如今的節氣已步入了深秋。蕭瑟的風帶來了寒意。
張伯倫穿著絲質的內襯,外面套著魔獸絨毛製成的大衣,絲毫不覺得冷。
但那小姑娘只有一件髒兮兮的單衣,還不能完全包裹住身體。
她那淺綠色的眼眸就這樣平靜地與張伯倫對視。
盡管身子在瑟瑟發抖,但她的臉上看不出絲毫的畏懼,也沒有任何恨意與憤怒。
張伯倫恍惚間有種錯覺,這個年紀不過十五、六歲的小姑娘就像一株植物扎根在那裡,堅韌地承受著四面八方湧來的,不懷好意的目光。
片刻,小姑娘重新垂下了眼簾,將頭埋在膝蓋裡。
“大人,這可是今天剛到的貨,您覺得怎麽樣?”
見張伯倫貌似產生了興趣,中年人不遺余力地繼續推銷著。
說到底,張伯倫內心還是穿越前的狀態,見此情狀當然於心不忍。
“大人,我可以保證沒有任何人碰過她,買回去,您就賺了!”
中年人臉上的神色逐漸變得猥瑣起來,言下之意很明顯。
女奴隸,只要姿色不差,許多貴族都喜歡買回去充當玩物,更何況眼前的這個小姑娘。
老實說,若不是因為沒有路子到富裕的地方去,中年人才不舍得把這麽好的貨在這裡擺出來。
“碰!”中年人的話音剛落,小姑娘旁邊的籠子裡發出了一聲肉體撞擊的悶響。
“滾開!”一道憤怒的聲音炸起,一個年紀相仿的男孩兒抓住籠子,透過鐵欄用可以噴火的眼神死死地盯著張伯倫。
突如其來的一幕讓弗雷德裡卡閃身擋住那道目光。
“嘶......該死的小東西......”
中年人生怕交易不成,咬牙切齒地回過頭,抓起一旁的鞭子狠狠地抽向了鐵籠。
“攔住他。”張伯倫沉聲對弗雷德裡卡說道。
騎士神色一凜,左手握拳,迅速地揮出。
空氣瞬間被破開,一股鬥氣從眼前閃過。
張伯倫還未捕捉到鬥氣的蹤跡,便只聽中年扔掉了鞭子,握著手掌發出了一聲驚呼。
“你叫什麽名字。”
徑直走到男孩的面前,張伯倫抓起衣角蹲下身問道。
“滾開!”男孩大聲喊道,黝黑的臉上滿是猙獰。
這孩子......我就應該讓你接受這個社會的毒打......
張伯倫吃了一個癟,無奈地轉過頭去問那小姑娘。
但那男孩不知受了什麽刺激,不斷地晃著鐵籠,嘴裡不停地叫喚著:“該死的!你別碰她!”
“洛克,別這樣。”
小姑娘緩慢地將搖搖欲墜的身子靠近了鐵欄,用虛弱的語氣製止了男孩,然後,她的目光重新與張伯倫對視,“這位大人,我叫溫妮。”
望著那雙虛弱都掩飾不了的晶瑩的眸子,張伯倫感覺有些意外。
他原以為這小姑娘會跟那男孩一樣來著。
“你和他認識?”張伯倫指了指小姑娘口中的“洛克”。
溫妮輕輕點了點頭。
“方便跟我說說你們的遭遇嘛。”
看到男孩聽從了溫妮的話,逐漸安靜了下來,張伯倫感覺還是跟這小姑娘交流比較省心。
溫妮輕輕閉上了眼睛,開始敘述。
溫妮的家在柏萊然郡內的邊境處,父母經營著一座規模不大的磨坊。雖然日子不算多麽富裕,但一家子生活也還過得去。洛克則是磨坊裡工人的兒子,
也是一名夥計。但半個月前的深夜,邊境忽然出現了一隻渾身燃燒著火焰的惡魔,不斷屠殺著周邊的人類。溫妮的父母拚死將她與洛克送出來,與磨坊裡其他人葬生在惡魔的火焰之中。溫妮與洛克在逃命的路上被中年人騙走了身上所有的錢財,變為了奴隸。 故事並沒有多麽複雜。溫妮的語氣始終不急不緩,只有提到惡魔時稍微頓了一下。
渾身燃燒著火焰的惡魔?
看來這個世界真的很可怕。
沉默片刻,張伯倫轉頭問向先前的中年人:“她說的是真的嘛?”
“大人.......”中年人剛想否認,但一看騎士的目光已經向自己掃了過來,下意識地閉上了嘴,在一旁裝死。雖然他篤定騎士不會因真相抹了自己的脖子,但先前的那一擊真的好痛。
張伯倫將目光從中年人的臉上收回,用盡量友善的語氣對溫妮說道:
“願不願意來我的學院......嗯......學院裡有老師的.....”
“騙子!溫妮你不要相信這個惡魔!這個混蛋!你肯定在打溫妮的壞主意!”
洛克在一旁又開始上躥下跳,極力阻止張伯倫。
好家夥......你是我家狗子的兄貴嘛?這麽能折騰?
我好心相幫你們脫離苦海,你卻對我惡語相向?
張伯倫被罵得眼皮子直跳。
溫妮眨了眨眼,很認真地問道:“大人,您真的沒有騙我嗎?”
張伯倫笑著搖了搖頭,指著身旁的騎士說道:“以騎士的名義。”
不得不說,在這個世界裡“騎士的名義”是最為真誠的諾言了。但被少爺用作工具人的弗雷德裡卡卻絲毫不介意,雖然臉上的表情依舊沒有絲毫變化,但眼中的讚許是怎麽也掩蓋不住的。
“嗯!”
溫妮望著一身正氣的騎士,用力點了點頭,眼中的晶瑩更亮了。
但她隨即又想到了什麽,望著張伯倫小心翼翼地說道:“那......大人.....您能把洛克也帶上嗎?我可以向您保證,我不會讓他給您帶來麻煩的。”
看著一旁那被騎士的名義給怔住的男孩,張伯倫滿不在乎地答應了下來。
雖然這洛克對我很討厭,但沒事,小孩子嘛,回去讓弗雷德裡卡狠狠操練就好了。
“說吧,多少錢,兩枚金幣夠不夠。”
張伯倫站在騎士身邊問向中年人。
那一刻,他雖然很想直接讓騎士帶走倆人,但周圍這麽多人看著,影響不好。
“大人......您說笑了......這小姑娘可是......”中年人賠笑著說道。
“住嘴!”弗雷德裡卡,終於忍不住開口說話了。
身為正義的騎士,他不想有人在自己少爺面前說出一些粗鄙之語,更不想讓這人汙染了少爺純潔的內心。
感受到手掌上仍然傳來的陣痛,中年人委屈地小聲說道:“那也至少五個金幣嘛。”
別看學院裡矮人每月能夠領到一枚金幣,那是因為矮人仨兄弟在學院裡的髒活累活都包了,再加上遇到敵人還得靠他們,所以才有這麽高的報酬。
像柏萊然郡,普通自由民的收入平均只有三十枚銀幣,折合金幣是零點三枚。
所以五枚金幣對他們來說已經是一筆巨款了。
不過張伯倫還是驚了一下,這人販子不會翻過自己的內兜吧,我就帶了五個金幣出來......
但一想到系統的任務,算了, 就當一回冤大頭吧,免得節外生枝。
雖說溫妮與洛克是被中年人虜過來的,手段有些不光彩,但奴隸是帝國默許的灰色貿易,而且溫妮與洛克已經丟失了身份證明,這在帝國法典裡就已經被歸為了奴隸,所以張伯倫並不能強行帶走她倆。
“行,就五個金幣,快放人,別磨磨蹭蹭的。”張伯倫加重了語氣對中年人說道。
中年人見五個金幣碼在了自己的面前,貪婪地用滿嘴的黃牙咬了咬,然後眉開眼笑地盡數收到自己的貼身衣物裡。
“謝謝大人!”中年人一邊點頭哈腰,一邊麻利地打開了鐵籠上的大鎖。
溫妮低著頭鑽出來,動作慢得仿佛隨時都會跌倒。洛克用盡最後地力氣從鐵籠中躥了出來,一把扶住了小姑娘纖細的臂腕。兩個瘦小的身影就這樣從角落的陰影中走出,蹣跚地從光明覆蓋的地方走到了張伯倫的身邊。
“大人,謝謝。”溫妮真誠地說道。
隨後洛克也在溫妮的目光下,不情不願地小聲道了謝。
張伯倫和善地點點頭,“跟著我,我帶你們回學院。”
剛準備走時,張伯倫仿佛想到了什麽,不確定地小聲詢問身旁的騎士:“買賣有什麽字據之類的嗎?”
不得不說,穿越前養成的防詐騙意識讓張伯倫心思變得無比縝密。
弗雷德裡卡搖了搖頭,“這樣就可以了。”
張伯倫這才放心下來,轉頭望著兩個互相攙扶,隨時都有可能跌倒的身子,內心的柔弱仿佛被觸動了一下。
“趕緊回學院吧。”