九元山，最高海拔僅1200米，山上不僅沒有什麽文物勝跡，也沒有什麽引人入勝的秀麗風景，放眼國內，這座山可謂毫不起眼，山上除了蔥鬱的樹木花草之外，就屬外形看起來像座寶塔這一點比較新奇，除此之外，貌似再也沒有什麽讓人眼前一亮的地方了。

　　後來經過當地有關部門的再三考慮，最後還是放棄了對其的旅遊開發項目，因此，原本就名不見經傳的九元山，在這個基礎上更加變得地藉藉無名。

　　但是它在當地人的心目中，卻是一座無可爭議的聖山。

　　外地人可能不太了解，而在當地卻有這麽一則傳說，傳聞在一百多年前，天下大旱，尤其是南際這個地方，整整三年，顆粒無數，河流乾涸，百姓已經到了啃食樹皮的地步了，而在那樣的乾旱環境之下，莊稼枯死，草木又豈能置身事外?

　　聽聞方圓百裡寸草不生，樹木也被‘扒皮抽筋’，到後來就算是想吃幾口樹皮，都是難上加難的事。

　　但唯獨九元山除外，不同於其它的地方，這裡有著新鮮的樹皮。

　　九元山上，不知為何草木的生命力在那個環境下顯得格外旺盛，雖然不至於像往年那般地枝繁葉茂，青翠欲滴，但是相比其他光禿禿的山峰，明顯具有生命的氣機，不是說它的樹皮啃不完，而是啃過之後，山上的樹木總能慢慢地恢復過來，不像其他地方的樹木，本來就是在苟延殘喘，扒了皮之後直接就徹底歇菜了。

　　雖然自始至終人們也沒有在九元山上找到充足的水源，但是相比其它地方，九元山的確明顯能好很多。

　　就是這麽一座山，同當地的百姓硬扛過了那個艱難的災年。

　　沒有人知道九元山為什麽可以在那個大旱之年獨善其身，但是在生命延續的方面，卻實實在在地起到了至關重要的意義，僅此一點，勝過一切，後來九元山也慢慢成為了當地人心目中的聖山。

　　可能是為了這座聖山不受到外界褻瀆的緣故，亦或是抱著財不外露的心態，最終九元山的事跡並沒有得到廣泛的流傳開來，但是在當地，家家戶戶卻一直在隱晦地口口傳頌。

　　九元山下有一個小村子，名字就叫做九元村，此時，幾個八九歲的孩童正蹲在村口的一顆大榕樹下玩耍。

　　所謂前人栽樹，後人乘涼，當此烈日炎炎之際，榕樹低下還真是一個絕佳的去處，將刺眼的陽光遮擋地嚴嚴實實，而且相對於山林裡面而言，此處委實比較安全，至少不會冷不防地鑽出來什麽‘蛇蟲鼠蟻’。

　　幾個孩童此時圍作一團，貌似是在玩紙牌，估計是偷偷背著家長出來玩這種賭博性的遊戲的。

　　這不，榕樹枝乾上還有一個望風的，時不時朝著村裡的方向瞄上一眼，但是大多數的視線都落在了下面激戰的場面之上。

　　扎金花，賭注就是一顆顆玻璃球，此時，最中間的碗裡已經不下六十顆玻璃球了，對他們來講，這一次的賭碼已經達到前所未有的峰值了，只要贏這一次，之前輸的就可以忽略不計了。

　　最終，經過一番升級和淘汰，碗裡都已經快要放不下了，少說也有近百顆。

　　這時候，其中一個早已輸的底朝天的小男孩可憐巴巴地獻出了自己的碗，並揚言誰要是贏了，必須得分自己五顆。

　　然而這明顯的趁火打劫並沒有引起最後這兩位參賽選手的反感，皆不約而同地給出了一個溫暖而又可靠的眼神，並說道:“你放心，沒問題！”。

　　對他們來說，只要能贏，純粹就當是添了個彩頭，捫心自問，誰要是在這個關節當口說句小氣的話，真怕搞不好運氣一散，也得像他一樣輸個底朝天，因此，別說給他五顆了，就是七顆八顆也無妨，就當是給自己祈福還願了。

　　小男孩一聽，本來可憐巴巴的神色，頓時神采飛揚，原本他也只是色厲內荏地抱著僥幸的心理隨口這麽一說而已，沒想到對方二人竟然如此慷慨大方。

　　小男孩當即諂媚一笑，殷勤地給兩位大哥做起了鞍前馬後的狗腿子，力求服侍到位，“你們看我這碗要不要先擦一下?”。

　　此話一出，當即引來了另外兩個已經敗下陣的同伴一陣唏噓，小男孩極為臭屁地翻了個白眼，不以為意地喃喃道:“這是人情世故，你們還小，不懂！”，這話被他說地老氣橫秋的。

　　隨著籌碼越來越少，場面也自然到了最激動人心的時刻了，到底球落誰家?馬上就會立見分曉！

　　“開牌！”，其中一個參賽選手把最後的玻璃珠投入碗裡後，語氣沉重地扯了一嗓子，似要先聲奪人，在氣勢上壓倒對方。

　　“你喊的開牌，肯定是你先”，另一個不溫不火地嘟囔道。

　　在沒出結果之前，兩人明顯是不願自己先攤牌，然而根據規矩，誰先喊的開牌就得先亮牌，本來這是不需要提醒的事，但是這次賭注實在是太大了，所以率先喊開牌的那個小男孩潛意識裡喊了一句。

　　由於是暗牌，自從這波開局到現在，兩人一直沒有看牌，故而都不知道自己的牌面是什麽，此時皆小心翼翼地拿起牌，一點一點地慢慢錯開，神情認真而專注，緊張地都忘記了呼吸，那雙纖瘦的小手都似乎在隱隱發抖。

　　而其他人這會兒也好不到哪裡去，一時間，氣氛緊張到了極致。

　　“不如我替你們看牌怎麽樣?”

　　突然，一道蒼老的笑聲驀然響起，幾個孩童正在聚精會神之際，驟然間被嚇了一跳，忙不迭地抬頭一看，只見一個白須白發慈眉善目的老人不知何時站在了自己幾人的身邊，看這架勢，貌似已經來了不止一小會兒了。

　　只見老人一副笑眯眯的樣子，沒有什麽惡意，加之這也不是自己村裡的長輩，頓時，這幾個孩子也隨之慢慢放下心來松了一口氣，待徹底回過神來之後， 其中一個孩子吆喝道:“不用啦，天氣這麽熱，您老還是先找個涼快的地方待著去”。

　　平白無故地被嚇了一跳，任誰也沒有好氣，這句話裡面的譏諷意味已是不言而喻。

　　老人微微一笑，自顧自地說道:“那你們能帶我一起玩玩嗎?”。

　　這位老人正是從真頁賓館離開後直接來到九元山下的白沐風，頂風雜志社的掌舵人，陳淑德的大老板。

　　幾個孩子詫異地轉過頭望向老人，異口同聲地道:“那你有球嗎?”，正說著舉起一顆玻璃球在半空中晃了一晃。

　　老人面色有些為難，尷尬地道:“沒有，但是我可以花錢買你們的啊，一塊錢一顆?怎麽樣?”。

　　幾個小腦袋瓜子你看看我，我瞅瞅你，這對他們來說可是極大的誘惑，自懂事起，零花錢這個詞和他們就幾乎毫無關系，頂多只是在電視劇中聽聽而已，沒想到今天竟然時來運轉，似乎觸之可及。

　　其中一個孩子眼珠一轉，道:“可以是可以，不過這牌嘛，得由我們來派發”，顯然是留了一個心眼，怕老人是電視劇裡的那種防不勝防的大老千。

　　老人笑了笑，道:“可以啊”。

　　“稍等，那等我們先完成了這局”，孩子說完後就將目光再次投向賭局，很快就恢復了剛才的緊張氣氛，此時看向這碗裡的玻璃珠似乎已經不再是玻璃了，而是一張張錢幣！

　　老人點了點頭，然後轉頭看了一眼坐在樹枝上望風的小男孩，微微一笑，最後默默的站在一旁也不說話，眼睛盯著賭局。