當然，作為一種重型機，F-15E的部署成本還是太高——USAF需要一種成本較為低廉的中型戰鬥機來擴大機隊規模，增強兵力。於是乎，就像是冷戰時期的美國空軍一樣，USAF名正言順地選擇了跟F-15高低搭配的一代經典名機，F-16“戰隼”。

　　作為世界上產量最大的三代戰鬥機，F-16戰隼(英語:F-16FightingFalcon)是美國通用動力公司為美空軍研製的單發單座輕型戰鬥機，設計的初衷是主要用於空中格鬥，輔助美國空軍主流派心目中的主力戰機F-15，形成高低配置，在戰機世代上為第四代戰鬥機。

　　後來經過不斷的升級改造成為也可用於近距空中支援、地面攻擊、偵察等多種用途的戰機，還於1982年被美國雷鳥飛行表演隊選為表演用機，至今仍在使用，作戰使用的F-16也是美國空軍的主力機種之一。截止到2012年4月已生產了4500架，裝備了17個國家和地區武裝的空軍和海軍。

　　最初的時候，USAF曾經打算通過位面貿易引進殲-10A系列的生產線，但是因為受製於位面通道的規模和人員往來限制，再加上殲-10系列使用航電系統，以及AL-31F系列和WS-15發動機跟“鋼爪”現有的體系完全不兼容，而大改機體的難度實在太大，因此最後隻得放棄。

　　“鋼爪”使用的型號，稱為F-16G，代號“疾風隼”。現在，共青城航空工業聯合體的生產線正在全力以赴，以接近每天一架的速度生產戰鬥機——到目前為止，已經有超過500架F-16G從生產線上走下來，進入到USAF航空兵部隊中服役，相當於F-15和F-22總和的近兩倍。這些F-16，與通過位面貿易進口的150架殲-10A/C一起，構成了“鋼爪”空軍殲擊航空兵部隊的中堅力量。

　　為了適應尤瑟大陸作戰的戰場環境，F-16G也進行了一些改裝——原版的F-16為了節約成本和減輕重量，使用了超音速進氣效率低下的皮托管進氣道。為了滿足超音速環境下的作戰需求，共青城飛機設計研究所提出了兩個方案——其一是換裝DSI進氣道，其二是使用仿自殲-10A的矩形帶附面層進氣道。相比之下，前者因為有美軍現成的改造方案可用，難度較低——但是超音速段的效果還是要差一些。經過一年的攻關之後，共青城所幸運地順利突破了第二個方案，於是從Block4之後批次的F-16G，便使用了矩形帶附面層進氣道，取代了前幾個批次的DSI進氣道。

　　由於矩形帶附面層進氣道的重量要大於皮托管進氣道和DSI進氣道，因此為了配平機身，F-16G在背部附加了保形油箱，同時換裝的F-119發動機也可以抵消一部分重量。在標準的雙重任務掛載條件下，F-16G也可以實現M1.4的偽超巡，並且仍然保持一定的機動能力。航電系統方面，為了提高支援任務的效能，F-16G參照殲-10C，配備了簡化版的寶石台航電架構和APG-80相控陣雷達，探測與感知能力強大並且可以使用多種空對地武器。

　　在作戰任務方面，USAF的F-16G不僅可以執行防空攔截、護航、空中優勢和戰術偵察等多種空優戰鬥機任務，而且作為一種多用途戰鬥機，還可以執行高風險的近距離空中支援任務(USAF沒有裝備A-10這樣的強擊機)與SEAD任務。可以說，一支裝備F-16G的部隊，就可以在大陸戰場的任何作戰環境下，執行任何形式的戰術任務，是名符其實的“瑞士軍刀”。

　　前面說過，因為大陸戰場的特殊作戰環境，現在的USAF已經徹底成為了一支“一切圍著陸軍轉”的空中力量——就像是蘇聯空軍前線航空兵(VVS)一樣。這一點同樣反映在戰術飛機的性能上——在圈內作戰中，因為不能攜帶副油箱，加上使用了高油耗的發動機，F-16G的圈內航程只有710km。實際的作戰中，F-16G的實用作戰半徑(圈外+圈內)大概在350~500km之間，跟著名的“機場保衛者”MiG-29A相仿。

　　這個作戰半徑雖然看起來很難看，但是在執行空中優勢作戰任務時，這樣的作戰半徑，已經足以完成USAF殲擊航空兵所需要完成的大部分作戰任務。因為在作戰方式上，USAF與蘇聯空軍幾乎完全相同——主要依靠地面指揮引導作戰的蘇聯戰鬥機與使用預警機指揮的美國戰鬥機在使用上存在很大的區別，蘇聯戰鬥機一般情況下並不會進行大空域范圍上的作戰行動，以爭奪製空權和為戰術攻擊機護航為主要任務的蘇聯戰鬥機的作戰范圍，基本上都集中在己方戰線向敵方縱深300千米的范圍之內——USAF也是如此。

　　USAF戰區空軍司令部下屬的地面指揮系統，主要通過成本低廉，廣泛裝備的陸基機動雷達站與E-2D預警機來掌握空情信息，並且采用基於EVA系統的戰區信息網絡或直接語音的方式，對殲擊航空兵部隊的戰鬥機進行指揮和引導。因為陸基雷達能夠掌握的空域范圍有限，而E-2D預警機只能在導力領域的邊緣行動，所以實戰中，即使是作戰半徑更加廣闊的F-15，也很少在400km以外的空域活動。

　　對於遠程攻擊任務，一方面F-111之類的遠程攻擊機普遍具有強大的超音速突防能力，完全可以不帶護航行動，另一方面就算真有這樣的需求，也可以交給由E-10A和一眾大型電子戰飛機支援的F-22B來完成任務。因此，作戰半徑問題，對於現在的USAF來說並不是什麽大毛病。

　　實戰中，F-16G的標準掛載便充分體現了這種戰鬥機“又當爹又當媽”的屬性——翼尖掛架和外側掛架各掛載兩枚空戰用的AIM-9X和AIM-120D，內側掛架根據編隊任務分配，可選掛載也不同——比如這次行動的Titan編隊，一號和三號機掛載了兩枚自衛用的AGM-88“哈姆”高速反輻射導彈(如果執行專門的SEAD任務，則掛載AGM-31“追蹤者”)，而二號與四號機則使用複合掛架掛載了四枚額外的AIM-120D。最內側的一對重載掛點則使用了類似於F-15的複合掛架，共計掛載兩個小尺寸的副油箱和四枚ADM-175B“獅鷲”雙重任務導彈(有的時候掛載的是SDB炸彈)。

　　如果地面部隊需要有人為他們打傘，趕走頭頂上的蒼蠅的話，那麽這樣一支F-16G編隊就可以直接用AIM-120D發起超視距攻擊，擊落或者驅逐敵方空中目標;而如果地面部隊遭到了敵人優勢兵力的猛烈進攻，迫切需要己方的近距離空中支援的話，那麽他們只要用自己的終端把目標的位置信息發送出去就可以了——隨後，從天而降的炸彈或者導彈，就會準確無誤地乾掉他們···