“是否身體不好，我看你不該問的。”千仞雪回答說。

　　瓦蘭吉回答道:“我是個粗人，請千仞雪閣下不要在意。”

　　“把她們放了吧。”千仞雪說，“這裡離鎮子應該不遠了，老鴇他們榨取來的財寶也該分給這些苦命人兒。”

　　“閣下，你救得了她們，可還有許許多多……”

　　千仞雪苦笑:“能救一個是一個吧。”

　　瓦蘭吉又搖搖頭:“恕我直言，當今天下日子難過，她們也許以後也還會……重操舊業的。”

　　“未來如何選擇是她們的自由，我只是盡我一份責任。”千仞雪眼神銳利起來:“何況這麽說起來，該是你們帝國收斂一點，別讓那麽多人日子難過了。”

　　“閣下，我是個武人，只知道忠誠服從，”瓦蘭吉笑了起來，圖窮匕見:“您說的這些，還是請回去和我主上大人談吧。”

　　“……”千仞雪沉默以應。當然，以她現在的狀態，也不可能拒絕一個帶了一群魂師手下的魂鬥羅的。

　　她暗想:早知如此，倒不如待在武魂城裡。

　　不過，這支騎行的魂師小隊，似乎目的就是為了找自己。如果這樣，星羅一定是獲得了關於之前武魂城外和天鬥方戰鬥的一些情報，此時準備創立新的大陸格局了。

　　如此，自己這一行還頗有些意義啊。

　　只是不知星羅的情報到了何種地步?

　　一想到這裡，她又想起，連自己也不知道光正究竟怎麽樣了。一想到這裡，她就難以再想下去了，泛過一陣恍惚。

　　啊，這當然是因為，光正的情況，直接決定著武魂殿高端戰力的強弱。

　　這更是因為，他已是她心弦所系。

　　恍惚間已經上馬，跟著去了。

　　多時過去，馬隊從難行的山路繞過烏綦關，重新上了大路，之後一路狂奔，又是多時，才抵達虎威城。

　　此地在烏綦關以南，星羅城以北，乃是一座人煙繁密、商事熙攘的大城。

　　據稱還是當今白虎戴家早年發家之地。

　　瓦蘭吉便在途中向千仞雪吹噓著戴家老祖如何在這裡首戰告捷，為帝國奠定了基業，也為此地換來了“虎威”之名和行都的地位，星羅皇帝時常要巡行天下，在此駐留，並祭拜先祖，祈求勝利武運。

　　千仞雪敷衍地聽著。其實這些故事，光正都和她說過，當時隻當他是學究癮發作，敷衍聽過;今日重聽，自然也是敷衍。

　　不過光正是個老學究，瓦蘭吉是個粗蠻武人，卻也把這千年舊事說得八九不離十，甚至還更加得眉飛色舞、飽含感情，倒是看得出星羅人對先帝的崇拜和歷史教育了。

　　不過千仞雪也敏銳地察覺，瓦蘭吉所說的故事，只有戴家先祖大顯虎威，以寡擊眾、一勝再勝，而光正卻曾提到，戴氏先敗後勝，“勝利之時出現的巨虎，據說此前此後都未嘗出現。可惜，若非相關古籍不是語焉不詳便是被禁毀，必定會讓我們更了解星羅皇室的來歷。也許有一天，能看到他們深宮中的古早記載呢。”

　　“你又惦念起發霉的檔案來啦。”千仞雪記得當時自己這樣打趣。

　　但現在對比地看瓦蘭吉遵循的星羅標準敘事，或許這老學究說得確有道理。

　　當然，這事暫時意義不大。現在，這座城的重要性在於，它是星羅軍的戰時大本營，指揮系統與軍需集散，都在此地，可說是戰場的樞紐。

　　因此，城中兵馬來往，戒備森嚴，

一股肅殺之氣。　　不過依然看得出街市曾經繁華的痕跡，更看得見城市中央重樓玉宇的巍峨之姿。

　　瓦蘭吉一行人帶著千仞雪到了宮外，便暫時停留下來。瓦蘭吉道:“入宮須得先報告，這是祖宗成法，請千仞雪閣下稍待了。”

　　千仞雪當然只能等。畢竟這是別人的地盤，而自己的傷雖然已經暫時不再作痛，免去了神經直接的折磨，但愈合遙遙無期，武魂更是仿佛依然深深沉浸在酣睡之中，光靠聖鎧裡的存余的魂力修為隻相當於魂宗。

　　所以，別看現在還叫著“閣下”，指不定什麽時候便把你定為奸賊敵寇給做掉了。

　　即使早就想過死亡，但畢竟不能白白送在一道叫門手續上嘛。

　　等了許久，正當她有些不耐煩時，門卻打開了，朱竹雲赫然出現在她眼前。

　　千仞雪終於第一次細細看著眼前的星羅帝國公主，看到她胸前青藍溪流般的血管。

　　“藍血。”她暗道。

　　眼前的人姿貌美麗，豐潤而大方，溫柔中又帶著決斷。

　　比起她那個之前剛被自己打落在地的妹妹……千仞雪覺得確乎是姐姐的氣質更近於一國的母后。

　　但朱竹雲身上有一種說不出的令她討厭，不，近乎是憎惡的特質，雖然完全說不上來自於哪裡。

　　是因為對方是星羅的， 是敵手嗎?千仞雪覺得也不是。同為敵手的別人，包括和朱竹雲容貌近似只是氣質偏冷的朱竹清，都沒有給她這種感覺。

　　先在一間偏殿歇了歇，喝了據說是冰川之巔的水所泡的茶;繼而又繼續走去。

　　“請看吧，”朱竹雲溫和地笑著說道，帶著千仞雪走進重重宮闕中更深的一間，較之那已稱得上是華麗的偏殿，更顯現出無比的奢華。

　　千仞雪是這片大陸上最高貴的幾人之一，也見慣了武魂城那高聳入雲的殿堂;然而那些殿堂的內飾雖然金光璀璨，卻是一貫的素色，在宏偉與輝煌的高貴中顯現著素樸的精神，而這般的奢華，依然令她震撼。

　　但這又有什麽好呢?這種無度的奢侈從來就令她不適，當年慣於一身青布衣袍，既是姿態，也是本性使然。

　　她不由帶著誇張地慨歎道:“我住過天鬥的金銀宮闕，也領略過七寶琉璃那剪彩為花、鋪錦為屋的豪奢;但就算是那最富宗門裡七寶之座上的九華之燈，也不能和這裡紛紛燦爛宛如星隕的華麗相比。”

　　“就算是富甲天下的宗門，造的起瓊樓玉宇，又怎麽能和將錦繡山河的精華盡熔於此的帝國相比呢。”朱竹雲笑著回答道，語帶自得，也不知是沒有聽出，還是或是歡喜或是策略地忽略了話中陰陽的意味。

　　“盡熔於此?”千仞雪心中卻不信;虎威城畢竟只是一個行在所，只是皇室巡幸時停留之地，又如何能與真正首都星羅城相比?

　　而若一座陪都都已如此，那麽首都呢?究竟耗去了多少膏血?