

　衛兵拚命攔住他們。

　源清素看著這些衛兵，覺得他們和修行者很像，都是堤壩，為了守護岸上的一切，不惜自己的一切。

　公主來到搭建好的舞台，城鎮終於安靜下來。

　就連剛才自顧自‘劈啪’作響的篝火，也安靜下來，似乎癡迷於公主的權威與美貌。

　巫師率先行了一個標準的屈膝禮。

　之後，所有人，不論是平民，還是貴族，全都向公主鞠躬致敬。

　“子民們——”公主的聲音裡，帶著統治者的凜然和優雅，屬於少女的清脆嗓音，又讓她顯得親切。

　“我的存在，就是為了今天，為了你們！盡情享受吧！”

　萬民歡呼，齊聲高誦:

　“聖地永遠比昨天寬廣，公主的偉大與日俱增，殿下萬歲！”

　就在這時，一道弓箭，筆直地射向高台。

　“小心！”源清素踏步，細劍出鞘，將弓箭攔下。

　“保護殿下！”貝拉多娜第二個反應過來，拔出長劍，衝上舞台，擋住公主身前。

　平民的喧嘩聲、士兵的腳步聲、貴族的呵斥聲，廣場瞬間亂成一片。

　“帶殿下回去！”源清素對貝拉多娜喊。

　“等等！”公主開口，“你們讓開。”

　“殿下......”

　巫師話沒說完，金發公主訓斥道:“讓開！”

　場面不可思議的安靜下來，這是在真實世界根本不可能發生的事，在這裡發生了。

　諾依公主的金發，在夜風中飛舞，她纖細的肢體，高貴地站在騎士的前方。

　她看先箭矢射來的方向。

　“就來了你一個?”公主凜然地問。

　所有人都看著那邊，被篝火和燈籠照亮一半的屋頂，站著一道人影。

　紅白巫女服獵獵作響，陰影中若隱若現的臉，清麗脫俗，毫無瑕疵。

　一頭黑發束著，臉頰兩側垂著的兩縷，是一個宛如滿月般皎潔的少女。

　“我一個人就夠了。”少女聲音裡沒有任何感情色彩，但冷冽優美，好聽到哪怕是挨罵，也想讓人多聽了一會兒。

　眾人不可思議地看著他。

　平民們切切私語，對她媲美公主的美貌，感到難以置信。

　“士兵，”諾依公主下令，“放箭！”

　早已經就位的弓箭手，松開續滿的弓弦。

　霎時間，空中全是“嗖嗖嗖”聲。

　神林禦子扭身後撤，人飛速消失在黑暗中。

　“追！”貝拉多娜想跳下舞台，卻被源清素一把拉住。

　“你不是她的對手，交給我！”源清素丟下一句，踩著眾人頭頂，飛一般衝出去。

　在眾人的驚呼聲中，他又凌空躍起，跳上屋頂，追著巫女而去。

　貝拉多娜不甘地看著他離去，但只能留下來守護公主。

　諾依公主貌似漫不經心的掃視，卻將周圍的一切盡數收納眼底。

　“嗖！”

　“嗖！”

　兩支箭，一前一後，朝公主腦袋射來。

　箭來得太快太快，遠超所有人想象，但沒有絲毫效果，靠近公主三米時，瞬間被轉移了。

　“噔~~”，弓箭沒入舞台的木板，箭尾顫抖。

　“還有刺客！保護殿下！”貝拉多娜和幾名護衛，用身體擋在公主身邊。

　“你們退下！”公主再次走出人牆，沒有任何阻擋的，站在廣場中央。

　“不管是弓箭，還是利劍，都傷害不了我！”公主抬起雙手，高聲宣布，“一般時空注定毀滅，我終將取代一切！”

　“殿下萬歲！”

　平民的歡呼聲中，又一支箭，筆直射向公主。

　在這支箭被轉移的一瞬間，另外一支箭立馬射來。

　沒有絲毫間隔，轉移的力量再次釋放。

　公主昂然立在那裡，承受著箭矢的各種試探，享受著民眾的朝拜。

　轉眼間，在公主三米外，箭矢插滿了，形成了一個圈。

　而箭矢之外，所有人跪拜，又形成了一圈。

　那些箭矢，不是威脅，反而像是屬於她的王座。

　“一切都屬於您！”巫師代替神明宣告。

　“殿下萬歲！”貝拉多娜代表凡人宣誓。

　“嗖嗖！”，前後兩支箭，毫不留情地直接要了兩人的命。

　“......”巫師呆呆地望著天空，眉心流下鮮血。

　貝拉多娜捂著脖頸，在那裡，頭盔與胸甲之間，那條幾乎看不見的縫隙，箭矢竟然分毫不差地擠了進去。

　“抓住她們！”諾依公主的臉沉下來，顧不上拖延時間。

　從剛才開始，悄悄靠近箭矢射出方向的士兵，得到公主的命令，放開腳步，一擁而上。

　◇

　源清素在一條巷子，將神林禦子攔住了。

　“說起來，我們好久沒有比試過了。”源清素說著，細劍如滿天星。

　“可惜這裡沒有三四郎池。”神林禦子手裡同樣拿著搶來的細劍，像是從天而降的雨滴，將滿天星一一攔住。

　“自信，我喜歡。”

　“狂妄，我不喜歡。”

　源清素揮劍重砍，神林禦子知道他力氣大，沒有硬接。

　細劍如蛇，躲開攻擊後，突然昂首，刺向源清素的面頰。

　讓她意外的是，源清素竟然沒後撤，像是魚死網破一般，繼續進攻。

　神林禦子不得不後撤。

　就這一念之差，她的細劍被挑落，人被摟住了。

　她看了眼源清素，雙眸帶著笑意，看來不是被公主控制了。

　心裡松一口氣的同時，她沒好氣道:“放開！”

　源清素摟著她的纖腰，留戀地嗅著她的發香，呢喃道:“我後悔了，進來第一天，我就該和你睡覺。”

　神林禦子雙手放在他手上，原本想掰開，聽了他的話，停了下來。

　“我們會活下去的。”她輕聲說。

　“嗯?”源清素一愣，“哦哦，是，對，我們會活下去。”

　神林禦子拿走他放在自己腰上的手，轉過身，清澈的眸子，凝視他。

　源清素笑吟吟地看著她。

　神林禦子沒有笑，也沒有責怪，平靜地說:“如果你活下來，出去之後，我允許你同時追求我們兩個人。”

　“那算什麽?”源清素笑道，“我追求多少人，不需要人同意吧?換個條件，如果我活著出去，你再給我親一次。”

　神林禦子從地面石縫間，拔出自己的細劍，走向暗處。

　快要消失時，她回頭看了一眼目送她的源清素。

　“哈哈哈！”源清素豪情萬丈地笑起來，“神林小姐，等著我！”

　神林禦子加快腳步，一個縱身，消失在暗處。

　源清素躊躇滿志地回到薔薇宮。

　大殿內，貴族和騎士怒吼著，痛斥凶手。

　“殿下，”源清素單膝跪在公主的裙子前，“是我的無能，再次讓對方逃走了。”

　“你還敢回來。”金發公主俯視著源清素，語氣冰冷。

　“我這一身本領都是為了殿下，作為殿下的騎士，我將永遠為殿下效勞。”源清素回答的不卑不亢。

　公主注視了源清素好一會兒。

　“從今天開始，不管是白天，還是黑夜，你都待在薔薇宮，守在我身邊。”

　“遵命。”

　到了深夜，薔薇宮內，薔薇宮外，全部的鬧劇都結束了。

　城鎮又睡了過去，像是什麽都沒發生。

　公主站在陽台，海風吹過，金發向後吹去。

　“在外面的世界，據說人死後會變成星星?”她沒有回頭，抬頭看著大海上的星辰，問源清素。

　“星星不過是肉眼可見的宇宙中的天體，人死後會怎麽樣，只有死了的人才知道。”源清素回答。

　他又問:“殿下在為巫師和貝拉多娜傷心?”

　發少女回過頭，“我不會為任何人傷心。”

　她看著源清素:“外界的人，一開始並不是‘殘次品’，我接見了他們。”

　“他們冒犯殿下了?”源清素問。

　“和他們交流之後，我不敢相信，但依舊確認，這是一個虛假的世界，是一隻妖怪毀滅真實世界的方式。”

　源清素沒開口，靜靜地聽她說下去。

　“我很震驚，又很惶恐，找來了庫珀、貝拉多娜、歐姬芙。

　“她們和我從小一起長大，是我的朋友，我對她們說，‘我要去外面，去真實世界，替我找出辦法’。

　“她們回答我，‘殿下，您哪裡也不能去。’

　“不是庫珀， 也不是貝拉多娜和歐姬芙，所有人，這個薔薇宮所有人，包括園丁，全都用同樣的語氣、同樣的詞句、同樣的表情，仿佛是同一個人在回答我。”

　“......”

　“我不想傷害你們，”金發少女說，“但我沒有辦法。”

　正沉浸在思考中的源清素，意識到不對，拔出腰間細劍，但已經來不及。

　諾依公主雙胸之間的寶石，閃過金紅色的光芒，衝上來的源清素，瞬間回到原地。

　下一刻，他轉身就走，準備逃出宮殿。

　“什麽?！”源清素依舊在原地。

　“你敢回來，是以為我傷害不了你?”金發公主清脆悅耳的聲音。

　不知何時，金色寶石已經懸空，漂浮在源清素頭頂。

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