崇禎十一年十月十七日，汝寧軍大營，吳府書房中。

　“哎——！兵到用時方恨少啊！”面對著又召集起來的幕僚，吳世恭忍不住長歎道。

　“長敬！此次又是何人來信啊?”鄧啟帆的問話引來了一陣大笑。

　“是曹州劉鶴洲。”吳世恭也樂出了聲，“他要我軍沿運河行軍，與其相互照應，護送其至通州大營。”

　“這不是把我們的行軍時間給打亂了嗎?我們拖延越久，韃子越發猖狂，就怕朝廷那裡責難啊！”薛永利立刻皺起了眉頭。

　自從汝州余子璉、南陽李祿相繼來信以後，汝寧軍出兵的計劃和調兵的方案一變改變，把負責軍令司的薛永利搞得煩不勝煩，所以他對劉澤清的來信有著本能的反感。

　“劉鶴洲那裡難以拒絕啊！”知道薛永利的不快，於是吳世恭笑著解釋道，“劉鶴洲那裡二萬魯兵與歸德隔運河相望，與其交好很為重要，萬一有變，最低要其保持中立。哎——！汝寧軍所在的四戰之地太過麻煩了。”

　“其實此事倒也非壞事，晚些去京師總是好的。”一旁的張之恆插嘴道。

　張之恆的話引起了眾人一陣點頭。在前幾天剛接到勤王詔令時，汝寧軍的高層曾經達成了一個共識:去是一定要去的，但是去的時間確實越晚越好。

　因為現在的吳世恭與朝廷的關系已經產生了隙縫，所以汝寧軍如果抗詔不遵，那就立刻把矛盾激化了。而去勤王，起碼也維持住了雙方的關系，也不會讓朝廷首先把目光指向自己。

　但是汝寧軍也不想去首當其衝。清軍剛入關，正是氣勢正旺的時候。如果汝寧軍與其發生激戰，最好的結果也是兩敗俱傷。萬一慘敗，更有可能是萬劫不複。所以汝寧軍準備讓其他明軍先消耗掉清軍的一部分實力，等其撤退時，再尾隨追擊，爭取佔上一些便宜。

　而現在沿著運河行軍，正好有理由可以拖延一些時間，其實是符合汝寧軍共識的。

　“可朝廷那裡又如何分說?”薛永利又提出給疑問。

　“一事不煩二主，還是讓葉監軍上奏吧！”吳世恭答道，“還是以防陝匪的理由。”

　這倒也不是汝寧軍在尋找的借口。張獻忠、羅汝才他們的投降地點也太靠近汝寧了。雖然熊文燦是信誓滿滿，可汝寧軍上下一致認為這些農民軍是在詐降。再加上余子璉又把汝州這個包袱扔給了吳世恭，所以汝寧軍需要重新安排兵力。

　周巡的南陽軍一點兒也不能夠動。因為余子璉和李祿的離開，他要防禦南陽至汝州這麽廣大的地區，兵力其實已經是捉襟見肘了。而且他的部隊還需要調駐防區。

　而湖廣的薛勇和陶辛兩個鎮也不能動，他們要西防農民軍。東懾鳳陽、南京的官軍。生怕汝寧軍主力出動時，這些軍隊來個偷襲老巢。

　而汝寧本部也要留下相當的軍隊，這次就留下了兩個協，由楊如松來指揮。而這一切，都需要進行適當的調動。如果調動沒有完成，吳世恭是不會放心把汝寧軍主力帶走的。

　當然。吳世恭也是利用了監軍葉忠。他讓葉忠向崇禎皇帝密奏:為了防止民賊死灰複燃，葉忠將監察留守的汝寧軍防止投降的農民軍再次造反。

　不過葉忠也沒什麽不樂意的，起碼這次他又逃脫的上戰場，可以在南陽安心享受了。所以這事也就是互相利用吧！

　“那出征的兵力要調整嗎?從逃過黃河的百姓那裡得知。韃子可是超過了十萬大軍啊！”薛永利又問道。

　吳世恭想了一會兒，最後決定道:“還是原來的那些吧！有了這些兵力，自保有余了吧！再派快馬去追岡統領，讓他不要去夷洲了，先和啟發匯合，坐船沿海岸北上，直至最北未結凍港口，然後趕來與主力匯合。”

　經過了這麽長時間的僵持，鄭芝龍終於答應派船輪換在台灣的黃啟發部了，而這次輪換過去的是岡薩雷斯率領的陸戰團，換船的地點就是在松江府的碼頭。為了增加自身的兵力，吳世恭也把這支部隊抽調了過來。

　“不過出征的時間還要往後調一些，就定於十一月上、中旬吧！智能！這事就交給你了，選個黃道吉日。”

　吳世恭的話引起了一陣笑聲，智能鼓囊著抗議道:“小僧可是禪宗，選黃道吉日那是道士做的。”屋裡的笑聲就更大了，誰也沒有理睬智能的抱怨。

　“那就先這樣，等我領軍出征，汝寧這裡就要辛苦各位了。”吳世恭最後說道。

　眾人也站起身紛紛告辭，可這時，張之恆和智能就落在了最後。見吳世恭疑惑地看向他們，他們異口同聲地說道:“大人！學生(小僧)有事要說。”

　見他倆如此默契， 吳世恭又笑出了聲。其他人也很知趣地先行告退了，見到屋中只有仨人，吳世恭就先對智能說道:“小和尚，我知道你想說些什麽！想與我一同出征。我可不太願意。不過，你這和尚怎麽殺性這麽濃啊?”

　“除魔衛道，當然義不容辭，可小僧的幾次出征卻都沒打到韃子，真是……。哎——！不過小僧還有一事相求:等此次出征歸來，醫藥司之職小僧就要卸辭，大人還是另選俊傑吧！”

　智能是個死腦筋，吳世恭一時三刻也沒辦法說服他，於是吳世恭就搖搖頭，轉頭又問張之恆道:“那之恆先生又是何事?”

　張之恆微笑著答道:“與智能大師同事。望大人帶上學生，有什麽公文事務，學生正好可以代勞一二。”

　吳世恭一想，此次出征，可能會與朝廷打交道，身邊確實需要一位熟悉朝廷事務的幕僚。而智能也沒辦法說服他，不如就答應了他們倆吧！

　於是吳世恭點點頭，道:“算了，我也不攔著你們。不過你們一定要一直待在中軍。兵事太險，刀眼無情，還需小心一些好啊！”