三強爭霸賽第一個項目結束了之後，接下來的日子裡，城堡中又恢復了往常的平靜。

轉眼間，時間來到了十二月份。

隨著冬季的到來，位於蘇格蘭高地的霍格沃茨城堡也迎來了狂風和雨加雪。

盡管城堡裡冬天總是有呼嘯而過的穿堂風，但每次克拉克走過停在湖面的德姆斯特朗的大船時，都會為城堡裡那熱騰騰的爐火和厚實的牆壁而感到慶幸。

“真不知道他們這個冬天該怎麽過。”

哈利從窗戶向外看去，就見到那艘大船在狂風中顛簸搖擺，黑色的船帆在黑暗的夜空中翻飛起舞，幾人紅色的人影正站在甲板上，試圖將那些船帆收起。

“德姆斯特朗的活動住房裡一定冷得夠嗆”

“這點你就不用多操心了，德姆斯特朗坐落在北歐范圍內，”克拉克說道，“這點低溫，對他們來說或許不值一提。快走吧，再不快點海格的課就要遲到了。”

“哦哦哦，好的。”哈利和羅恩跟在克拉克他們的身後，加快了腳步。

眾人來到城堡外的草坪上，遠遠的，從臨時馬廄角落裡的飼料槽裡飄過來一陣陣濃鬱的烈酒氣味，熏得準備上保護神奇動物課的同學們都有點暈暈乎乎的。

很顯然，隨著氣溫的降低，海格也在給馬克西姆夫人的那些駿馬不斷提供它們最喜歡的純麥芽威士忌。

不過對於學生們來說，這可不是什麽好事情，因為他們仍然需要照料那些可怕的炸尾螺，暈暈乎乎的並不是一件好事。

“就上這最後一節課，”課堂上，海格向著正在南瓜地裡瑟瑟發抖的同學們懇求道，“那些火龍剛參加玩比賽，消耗了很多體力，正是需要進補的時候。”

哈利也讚同這一點，海格現在只剩下十條炸尾螺了，很顯然，以那些大家夥的食量，這幾條確實不足以支撐到下一節課。

只是令人擔心的是，海格會不會再重新培養一批。

“我拿不準它們是不是冬眠，”同學們無精打采地看著海格搬出來幾個大箱子，箱子裡都鋪著枕頭和毛絨絨的毯子，“我們不妨試一試，看它們想不想睡覺……我們把它們安頓在這些箱子裡……”

對於他的安排，所有的小巫師都是拒絕的，包括克拉克。

這些炸尾螺如今每個都接近六英尺長，原本柔軟的表皮覆蓋上了一層厚厚的灰色硬殼，胡亂擺動的有力節肢，不斷爆炸噴火的尾巴，還有它們的刺和吸盤，所有這些加在一起，使炸尾螺成為學生們見過的最令人惡心的東西。

“我們把它們領進去，”海格說，“然後蓋上蓋子，看看會出現什麽情況。”

他帶頭行動起來，其他學生們不情不願的跟著照做，結果，他們發現炸尾螺並不冬眠，而且更不喜歡被人塞進鋪著枕頭的箱子裡，蓋上蓋子。

“別緊張，別緊張！”

很快，海格便緊張地喊叫起來，因為炸尾螺在南瓜地裡橫衝直撞。

被凍硬的地裡已經撒滿了冒著青煙的箱子碎片，大多數同學——以馬爾福、克拉布和高爾為首——已經從後門逃進了海格的小屋，把自己關在裡面。

克拉克、赫敏和納威則和其他一些同學一起，留在外面幫助海格。

得益於克拉克【魅惑怪物】異能，他們齊心協力，很快就製服了九條炸尾螺，把它們捆了起來。

當然，除了克拉克以外，哈利、納威幾人也付出了慘重的代價，身上被燒傷和劃傷了好幾處。

最後，只剩下一條炸尾螺了。

“哎，別嚇著它！”

當哈利和羅恩用魔杖朝炸尾螺噴射火星時，

海格喊道——炸尾螺惡狠狠地朝他們逼近，背上的刺拱了起來，微微顫動著——“用繩子拴住它的刺，它就不會傷害別的炸尾螺了！”海格大喊，

“是啊，我們可不願意發生這樣的事！”羅恩生氣地嚷道，這時他和哈利退縮到海格小屋地牆根下，仍然用魔杖的火星阻止炸尾螺靠近。

納威已經拿著繩子從後面畢竟了炸尾螺，克拉克在一旁用異能安撫它的情緒，赫敏則使用風系魔法限制著它的行動。

“好啊，好啊，好啊……看起來確實很好玩。”一個令人討厭的聲音突然響起。

眾人循聲望去，就見到那個《預言家日報》的記者麗塔·斯基特靠在海格菜園子的柵欄上，正津津有味地看著這一幕鬧劇。

她今天穿著一件厚厚的洋紅色長袍，紫色的領子是翻毛皮的，那隻鱷魚皮手袋掛在她的胳膊上。

克拉克看到她，下意識的皺起了眉頭。

他也沒想到，第一場比賽結束之後，這個女人還沒有離開學校回到倫敦。

想到這裡他又看了一眼南瓜地裡，此時炸尾螺已經把哈利和羅恩逼得走投無路了，納威和海格一起撲到它身上，把它製服了。

它尾巴後面噴出一團火焰，把旁邊的南瓜苗都燒焦了。

這下可糟糕了，要知道，海格私下裡培育炸尾螺的行為，可是違反了魔法部《禁止動物培育實驗法》的，這是一種違法行為！

“你是誰?”海格一邊問麗塔·斯基特，一邊把一個繩扣套在炸尾螺的刺上，系緊了。

“我叫麗塔·斯基特，《預言家日報》的記者。”麗塔回答，滿臉笑容地望著海格，嘴裡的金牙閃閃發光。

“好像鄧布利多說過，不許你再進學校了。”海格微微皺著眉頭說，一邊翻身從壓得有點兒變形的炸尾螺上下來，用力拖著它朝它的同伴們走去。

麗塔好像根本沒聽見海格的話，只是笑容燦爛地問道，“這些迷人的動物叫什麽?”

海格剛想回答，克拉克這時突然開口說道，“那只是一些被施了膨脹咒的巨型麵包蟲罷了，專門用來喂養第一個項目中的火龍的，麗塔。”

麗塔·斯基特聽到克拉克的聲音，立刻轉過頭來，她身旁的海格張了張嘴，想要說些什麽，但被納威攔住了。

“啊，你也在這裡，克拉克！”麗塔·斯基特臉上擠出虛假的笑容，說道，“這麽說，你喜歡保護神奇生物課，是嗎?是你最愛上的一門課嗎?”

“是的！”克拉克毫不含湖地說，海格笑容滿面地望著他，麗塔·斯基特臉上的笑容確實一滯。

“太好了，”麗塔說，“那可真是太好了。”

她似乎是明白了克拉克想要保下海格的意思，於是沒有繼續在炸尾螺的問題上深究。

“你教書時間長嗎?”她又問海格。

克拉克發現，麗塔正把目光移向迪安(他的半邊頰上有一道難看的傷口)、拉文德(她的長袍被燒焦了一大塊)、西莫(他正在護理幾根被燒傷的手指)幾人的身上。

接著她的目光又移向小屋的窗戶，大多數同學站在那裡，鼻子壓在窗玻璃上，看危險是不是已經過去。

不愧是《預言家日報》的王牌記者，她對於爆點新聞的嗅覺還真是敏銳，要不是克拉克在，只怕這次海格得吃個大虧了。

“剛教第二年。”海格回答道。

“太好了……那就這樣吧。”麗塔在克拉克的注視下，最終還是匆匆結束了對海格的采訪。

這時，城堡的鈴聲響了，這堂課結束了。

“好了，再見，克拉克！”當克拉克和納威、赫敏離開時，麗塔·斯基特愉快地對著他們揮手喊道。

作為交換條件，他剛剛答應麗塔·斯基特，等到第二個項目結束後，接受一次她的采訪。

“她看起來可不像是個好人。”赫敏回頭又看了一眼身後那個紅色衣服的女人。

“但她的能力起碼還是有的，”克拉克說道，“雖然她沒有將這種能力用到正途上，但只要她不違法，我們也只能從道德上譴責她了。”

“那我們只能祈禱她不會揪著海格不放了，但願海格沒有非法進口那些炸尾螺和其他東西。”

赫敏有些焦慮地說，他們互相對望著——這正是海格可能做的事情。

他不可能從正規渠道弄到那些火螃蟹，那是受到斐濟魔法部保護的神奇物種。

“放心吧，海格以前惹過很多麻煩，鄧布利多一直沒有開除他，”克拉克寬慰她道，“況且《預言家日報》還有我盯著，問題不大。”

“就是，”羅恩也接話道，“最壞的可能也不過是海格必須丟掉炸尾螺，對不起……我說的是最壞嗎?我的意思是最好。”

眾人都笑了起來，他們回到城堡裡吃了個午飯，下午，哈利和羅恩不得不去上佔卜課，面對他們最不希望面對的特裡勞妮教授。

每個學期她都在重複她的那套鬼把戲，述說著有關於哈利的不祥之兆。

至於克拉克三人，他們下午沒課，於是一起來到了位於五樓的圖書館。

只不過書看了沒一回兒，威克多爾·克魯姆也走進了圖書館。

不僅如此，在他身後，還跟著六七個女生，嘻嘻哈哈地走了進來，這些一看就不是來看書的。

赫敏的心情頓時就糟糕透了，此時威克多爾·克魯姆還十分沒眼力見的湊了過來，坐在他們的桌子旁。

“你好啊，克拉克。”克魯姆和克拉克打了聲招呼，只不過他的眼睛卻是隱晦地看了一眼赫敏。

克拉克當然也注意到了這一點，想起原著中克魯姆對赫敏的愛慕，他的語氣可就沒那麽好了。

“你這樣的大明星坐到我們旁邊，我們看書的環境可就沒那麽好了。”

克魯姆尷尬地笑了笑，克拉克卻不管這些，繼續問道，“怎麽，你有什麽事情嗎?”

“沒有，沒有，”克魯姆擺了擺手，“我就是過來打個招呼。”

說這話的時候，他又忍不住偷偷看了赫敏一眼，但赫敏並沒有看他，這讓他有點失望。

“既然招呼也打過了，那我們也不挽留你了，你要不還是先去和你的球迷簽個名?”

他伸手指了指，在克魯姆身後，六七個女生躲在旁邊那排書架旁，正在為簽名的事情爭議不休，嘰嘰喳喳的聲音還不小。

克魯姆也知道自己不受歡迎，只能站起身來，不過在他臨走時，克拉克卻是狀若無意地說了一句，“那玩意要在水裡打開。”

赫敏和納威一臉疑惑地看著他，克魯姆倒是若有所思，點頭道了聲謝，便又急匆匆地離開了圖書館。

“你剛才那是什麽意思?”納威好奇的低聲問道。

赫敏倒是很快就反應了過來，“是金蛋?”

雖然是個問句，但她的語氣卻是格外的肯定。

克拉克點了點頭，“沒錯，金蛋裡面的噪音，是人魚的歌聲。 ”

赫敏聞言起身走到一個書架後面翻找了起來，很快就抱來了一本藍色的大書——《地中海神奇生物大全》。

“在地中海的海底，生活著這樣一群神奇生物。

它們有著綠色的皮膚和長長的綠頭髮，上半身軀乾和人一樣，相貌也差不多，但它們沒有腿，而是長著銀色的魚尾巴。

這就是人魚，人魚在世界各地都有，幾乎每一種文化中都存在著人魚的傳說，因此很多專家都認為，它們存在的時間或許比人類還要長。

甚至有一部分神奇動物專家認為，人類或許就是由上岸之後的人魚演變而成的，當然，這種說法在學術界並沒有多少證據可以支持。”

攤開的書頁上，藍色的光芒形成海洋幻境，在海洋中，幾條身材纖細的人魚正在來回遊動。

赫敏繼續念著那書上的內容:

“和馬人一樣，魚人的生活習慣和習俗對我們來說，依舊是一團迷霧。

盡管那些掌握了人魚語言的巫師說:人魚根據它們棲居的地方不同，形成了大小不等、組織極其良好的團體，有一些還精心建造了住宅，豢養格林迪洛作為寵物。

但很多巫師卻對此並不相信，因為和馬人一樣，它們也曾謝絕了‘人’的地位，而是選擇了‘動物’的身份。

不過關於人魚喜歡音樂，並且非常善於歌唱，能通過歌聲吸引在大海上航行的水手，讓他們無法把持自己的這件事，倒是獲得了所有巫師學者的共識。

甚至於在麻瓜們的文學作品和繪畫中，我們也可以十分頻繁地看到有關於它們的描述。”